Mentre le ostilità si sono diffuse in tutta la regione del Golfo, sempre più stati stanno ora cercando sostegno a Kiev per contrastare gli sciami di droni d’attacco iraniani che minacciano di sopraffare o esaurire le difese aeree convenzionali basate su missili
Gli esperti ucraini di guerra dei droni sono arrivati in Medio Oriente questa settimana per difendere la regione dai droni d’attacco iraniani. Squadre di specialisti ucraini aiuteranno a coordinare le operazioni di difesa aerea in Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti, e secondo quanto riferito lavoreranno anche a fianco di colleghi americani per proteggere le basi militari statunitensi in Giordania.
La notizia di questi schieramenti storici è arrivata anche esattamente un anno dopo il famigerato incontro dell’Ufficio Ovale del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che ha visto il leader degli Stati Uniti dire alla sua controparte ucraina: “Non hai le carte“. Dodici mesi dopo, sembrerebbe che Zelenskyy abbia in realtà alcune carte vincenti proprie.
La guerra in Iran ha scatenato un’improvvisa ondata della domanda internazionale per l’esclusiva esperienza ucraina nella guerra dei droni. Mentre le ostilità si sono diffuse in tutta la regione del Golfo, sempre più stati stanno ora cercando sostegno a Kiev per contrastare gli sciami di droni d’attacco iraniani che minacciano di sopraffare o esaurire le difese aeree convenzionali basate su missili.
Nessuno è meglio equipaggiato per affrontare questa sfida dell’Ucraina. Dal 2022, gli ucraini hanno acquisito un’esperienza senza rivali difendendo il loro paese da massicci attacchi di droni russi quasi quotidianamente. Hanno imparato a farlo in modo conveniente e sostenibile impiegando una vasta gamma di strumenti tra cui droni intercettori economici, sofisticati sistemi di monitoraggio, apparecchiature di guerra elettronica ed elicotteri da combattimento.
Dallo scoppio delle ostilità in Medio Oriente, l’Ucraina ha segnalato la disponibilità a condividere la sua esperienza di guerra dei droni con gli Stati Uniti e i suoi alleati della regione del Golfo. L’offerta di Kiev è stata prontamente accettata. Di conseguenza, gli equipaggi di difesa dei droni ucraini attualmente schierati in Medio Oriente saranno probabilmente i primi di molti. Anche altri stanno prendendo nota. Berlino ha confermato questa settimana i piani per far addestrare le truppe tedesche dagli esperti ucraini, mentre la Romania ha presentato un’importante joint venture per coprodurre droni insieme all’Ucraina.
Questo sta avendo un profondo impatto sull’immagine internazionale dell’Ucraina. Fino a poco tempo fa, l’Ucraina era ampiamente considerata come un paese con poca leva che dipendeva fortemente dall’Occidente per la sopravvivenza. Alla luce dei recenti sviluppi, sta ora emergendo un quadro radicalmente diverso dell’Ucraina come prezioso partner per la sicurezza e una grande potenza militare a sé stante.
L’ascesa dell’Ucraina allo status di superpotenza dei droni è stata notevolmente rapida. Il paese ha iniziato a sperimentare l’uso di droni sul campo di battaglia sulla scia dell’invasione iniziale della Russia nel 2014. Tuttavia, le grandi scoperte non avrebbero luogo fino all’invasione su vasta scala del 2022.
Nel giro di soli quattro anni, l’Ucraina è passata da startup tecnologica della difesa a leader globale nell’arte della guerra dei droni. Questo notevole progresso deve molto al vivace settore tecnologico prebellico dell’Ucraina e al forte spirito imprenditoriale del paese, che si sono combinati per potenziare lo sviluppo in tempo di guerra di un settore manifatturiero di droni nazionale. Anche la natura esistenziale della minaccia russa ha svolto un ruolo chiave, fornendo ai produttori locali e ai funzionari governativi tutta la motivazione di cui hanno bisogno per rimuovere potenziali ostacoli e massimizzare la produzione interna.
