La percezione della ‘minaccia venezuelana’ riguarda principalmente la posizione antiamericana di Maduro, così come la sua crescente cooperazione con Iran, Russia e Cina
Il Pentagono ha schierato aerei, truppe e attrezzature per operazioni speciali nella regione dei Caraibi vicino al Venezuela, hanno riferito il Wall Street Journal e altri media il 23 dicembre. Una forza significativa accumulata a Porto Rico, che tradizionalmente fungeva da hub critico per il rifornimento, il rifornimento e le operazioni di sorveglianza.
Il 27° Special Operations Wing e il 160° Special Operations Aviation Regiment schierati nei Caraibi sono specializzati nel sostenere le missioni di infiltrazione ed estrazione ad alto rischio e nel fornire supporto aereo ravvicinato mentre gli Army Rangers hanno il compito di sedronire gli aeroporti e proteggere le unità di operazioni speciali come la Delta Force durante le missioni di uccisione o cattura di precisione.
Una foto satellitare pubblicata questa settimana dalla società di intelligence aerospaziale privata cinese Mizar Vision mostrava la flotta F-35 dell’aeronautica statunitense. I circa 20 jet da combattimento includono un mix di F-35A e F-35B del Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Gli schieramenti suggeriscono che le forze vengono pre-posizionate per una potenziale azione.
L’amministrazione Trump sta ignorando la veemenza dell’opinione mondiale contro qualsiasi violazione della sovranità del Venezuela, che si è veramente riflessa nella riunione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite la scorsa settimana per discutere dell’aumento della presenza militare degli Stati Uniti nel Mar dei Caraibi e dell’applicazione di un blocco marittimo de facto del Venezuela.
L’amministrazione Trump ha letto le foglie di tè che né la Russia né la Cina offriranno al Venezuela qualcosa al di là della retorica per contrastare qualsiasi aggressione degli Stati Uniti. La portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova in una conferenza stampa giovedì ha cercato di mostrare moderazione per “evitare che gli eventi scivolino verso uno scenario distruttivo”, esprimendo sostegno a Caracas.
Per quanto riguarda la Cina, nonostante sia il principale partner commerciale del Sud America e anche se un cambio di regime a Caracas danneggerebbe certamente gli interessi vitali della Cina, Pechino è diffidente di cadere in una trappola geopolitica.
Sia Mosca che Pechino tengono in vista il contesto più ampio della proiezione del potere globale degli Stati Uniti. Per la Russia, il ruolo degli Stati Uniti nel prossimo anno o due diventa molto cruciale per raggiungere un insediamento duraturo in Ucraina. Per quanto riguarda la Cina, la posizione è più complicata.
A dicembre, Pechino ha pubblicato un altro documento politico sull’America Latina e sui Caraibi, terzo di una serie, proiettando un’agenda affermativa per un rapporto istituzionalizzato, ampliato ed elevato con i paesi LAC, che riflette il crescente impegno della Cina con l’emisfero occidentale e il suo approccio sempre più completo che afferma l’intento della Cina di continuare a costruire un ordine mondiale alternativo. Questo ha bisogno di essere spiegato.
Il recente documento sulla strategia per la sicurezza nazionale pubblicato dalla Casa Bianca non designa la Cina come la più grande minaccia per gli Stati Uniti, ma afferma comunque che il governo degli Stati Uniti manterrà un esercito in grado di scoraggiare le ambizioni cinesi su Taiwan con mezzi militari. In altre parole, ha inviato segnali contrastanti alla Cina.
Da un lato, gli Stati Uniti sembrano declassare la concorrenza con la Cina, ma dall’altro, l’amministrazione Trump non ha compiuto passi significativi per indicare il disimpegno in Asia.
Ancora una volta, da un lato, c’è una colossale incoscienza nella politica cinese di Trump imponendo tariffe alla Cina che ha una potente economia capace di dure rappresaglie; ha anche approvato un’enorme vendita di armi del valore di circa 11 miliardi di dollari a Taiwan, che include lanciarazzi avanzati, obici semoventi e una varietà di missili – un accordo che, secondo il ministero della difesa di Taiwan, aiuta l’isola a “costruire rapidamente solide capacità di deterrenza”.
D’altra parte, c’è anche una stupefacente ossequiosità da parte del presidente Trump, come significherebbe vantarsi di un “G2”, esportazioni di chip avanzati in Cina e una permissività per consentire a Tik-Tok di rimanere aperto a condizioni favorevoli, ecc.
Pechino teme che Washington possa cercare di attirarla in un falso senso di sicurezza con la sua retorica e un apparente cambiamento geopolitico, quindi rimane cauto.
Tuttavia, Pechino non può che tenere conto anche del “quadro generale”, che è che Trump sta spingendo le Americhe verso un ordine geo-economico a somma zero in cui gli Stati Uniti si aspettano che il mondo riconosca ciò che viene testato qui – un tentativo palesemente coercitivo di riordinare le risorse e l’allineamento finanziario della regione.
