Un senso di crisi, consapevolmente istigato, può creare opportunità per minare le elezioni e seminare dubbio e divisione
La nazione è stata sconvolta dalla sparatoria di Alex Pretti a Minneapolis. Milioni di persone ora vedono con disgustosa chiarezza un assalto senza legge da parte di ufficiali federali a una città americana e alla sua gente. Come ha scritto il Wall Street Journal, è una “debacle morale e politica per la presidenza Trump”.
I video sono stati seguiti da una sparatoria di bugie da parte di alti funzionari governativi. Il segretario alla sicurezza interna Kristi Noem ha detto che Pretti si era impegnato nel “terrorismo interno”. L’aiutante della Casa Bianca Stephen Miller ha definito Pretti un “assassino” che ha cercato di “uccidere agenti federali”. Il funzionario di frontiera Gregory Bovino ha dichiarato: “Questa sembra una situazione in cui un individuo voleva fare il massimo danno e massacrare le forze dell’ordine”. L’impulso immediato di questi alti funzionari è stato quello di intimidire e diffamare.
Un’altra dichiarazione oltraggiosa di un funzionario del gabinetto non ha ricevuto abbastanza attenzione.
Sabato, il procuratore generale Pam Bondi ha scritto al governatore del Minnesota. Tim Walz collega la violenza a Minneapolis alla richiesta che lo stato dia al Dipartimento di Giustizia l’accesso completo alle liste elettorali sensibili dello stato, tra le altre cose. Non c’è un quid pro quo esplicito offerto, ma chiunque abbia familiarità con i film di gangster di grado B non perderà l’implicazione. Certamente è così che i funzionari statali l’hanno letto. Lascia che affondi: gli agenti federali hanno ucciso civili innocenti a sangue freddo. E la risposta del procuratore generale degli Stati Uniti è di usarla come leva per accedere illegalmente ai dati degli elettori. Questo è un abuso di potere inequivocabile.
Come ha scritto la mia collega Wendy Weiser, “Cosa c’entrano le liste elettorali con l’ICE? Niente. Ma hanno molto a che fare con gli sforzi in corso dell’amministrazione per intromettersi nelle elezioni”.
Il Segretario di Stato del Minnesota Steve Simon ha fornito a Bondi l’unica risposta legale e responsabile (un semplice “no“), descrivendo la sua offerta come “un apparente riscatto”.
Non commettere errori: il governo federale non ha l’autorizzazione a richiedere informazioni riservate sugli elettori dagli stati. Nel nostro sistema costituzionale, gli stati sono responsabili del mantenimento e della protezione delle liste elettorali. In effetti, varie leggi statali e federali limitano la quantità di dati che il governo federale può raccogliere.
Ma questo non gli ha impedito di provare. Il Dipartimento di Giustizia di Bondi ha chiesto l’accesso ai registri degli elettori di 44 stati e Washington, DC, e ha citato in giudizio più di 20 stati per non aver rispettato. Due tribunali si sono già pronunciati dalla parte degli stati.
Perché l’amministrazione vorrebbe aspirare questi dati? Darebbe ai negazionisti elettorali nuove munizioni per spingere false affermazioni di voto da parte di persone che non sono cittadini statunitensi. Aiuterebbe il governo federale a fare pressione sugli stati in sconsiderate purghe degli elettori, che caccierebbero i cittadini idonei dai registri proprio mentre novembre si avvicina.
Chiaramente, fa tutto parte di una strategia più ampia per intromettersi nelle nostre elezioni. Lo scorso fine settimana, il leader della maggioranza della Camera Steve Scalise (R-La.) ha detto che i repubblicani stanno esaminando un’altra versione dell’impopolare SAVE Act, il disegno di legge che richiederebbe ai cittadini americani di produrre un certificato di nascita, un passaporto o un documento simile per registrarsi per votare. Almeno 21 milioni di americani non hanno un accesso immediato a quei documenti, secondo la nostra ricerca. Il disegno di legge è passato di poco dalla Camera, ma si è bloccato al Senato l’anno scorso dopo una massiccia spinta pubblica.
La lettera di Bondi è una grossolana escalation di questo sforzo, un abuso esplicito di questo momento per costrinere il Minnesota a entrare in fila.
Senatore. Chris Murphy (D-Conn.) si preoccupa che questa escalation sia di design. Durante il fine settimana, ha avvertito che “l’amministrazione Trump sta creando questo caos, in particolare nelle città degli stati oscillanti, al fine di prendere il controllo delle elezioni”.
Quando Donald Trump è entrato in carica per la prima volta nel 2017, ha parlato di “carnecina americana”. Sparatorie di astanti, squadre di uomini armati mascherati, immigrati terrorizzati, nuvole di gas lacrimogeni, vaghe affermazioni di cospirazione e altro ancora: tutto porta alla vita a quella “carneficina”. Quel senso di crisi, consapevolmente istigato, può creare opportunità per minare le elezioni e seminare dubbio e divisione.
Per essere chiari (e me lo chiedono spesso): Donald Trump non può annullare gli esami di metà trimestre. I presidenti non hanno il potere di farlo.
Ma questo assalto armato a una grande città americana, insieme a un’offerta teppista che implica che i bulli potrebbero essere ritirati se i funzionari statali tradiranno i loro elettori, mostra il danno che può comunque essere fatto.
La risposta pubblica dignitosa e arrabbiata da tutto il paese all’ultimo omicidio suggerisce che forse qualcosa si è spezzato. Non sarebbe la prima volta nella nostra storia che la violenza del governo ha acceso una reazione ancora più potente.
Non è solo la sicurezza e la sanità mentale delle persone in Minnesota che sono in gioco. Come ci viene ricordato ancora una volta, la nostra democrazia è in gioco.