Se il governo si affidasse a 280 miliardi di dollari di nuove entrate tariffarie per sostituire un’imposta sul reddito che ha raccolto 2.600 miliardi di dollari, quasi dieci volte tanto, aumenterebbe il deficit annuale di circa 2.300 miliardi di dollari
Tutti nella mia classe di terza elementare della scuola pubblica hanno imparato l’aritmetica. A quanto pare, questo ci mette molto più avanti di Donald Trump e di gran parte della persimetria. In qualche modo prendono sul serio l’idea che possiamo sostituire 2,6 trilioni di dollari di entrate annuali sull’imposta sul reddito con 280 miliardi di dollari di entrate tariffarie di Donald Trump. La mia classe di terza elementare lo sa tutti meglio.
Mentre questo è assurdo, Donald Trump continua a ripetere l’idea. Attira i cenni di approvazione da parte dei politici repubblicani e della politica conservatrice.
L’aritmetica qui è semplice. Attualmente stiamo gestendo deficit di bilancio annuali di circa 1,7 trilioni di dollari, un po’ meno del 6,0 per cento del PIL. Si prevede che il deficit, misurato in percentuale del PIL, aumenterà gradualmente nel prossimo decennio poiché il crescente debito porta a un maggiore onere degli interessi.
Questo è il contesto in cui Donald Trump sta dicendo che vuole sostituire l’imposta sul reddito con le sue tariffe. Questa è la storia sulla dimensione relativa delle due tasse.
Attualmente stiamo raccogliendo circa 2.600 miliardi di dollari all’anno dall’imposta sul reddito individuale. Se prendiamo le riscossioni tariffarie negli ultimi tre mesi per le quali ci sono dati (settembre-ottobre) e annualizziamo l’importo, arriva a circa 280 miliardi di dollari. (Questo è l’aumento delle entrate tariffarie che deriva dagli aumenti tariffari di Trump. L’intero importo delle entrate tariffarie sarebbe di circa 360 miliardi di dollari all’anno.)
Se il governo si affidasse a 280 miliardi di dollari di nuove entrate tariffarie per sostituire un’imposta sul reddito che ha raccolto 2.600 miliardi di dollari, quasi dieci volte tanto, aumenterebbe il deficit annuale di circa 2.300 miliardi di dollari. Ciò spingerebbe la dimensione del deficit a circa 4 trilioni di dollari, circa il 13 per cento del PIL.
Il governo ha corso deficit di queste dimensioni durante la seconda guerra mondiale, ma in nessun altro momento. L’attuale deficit del 6 per cento del PIL è già straordinariamente grande. Sono lontano dall’essere un falco in deficit come chiunque altro in giro, ma sarei molto preoccupato per le conseguenze di avere deficit del 13 per cento del PIL. Sarebbe quasi certamente inflazionistico, e probabilmente porterebbe al tipo di corsa sul dollaro e al panico finanziario generalizzato di cui i falchi del deficit avvertono sempre. Sono certo che nessuno dei consiglieri economici di Trump sosterrebbe questo tipo di cambiamento.
Vale anche la pena notare che, contrariamente a quanto Trump sembra pensare, la storia peggiora nel tempo, non migliore. Se effettivamente riportassimo posti di lavoro nel settore manifatturiero negli Stati Uniti e le importazioni cadessero, ci sarebbero meno entrate tariffarie nel tempo. Ciò renderebbe i deficit di bilancio di Trump ancora più grandi.
Questo solleva la questione se Trump abbia qualche idea di cosa stia parlando? Davvero non sa che l’imposta sul reddito aumenta quasi dieci volte l’importo delle entrate che sta ricevendo dalle sue tasse di importazione (tariffe)?
Se Trump è davvero così all’oscuro delle basi del bilancio federale, allora dovrebbe essere il momento del 25° emendamento. Il presidente non deve essere un mosto del bilancio, ma dovrebbe avere un’idea della provenienza delle entrate federali. Suggerire che possiamo sostituire una tassa che raccoglie 2,6 trilioni di dollari con una tassa che raccoglie 280 miliardi di dollari indica che Trump non ne ha idea.
Forse Trump sta solo mentendo, ma questo è il tipo di domanda che i media devono porre. Trump sta solo dicendo bugie folli o è pazzo? Il popolo americano ha il diritto di sapere.
Un altro punto, se Trump effettivamente mette in atto una legislazione per sostituire l’imposta sul reddito con i dazi, i democratici dovrebbero tutti astenersi. Piuttosto che svolgere un ruolo nella follia di Trump, occorre lasciare che tutti i repubblicani dicano che Trump è pazzo o vai avanti e distruggi l’economia. Non c’è motivo per i democratici di essere coinvolti in questa idiozia.