La rivoluzione offre un percorso praticabile per la sconfitta del campo di battaglia della Russia e può gettare le basi per un accordo di pace accettabile
L’Ucraina è entrata nel 2026 in una posizione apparentemente pericolosa, con le forze russe che avanzano sul campo di battaglia e le città ucraine che hanno subito lunghi blackout a causa dell’incessante bombardamento russo di infrastrutture critiche. Ciò si aggiunge alle preoccupazioni che le difese dell’Ucraina possano essere in pericolo di sfilacciarsi. Il nuovo ministro della Difesa del paese Mykhailo Fedorov ha confermato a gennaio che circa duecentomila soldati sono attualmente assenti senza permesso ufficiale (AWOL), con altri due milioni di uomini accusati di evitare il servizio militare.
Anche la Russia sta affrontando seri problemi. La spesa militare russa insostenibile costituisce una bomba a orologeria economica per il regime di Putin. Nel frattempo, l’esercito russo continua a subire pesanti perdite in Ucraina mentre realizza guadagni territoriali molto limitati. Nonostante abbia goduto dell’iniziativa per tutto il 2025, la Russia è riuscita a catturare meno dell’uno per cento dell’Ucraina.
Affinché le debolezze emergenti della Russia si dimostrino decisive, l’Ucraina potrebbe aver bisogno di sostenere la guerra più a lungo di quanto alcuni credano sia realistico. Con questo in mente, un numero crescente di voci ora sostiene che gli alleati dell’Ucraina dovrebbero costringere Kiev ad accettare un accordo di pace amichevole con il Cremlino. Tuttavia, l’idea che Kiev abbia poca scelta se non porre fine alla guerra in termini russi trascura l’importanza del ruolo dell’Ucraina nell’epicentro di una rivoluzione negli affari militari che è attualmente in corso.
Dopo quasi quattro anni di guerra su vasta scala, l’Ucraina è ora all’avanda nello sviluppo di droni e missili da crociera economici e altamente accurati. Abbracciando pienamente questa rivoluzione, l’Ucraina e i suoi alleati hanno buone possibilità di riconquistare l’iniziativa sul campo di battaglia e obbligare la Russia a scendere a compromessi sui suoi obiettivi.
Gli storici sanno da tempo che lo sviluppo della guerra non è lineare. Per lunghi periodi di tempo, le armi e le tattiche tendono a svilupparsi solo in modo incrementale. Gli eserciti europei nel 1780, ad esempio, sembravano quasi identici a quelli del 1680. Allo stesso modo, le forze medievali del 1300 si distinguevano poco dagli eserciti che combatterono due secoli prima.
In momenti specifici, tuttavia, una confluenza di nuove armi, tattiche e forme di organizzazione può trasformare radicalmente il modo in cui vengono condotte le guerre. Nel tardo Medioevo, una rivoluzione militare vide la fanteria disciplinata e salariata spostare cavalieri a cavallo. Poi è arrivata la prima rivoluzione militare moderna caratterizzata da cannoni, forti a forma di stella e navi da guerra oceaniche. Secoli dopo, la rivoluzione industriale ha potenziato quegli stati in grado di padroneggiare le nuove tecnologie delle ferrovie, dell’artiglieria in acciaio e della coscrizione di massa.
Non tutte le rivoluzioni militari sono uguali. Alcuni hanno portato all’introduzione di nuove tecnologie che solo gli stati più ricchi possono permettersi, mentre altri hanno visto nuove capacità militari diventare più facilmente disponibili a una gamma più ampia di stati.
Queste due tendenze possono essere chiaramente viste nella storia militare della prima Europa moderna. Alla fine del XV secolo, l’emergere dell’artiglieria di bronzo e delle fortezze a forma di stella cambiò radicalmente la natura della guerra. Il cannone di bronzo significava che gli eserciti potevano demolire castelli e mura cittadine in pochi giorni piuttosto che montare lunghi assedi. Per contrastare questi nuovi cannoni, i difensori svilupparono fortezze a forma di stella. Entrambe le tecnologie erano estremamente costose ed erano inizialmente accessibili solo a una manciata di potenze di spicco come Francia, Spagna e Impero Ottomano.
Era un piccolo stato che ha dato il via alla prossima ondata di rivoluzione militare. Questo iniziò nel 1568 quando gli olandesi si ribellarono contro la Spagna imperiale. Con quasi tutte le misure, le province olandesi ribelli avrebbero dovuto perdere. La Spagna era a filo con l’argento delle Americhe e aveva una base di popolazione molto più grande. La Spagna era anche l’indiscutibile superpotenza militare del periodo, avendo umiliato la Francia nella guerra italiana del 1551-59 e schiacciato la marina ottomana nel 1571.
Inizialmente, la guerra andò come previsto, con gli spagnoli che conquistarono città chiave come Anversa. Tuttavia, gli olandesi iniziarono poi a innovare. Hanno scoperto che la muratura costosa e complessa impiegata nella costruzione di fortezze a forma di stella era superflua in tempo di guerra. Una volta che se ne sono resi conto, hanno iniziato a produrre in massa fortificazioni a forma di stella con terra e legno. I lavoratori pagati o i contadini arruolati potevano ora costruire fortezze, purché fosse presente un ingegnere qualificato per supervisionare.
