La cattura del presidente Maduro negli Stati Uniti rappresenta una delle peggiori violazioni del diritto internazionale da parte di una grande potenza degli ultimi decenni. Riflette anche il ruolo del Venezuela come terreno di battaglia degli interessi statunitensi e cinesi
Nelle prime ore del 3 gennaio 2026, il presidente venezuelano Maduro e sua moglie, Cilia Flores, sono stati trascinati fuori dalla loro camera da letto e trasportati a New York. Dopo essere stati mesi in divenzione alle spalle degli Stati Uniti Congresso, il raid militare ha coinvolto più di 150 aerei e droni, probabilmente causando decine di morti e molti più feriti.
Allo stesso tempo, gli Stati Uniti Il Dipartimento di Giustizia ha aperto un atto d’accusa contro Maduro e sua moglie per diverse gravi accuse di narcoterrorismo, cocaina e cospirazione di armi.
In considerazione del governo venezuelano, è stato un “attacco imperialista”. In considerazione della comunità internazionale, è stato ampiamente condannato come una violazione del diritto internazionale, in particolare della Carta delle Nazioni Unite, che vieta l’uso della forza contro l’integrità territoriale o l’indipendenza politica di un altro stato. I critici dell’azione degli Stati Uniti, compresi i ministeri degli Esteri di Cina, Francia, Messico e Russia, hanno citato violazioni dei principi chiave della Carta delle Nazioni Unite.
Né l’operazione di cambio di regime né le accuse potrebbero mascherare la fredda realtà che, come ha riconosciuto il presidente Trump, ciò che gli Stati Uniti vogliono davvero è attingere alle riserve petrolifere venezuelane.
Sforzo degli Stati Uniti per sfruttare le riserve non sfruttate
Il Venezuela ha le più grandi riserve di petrolio greggio comprovate del mondo con circa 303 miliardi di barili, che rappresentano il 17% delle riserve globali. Nonostante le considerevoli riserve, Caracas ha prodotto appena lo 0,8% del petrolio greggio globale totale ancora nel 2023.
Poiché l’economia venezuelana dipende fortemente dal petrolio, le sanzioni statunitensi hanno cercato di minare gli sforzi della compagnia petrolifera statale Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) per finanziare le entrate governative.
Tuttavia, grazie alle sanzioni allentate da parte dell’amministrazione Biden, ci sono stati alcuni segnali promettenti nell’economia venezuelana nell’ultimo anno o due. Tuttavia, a causa delle misure di escalation degli Stati Uniti, la produzione di petrolio del Venezuela è crollata da oltre 3 milioni di barili al giorno (bpd) a circa 1 milione di barili al giorno o meno, a causa della mancanza di investimenti, del decadimento delle infrastrutture e della cattiva gestione.
Nei primi anni 2020, per la prima volta in un decennio, la produzione di petrolio greggio del Venezuela è aumentata, grazie all’assistenza dell’Iran e della China National Petroleum Corporation (CNPC).
Come risultato di due decenni di crescente coercizione economica da parte del governo degli Stati Uniti e dell’escalation della massima pressione da parte delle amministrazioni Trump, l’economia del Venezuela è oggi altamente fragile. Quindi, la tempistica dell’attacco.
È stato promosso dalla nuova strategia di sicurezza nazionale degli Stati Uniti (NSS) che legittima il maggiore controllo dell’America nell’emisfero occidentale.
La Cina come principale acquirente di Caracas
Prima delle sanzioni imposte dagli Stati Uniti al Venezuela, gli Stati Uniti erano il più grande importatore di petrolio greggio del Venezuela. Il petrolio greggio pesante è adatto alle raffinerie statunitensi, in particolare a quelle lungo la costa del Golfo. La maggior parte del restante petrolio greggio era destinato a India, Cina ed Europa.
Ma dalle sanzioni del 2019, una parte significativa delle esportazioni di petrolio greggio del Venezuela ha fatto parte degli accordi sul petrolio per i prestiti. A partire dal 2023, la Cina ha ricevuto il 68% delle esportazioni di petrolio greggio del Venezuela. Solo il 23% è andato negli Stati Uniti.
L’intervento degli Stati Uniti in Venezuela non è solo in linea con il suo tentativo di garantire un accesso privilegiato all’energia del paese per i decenni a venire. È anche alimentato dallo sforzo di neutralizzare la crescente influenza della Cina nella regione, garantire l’accesso alle vaste riserve petrolifere e minerali critiche del Venezuela, comprese le terre rare.
Entrambe le potenze vedono le enormi risorse energetiche e la posizione strategica del Venezuela come cruciali per le dinamiche energetiche globali. La differenza è che la Cina è stata disposta a giocare secondo le regole del diritto internazionale, che le amministrazioni statunitensi hanno violato con sanzioni unilaterali e che l’amministrazione Trump ha scelto di minare.
Il raid canaglia degli Stati Uniti ha portato il precedente attrito bilaterale a Panama a un’altra portata, molto più violenta.
