I manifestanti iraniani potrebbero scoprire che hanno ottenuto più di quanto si aspettassero se il presidente degli Stati Uniti Donald Trump agisce sulla sua minaccia di intervenire militarmente a sostegno dei manifestanti. La minaccia di Trump potrebbe aver incoraggiato gli iraniani a continuare a scendere in piazza, supponendo che il leader più potente del mondo li sopra le spalle.
Molti manifestanti e alcuni funzionari statunitensi credono che gli attacchi aerei statunitensi minerebbero il morale e la coesione delle forze di sicurezza iraniane e scatenerebbe defezioni e rifiuti di obbedire agli ordini di reprimere i manifestanti. Il rischio è che gli obiettivi del regime di attacco possano evolversi in un tentativo di rovesciare il regime come sostenuto dai leader israeliani e dai repubblicani intransigenti.
I funzionari dell’amministrazione Trump hanno tenuto discussioni preliminari su quali obiettivi militari iraniani potrebbero attaccare gli Stati Uniti, forse in un attacco aereo su larga scala o prendendo di mira funzionari militari e di sicurezza chiave. L’amministrazione sta anche esaminando opzioni alternative, tra cui l’aumento delle fonti antigovernative online, il dispiegamento di armi informatiche contro i siti militari e civili iraniani e l’imposizione di più sanzioni al regime.
Da parte sua, l’Iran sembra prepararsi a un potenziale sforzo degli Stati Uniti per rovesciare il regime dell’86enne leader supremo Ali Khamenei, uno dei leader più antichi e più longevi del mondo, che è stato al timone della Repubblica islamica per 35 dei suoi 45 anni.
Iran Open Data, un sito web che analizza i dati pubblici del governo iraniano, riferisce che il regime sta aumentando i bilanci di quattro istituzioni di sicurezza – il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (IRGC), il Ministero dell’Intelligence, la magistratura e la polizia nazionale – da 6,9 miliardi di dollari a 8,2 miliardi di dollari.
Il problema degli Stati Uniti è che l’Iran non è il Venezuela.
Perché l’Iran non è il Venezuela
In contrasto con l’apprensione degli Stati Uniti del presidente venezuelano Nicolas Maduro, che era sostenuto da alleati regionali come Argentina ed Ecuador, il Grande Medio Oriente, ad eccezione di Israele, si oppone all’intervento militare degli Stati Uniti in Iran.
“L’operazione Venezuela ha incoraggiato coloro che credono che l’America possa rimodellare il mondo solo con la forza. L’ingerenza in Iran probabilmente dimostrerebbe che questa teoria fallirebbe”, ha detto l’analista Eldar Mamedov. Anche così, Trump potrebbe vedere il Venezuela come un modello, ma solo in misura limitata.
Mitigare a favore di un approccio venezuelano è una convinzione tra gli analisti che Khamenei non eserciti più il pieno potere in Iran. Gli analisti suggeriscono che il potere è concentrato in un consiglio informale che include il presidente Masoud Pezeshkian, il presidente del Parlamento Mohammad Bagher Ghalibaf, il giudice capo Gholamhossein Mohseni Ejei e i rappresentanti dei militari e dell’IRGC.
Questa “leadership collettiva di fatto può perseguire una strategia di sopravvivenza ‘venezuelana’: sbarazzarsi di @khamenei_ir, contattare Trump, cercare sollievo dalle sanzioni, invitare le compagnie petrolifere statunitensi in Iran, stabilizzare l’economia e preservare il sistema”, ha detto lo studioso iraniano Ali Afoneh in una serie di post su X.
“L’Iran non è più in grado di impedire agli attori stranieri di aumentare il malcontento popolare a casa… I leader iraniani sono stati i primi a riconoscere di essere sopravvissuti alla guerra grazie al loro popolo. Ma è diventato anche chiaro per loro che una rivolta popolare faceva parte della strategia di guerra di Israele, e questa realizzazione informa il loro punto di vista delle proteste in corso”, ha osservato lo studioso iraniano Vali Nasr, riferendosi alla guerra di 12 giorni dello scorso anno con Israele.
Lo studioso del Medio Oriente Mehran Kamrava ha aggiunto che “l’indebolimento dell’autorità centrale iraniana è un obiettivo israeliano”. Anche così, gli analisti israeliani ritengono che la nota cautelativa di Mamedov si applichi non solo agli Stati Uniti ma anche a Israele.
In un post su una pagina Telegram che alcuni analisti collegano all’establishment israeliano di sicurezza, Hananel Aviv, una figura sconosciuta senza documenti pubblici, ha avvertito che “è impossibile sapere o sottolineare quale sia l’alternativa al regime dei Mullah e se sarà un bene per Israele a lungo termine … Se il regime viene rovesciato direttamente da Israele e l’alternativa è negativa per l’Occidente e gli Stati Uniti, il mondo si assicurerà di incolpare Israele per le generazioni a venire”.
La nota cautelativa non ha impedito alla signora Aviv di fare eco a un sentimento diffuso in Israele secondo cui il loro paese dovrebbe assistere i manifestanti con il sostegno dei media, aiuti finanziari e armi. “Per decenni, il regime dei Mullah si è preso cura di armare e costruire eserciti terroristici intorno a noi per distruggerci – ora è il turno di Israele di restituire misura per misura e fare una cosa simile contro il regime omicida di Mullah”, ha detto la signora Aviv.
“Il popolo iraniano che manifesta per le strade sta per lo più aspettando con impazienza l’aiuto esterno; ci sono modi per farlo, soprattutto se gli Stati Uniti faranno il lavoro diretto o si uniranno alla parte di Israele dietro le quinte”, ha aggiunto la signora Aviv.