Allo stesso modo, gli olandesi furono anche pionieri del lancio di cannoni in ferro. Sotto molti aspetti, questi cannoni di ferro erano inferiori al bronzo; pesavano di più ed erano inclini a scoppiare. Le pistole di ferro, tuttavia, costano solo un decimo di più per la produzione. Gli olandesi usavano questi cannoni più economici per equipaggiare flotte più grandi degli spagnoli e per rifornire le loro numerose fortificazioni di terra con abbondanti cannoni.
L’innovazione olandese alla fine del XVI secolo ha permesso ai Paesi Bassi di registrare uno dei più grandi sconvolgimenti militari della storia. Nel 1609, avevano obbligato la Spagna a firmare una tregua. Nel 1648, gli spagnoli concessero ai Paesi Bassi la piena indipendenza. Questa rivoluzione militare non ha introdotto tecnologie intrinsecamente diverse. Invece, gli olandesi hanno sviluppato modi di accedere a capacità che fino ad allora erano disponibili solo per le grandi potenze. Quello che stiamo vedendo oggi in Ucraina è un’iterazione moderna di questa dinamica.
Nell’era moderna, gli Stati Uniti hanno aperto la strada a un’altra rivoluzione militare aprendo la strada allo sviluppo e allo dispiegamento di armi da attacco a lungo raggio guidate con precisione. Ancora una volta, il costo e la complessità di queste nuove armi hanno fatto sì che solo gli stati più ricchi e tecnologicamente capaci del mondo potessero inizialmente abbracciare questa rivoluzione.
L’Ucraina è ora sul punto di replicare il successo degli olandesi più di quattro secoli fa. Con l’avvicinarsi del quarto anniversario dell’invasione su vasta scala della Russia, l’Ucraina sta producendo grandi quantità di droni d’attacco e sviluppando i propri missili da crociera, con piani per espandere ulteriormente la produzione interna. Questo ambizioso obiettivo è realistico, in particolare se gli alleati dell’Ucraina forniscono un sostegno sufficiente.
Le condizioni che hanno permesso all’Ucraina di realizzare tali innovazioni sono uniche nella storia moderna. La natura esistenziale della guerra per l’Ucraina ha fatto sì che un vasto pool di talenti di individui finora non coinvolti nell’industria degli armi come ingegneri del software, imprenditori tecnologici e fisici hanno tutti abbracciato il compito di sviluppare nuove soluzioni per la difesa dell’Ucraina.
Il finanziamento dello sforzo bellico dell’Ucraina, con più ministeri ucraini e partner stranieri che finanziano tutti progetti, ha creato un ambiente notevolmente pluralistico. In altre parole, gli imprenditori con prodotti promettenti e potenziali sostenitori sono perennemente alla ricerca l’uno dell’altro. Nel frattempo, le circostanze di guerra dell’Ucraina hanno spazzato via molte delle barriere burocratiche e dei regolamenti che in genere impediscono il test e la valutazione delle armi. Il risultato è un ecosistema di innovazione più simile alla Silicon Valley che ai tipici complessi militari-industriali.
L’ecosistema unico del settore della difesa ucraino ha permesso di produrre un numero straordinario di sistemi di attacco a lungo raggio con un’efficacia in termini di costi senza precedenti. Questo sta democratizzando le tecnologie di armi a lungo raggio state per la prima volta dagli Stati Uniti negli ultimi decenni del ventesimo secolo. Il progresso dell’Ucraina ricorda i risultati olandesi del XVI secolo, quando svilupparono versioni più economiche delle tecnologie esistenti che avevano plasmato la precedente rivoluzione militare dell’Europa rinascimentale.
Appoggiandosi a questo progresso, gli alleati dell’Ucraina possono aiutare il paese a riprendere l’iniziativa nella guerra contro la Russia. L’Ucraina attualmente non ha le risorse per finanziare la produzione di missili da crociera e droni sulla scala necessaria, ma le aziende ucraine del settore della difesa hanno una capacità di riserva per produrne di più. Finanziando la produzione aggiuntiva di droni e missili in Ucraina, i paesi partner possono aiutare a trasformare la situazione militare.
L’aumento dei volumi di armi da attacco a lungo raggio può consentire una campagna di successo strategico con una profondità operativa che si estende per centinaia di chilometri dietro le linee del fronte. In condizioni di guerra moderna, la fanteria e le unità corazzate sono relativamente fragili e inefficaci se vengono negate loro rifornimenti e supporto di fuoco a lungo raggio. L’arsenale in espansione dell’Ucraina di risorse di attacco profondo fornisce un mezzo plausibile per raggiungere questo obiettivo, specialmente se supportato da informazioni in tempo reale da parte dei partner del paese.
I sistemi di attacco a lungo raggio dell’Ucraina possono anche essere utilizzati efficacemente in tandem con le misure di sanzioni occidentali per aumentare la pressione sulla sovraccesa economia di guerra della Russia. Una politica combinata di inasprimento delle sanzioni alle esportazioni di energia russe e l’escalation degli attacchi ucraini alle raffinerie e agli oleodotti può danneggiare seriamente l’industria petrolifera e del gas russa strategicamente cruciale.
La rivoluzione militare che l’Ucraina sta attualmente guidando è già riuscita a democratizzare la produzione di sistemi di attacco a lungo raggio. Con il sostegno sufficiente dei partner di Kiev, questa rivoluzione offre un percorso praticabile per la sconfitta del campo di battaglia della Russia e può gettare le basi per un accordo di pace accettabile.