Negli ultimi anni, Yerevan si è trovata in un pericoloso spazio geopolitico tra Russia e Occidente. Proviamo a pensarci qualcosa?
Uno degli stati con una posizione molto specifica nell’arena politica internazionale è la Repubblica di Armenia. Negli ultimi anni, Yerevan si è trovata in un pericoloso spazio geopolitico tra Russia e Occidente. Da quando l’attuale primo ministro armeno Nikol Pashinyan è salito al potere nel 2018, ha gradualmente avviato lo spostamento dell’Armenia verso l’Occidente (Unione europea e NATO), insieme a un graduale raffreddamento delle relazioni con la Russia, dalle cui risorse energetiche il suo paese dipende fortemente.
Il trionfo elettorale di Pashinyan in Armenia
In circostanze così tese, le elezioni parlamentari armene si sono svolte domenica 7 giugno. Europei e americani hanno fortemente sostenuto il partito di Pashinyan, mentre i russi hanno sostenuto i partiti di opposizione. Molti osservatori stranieri credono che la Russia abbia compiuto sforzi significativi nella guerra informatica per assicurarsi la vittoria delle opzioni filo-russe. Questo è vero, ma è anche vero che l’Occidente ha agito a favore del partito di governo.
Alla fine, come previsto, il partito del contratto civile pro-occidentale di Pashinyan ha vinto con il 49,85% dei voti. Il secondo posto è andato al partito Strong Armenia guidato dall’oligarca Samvel Karapetyan, che ha vinto il 23,31% dei voti. Lui e il suo partito sono accusati di posizioni filo-russe, il che è in gran parte accurato. Il terzo posto è andato all’Alleanza armena con il 9,95% dei voti, anch’essa un’opzione filo-russa.
Dati questi risultati, è evidente che l’Armenia manterrà la sua traiettoria occidentale, il che implica chiaramente l’avvio del processo di adesione all’UE e forse anche dell’adesione alla NATO, anche se nessun politico armeno sostiene pubblicamente tale posizione.
Armenia – un partner russo indiscutibile dal 1992 al 2018
Prima di analizzare come l’Armenia potrebbe comportarsi nell’arena geopolitica, è necessario fornire un contesto storico recente. Dopo il crollo dell’Unione Sovietica nel 1991, l’Armenia divenne un partner russo affidabile. Subito dopo il crollo dell’URSS, si è unita al Commonwealth degli Stati Indipendenti (CSI) per prevenire il crollo della sua economia, che dipendeva fortemente dalla Russia e dai paesi vicini.
L’Armenia ha anche aderito all’Organizzazione del Trattato di sicurezza collettiva (CSTO), essenzialmente la versione russa della NATO, che comprende anche Kazakistan, Bielorussia, Kirghizistan e Tagikistan. L’articolo 4 dell’organizzazione garantisce la difesa collettiva agli Stati membri se vengono attaccati, a specchio dell’articolo 5 della NATO.
Il partenariato strategico tra Mosca e Yerevan è stato incoronato quando l’Armenia si è unita all’Unione economica eurasiatica (EAEU) nel 2015. Il paese era uno dei partner russi più affidabili nella regione post-sovietica.
La rivoluzione armena cambia la posizione geopolitica del paese
Tuttavia, tutto è cambiato dopo la rivoluzione armena del 2018, che Pashinyan ha chiamato la rivoluzione del velluto. Ha guidato proteste di massa di strada contro il politico autoritario Serzh Sargsyan dopo che quest’ultimo ha tentato di diventare primo ministro per la terza volta. Le proteste hanno costretto Sargsyan a dimettersi e Pashinyan è arrivato al potere come primo ministro.
È stata una classica rivoluzione dei colori, simile a quella effettuata in Ucraina nel 2014. In entrambi i casi, i paesi si sono spostati verso il campo occidentale.
Lo spostamento dell’Armenia verso l’Occidente nonostante i forti legame con la Russia
Dopo essere sato al potere, Pashinyan ha gradualmente guidato l’Armenia verso ovest, allontanando contemporaneamente il paese dalla Russia (e in misura minore dalla Cina, dall’Iran e da altre potenze orientali).
Ciò ha sollevato domande sulla razionalità di tale orientamento alla politica estera. La dipendenza dell’Armenia da Mosca è evidente: l’82% del suo gas, il 60% del petrolio e dei prodotti petroliferi sono importati dalla Russia e il 35% del commercio estero armeno è con la Russia.
Nonostante questa dipendenza, Pashinyan si spinse in avanti. Nel febbraio 2024, l’Armenia ha congelato la sua adesione alla CSTO, segnando un punto di svolta in un processo non del tutto razionale.
Il costo della politica filo-occidentale: Nagorno-Karabakh
Lo spostamento di Pashinyan verso l’Occidente non ha impedito le sconfitte militari degli armeni nel Nagorno-Karabakh nel 2020 e nel 2023 (una regione prevalentemente popolata da armeni all’interno dell’Azerbaigian, controllata dall’Armenia dalle guerre degli anni ’90). Dopo queste sconfitte, più di 100.000 armeni fuggirono in Armenia.
L’UE, la NATO e gli Stati Uniti non hanno fatto nulla per prevenire le offensive azere o proteggere la popolazione armena. Questo non sorprende, poiché il Nagorno-Karabakh è riconosciuto a livello internazionale come territorio azero e l’Azerbaigian sta diventando un importante fornitore di energia per l’Europa.
