Nelle elezioni tailandesi, previste per l’8 febbraio, possiamo vedere competere tre diverse visioni politiche. Quale prevarrà?
Mentre la Thailandia va alle urne, tre visioni competono: una che sperimenta una strana nuova economia populista, una che critica dalla sala seminari e una che paga per mantenere la campagna tranquilla. Nelle elezioni tailandesi, previste per l’8 febbraio, possiamo vedere il laboratorio politico del Sud del mondo nel microcosmo.
Il panorama di oggi è una lotta a tre tra il populismo dirompente di Phue Thai, l’idealismo occidentalizzato del Partito popolare liberale e il clientelismo reazionario del partito Bhumjaithai. Le elezioni di febbraio decideranno quale paradigma prevarrà.
The Red Deal: populismo agrario arcobaleno
Dal colpo di stato militare del 1957, il potere in Thailandia è stato detenuto da un’élite ristretta: i militari, la monarchia e le famiglie di vecchi soldi. Questa burocrazia clientelista gonfia ha lasciato le province esterne perennemente impoverite e bloccate in relazioni economiche semi-feudali e semi-capitaliste. Questa “alleanza profonda” è sempre stata lo sfondo costante, spesso letale, della politica thailandese, con 11 colpi di stato di successo dal 57.
Il crollo finanziario asiatico del 1997 ha esposto l’incompetenza di questa élite nella gestione delle crisi. Una nuova coorte di capitalisti nazionali, guidata dal miliardario delle telecomunicazioni Thaksin Shinawatra, ha forgiato una collaborazione di classe senza precedenti. Unendo ufficiali militari, nazionalisti, ex insorti e accademici sotto la bandiera Thai Rak Thai (in seguito Phue Thai), il loro imperativo era quello di modernizzare lo stato e sviluppare la periferia.
Il loro manifesto ha fornito politiche come l’assistenza sanitaria universale, una moratoria del debito degli agricoltori e fondi diretti del villaggio. Per la prima volta, i poveri sono stati indirizzati in termini di interesse di classe. Politiche come il programma sanitario da 30 Baht hanno aggirato la vecchia burocrazia, stabilendo una relazione diretta tra governo e masse. Le stesse comunità rurali hanno deciso come utilizzare i fondi, ridistribuendo non solo la ricchezza, ma anche il processo decisionale. Questo ha rotto le relazioni rurali semi-feudali.
L’emancipazione rurale di Phue Thai ha beneficiato anche i lavoratori urbani. Rendendo la vita rurale praticabile, ha ridotto la coercizione economica costringendo i migranti a Bangkok, dando ai lavoratori urbani una leva nelle fabbriche, migliorando indirettamente le condizioni per i poveri rurali e urbani.
Nei primi anni, tuttavia, Pheu Thai si affidava a brutte alleanze. Ha supervisionato una brutale guerra alla droga e una violenta repressione nel profondo sud a maggioranza musulmana. Negli ultimi anni, tuttavia, si è concentrato verso l’estremo progressismo sociale, legalizzando il matrimonio tra persone dello stesso sesso, fornendo assistenza sanitaria trans-affermante e partecipando alle parate dell’orgoglio. In politica estera, è passato da una posizione fortemente allineata con gli Stati Uniti al riconoscimento della Palestina, all’adesione ai BRICS e alla cooperazione con l’Iran e Hamas per garantire il rilascio dei prigionieri thailandesi presi accidentalmente a Gaza.
Thaksin è stato estromesso dal colpo di stato militare nel 2006 con conseguente famosa Red Shirt (Phue Thai) contro Yellow Shirt (Royalist) battaglie di strada e massacri militari di manifestanti Red Shirt (2008-2014), ma la macchina Phue Thai ha continuato a resistere e a riconquistare il parlamento da allora nonostante la massiccia persecuzione da parte delle classi d’élite reazionarie.
Per la maggior parte, i governi di Phue Thai erano ere di boom. Era un accordo: i poveri hanno ottenuto l’agenzia e il miglioramento materiale; le nuove élite hanno ottenuto un mandato senza una rivoluzione violenta. Risultati socialisti, senza la capitale S Socialismo, un “Populismo Agraricobaleno”.
Liberalismo occidentale arancione
Nel 2018 è emerso il movimento Orange (Future Forward/Peoples Party). Fondata dalle élite scontente di Phue Thai – accademici, leader di ONG e capitalisti più giovani come Thanathorn Juangroongruangkit – si è posizionata come l’alternativa pulita e progressista a Phue Thai. La sua base era giovane, urbana, borghese e antimilitare/monarchia.
