Alimentare la paura nucleare nei suoi avversari è un modo in cui la Russia si protegge mentre semina incertezza nei Paesi occidentali
Dopo il discorso di Vladimir Putin del 17 dicembre al consiglio del Ministero della Difesa russo, i media si sono concentrati sul voto del presidente russo di “liberare” le “terre storiche” della Russia nella regione del Donbas e la sua descrizione offensiva dei leader europei come “maiali” o “maiali” (Vlad Vexler ha inchiodato la traduzione con “non ancora maiali“). Significativamente, durante il discorso di 15 minuti, Putin ha sottolineato quella che considera la minaccia della NATO alla sicurezza russa e gli sforzi di Mosca per espandere e aggiornare il suo arsenale nucleare. “Le nostre forze nucleari sono modernizzate al 92 per cento”, si è vantato, aggiungendo in seguito: “Il miglioramento delle nostre forze nucleari strategiche rimane una priorità”.
Lo sforzo di modernizzazione nucleare della Russia è in corso da decenni e il paese rimane la più grande potenza nucleare del mondo con una scorta di circa 4.309 testate nucleari, di cui 1.718 sono schierate. Con Mosca che ha abbassato le sue soglie per l’uso nucleare alla fine dell’anno scorso e il nuovo trattato START che scadrà tra meno di due mesi, vale la pena dare un’occhiata più da vicino ai nuovi sistemi d’arma della Russia e considerare perché Putin è così determinato a parlarne.
Dopo aver dettagliato i progressi tecnologici che l’esercito russo e il settore della difesa in generale hanno ottenuto nel corso della guerra in Ucraina, Putin si è soffermato per diversi minuti sugli ultimi sistemi di armi nucleari della Russia. Ha descritto le capacità catastrofiche dei missili Oreshnik e Burevestnik e del sommergibile senza equipaggio Poseidon, aggiungendo che l’Oreshnik entrerà in “servizio di combattimento” prima della fine dell’anno. Oggi, il presidente bielorusso Lukashenko ha confermato che l’Oreshnik è stato schierato in Bielorussia. Che si svolge durante i critici negoziati di pace in Ucraina, il dispiegamento è un segnale dell’impegno e della volontà di Mosca di scoraggiare l’interferenza occidentale in ciò che la Russia considera la sua sfera di influenza.
Dispiegato per la prima volta nel novembre 2024 quando ha colpito la città ucraina di Dnipro, l’Oreshnik è un missile balistico a medio raggio (IRBM) basato sul missile balistico intercontinentale modificato (ICBM) Rubezh. È stato sviluppato dopo la fine, nel 2019, del Trattato INF, che aveva vietato i missili balistici lanciati a terra con una portata di 500-5.500 chilometri. L’Oreshnik trasporta sei testate in una configurazione multiplo veicolo di rientro indipendente (MIRV), che consente un targeting indipendente di ogni testata e rende molto difficile la difesa contro il missile. Sebbene le testate che hanno colpito Dnipro fossero convenzionali e non trasportassero materiale esplosivo, il missile a doppio uso è anche in grado di trasportare carichi utili nucleari. I missili a raggio intermedio possono minacciare i paesi europei e le risorse della NATO in tutta Europa, motivo per cui la Russia ha avvisato gli Stati Uniti 30 minuti prima del lancio.
Nell’ottobre 2025, la Russia ha annunciato il volo di prova di successo di Burevestnik, un missile da crociera a propulsione nucleare e con capacità nucleare. Durante un briefing presidenziale, il generale Valerii Gerasimov ha detto che il missile ha viaggiato durante i test per circa 15 ore e 14.000 chilometri, e che nessuna delle due cifre è “il limite”. Se diventa operativo, il sistema di propulsione nucleare del Burevestnik può, almeno in teoria, consentire al missile di raggiungere gli Stati Uniti durante le manovre per evitare il rilevamento e l’intercettazione da parte dei sistemi di difesa missilistica.
Poco più di una settimana dopo il test di Burevestnik, Putin ha detto che la Russia aveva testato con successo il siluro sottomarino a propulsione nucleare, armato nucleare e senza equipaggio, Poseidone. Gli esperti ritengono che Poseidone possa viaggiare a un sorprendente 185 chilometri all’ora a una profondità fino a 1.000 chilometri mentre elude i dispositivi di localizzazione acustica. In uno scenario a poef-cerasi, il mostruoso drone siluro potrebbe scatenare un enorme tsunami, livellando le città costiere e distruggendo i porti mentre causa la contaminazione radioattiva che rende intere regioni inabitabili.
Nonostante questi sviluppi agghiaccianti, non c’è nulla che queste armi che distruggono il mondo possano fare che l’arsenale nucleare della Russia non possa già realizzare più volte, il che è probabile solo come uno scenario di secondo attacco. Le minacce nucleari coercitive di Mosca stanno funzionando esattamente come previsto poiché finora sono riuscite a scoraggiare gli Stati Uniti dall’entrare in guerra in Ucraina o dal sostenere Kiev in modo più decisivo. Le preoccupazioni sui rischi di escalation con la Russia non solo hanno bloccato le spedizioni di aiuti militari chiave a Kiev, ma hanno anche contribuito alla riluttanza del team Biden a lasciare che l’Ucraina colpisca la Russia con missili ATACMS fino a dopo le elezioni del 2024.
Come ha detto il consigliere per la sicurezza nazionale di Biden, Jake Sullivan, all’inizio di quest’anno, il processo decisionale dell’amministrazione è stato limitato dalla “possibilità di uso nucleare russo”. Alimentare la paura di questa possibilità nella mente dei suoi avversari è un modo in cui la Russia si protegge mentre semina incertezza nei Paesi occidentali. Anche se il rischio nucleare dovrebbe essere preso sul serio, i costanti promemoria di Putin delle nuove capacità del suo paese suggeriscono che ha in mente ambizioni più convenzionali, come il guadagno territoriale in Ucraina.