I funzionari ucraini riconobbero all’inizio della guerra che non potevano fare affidamento sui partner occidentali per fornire le armi e le munizioni necessarie in tempo e in quantità sufficiente. Dare priorità alla produzione di massa di droni relativamente economici è stata identificata come la strategia più realistica dell’Ucraina poiché il paese ha cercato di contrastare i vantaggi spesso travolgenti della Russia in termini di manodopera e potenza di fuoco convenzionale. I risultati parlano da soli. Quando è iniziata l’invasione su vasta scala, l’Ucraina aveva solo una manciata di produttori di droni. Nel 2026, la produzione interna dovrebbe raggiungere sette milioni di droni.
L’enfasi strategica dell’Ucraina sui droni ha trasformato la guerra a terra, in aria e in mare. Circa tre quarti di tutte le vittime russe sul campo di battaglia sono ora inflitte da droni ucraini. Nel frattempo, una zona di uccisione dominata da droni che si estende per oltre dieci chilometri su entrambi i lati delle linee del fronte rende qualsiasi importante operazione offensiva irta di pericolo per gli aggressori. Mentre l’invasione russa entra in un quinto anno, il “muro dei droni” dell’Ucraina è ora la chiave della strategia difensiva del paese.
In mare, Kiev ha utilizzato droni navali sviluppati a livello nazionale per rompere il blocco russo dei porti ucraini del Mar Nero e neutralizzare circa un terzo dell’intera flotta russa del Mar Nero. A seguito di una serie di umiliazioni navali, Putin è stato costretto a ritirare il resto delle sue navi da guerra dalla Crimea per la relativa sicurezza della Russia stessa.
I droni navali ucraini stanno diventando sempre più sofisticati. Alcuni modelli recenti sono stati armati con capacità missilistiche antiaeree, mentre altri sono serviti come mini portaerei per droni più piccoli. Questo uso creativo delle tecnologie dei droni marittimi ha permesso all’Ucraina di prendere il sopravvento nella battaglia del Mar Nero, nonostante non avesse una marina convenzionale di cui parlare.
Il crescente arsenale di droni dell’Ucraina include anche droni a lungo raggio che hanno permesso di colpire obiettivi nel profondo della Russia. Negli ultimi anni, Kiev ha intensificato gli attacchi a siti militari e industriali situati a oltre mille chilometri dal confine ucraino. Questo ha ampliato la portata geografica della guerra e ha portato l’invasione di Putin a casa in Russia in modi che la macchina di propaganda del Cremlino non è in grado di censurare.
I nuovi amici ucraini nella regione del Golfo sono principalmente interessati alle tecnologie dei droni intercettori di Kiev. Queste armi sono state sviluppate in risposta all’uso innovativo dei droni d’attacco della Russia. Da quando ha acquisito i progetti dall’Iran durante le prime fasi della guerra, la Russia ha notevolmente aggiornato la sua flotta di droni Shahed per renderli più grandi, più veloci e più manovrabili. Mosca ha anche aumentato notevolmente la produzione, consentendo attacchi notturni molto più grandi su obiettivi in tutta l’Ucraina.
Le autorità ucraine hanno risposto a questo crescente bombardamento russo sviluppando una serie di droni intercettori che possono essere prodotti in serie per una frazione del costo dei tradizionali missili di difesa aerea. Secondo quanto riferito, i clienti, tra cui il gigante petrolifero Saudi Aramco, stanno ora facendo la fila per acquisire questi intercettori ucraini.
Quando il presidente russo Vladimir Putin ha lanciato l’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel febbraio 2022, si aspettava una vittoria facile e ha promesso di “smilitarizzare” il paese. Con gli specialisti ucraini dei droni che ora addestrano le forze della NATO mentre sorvegliano i petrostati del Golfo e le basi militari statunitensi, è sicuro dire che questo tentativo di smilitarizzazione si è ritorto contro in modo spettacolare.
Piuttosto che lasciare Kiev disarmata e indifesa, la guerra scatenata da Putin quattro anni fa ha trasformato l’Ucraina in una superpotenza di droni. Questo nuovo status sta già cambiando le percezioni esterne del paese e sembra destinato a rafforzare ulteriormente la posizione geopolitica dell’Ucraina man mano che sempre più paesi cercano di beneficiare dell’esperienza di Kiev sulla guerra dei droni. Zelenskyy ha chiaramente molte carte ed è pronto a giocarle.