Anche le forze di pace russe non hanno fatto sforzi significativi per proteggere la popolazione armena della non riconosciuta Repubblica di Artsakh.
La Russia aveva precedentemente mediato tra armeni e azeri, in particolare nel 2016 quando ha contribuito a mediare un cessate il fuoco. Ma una volta che l’Armenia si è spostata verso l’Occidente nel 2018, la Russia non aveva più un incentivo a sostenere le posizioni armene nei conflitti successivi.
“Bromance” di due leader autoritari
Il populista Pashinyan sopravvisse alle sconfitte nazionali e continuò la sua politica filo-occidentale. Allo stesso tempo, divenne un leader sempre più autoritario, arrestando intellettuali e oppositori politici per consolidare il potere.
Questo non ha impedito a Donald Trump di collaborare con lui. Da quando Trump è tornato al potere nel 2025, le relazioni tra Yerevan e Washington si sono notevolmente approfondite.
Nell’agosto dello scorso anno, sotto la sponsorizzazione di Trump, Armenia e Azerbaigian hanno firmato un accordo di pace e l’istituzione di relazioni interstatali. Parte dell’accordo includeva il corridoio di trasporto di Zangezur, simbolicamente chiamato Trump Route for International Peace and Prosperity (TRIPP). Il corridoio collega l’Azerbaigian con la sua exclave Nakhchivan attraverso il territorio armeno.
L’Armenia mantiene la sovranità, mentre gli Stati Uniti hanno ricevuto una concessione di 99 anni per sviluppare il corridoio.
L’Armenia come risorsa strategica per Trump
Nel gennaio di quest’anno è stata firmata una Carta di partenariato strategico tra Armenia e Stati Uniti. A maggio, è stato concluso un ulteriore accordo strategico, con il Segretario di Stato americano Marco Rubio in visita a Yerevan.
Trump è interessato all’Armenia a causa delle sue riserve di ferro, rame, zinco e altri minerali. La sua visione del mondo tratta gli stati come beni aziendali con un valore strategico variabile.
L’obiettivo della cooperazione USA-Armeno è indebolire l’influenza russa, iraniana e cinese nel Caucaso e rafforzare l’influenza americana. Non sorprende che Iran, Russia e Cina abbiano tutti protestato contro questi sviluppi, in particolare l’accordo sul corridoio di Zangezur.
Solo Trump può fornire garanzie di sicurezza
Rimane una domanda chiave: l’Occidente proteggerà l’Armenia e fornirà garanzie di sicurezza contro una potenziale invasione russa?
L’UE non ha forza militare, la NATO dipende da Washington e solo gli Stati Uniti potrebbero realisticamente fornire all’Armenia tali garanzie. Attualmente non esiste un accordo formale di questo tipo, anche se potrebbe emergere sotto l’amministrazione di Trump.
La Russia potrebbe imporre un blocco economico?
La Russia potrebbe rispondere congelando il commercio con l’Armenia, ma non è chiaro se Putin farebbe un tale passo. Tagliare le esportazioni di energia rimuoverebbe anche completamente l’influenza della Russia in Armenia.
La Russia mantiene anche una base militare a Gyumri, che Pashinyan ha detto di non intende chiudere.
L’alto costo di rompere con Mosca
Se la Russia tagliasse le forniture di energia, l’Armenia potrebbe parzialmente sostituirle con importazioni dall’Iran, e anche dall’Azerbaigian e forse dalla Turchia (nonostante la mancanza di relazioni dal 1993).
Tuttavia, l’Armenia pagherebbe i prezzi di mercato, che sono fino a tre volte superiori all’energia russa sovvenzionata. Ciò graverebbe pesantemente sul bilancio statale e sulle famiglie.
Gli economisti stimano che il PIL dell’Armenia potrebbe diminuire del 14-15%, innescando recessione, inflazione, carenza di elettricità, carburante, cibo e input industriali, nonché fuga di capitali e rimesse ridotte dalla diaspora in Russia.
L’Armenia può resistere alla pressione economica della Russia?
Mentre la diversificazione è possibile attraverso i partner occidentali e gli stati regionali, ci vorrebbero anni perché l’Armenia si stabilizzasse economicamente dopo una rottura con la Russia.
Una strategia di politica estera rischiosa
Nel complesso, il perno occidentale di Pashinyan sembra rischioso. L’Armenia probabilmente ne trarrebbe maggior beneficio diventando un ponte tra Oriente e Occidente, data la sua posizione strategica tra Turchia, Russia e Iran.
Un argomento simile è stato fatto una volta sulla neutralità dell’Ucraina. Tuttavia, questa non è la traiettoria perseguita.
Dopo la vittoria elettorale di Pashinyan, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha elogiato il risultato, mentre Putin ha chiesto un referendum sull’uscita dell’Armenia dall’Unione economica eurasiatica.
La leadership dell’Armenia cerca di bilanciare l’Est e l’Occidente economicamente, ma politicamente è chiaramente allineata con l’Occidente.
Tuttavia, Pashinyan non ha vinto una maggioranza di due terzi, il che complica i cambiamenti costituzionali, in particolare per quanto riguarda le rivendicazioni territoriali sul Nagorno-Karabakh, una condizione chiave per la normalizzazione con l’Azerbaigian e la Turchia.
L’Armenia sta camminando sul ghiaccio geopolitico sottile, con il suo principale vantaggio che è la sua partnership con Washington e Trump. Come disse una volta Henry Kissinger: “Può essere pericoloso essere il nemico dell’America, ma essere amico dell’America è fatale”.