La guerra dell’informazione e i limiti di Starlink
Un rapporto del Washington Post ha suggerito che il supporto delle comunicazioni statunitensi per i manifestanti era complicato perché un alto funzionario del Dipartimento di Stato, l’assistente segretario per gli affari consolari Mora Namdar, aveva bloccato i finanziamenti per iniziative che sostengono l’accesso illimitato alle informazioni in Iran in un momento in cui è più necessario.
L’Iran alla fine di questa settimana ha chiuso Internet in uno sforzo senza successo per sedare le proteste e impedire la distribuzione di immagini di una potenziale repressione brutale.
Secondo quanto riferito, Namdar favorisce l’espansione del sistema Starlink di Elon Musk, anche se i dispositivi necessari per accedere a Internet via satellite costano fino a 1.000 dollari sul mercato nero iraniano, una somma ben oltre la portata della maggior parte degli iraniani ordinari per le strade a causa delle loro terribili circostanze economiche. I funzionari statunitensi hanno detto che stavano cercando modi per contrabbandare i terminal Starlink in Iran.
Durante le proteste antigovernative nel 2022 e nel 2023, l’amministrazione Biden ha scelto di non schierare Starlink, temendo che avrebbe messo a rischio rotte di contrabbando cruciali utilizzate dalla CIA e dall’intelligence israeliana. “Forse questa volta, il beneficio supera il costo”, ha detto l’editorialista del Washington Post David Ignatius.
Questa settimana, le stime di decine di migliaia di iraniani, molti dei quali uomini d’affari che possono comunicare tramite Starlink, hanno scoperto che l’interruzione da parte del governo dei segnali del Global Positioning System (GPS) per contrastare i droni stava anche interrompendo le loro connessioni satellitari. I ricevitori Starlink utilizzano segnali GPS per connettersi a una costellazione di satelliti in orbita bassa.
Paure regionali di frammentazione e retrompo
La maggior parte degli stati regionali, tra cui il Golfo e il Pakistan, teme che un intervento in un paese indurito dalla battaglia armato di missili balistici non produca un regime più sottomesso o consenta una transizione graduale verso un regime più cooperativo.
Invece, credono che potrebbe aprire la porta a una violenta disintegrazione dell’Iran, con minoranze etniche come i curdi e i Baloch che vedono l’opportunità di dichiarare l’indipendenza, potenzialmente con il sostegno straniero, un ritorno al passato sostegno degli Stati Uniti e israeliano.
“L’Iran è una polveriera … L’Iran ha tante, se non di più, scissioni etniche, religiose, di classe e regionali quante sono i suoi vicini in Medio Oriente. È anche carico di armi piccole e giovani addestrati durante il loro servizio militare obbligatorio per usarle. Potrebbe facilmente esplodere o crollare”, ha detto il giornalista Borzou Daragahi.
Separatismo, insurrezione e rischio di escalation
Finora, gli sforzi del regime per capitalizzare sui timori che l’Iran possa scendere in una guerra civile simile alla Siria mettendo in guardia contro il separatismo ed evidenziando negli ultimi giorni nei media allineati allo stato, le proteste nelle regioni a maggioranza curda a ovest e tra i Baloch nel sud-est che sono presumibilmente sostenute da Israele e dagli Stati Uniti hanno fatto poco per ostacolare le proteste.
Il mese scorso, Jaish al-Adl (l’Esercito di Giustizia), un gruppo con sede in Pakistan che affonda le sue radici nei gruppi anti-sciiti sostenuti dai sauditi in Iran con una storia di attacchi alle forze di sicurezza iraniane e ad altri gruppi Baloch, ha creato il Fronte Popolare Mobarizoun per condurre un’insurrezione “aggio-to-data” contro il regime iraniano.
Il gruppo ha detto di aver ucciso un funzionario della sicurezza iraniano nella provincia iraniana di Sistan e Baluchistan il 7 gennaio. In precedenza, ha affermato di aver ucciso quattro funzionari della sicurezza il 10 dicembre.
Jaish al-Adl ha insistito in passato sul fatto che non stava cercando la secessione dei Baloch dall’Iran. Invece, voleva “costringe il regime della tutela di jurisconsult (Iran) a rispettare le richieste della società musulmana baloch e sunnita insieme agli altri compatrioti del nostro paese”.
Ansar al-Furqan, un gruppo baloch che non si è unito a Mobarizoun, il mese scorso ha detto di aver ucciso 16 funzionari della sicurezza iraniani nella provincia di Kerman. I media iraniani hanno messo il numero a tre.
La scorsa settimana, tre Loriani mascherati, uno dei quali brandiva un’arma, hanno minacciato di resistere a una repressione del regime. “Se continui a sopprimere le persone con pistole e fucili, la gente del Luristan non scenderà più in strada a mani vuote”, hanno detto gli uomini in una dichiarazione video. Una minoranza vicina ai curdi, Lors rappresenta il 6% della popolazione iraniana.
I resoconti dei media e gli analisti con stretti rapporti con vari attori non statali del Medio Oriente hanno affermato che l’Iran, agendo sulle informazioni fornite dall’intelligence turca, aveva recentemente intercettato i combattenti del Kurdistan Free Life Party (PJAK) con sede in Iraq che tentavano di infiltrarsi in Iran. Sostenitore dell’autonomia curda in Iran, il PJAK ha principalmente lanciato attacchi mordi e fugi contro le forze di sicurezza iraniane con presunto sostegno segreto dell’intelligence statunitense e israeliana.