Ecco perchè un’operazione per impadronirsi dell’isola di Kharg equivarrebbe a una “missione suicida” e a una “crisi di ostaggi autoimposti”
Il Presidente Donald Trump ha minacciato di invadere l’isola iraniana di Kharg per sequestrare lì le infrastrutture petrolifere iraniane. “Ad un certo punto in un futuro non troppo lontano, prenderemo l’isola di Kharg e altri punti delle infrastrutture petrolifere e assumeremo il controllo totale dei loro mercati petroliferi e del gas”, ha scritto Trump su Truth Social giovedì mattina.
La minaccia suggerisce che il presidente sta cercando di intensificare rapidamente le ostilità con l’Iran anche se continuano i colloqui diplomatici. Non è chiaro se Trump sia serio riguardo all’invasione o semplicemente stia usando il sbalurio per aumentare la sua influenza al tavolo dei negoziati. Il presidente ha ripetutamente minacciato di impadronirsi dell’isola di Kharg nelle prime fasi della guerra, ma ha fatto marcia indietro dopo aver raggiunto un cessate il fuoco con l’Iran all’inizio di aprile.
L’isola di Kharg si trova a 16 miglia (26 km) dalla costa iraniana all’estremità settentrionale del Golfo, a circa 300 miglia (483 km) a nord-ovest dello Stretto di Hormuz. Si trova in acque abbastanza profonde da consentire l’attracco di petroliere troppo grandi per avvicinarsi alle acque costiere poco profonde della terraferma iraniana.
L’isola ha gestito il 90% delle esportazioni di petrolio dell’Iran prima dell’inizio della guerra il 28 febbraio. Se ne contravasserebbe gravemente il commercio di energia dell’Iran e metterebbe un’enorme pressione sull’economia di Teheran. L’Iran è il terzo produttore più grande nell’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio.
Se la minaccia è grave, allora le forze statunitensi affronteranno presto una missione scoraggiante. Come ha scritto il maggiore dell’esercito in pensione Harrison Mann all’inizio di quest’anno, un’operazione per impadronirsi dell’isola di Kharg equivarrebbe a una “missione suicida” e a una “crisi di ostaggi autoimposti”.
Il primo problema di Trump sarebbe quello di assicurarsi di avere abbastanza truppe di dispiegamento rapido nella regione per svolgere la missione e battere le parti militari iraniane sull’isola. L’opzione migliore per un’invasione, secondo Mann, sarebbe un salto aereo, ma ciò comporterebbe rischi significativi per i soldati, che potrebbero essere spazzati via dalla rotta e atterrare nel Golfo Persico o nel mezzo dei centri di popolazione civili dell’isola.
Anche se le forze statunitensi riuscissero a impadronirsi dell’isola, sarebbero rapidamente sotto il fuoco delle truppe iraniane sulla terraferma, che si trova a sole 15 miglia da Kharg. E avrebbero avuto un sostegno limitato da parte delle truppe statunitensi negli stati arabi del Golfo e sulle navi navali di stanza al di fuori del Golfo Persico.
La scommessa di Trump sembra essere che l’Iran capitolerebbe se gli Stati Uniti prendessero Kharg e riducessero drasticamente la capacità dell’Iran di esportare petrolio. Ma questo potrebbe essere un costoso errore di calcolo, secondo Mann. “I leader iraniani stanno combattendo per la sopravvivenza della Repubblica islamica, non per proteggere le infrastrutture petrolifere”, ha scritto. “L’opportunità di infliggere un evento di vittime di massa che potrebbe indebolire il limitato sostegno pubblico degli Stati Uniti per la guerra, o di tenere interi battaglioni come ostaggi di fatto, potrebbe sembrare più preziosa per Teheran rispetto alle entrate petrolifere”.
Trump stesso ha riconosciuto questi rischi in un’intervista a Fox News poco dopo aver minacciato di prendere Kharg. “Non so se l’America ha lo stomaco per farlo”, ha detto, aggiungendo che il pubblico americano “vorrebbe vederci tornare a casa”.