I pesi massimi della regione – Brasile e Messico – sono in aperta opposizione. Il presidente Lula da Silva del Brasile ha avvertito che un intervento armato sarebbe una “catastrofe umanitaria” e un “pericoloso precedente per il mondo”. Allo stesso modo, la messicana Claudia Sheinbaum si è offerta di mediare, cercando di impedire un ritorno all’era della “diplomazia delle cannoniere”.
Questa tensione minaccia di trasformare il continente sudamericano in un teatro della Nuova Guerra Fredda. In particolare, il Venezuela possiede le più grandi riserve petrolifere comprovate del mondo e le ha utilizzate per costruire una fortezza finanziaria in collaborazione con Pechino. Secondo il modello “Prestiti per petrolio”, la Cina ha iniettato oltre 60 miliardi di dollari in Venezuela mentre quest’ultimo ha pagato questo debito non in dollari, ma in barili fisici di greggio.
Attraverso un blocco navale, gli Stati Uniti stanno tentando di smantellare questo accordo e il sistema di pagamento non in dollari costruito intorno ad esso. È un’altra storia che Washington potrebbe anche cercare di fare pressione sui prezzi globali e spremere i rivali petro come Russia e Iran.
Ciò che viene spesso trascurato è che l’attuale conflitto degli Stati Uniti con il Venezuela – come i problemi dell’Ucraina o di Taiwan – non è venuto fuori dal nulla. Per capire l’attuale conflitto, dobbiamo andare oltre la geopolitica del petrolio o della filosofia politica libertaria o del traffico di droga.
Le cose hanno iniziato a cambiare quando un cambiamento antiamericano ha iniziato a essere notato a Caracas durante la presidenza di Barack Obama, quando la maggior parte dei repubblicani con una forte base politica tra i migranti venezuelani e i loro discendenti in Florida – un’importante circoscrizione politica per Trump, tra l’altro – hanno iniziato a percepire che il Venezuela era sulla strada per diventare un paese fortemente antiamericano e un centro di influenza per la Cina, tra gli altri, nella regione.
L’ascesa al potere di Nicolas Maduro ha solo rafforzato questa convinzione. Basti dire che né il traffico di droga né la migrazione possono spiegare l’attuale deterioramento dell’atteggiamento degli Stati Uniti. Solo il 10-20% delle sostanze illegali contrabbandate negli Stati Uniti in realtà provengono dal Venezuela; le principali rotte migratorie non attraversano nemmeno il Venezuela.
La percezione della minaccia riguarda principalmente la posizione antiamericana di Maduro, così come la sua crescente cooperazione con Iran, Russia e Cina. Le cose sono arrivate a un punto che l’unica opzione rimasta a Washington è usare la forza militare, un po’ come il momento del 22 febbraio del Cremlino nel 2022.
Ciò che incoraggia l’amministrazione Trump è un chiaro cambiamento nell’emisfero occidentale, un continente che era stato dipinto di rosso nelle mappe politiche per gran parte degli ultimi due decenni. Le forze di sinistra non hanno vinto una sola elezione presidenziale in America Latina quest’anno. Le idee conservatrici e le priorità politiche stanno guadagnando terreno. Trump ha incoraggiato questa tendenza e a sua volta si sente orgoglioso che uno dopo l’altro, coloro che lo ammirano, lo adulano e persino lo emulano vengono eletti.
Un altro fattore è il crollo del Venezuela. Il paradosso è che le definizioni tradizionali di sinistra e destra stanno diventando obsolete. Se il Venezuela è lontano dal socialismo, El Salvador è lontano dal puro capitalismo. In entrambi i casi, lo stato sta operando sotto una forma di autoritarismo cleptocratico e in cerca di rendite.
Detto questo, mentre il rovesciamento del governo Maduro è l’obiettivo dichiarato di Trump, è anche preoccupato – e, giustamente, che uno scontro militare possa sfuggire al controllo e che il fallimento possa attaccarsi a lui proprio come il ritiro dall’Afghanistan si è attaccato a Joe Biden. La migliore speranza di Trump era che Maduro si sarebbe semplicemente fatto da parte.
Ma Maduro non è accomodante. E il Venezuela è 2,75 volte più grande del Vietnam, e più della metà della sua massa terrestre è coperta da foreste. Basti dire che il consiglio del Cremlino è stato empatico quando ha fatto uno straordinario appello personale a Trump:
“La Russia si aspetta che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump dimostri il suo caratteristico senso di pragmatismo e la ragione per trovare soluzioni reciprocamente accettabili in linea con il diritto e le norme internazionali”.
Ma poi, la geopolitica ha la testa dura e a volte diventa necessario scatenare i cani della guerra. Che era quello che il Cremlino ha fatto in Ucraina, dopotutto.