Il rischio è la frattura dei rapporti transatlantici
La Danimarca assunse il pieno controllo della Groenlandia in seguito al Trattato di Kiel del 1814. Gli Stati Uniti avevano piani per annettere la Groenlandia già nel 1860, quando l’amministrazione statunitense considerava l’annessione della Groenlandia e dell’Islanda, ma l’idea mancava del sostegno del Congresso in quel momento. Nel 1910, fu discussa una proposta informale di scambio territoriale tra Stati Uniti, Germania e Danimarca, che avrebbe consegnato la Groenlandia agli Stati Uniti, Mindanao alla Germania e Schleswig settentrionale alla Danimarca, ma il piano era ancora nato. Nel 1916, gli Stati Uniti scambiarono qualsiasi interesse che avevano in Groenlandia con la Danimarca come parte del loro risarcimento per le Indie occidentali danesi, che ora sono le Isole Vergini americane. Durante la seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti stabilirono basi militari – come quella di Narsarsuaq come sosta vitale per gli aerei che volavano dal Nord America verso l’Europa – in Groenlandia e dopo la guerra; si offrirono di acquistare l’isola dalla Danimarca.
L’accordo di difesa del 1951 tra Stati Uniti e Danimarca aprì la strada alla base aerea di Thule, ora conosciuta come base spaziale di Pituffik – parte del sistema missilistico e di localizzazione spaziale del NORAD – e del leggendario “Camp Century” costruito sotto il “Progetto Iceworm” per immagazzinare missili nucleari in silos nascosti in tunnel che si corrono in centinaia di chilometri che raggiungono vicino al territorio sovietico. Nel 1964, lo scioglimento del ghiaccio minacciava di esporre quei tunnel segreti, costringendo il suo abbandono. Nel 2024, un team della NASA mentre sorvolava la Groenlandia nordoccidentale e testava un nuovo sistema radar per mappare i fogli glaciali ha riscoperto la base che è stata conservata classificata fino al 1997. In precedenza, nel 1968, un bombardiere statunitense B-52 si schiantò vicino a Thule, trasportando 4 bombe termonucleari in una missione di allerta “Chrome Dome” sulla baia di Baffin. Ciò dimostra che la Groenlandia è stata a lungo parte della strategia nucleare dell’America. I piani statunitensi riguardanti la Groenlandia hanno quindi profonde radici storiche e Washington continuerà a promuovere sistematicamente i suoi interessi strategici nella regione polare.
La Groenlandia si estende su un’area di circa 21,7 lakh km quadrati. L’area dell’India è di circa 32,9 lakh km quadrati. Quindi, la Groenlandia è due terzi delle dimensioni dell’India. È più grande dei 10 più grandi stati dell’India messi insieme, ma con una popolazione di soli 56.000 persone. È anche l’isola più grande del mondo. Nel 1979, i groenlandesi hanno votato a favore dell’autonomia dalla Danimarca in un referendum sull'”Home Rule” e nel 2009, si sono assicurati il diritto all’autodeterminazione attraverso l'”Autogoverno Act” che ha reso il groenlandese la lingua ufficiale, ma c’era un crescente sentimento pro-indipendenza. Questo ha creato una finestra di opportunità per gli Stati Uniti. Trump ha visto la Danimarca avere una tenue presa sulla Groenlandia e la Cina si stava muovendo. La Groenlandia non può rifiutare di concludere un accordo direttamente con gli Stati Uniti. Se gli Stati Uniti pagano la Danimarca, sembra coloniale. Se gli Stati Uniti pagano direttamente i groenlandesi, ogni cittadino diventa un multimilionario da un giorno all’altro poiché l’offerta potrebbe salire fino a 700 miliardi di dollari in base a 3 persone che hanno familiarità con il prezzo. E questo non è nuovo per l’America con una storia di acquisto della Louisiana dalla Francia, della presa del Texas e della California dal Messico attraverso il Trattato di Guadalupe e dell’acquisizione dell’Alaska dalla Russia. L’Alaska era trascurata allora; oggi non ha prezzo. Trump vede la Groenlandia come la prossima Alaska. Inoltre, la distanza da Washington a Nuuk è inferiore a Nuuk a Copenaghen. Quindi, gli Stati Uniti vedono la Groenlandia come una zona di sicurezza diretta. La Danimarca è più lontana; gli Stati Uniti sono vicini.
