I russi hanno imparato importanti lezioni dalle prime battute d’arresto e ora stanno costantemente erodendo il vantaggio di Kiev
Con le sue vaste colonne di carri armati e i tentativi di impadronirsi di basi aeree chiave, l’invasione iniziale russa della guerra lampo dell’Ucraina nel febbraio 2022 sembrava molto simile alle operazioni militari condotte dalle forze sovietiche per tutta la seconda metà del ventesimo secolo. Quasi quattro anni dopo, l’invasione si è evoluta in qualcosa di sorprendentemente diverso, con realtà militari ora modellate da nuove tecnologie che stanno ridefinendo il modo in cui si combattono le guerre.
L’innovazione più importante degli ultimi quattro anni è stata l’uso in espansione dei droni sul campo di battaglia. Mentre i droni sono stati presenti in una serie di conflitti diversi dall’inizio del millennio, l’invasione russa dell’Ucraina è ampiamente riconosciuta come la prima guerra dei droni al mondo. Inizialmente, l’esercito ucraino più piccolo e innovativo ha tenuto l’iniziativa nel dispiegamento di droni, ma i russi hanno imparato importanti lezioni dalle prime battute d’arresto e ora stanno costantemente erodendo il vantaggio dell’Ucraina.
L’enfasi dell’Ucraina sulla guerra dei droni riflette i punti di forza e di debolezza sottostanti del paese. In termini di manodopera, potenza di fuoco e finanziamenti, gli ucraini semplicemente non possono sperare di competere con la Russia. Ciò ha reso i droni economici e potenzialmente abbondanti un’opzione particolarmente interessante per i pianificatori militari ucraini in quanto cercano di compensare le risorse molto maggiori della Russia riducendo anche la dipendenza del loro paese dal sostegno militare dei partner occidentali.
All’inizio dell’invasione su vasta scala, il vivace settore tecnologico ucraino rappresentava una risorsa importante che le autorità di Kiev si sono affrettate a mobilitare. Questa abilità tecnologica ha contribuito a cementare l’attenzione strategica del paese sui droni, che potrebbero essere progettati e prodotti a livello nazionale per compensare la mancanza di armi più convenzionali.
Dal 2022, il numero di aziende ucraine che sviluppano droni è salito alle stelle, mentre la produzione annuale è salita a milioni di unità. Ciò ha permesso all’Ucraina di stabilire un “muro di droni” lungo le linee del conflitto, rendendo qualsiasi accumulo di forze nemiche estremamente impegnativo. Nell’ultimo anno, circa tre quarti di tutte le vittime russe sono state il risultato di droni ucraini.
In mare, l’Ucraina ha usato droni per affondare più navi da guerra e rompere il blocco del Mar Nero della marina russa, costringendo Putin a ritirare la maggior parte della sua flotta rimanente dalla Crimea occupata dalla Russia. Le crescenti capacità dei droni dell’Ucraina hanno anche permesso di portare l’invasione di Putin a casa in Russia con una campagna crescente di attacchi profondi su obiettivi militari e industriali in tutta la Federazione Russa.
La Russia ha risposto all’uso innovativo della guerra dei droni da parte di Kiev studiando le tattiche e le tecnologie ucraine, espandendo anche drammaticamente la propria base di produzione di droni nazionali. Il Cremlino è stato aiutato in questo da alleati tra cui Cina e Iran, che hanno fornito componenti vitali insieme ai progetti per i progetti chiave dei droni.
La strategia del Cremlino si è concentrata sulla produzione di massa di una gamma limitata di modelli da utilizzare sul campo di battaglia e nel bombardamento delle città ucraine. Questo approccio metodico ha pagato dividendi. Entro la fine del 2024, stava già diventando chiaro che la guerra dei droni stava girando a favore della Russia. Questa tendenza si è solo intensificata nell’ultimo anno.
Una delle innovazioni più importanti della Russia è stato l’uso diffuso di droni in fibra ottica. Questi droni sono controllati da un filo collegato direttamente all’operatore, rendendoli immuni alle tecnologie di disturbo ed estremamente difficili da intercettare.