La percezione di interessi contrastanti
L’intervento degli Stati Uniti è stato definito da diversi interessi. Un fattore principale è impedire a Pechino di riempire il vuoto economico lasciato dalle sanzioni statunitensi e consolidare i suoi legami strategici con Caracas. A sua volta, la Cina cerca di garantire spedizioni di petrolio stabili, occasionalmente attraverso grandi prestiti per accordi petroliferi, per alimentare la sua economia e ridurre la dipendenza da altre fonti.
A partire dal 2007, l’ex presidente del Venezuela Hugo Chavez ha accettato 50 miliardi di dollari in linee di credito e accordi di prestito per il petrolio con la Cina. Un decennio fa, la disfatta dei prezzi del petrolio e il calo della produzione dai campi venezuelani hanno costretto Caracas a chiedere periodi di grazia sul debito dovuto alla Cina. Nel processo, la Cina è diventata la destinazione principale per queste esportazioni di petrolio. Poiché il Venezuela deve circa 10 miliardi di dollari alla Cina, Pechino ha interesse a garantire il rimborso di questi prestiti attraverso un flusso stabile di petrolio, anche se il Venezuela non è uno dei primi dieci fornitori di greggio cinese in generale.
Secondo l’amministrazione Trump, le enormi riserve petrolifere comprovate del Venezuela, oltre a oro significativo, terre rare e minerali critici sono vitali per rendere di nuovo grande l’America. Il danno collaterale è il problema del Venezuela e il mal di testa della Cina.
Con legami economici più approfonditi attraverso infrastrutture ed estrazione di risorse, la Cina ha guadagnato influenza nella regione. A Pechino, questa non è vista come una partita per vincere e perdere. Dopotutto, Washington ha avuto a lungo una presenza sostanziale nell’Asia orientale e sud-orientale.
Ma a differenza degli Stati Uniti, la Cina non è incline a razziare i presidenti e le loro mogli per minare i regimi.
Bullismo contro partnership
Fedele alla sua nuova strategia di sicurezza nazionale, l’amministrazione Trump è stata sia in grado che disposta a riaffermare il dominio degli Stati Uniti in America Latina, come nel XIX secolo imperialista. Questi obiettivi strategici sono prontamente inquadrati con pretesti umanitari e di sicurezza che affrontano il traffico di droga, il terrorismo e le violazioni dei diritti umani sotto il governo Maduro, in modo efficace per legittimare l’intervento.
Secondo Pechino, l’imperialismo del XIX secolo è il tipo di storia oscura che non dovrebbe avere alcun ruolo nel mondo multipolare del XXI secolo. Dopotutto, la Cina ha subito un secolo di umiliazione coloniale, proprio a causa di tali azioni illecite.
Garantire spedizioni di petrolio stabili è vitale per la sua economia continentale che è ancora in via di sviluppo. Di conseguenza, la Cina ha sostenuto il governo Maduro per mantenere i suoi investimenti e l’accesso alle risorse, considerandolo come un alleato “per tutte le stagioni”.
Ecco perché Pechino si oppone fermamente all’azione militare degli Stati Uniti, condannandola come una violazione della sovranità e una violazione del diritto internazionale.
Secondo Washington, la Cina si sta posizionando come difensore dei diritti statali contro il “bullismo” degli Stati Uniti. Ma non è così. Piuttosto, la Casa Bianca di Trump ha minato proprio quei diritti facendo il prepotente con i suoi vicini latinoamericani con coercizione economica e potenza di fuoco letale.
Status quo insostenibile
Dopo il suo intervento, l’amministrazione Trump vuole che le compagnie petrolifere americane investano miliardi nella riabilitazione delle infrastrutture e della produzione petrolifera fatiscenti del Venezuela, sperando che ciò stabilizzi i prezzi globali dell’energia e crei opportunità per le imprese statunitensi.
Tuttavia, l’amministrazione Trump sta agendo in un modo che mina la pace e la stabilità che sono i prerequisiti per gli investimenti a lungo termine, con una potenziale destabilizzazione dei prezzi che sta penalizzando le opportunità statunitensi nella regione.
La Cina ha fortemente condannato l’intervento degli Stati Uniti come un atto di interferenza “egemonica” e una violazione della sovranità venezuelana, sostenendo un ordine mondiale multipolare più inclusivo. Questa è una ricerca fortemente sostenuta dalle economie popolose del Sud del mondo, che credono nei principi di sovranità, cooperazione economica e opposizione all’interventismo occidentale.
Oggi, il Venezuela è un campo di battaglia nella più ampia lotta contro l’unipolarità guidata dagli Stati Uniti. Come la Cina, il Sud del mondo favorisce soluzioni multilaterali attraverso organismi internazionali come le Nazioni Unite, in contrasto con l’azione militare unilaterale. Entrambi sostengono un ordine mondiale basato sul diritto internazionale piuttosto che una “legge dei più forti” darwiniana.
L’economia mondiale e la comunità internazionale si troviano in un bivio potenzialmente pericoloso. In effetti, l’amministrazione Trump sta costringendo gli stati del mondo a scegliere, non tra Stati Uniti e Cina, ma tra diritto internazionale e saccheggio illecito da parte della più potente potenza militare.