La Groenlandia è strategicamente vitale. Si trova al crocevia del Nord America, dell’Europa e dell’Artico, dominando le principali rotte aeree, le vie marittime del Nord Atlantico e l’accesso all’Oceano Artico. Lo scioglimento del ghiaccio sta aprendo rotte marittime Asia-Europa più brevi che aggirano il Canale di Suez, aumentando il profilo economico e militare dell’isola. La Groenlandia ospita sistemi di allarme rapido missilistico e ancora il GIUK (Groenlandia-Islanda-Regno Unito) Gap, un punto critico per i movimenti navali russi. Per quanto riguarda le rotte marittime attraverso l’oceano, la rotta orientale chiamata Northern Sea Route è sotto la supervisione russa e i cinesi la attraverseranno a volontà con il cenno del Cremlino. Trump non può farci niente. La rotta occidentale chiamata Northwest Passage rimane sotto il controllo del Canada, e gli Stati Uniti sono vicino allo Stretto di Bering che li collega entrambi – l’NSR e l’NWP – all’Oceano Pacifico. La spinta degli Stati Uniti per il pieno controllo della Groenlandia – al di là della sua presenza militare formale facilitata dall’accordo di difesa del 1951 – si concentra su 4 imperativi strategici interconnessi che hanno raggiunto l’urgenza critica dall’evoluzione della competizione delle grandi potenze con la Russia e la Cina che sono; il dominio della difesa missilistica, la contrastazione della militarizzazione russa delle rotte marittime artiche che si scioglie, il blocco delle incursioni strategiche cinesi e la messa in sicurezza delle rotte commerciali emergenti e delle risorse minerarie.
I minerali sono l’oro nascosto. La Groenlandia ha 25 delle 34 materie prime critiche nell’elenco dei minerali critici dell’UE che sono necessari per sistemi di difesa, batterie EV, chip e altre tecnologie all’avanguardia. Ha anche notevoli riserve di petrolio e gas. Le terre rare sono cruciali per le tecnologie militari. Questo è il nucleo economico dell’argomento sulla sicurezza di Trump. In precedenza, il ghiaccio rendeva impossibile l’estrazione mineraria. Ora, lo scioglimento del ghiaccio sta dando un accesso più facile a queste risorse e a costi inferiori nell’estrazione. La Groenlandia ospita 2 dei più grandi depositi di terre rare conosciuti, a Kvanefjeld e Tanbreez. Shenghe Resources in Cina è il secondo più grande azionista del progetto Kvanefjeld e Critical Metals Corp (CRML) con sede a New York sta sviluppando attivamente il progetto Tanbreez. Le azioni CRML sono in aumento dall’inizio di quest’anno, beneficiando della convergenza dei risultati di perforazione ottimisti e di una narrazione macro di supporto.
L’arrivo della Cina – che si definisce uno “stato quasi artico” – e il crescente nesso sino-russo hanno rinnovato l’interesse militare americano in Groenlandia, articolato per la prima volta dall’allora Segretario di Stato, Mike Pompeo, nel 2019, e ora dallo stesso Trump mentre minaccia di scatenare tariffe sulle nazioni dell’UE. Trump inquara la Groenlandia come una questione di sicurezza nazionale che giustifica la pressione tariffaria anche sugli alleati della NATO. I pianificatori militari statunitensi vedono sempre più la Groenlandia come un baluardo contro il radicamento sino-russo nell’Artico. La Cina è già comproprietaria di una società mineraria della Groenlandia e sta cercando di sviluppare rotte commerciali artiche che Pechino chiama la “Via della Seta Polare” per un commercio più rapido con l’Europa. La Cina è immensamente interessata alle materie prime critiche della Groenlandia, in particolare le terre rare e l’uranio, e ha anche esplorato l’accesso a porti, aeroporti e centri logistici che potrebbero supportare l’estrazione delle risorse, ma le decisioni politiche e normative in Groenlandia e Danimarca hanno ostacolato l’incaursa della Cina. La Russia è la vicina artica dell’America con una solida impronta militare. La NSR è principalmente una rotta commerciale che collega l’Europa, sviluppata da Mosca e sostenuta dai cinesi che vogliono integrarla con la PSR come parte della loro rete BRI.