I comandanti russi hanno iniziato a utilizzare grandi quantità di droni in fibra ottica durante i combattimenti alla fine del 2024 per spingere le truppe ucraine fuori dalla regione russa di Kursk. I droni si sono dimostrati molto efficaci nel interrompere la logistica ucraina prendendo di mira i veicoli di rifornimento. Questo è stato ampiamente visto come un fattore cruciale dietro il successo dell’operazione.
La Russia ha ora replicato e aumentato queste tattiche in tutta l’Ucraina meridionale e orientale, creando un muro di droni tutto suo mentre raggiunge sempre più in profondità il territorio controllato dall’Ucraina. I droni in fibra ottica vengono utilizzati per tendere un’imboscata ai veicoli di rifornimento molto dietro le linee del fronte, costringendo l’Ucraina a diventare sempre più dipendente dalla robotica di terra per rifornire le unità di combattimento ed evacuare i feriti.
Oltre a colpire la logistica ucraina, le forze di droni russe stanno anche dando la priorità agli attacchi alle loro controparti ucraine, costringendo gli equipaggi di droni ucraini a ritirarsi ulteriormente dalla linea di contatto per garantire la sicurezza. Questa distanza dà agli operatori russi spazio per spostare le proprie squadre in avanti, aumentando la loro capacità di dominare il campo di battaglia.
L’unità di droni Rubicon russa è emersa nel 2025 come simbolo di spicco della strategia di guerra dei droni in rapida evoluzione e sempre più efficace del Cremlino. Le squadre di Rubicon altamente addestrate e ben finanziate stanno guidando la campagna per tagliare le linee di rifornimento ucraine e ampliare la zona di uccisione.
Fondamentalmente, i piloti di Rubicon trasmettano la loro esperienza ai nuovi arrivati e forniscono un’ampia formazione che sta aiutando a migliorare l’efficacia di altre unità di droni dell’esercito russo. Secondo il comandante ucraino dei droni Yurii Fedorenko, Rubicon può scalare rapidamente le unità di droni utilizzando manodopera e vantaggi finanziari che l’Ucraina non può replicare.
Nella guerra dei droni tra Russia e Ucraina, il Cremlino sta scommettendo sulla massa e spera che una combinazione di scelte intelligenti, produzione specializzata, formazione approfondita e numeri enormi alla fine travolga il vantaggio tecnologico dell’Ucraina. Al contrario, Kiev continua a fare affidamento su un ecosistema altamente decentralizzato di gruppi di volontari, startup e officine militari che producono un’ampia varietà di diversi modelli di droni. Questa diversità aiuta a guidare l’innovazione, ma crea anche sfide di coordinamento.
L’attuale efficacia delle unità di droni della Russia non significa che la guerra dei droni si sia spostata decisamente a favore di Mosca, ma le recenti tendenze espongono un divario che l’Ucraina deve urgentemente colmare. Per contrastare le formazioni di droni sempre più centralizzate e ben finanziate della Russia, Kiev deve adottare elementi chiave del modello Rubicon. Ciò significa aumentare le pipeline di addestramento, condividere l’esperienza in prima linea in modo più sistematico e garantire che le unità di droni ucraini abbiano tutte le risorse di cui hanno bisogno per dare la caccia agli operatori russi e riconquistare l’iniziativa.
Dal 2022, l’esercito russo è stato ampiamente deriso per le sue primitive tattiche di “onda umana” e le prestazioni generalmente scarse in Ucraina. Tuttavia, i progressi compiuti dalla Russia nella guerra dei droni indicano un esercito pienamente in grado di imparare, adattarsi e innovare. Mosca non è stata in grado di raggiungere grandi scoperte tecnologiche, ma gli strateghi militari russi hanno rafforzato in modo significativo la posizione del loro paese concentrandosi sulla scala, sull’addestramento e sull’incessante sperimentazione sul campo di battaglia.
Questo progresso dovrebbe essere un importante campanello d’allarme per i leader europei. Un piccolo numero di sospetti droni russi sta già causando caos e interruzioni in tutta Europa. Più a lungo dura la guerra in Ucraina, più avanzate saranno le capacità dei droni della Russia.