Eileen Higgins è anche diventata la prima donna e la prima candidata non ispanica dagli anni ’90 ad essere eletta sindaco di una città prevalentemente ispanica
Martedì, Eileen Higgins è diventata il primo membro del partito democratico a vincere la corsa al sindaco di Miami dal 1997, quando Xavier Suarez, padre del sindaco repubblicano uscente, Francis Suarez, è stato eletto l’ultima volta.
Higgins ha sconfitto Emilio Gonzalez, il repubblicano sostenuto dal presidente Donald Trump in una città a maggioranza ispanica nel cuore della sua roccaforte in Florida.
Una competizione locale ufficialmente apartitico che normalmente attira poca attenzione in tutto il paese, la corsa del sindaco di Miami quest’anno è stata elevata alla ribalta nazionale come test elettorale chiave del sentimento degli elettori nel cortile politico di Trump.
La vittoria decisiva di Higgins si aggiunge allo slancio che i democratici hanno guadagnato in una raffica di vittorie elettorali il mese scorso che hanno offuscato le prospettive repubblicane per mantenere il monopolio di Trump sul Congresso nelle elezioni di medio termine del 2026.
Acuisce anche le preoccupazioni repubblicane sul fatto che il sostegno ispanico che Trump ha staccato dai democratici nel 2024 da allora abbia vacillato.
Higgins, 61 anni, ex commissario della contea di Miami-Dade, non ha menzionato le implicazioni nazionali della sua vittoria in una dichiarazione pubblicata sul suo account Facebook, invece lanciandola come un risultato che “ha voltato pagina su anni di caos e corruzione” a livello locale.
Higgins è anche diventata la prima donna di sempre e la prima candidata non ispanica dagli anni ’90 ad essere eletta sindaco di Miami, una città prevalentemente ispanica di circa 487.000 persone che fa parte della contea di Miami-Dade.
I risultati di martedì suggeriscono che la forza repubblicana si è ammorbidita a Miami-Dade, dove il Miami Herald dice che molti elettori ispanici storicamente di sinistra si sono trasferiti nel campo di Trump l’anno scorso – come hanno fatto a livello nazionale – aiutandolo ad accumulare il 55% del voto complessivo della contea nella corsa presidenziale del 2024.
Nel primo turno della corsa del sindaco di Miami il 4 novembre, Higgins ha ottenuto il 36% dei voti in un campo affollato di candidati, finendo comodamente al primo posto ma a corto della maggioranza necessaria per vincere a titolo definitivo. Gonzalez è stato il numero 2 con il 18%.
Questo ha posto le basi per il rittoraglio di martedì. Né Higgins né Gonzalez, 68 anni, un ex manager della città e in pensione negli Stati Uniti Colonnello dell’esercito, ha iniziato a gestire una campagna assientemente partigiana.
Ma la loro resa dei conti ha assunto sfumature nazionali all’indomani dei trionfi dei democratici in una serie di elezioni fuori anno il mese scorso, tra cui le gare governative del New Jersey e della Virginia, le elezioni del sindaco di New York City e un referendum sulla ridistribuzione in California.
Poi Trump ha pesato il 17 novembre per sostenere pubblicamente Gonzalez su Truth Social, esortando gli elettori di Miami: “ESCI E VOTA PER EMILIO – NON TI DELORRÀ MAI!”
Il Comitato nazionale democratico ha risposto lanciando il suo sostegno dietro Higgins, così come diversi democratici di spicco, tra cui gli Stati Uniti Segretario ai trasporti Pete Buttigieg.
Tuttavia, l’estrapolazione delle tendenze politiche nazionali o addirittura statali dalle razze locali può essere intesa. Un’altra donna democratica non ispanica, Daniella Levine Cava, è stata sindaco di Miami-Dade dal 2020 ed è stata rieletta l’anno scorso anche se Trump ha portato la contea nella corsa alla Casa Bianca.