La geo-strategia di Russia e Cina comporta lo sviluppo di strutture a duplice uso lungo la costa artica della Russia. Tuttavia, non ci sono prove verificate di forze navali russe o cinesi che circondano la Groenlandia. Gli Stati nordici che citano l’intelligence della NATO hanno confutato pubblicamente tali rapporti nonostante un aumento dell’attività sottomarina russa intorno al divario GIUK. La presenza artica della Cina sta crescendo attraverso l’impegno economico, scientifico e istituzionale con la Russia. Ma la presenza sino-russa nell’Artico non giustifica il calpestio dei diritti sovrani di un paese democratico e del suo diritto all’autodeterminazione – valori fondamentali che gli Stati Uniti hanno sostenuto dalla seconda guerra mondiale. La Groenlandia rimane parte del regno di Danimarca nell’ambito di un accordo di autogoverno che riconosce i groenlandi come un popolo con il diritto all’autodeterminazione. Questo accordo è stato fatto per l’autonomia della Groenlandia, o l’indipendenza; non per il trasferimento negli Stati Uniti né per acquisizione né per coercizione. Qualsiasi tentativo di acquisizione senza il consenso danese sarebbe in violazione della carta delle Nazioni Unite che sostiene il principio di sovranità e non interferenza nella giurisdizione nazionale.
Trump insiste nel prendere il controllo della Groenlandia per interessi di sicurezza nazionale mentre gli Stati Uniti si imbarcano nello sviluppo del suo progetto “Golden Dome”. Tuttavia, gli Stati Uniti godono già di ampi vantaggi di sicurezza in base a meccanismi di difesa a lungo termine con la Danimarca che è un alleato della NATO. L’Europa è ferma sul fatto che la sovranità non è negoziabile; che non può essere scambiata o acquisita con la forza. Un’acquisizione forzata metterebbe a dura prova le relazioni transatlantiche o addirittura imploderebbe la NATO con grande gioia di Russia e Cina. Gli alleati che una volta seguivano le richieste di Washington avrebbero iniziato a vederlo come un nemico piuttosto che un amico. Oltre a fratturare il blocco della NATO, le azioni di Trump potrebbero guidare l’Europa verso la Cina (la Francia sta sollecitando maggiori investimenti cinesi, mentre il Regno Unito ha appena approvato la super ambasciata cinese a Londra) e legittimare il revisionismo territoriale russo e cinese rispettivamente in Ucraina e Taiwan. Gli Stati Uniti dovrebbero prepararsi per una ritorsione economica combinata da parte dell’UE. Gli Stati Uniti hanno una serie di basi militari sparse in tutta Europa non solo per proteggere l’Europa, ma per la proiezione di potere principalmente verso la Russia. Per la sicurezza degli Stati Uniti, l’Europa è molto più importante della Groenlandia.
Se vengono imposte tariffe, diventa uno scontro che stabilisce un precedente in cui vengono utilizzati strumenti commerciali per perseguire obiettivi territoriali e di sicurezza anche con gli alleati. Questo sarebbe un punto di svolta nelle relazioni transatlantiche e con conseguenze ben oltre la Groenlandia. Trattare il territorio come merce da acquisire o sequestrare, mina l'”ordine basato sulle regole” che gli Stati Uniti affermano di difendere. Le ripercussioni di un’acquisizione forzata sarebbero profonde. Se Washington ritiene che l’importanza strategica della Groenlandia stia aumentando, può rafforzare la sua presenza senza alcun problema attraverso i meccanismi della NATO per affrontare congiuntamente le sfide di sicurezza nella regione con Danimarca, Groenlandia e altri alleati nordici. Ci sono rampe di uscita disponibili per gli Stati Uniti se scelgono di optare per: monitoraggio congiunto degli investimenti cinesi in Groenlandia, rafforzamento delle difese con più truppe statunitensi, armi e sorveglianza. Ma se Trump continua con la sua flessione muscolare, distruggerà un rapporto già sfilacciato con l’Europa.