Eppure la sua critica era ideologica, non materiale. Ha sostenuto ideali astratti come la “Democrazia” e uno stato sociale in stile occidentale, spesso ignorando i programmi fondamentali di Phue Thai. Ciò ha attirato elettori storicamente allineati con Phue Thai e, più recentemente, la leadership che si è riversa da ambienti ultraconservatori, seguendo i venti politici.
I sostenitori di Phue Thai dicono spesso: “L’arancione è la nuova estrema destra”. La leadership rappresenta una fazione diversa dell’élite urbana che cerca di soppiantare i vecchi monopolisti lasciando intatte le gerarchie di classe. La loro angoscia non è diretta al capitalismo, ma alla sua cattiva gestione.
Questo idealismo ha delle conseguenze. Dividendo il voto antimilitare, le vittorie di Orange hanno contribuito a consegnare il Parlamento all’estrema destra sostenuta dai militari nel 2019. Nel 2023, hanno vinto una piccola maggioranza di voti ma non sono riusciti a formare un governo, costringendo Phue Thai a una coalizione con i suoi ex persecutori militari. Nel 2025, dopo il colpo di stato giudiziario contro Phue Thai, Orange è entrata in una coalizione temporanea con l’ultranazionalista Bhumjaithai, non togliendo incarichi ministeriali dal “principio”. Per molti, questo ha rivelato una politica di estetica, non di trasformazione strutturale.
Macchina Bhumjaithai: Clientelismo reazionario
Se Phue Thai mobilita l’agenzia contadina e Orange offre un idealismo liberale, allora Bhumjaithai offre l’antidoto perfezionato del vecchio establishment: il patrocinio travestito da politica. La sua funzione è proteggere la disuguaglianza agraria neutralizzando la coscienza di classe.
Fondato dal magnate degli autotrasporti Newin Chidchob, un altro disertore di Phue Thai, sfrutta le tattiche populiste in stile Phue Thai per servire fini reazionari. È l’intermediario tra la vecchia élite di Bangkok e la popolazione rurale iniesita. Sotto il leader ultra-miliardario Anutin Charnvirakul, ha rinominato il patrocinio come “sviluppo localista”.
Il suo potere scorre attraverso le élite locali, le dinastie proprietarie terriere e i broker provinciali, la suddetta classe semi-feudale. Controllando il Ministero dell’Interno nell’ultimo decennio, ha trasformato i bilanci e le infrastrutture in strumenti di patrocinio per anticipare la mobilitazione di massa. I regimi di welfare di Bhumjaithai sono deliberatamente frammentati, distribuiti attraverso le élite locali per garantire la dipendenza, non l’empowerment.
Sotto la sua patina popolare si trova una reazione hardcore: fervore anti-immigrato, ultranazionalismo alimentato dalla guerra di confine con la Cambogia e disprezzo per i diritti LGBTQ+. Inquadra la povertà rurale come un fallimento culturale, non come sfruttamento strutturale.
La posta in gioco
Il Phue Thai Party ha definito la politica thailandese per oltre due decenni, ma sfida la facile definizione. È un movimento populista sostenuto dai contadini e un’alleanza di capitalisti urbani; ha privatizzato i beni statali investendo massicciamente nel benessere pubblico. Secondo ogni regola della politica del XXI secolo, non dovrebbe esistere. Eppure ha prodotto un cambiamento di paradigma che sconcerta le élite mentre trasforma la società.
I successi di Phue Thai hanno provocato un implacabile sabotaggio: colpi di stato, dissoluzione giudiziaria e la Costituzione del 2017 progettata per paralizzarlo. Eppure la relazione simbiotica tra partito e povero è durata perché l’accordo ha portato guadagni materiali.
Nonostante una coalizione ostile dal 2023, Phue Thai ha spinto attraverso cure dentistiche universali, alloggi sociali di massa, matrimoni tra persone dello stesso sesso e consegne in contanti ai poveri. Il populismo agrario arcobaleno persiste.
Le elezioni di febbraio presentano una scelta dura. Il tetto di Phue Thai è la sua leadership borghese; cerca il capitalismo inclusivo, non l’abolizione di classe. Eppure differisce fondamentalmente dai socialdemocratici del Nord del mondo in quanto dipende da una base mobilitata impegnata nel riallineamento economico.
Questa rara collaborazione di classe è un esperimento di sfruttamento delle alleanze interclassi per ottenere vittorie materiali per i poveri. Phue Thai offre un trampolino di lancio compromesso ma efficace per la mobilitazione di massa che mette il cibo sui piatti dei lavoratori.
Mentre il Sud del mondo afferma nuovi modelli, la triade politica della Thailandia rivela una lotta più ampia: tra populismo indigeno basato sul materiale; idealismo liberale occidentalizzato; e controllo reazionario adattivo. Il voto di febbraio definirà quale paradigma, o quale combinazione di paradigmi, prevarrà.