Le autorità ucraine sentono chiaramente che è il momento giusto per un approccio più proattivo alla Bielorussia. E l’Europa?
Il Presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha tenuto il suo primo incontro ufficiale con il leader dell’opposizione bielorussa in esilio Sviatlana Tsikhanouskaya lo scorso fine settimana durante una visita a Vilnius. Il loro incontro è stato l’ultima indicazione di un significativo cambiamento politico in corso in Ucraina verso il vicino settentrionale del paese che potrebbe avere implicazioni per la regione più ampia.
Per anni, Zelensky aveva tenuto l’opposizione democratica bielorussa a distanza di un braccio come parte degli sforzi ucraini per evitare di far arrabbiare il dittatore bielorusso Alyaksandr Lukashenka e spingerlo ulteriormente verso il Cremlino. Questo approccio ha portato pochi benefici. L’Ucraina sembra ora aver riconosciuto che una nuova strategia per le relazioni bilaterali potrebbe essere più appropriata.
L’incontro di domenica non è stato una sorpresa completa. Giorni prima a Davos, Zelenskyy aveva identificato le proteste pro-democrazia della Bielorussia del 2020 come un punto di svolta per la regione e un’opportunità mancata per l’Europa. Il leader ucraino ha sostenuto che il mondo democratico ha commesso un errore non riuscendo a sostenere le proteste a livello nazionale in Bielorussia. Di conseguenza, il paese ora rappresenta una minaccia per tutta l’Europa e funge da base avanzata per la guerra ibrida della Russia contro l’Occidente.
Durante la sua recente visita in Lituania, Zelenskyy si è rivolto direttamente alla popolazione bielorussa e ha espresso il suo sostegno per il loro futuro europeo. Ha anche incontrato i prigionieri politici bielorussi recentemente rilasciati e ha reso omaggio ai volontari bielorussi che prestavano servizio a fianco delle forze ucraine nella lotta contro l’invasione della Russia.
I funzionari ucraini hanno recentemente chiarito che Lukashenka e il suo regime devono essere ritenuti responsabili della complicità nell’aggressione della Russia. Nel frattempo, in un’ulteriore indicazione che l’Ucraina si sta muovendo verso un impegno più sistemico con l’opposizione democratica bielorussa, sono emersi piani per nominare potenzialmente un inviato speciale e ospitare Tsikhanouskaya a Kiev.
Alcuni analisti ritengono che questo recente cambiamento di tono verso la Bielorussia possa riflettere la crescente influenza dell’ex capo spia ucraino Kyrylo Budanov, che è stato recentemente nominato nuovo capo dello staff del presidente Zelenskyy. Budanov è stato a lungo coinvolto nei contatti con la parte bielorussa e ha contribuito a facilitare il trasferimento dei prigionieri politici rilasciati in Ucraina nel dicembre 2025.
L’apparente perno di Kiev può anche riflettere il fatto che l’impronta militare della Russia in Bielorussia continua a crescere. I funzionari ucraini affermano che la Russia usa la Bielorussia per condurre attacchi con droni sull’Ucraina ed eludere le difese aeree. Lukashenka ha recentemente annunciato il dispiegamento di missili Oreshnik russi con capacità nucleare in Bielorussia, che Zelenskyy ha descritto come una minaccia sia per l’Ucraina che per l’Unione europea.
Nel frattempo, l’integrazione della Russia del complesso industriale militare bielorusso continua, con fino all’80% delle imprese bielorusse ora impegnate nella produzione per le esigenze militari della Russia. La Bielorussia è accusata di fornire munizioni, fornire servizi di riparazione per attrezzature russe e incanalare tecnologia sanzionata alle società di difesa russe.
Lukashenka è comprensibilmente desideroso di prendere le distanze da qualsiasi legame diretto con l’invasione russa dell’Ucraina. Tuttavia, le prove disponibili indicano che il suo regime sta diventando più profondamente radicato nello sforzo bellico del Cremlino. Questa è la realtà che le autorità ucraine devono affrontare. Finché la Bielorussia rimarrà saldamente sotto il controllo del Cremlino, continuerà a rappresentare una grave minaccia alla sicurezza lungo il confine settentrionale dell’Ucraina.
L’Europa dovrebbe prestare particolare attenzione alle indicazioni di un nuovo approccio ucraino alla Bielorussia. Man mano che le priorità della politica estera degli Stati Uniti cambiano, la responsabilità della gestione delle relazioni tra la Bielorussia e l’Occidente ricadrà sempre più sull’Unione europea. I funzionari dell’UE devono decidere se congelare la questione Bielorussia o riconoscere il paese come una sfida strategica che richiede la leadership europea.
La Bielorussia ha recentemente fatto notizia a causa di una serie di rilasci di prigionieri legati a un parziale sollievo dalle sanzioni statunitensi. L’impatto umanitario di questi accordi non dovrebbe essere sottovalutato, ma è anche importante sottolineare che più di mille prigionieri politici bielorussi rimangono incarcerati. Alcuni scettici hanno sostenuto che senza una strategia più ampia, ridurre la pressione delle sanzioni su Minsk in cambio del rilascio dei prigionieri rischia di rafforzare l’attuale regime e rafforzare un sistema oppressivo che imprigiona gli oppositori politici.
Ciò offre l’opportunità all’Europa di dimostrare la sua capacità di prendere l’iniziativa sulla scena internazionale. Mentre gli Stati Uniti cercano risultati pratici a breve termine come il rilascio di prigionieri politici, l’Europa può spingere per un cambiamento più sistemico e una transizione democratica in Bielorussia. In questo contesto, le sanzioni dovrebbero essere viste come uno strumento per minare il governo autoritario piuttosto che bloccare l’attuale status quo. Ciò può essere ottenuto chiudendo le scappatoie esistenti prendendo di mira i flussi di entrate e le reti logistiche che sostengono il regime di Lukashenka e supportano la macchina da guerra russa.
Nell’attuale clima geopolitico, qualsiasi discorso di una Bielorussia neutrale è delirante. Lukashenka non si allontanerà volontariamente dai suoi clienti al Cremlino. Se i responsabili politici europei desiderano vedere un vero cambiamento in Bielorussia, dovranno dimostrare la disponibilità ad aumentare la pressione su Minsk. L’allettante prospettiva di una futura integrazione europea può svolgere un ruolo cruciale in questi sforzi.
La Bielorussia occupa ora una posizione strategica nel panorama della sicurezza in rapida evoluzione dell’Europa. Il paese rimane profondamente coinvolto nell’invasione russa dell’Ucraina e rappresenta anche una sfida chiave per i leader europei mentre cercano di dimostrare che il continente è in grado di difendersi in un’epoca in cui il sostegno degli Stati Uniti non può più essere dato per scontato. Le autorità ucraine sentono chiaramente che è il momento giusto per un approccio più proattivo alla Bielorussia. La questione ora è se l’Europa seguirà l’esempio.