Censurando e definanziando i suoi scienziati, Washington sta dando via il futuro dell’innovazione climatica e l’influenza che ne deriva
Migliaia di delegati giovanili alla COP30, come me, si stanno radunando per spingere i governi ad agire, non solo a parlare, sulla crisi climatica. Ma quest’anno sembra diverso. L’equilibrio del potere si sta spostando – e per una volta, non sono le superpotenze come gli Stati Uniti a impostare il tono.
Censurando e definanziando i suoi scienziati, Washington sta dando via il futuro dell’innovazione climatica e l’influenza che ne deriva.
I principali finanziatori europei della ricerca hanno appena annunciato un numero record di domande, con le presentazioni statunitensi al Consiglio europeo della ricerca che sono triplicate dal 2024. Non è un mistero il perché. Gli attacchi del presidente Trump alle università – tagli ai finanziamenti, censura e indagini federali – hanno reso più difficile e rischioso fare ricerche serie. Le menti migliori e più brillanti d’America stanno imbarcando voli di sola andata, portando con sè decenni di leadership scientifica e soft power.
Questa fuga di cervelli sta ridisegnando la mappa dell’innovazione e spingendo la leadership climatica, specialmente nelle tecnologie basate sui dati come l’intelligenza artificiale, verso l’Europa e il Sud del mondo.
Questo è un cambiamento concettuale tanto quanto geografico, in cui l’intelligenza è distribuita tra strumenti, dati e reti. Il cambiamento è già visibile. Il Brasile sta alimentando i centri di ricerca sull’intelligenza artificiale con energia rinnovabile. Kenya e Ghana stanno lanciando laboratori di intelligence climatica che rendono i dati meteorologici e raccolti liberamente disponibili agli agricoltori.
Nel frattempo, Washington è impegnata a mettere a tacere gli stessi ricercatori che l’hanno resa una superpotenza scientifica.
Alla COP30, il vuoto lasciato in assenza dell’America permetterà alle nazioni meno potenti una rara possibilità di guidare. I negoziatori del Sud del mondo stanno arrivando con una chiara domanda: accesso aperto ai dati che sono alla base dell’azione per il clima. Senza di esso, non possono pianificare, prevedere o proteggere. E senza proprietà locale, qualsiasi transizione verde riprodurrà solo le stesse disuguaglianze che hanno creato questa crisi in primo luogo.
Ciò che chiedono, in sostanza, è un “secondo cervello” globale condiviso per i dati del pianeta – un sistema trasparente in cui le informazioni sono memorizzate, collegate e utilizzate per la risoluzione collettiva dei problemi piuttosto che per il controllo politico.
Alcuni tecnologi stanno già lavorando in questa direzione. Sachin Dev Duggal, 2023 EY Entrepreneur of the Year, è tra coloro che esplorano modi per rendere l’IA uno strumento per la collaborazione piuttosto che per il dominio – sistemi che pensano con le persone, non per loro. La sua ultima impresa, SecondBrain AI, enfatizza il collegamento di idee tra discipline e culture, piuttosto che accassarle in silos. È il tipo di pensiero di cui il movimento climatico ha bisogno: pratico, trasparente e radicato nel progresso condiviso piuttosto che nel profitto.
Perché la crescita, al suo centro, dipende da quanto velocemente le persone possono trasformare le informazioni in conoscenza utilizzabile. L’IA può aiutare ad accorciare quel divario, specialmente nelle regioni in cui il talento è alto, ma le risorse sono limitate. Può aiutare le piccole imprese a pianificare meglio, gli insegnanti a personalizzare le lezioni e le cliniche a fare diagnosi più veloci. L’obiettivo non è un sistema globale, ma strumenti che si adattano alle esigenze locali e aiutano le istituzioni a imparare nel tempo.
Strumenti emergenti come SecondBrain riuniscono le conoscenze di persone e organizzazioni in una mappa condivisa, trasformando file ed e-mail sparsi in qualcosa di ricercabile e utile. I piccoli strumenti di intelligenza artificiale possono agire su tali informazioni sotto la supervisione umana, rendendole pratiche e affidabili. Un focus sull’efficienza e la collaborazione rende questi strumenti collaborativi adatti a regioni come il Sud del mondo in cui risorse come finanziamenti, velocità di Internet ed energia possono essere limitate.
E quella parola – collaborazione – è dove inizia il contrasto. Mentre altri stanno costruendo sistemi per collegare la conoscenza, l’America sta smantellando le stesse istituzioni che la producono. Non puoi svuotare le tue università e mettere a tacere i tuoi scienziati e aspettarti ancora di plasmare il futuro. Per il resto del mondo, è un’opportunità per guidare in modo diverso: condividere, non accapare, e progettare una tecnologia che serva le persone, non la politica.
Per troppo tempo, gli Stati Uniti hanno trattato i dati come un’arma, qualcosa da proteggere dietro i brevetti e i muri di sicurezza nazionale. Ma la crisi climatica non rispetta i confini, e nemmeno la conoscenza dovrebbe.
Se Washington vuole guidare di nuovo, deve fare di più che investire in alcuni progetti tecnologici mentre definanzia le sue università e censura i suoi scienziati. Deve difendere la libertà accademica, porre fine all’interferenza politica nella ricerca e sostenere un sistema veramente aperto e globale di intelligence climatica.
Alcuni responsabili politici sostengono che tagliare i programmi “sveglio” renderà l’America più competitiva. Non potrebbero sbagliarsi di più. L’innovazione dipende dall’apertura – dal disaccordo, dalla sperimentazione e dalla libertà di fallire. Sostituiscilo con la paura, e ottieni la paralisi, non il patriottismo.
Se non cambia nulla, gli Stati Uniti potrebbero presto dipendere da modelli climatici costruiti all’estero e dalla tecnologia pulita guidata dal Sud del mondo. L’ironia è quasi poetica: la nazione che una volta esportava la scienza finirà per importare gli stessi strumenti che ha abbandonato.
Quando entro nella COP30, ci penserò: come la vera rivoluzione climatica non verrà solo dai governi, ma da coloro che sono disposti a democratizzare i dati, difendere la scienza e insistere sul fatto che la verità dovrebbe appartenere a tutti.
Se Washington non si unisce presto a quel movimento, il resto del mondo andrà avanti senza di esso.