La prospettiva della disintegrazione della Russia potrebbe sembrare una catastrofe, ma per la Cina questo scenario apre una ‘finestra di opportunità’
Fin dai primi mesi dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina, la Russia ha cercato di presentare la Cina come un partner strategico, in grado di sostenerla sull’arena internazionale. Tuttavia, Pechino ha scelto una linea di comportamento più cauta. Le dichiarazioni cinesi sulla necessità di negoziati e accordi pacifici risuonano regolarmente, ma rimangono dichiarative. Pechino è attenta a evitare passi concreti che potrebbero trasformarla in un mediatore a tutti gli effetti.
Le ragioni di tale cautela sono ovvie. In primo luogo, la Cina si impegna a preservare l’immagine di una potenza globale, capace di influenzare i conflitti, ma non vuole assumersi la responsabilità del loro risultato. In secondo luogo, l’interferenza diretta nel processo negoziale metterebbe Pechino in una posizione scomoda: dovrebbe designare apertamente dalla parte di chi si trova e assumere su di sé impegni abbastanza concreti e non dichiarativi. Nelle condizioni in cui la Cina sviluppa contemporaneamente legami economici con la Russia e sostiene le relazioni commerciali con l’Occidente, tale chiarezza è svantaggiosa.
Pertanto, la Cina si posiziona come una ‘voce della ragione’, ma in realtà rimane in disparte. Il suo ruolo nel processo di pace si limita alla retorica e ai gesti diplomatici, che creano l’apparenza di attività, ma non portano a risultati reali.
Il sostegno della Cina all’economia di guerra della Russia
Nonostante le dichiarazioni sulla neutralità, la Cina svolge un ruolo importante nel mantenimento dell’economia russa e della macchina militare. Dopo l’introduzione delle sanzioni occidentali, Mosca si è trovata dipendente dalle forniture cinesi. Non si tratta solo di beni di consumo, ma anche di tecnologie di fondamentale importanza.
Attraverso le aziende cinesi, la Russia riceve accesso a elettronica, componenti per droni, attrezzature industriali e altri beni a duplice uso. Queste consegne passano spesso attraverso paesi terzi o attraverso schemi commerciali “grigi” appena visibili, che Mosca chiama “importazione parallela”. Ciò consente a Pechino di prendere formalmente le distanze dalla Russia e dal paese aggressore, ma allo stesso tempo la Russia riceve la possibilità di compensare parte della pressione delle sanzioni e perpetuare la guerra in Ucraina.
Il sostegno economico si manifesta anche nell’energia. La Cina ha aumentato gli acquisti di petrolio e gas russi, approfittando degli sconti che Mosca è ora costretta a fornire. Questo fornisce alla Russia afflussi di valuta e riduce l’effetto delle restrizioni occidentali. Per la Cina, tuttavia, questo è strategicamente vantaggioso: riceve risorse a basso costo ininterrotte, rafforzando così la propria sicurezza energetica.
In questo modo, la Cina agisce come un donatore nascosto, le cui azioni in una certa misura ammorbidiscono il colpo all’economia russa, causato da spese colossali per la spesa militare, il declino della produzione e la catastrofica carenza di risorse umane. Queste azioni da parte della Cina non sono pubblicizzate, ma vanno lontano nel consentire a Mosca di prolungare il conflitto.
Bilanciare la retorica della pace e la realtà della guerra
Il ruolo della Cina nella guerra in Ucraina si riflette nella sua immagine internazionale. Da un lato, Pechino cerca di presentarsi come un pacificatore, offrendo un “piano di insediamento” e parlando a favore dei negoziati. D’altra parte, il suo sostegno fattuale alla Russia porta a critiche da parte dell’Occidente e rafforza i sospetti sulle vere motivazioni di Pechino.
Per la Cina questa è una doppia situazione. A livello globale si sforza di rafforzare l’immagine di un centro di potere alternativo, in grado di sfidare gli Stati Uniti e i suoi alleati. Il sostegno della Russia in questo contesto sembra parte di una strategia per creare un mondo multipolare. Tuttavia, la posizione ha i suoi costi: la Cina rischia di perdere la fiducia dei paesi europei, che vedono nelle sue azioni come complicità nell’aggressione della Russia.
Inoltre, la partecipazione al conflitto influenza indirettamente le prospettive economiche della Cina. Le aziende e gli investitori occidentali considerano sempre più spesso Pechino come un partner inaffidabile, il che può portare alla riduzione degli investimenti e della cooperazione tecnologica. Nella prospettiva a lungo termine questo limita le possibilità della Cina di modernizzazione e crescita.
Tuttavia, la Cina continua a trovare un equilibrio. Non vuole diventare apertamente un alleato della Russia, ma non si unirà nemmeno alle sanzioni occidentali. Tale strategia gli consente di preservare la flessibilità e di utilizzare la guerra come strumento per rafforzare la propria posizione nella geopolitica globale.
Un alleato in attesa di sconfitta?
La Russia affronta una crescente insoddisfazione in patria. Le colossali perdite umane al fronte, la mobilitazione in corso, anche se nascosta, di quella parte della popolazione che è ancora in grado di tenere armi e l’inflazione in rapida crescita, compresi i prodotti alimentari – tutto questo è quel detonatore che può portare a un’esplosione sociale. Ma anche un risultato del genere non sarebbe lo scenario peggiore. In repubbliche separate della Federazione, il separatismo sta maturando. Ciò è particolarmente evidente nelle repubbliche del Caucaso, così come in Tatarstan e Bashkortostan, in Yakutia, in Estremo Oriente e in Siberia, mentre in una posizione speciale rimane l’enclave di Kaliningrad.
Per gli Stati Uniti e l’Europa, la prospettiva della disintegrazione della Russia sembra una catastrofe: caos, minaccia di un uso incontrollato di armi nucleari, rischi ecologici per il mondo intero. Ma per la Cina questo scenario apre una ‘finestra di opportunità’. In particolare, c’è la possibilità di un premio tanto atteso: il ritorno dei “territori storici”, che nella storiografia cinese sono interpretati come “patrimonio perduto”: l’Estremo Oriente e la Siberia. Sulle mappe ufficiali cinesi questi territori sono colorati con i colori del territorio cinese. L’accesso all’Oceano Artico, per il quale Pechino costruisce attivamente una flotta rompighiaccio, diventa parte di questa strategia.
“Ritorno della giustizia storica” per la Cina non significa solo acquisizioni territoriali. È importante sottolineare che rappresenta il pieno accesso alle risorse più ricche di queste regioni: petrolio, gas, metalli delle terre rare, diamanti, platino, foresta e acqua dolce. Queste risorse sono in grado di garantire la crescita economica della Cina per le generazioni a venire e di consolidare il suo status di potenza globale.