La posizione strategica del Darfur e la ricchezza mineraria l’hanno collocata al crocevia delle rotte del traffico, con Hemedti al centro
Il 26 ottobre 2025, la milizia Rapid Support Forces (RSF) ha preso la città di El Fasher dopo un assedio di 18 mesi. La capitale dello Stato del Nord Darfur e il cuore economico del Darfur, El Fasher era servita come rifugio per centinaia di migliaia di sfollati in fuga dai combattimenti dall’aprile 2023. È stato l’ultimo punto di accesso umanitario per le Nazioni Unite fino alla sua caduta. Sotto assedio, le informazioni che ci arrivano consistono principalmente in video di abusi filmati dagli stessi miliziani RSF. Le testimonianze stanno iniziando ad emergere, che riportano crimini etnici di massa contro le popolazioni nere da parte delle milizie arabe.
Il conflitto aperto è iniziato il 15 aprile 2023, quando la RSF paramilitare si è scontrata con le Forze Armate Sudanesi (SAF) per il controllo politico e militare del paese. L’RSF è guidato da Mohamed Hamdan Dogolo, noto come “Hemedti”, mentre la risposta SAF ad Abdel Fattah al-Burhan e forma l’esercito regolare. I due generali erano alleati per un po’ e avrebbero dovuto condividere il potere, ma la rottura ora solleva i timori di una partizione est-ovest del Sudan.
Hemedti è originario del Darfur. Inizialmente conosciuto come “uomo d’affari”, ha costruito un impero grazie alle miniere d’oro nella sua regione natale. Come arabo, radunò i Janjaweed, che furono poi armati da Omar al-Bashir per sedare la ribellione in Darfur. Dal 2004 in poi, Hemedti guidò diverse centinaia di combattenti Janjaweed e collaborò direttamente con i servizi di intelligence sudanese (NISS) e l’esercito. I Janjaweed sono colpevoli di crimini contro l’umanità, crimini di guerra e genocidio secondo la CPI, documentati dalle Nazioni Unite come omicidi di massa, stupro come arma di guerra, distruzione sistematica di villaggi, saccheggio di proprietà e bestiame, combustione di colture, avvelenamento di pozzi e spostamento forzato.
Nel 2009, Hemedti ha creato Al Junaid per l’estrazione dell’oro in Darfur. Ma nel 2013, sotto la pressione internazionale, il governo sudanese voleva integrare il Janjaweed nell’architettura di sicurezza del paese. Sono diventati il famoso RSF, con Al Junaid come braccio economico.
Nell’aprile 2019, il Sudan è entrato in una fase decisiva della sua storia. Dopo diversi mesi di proteste popolari innescate dall’impennata dei prezzi e dalla crisi economica, i disordini hanno preso una svolta politica e hanno chiesto apertamente le dimesse del presidente Omar al-Bashir, che era al potere da 30 anni. Di fronte alla pressione delle strade e alle divisioni interne all’interno del regime, l’esercito ha finalmente cacciato al-Bashir l’11 aprile 2019. Questo rovesciamento ha inauto un periodo di incertezza: un Consiglio militare di transizione ha inizialmente preso il potere, prima che fosse raggiunto un fragile compromesso con le forze civili del movimento rivoluzionario. Fu in questo contesto che il generale Abdel Fattah al-Burhan divenne presidente del Consiglio sovrano, mentre Hemedti ne divenne vicepresidente. Questa alleanza tra l’esercito, i paramilitari e alcuni dei civili avrebbe dovuto aprire la strada alle elezioni democratiche, ma si è rapidamente rivelata instabile: le ambizioni concorrenti dei leader militari, l’impunità della RSF e le difficoltà affrontate dalle istituzioni civili hanno fatto precipitare il paese in una lotta per il potere che sarebbe scoppiata in una guerra aperta nel 2023.
Ma anche gli attori esterni devono essere considerati. La posizione strategica del Darfur e la ricchezza mineraria l’hanno collocata al crocevia delle rotte del traffico, con Hemedti al centro.
La connessione russa
Dopo la cattura di Jebel Amer (Nord Darfur) nel 2017, un’area montuosa estremamente ricca di oro, la RSF ha ottenuto una reale autonomia da Omar al-Bashir. Questa vittoria coincise con il sostegno significativo del defunto Evgeni Prigozhin, allora leader del SMP russo Wagner. Questo può essere spiegato dal tipo di attività in cui sono coinvolti i due uomini (oro, armi, mercenari) e dalla posizione geografica della roccaforte di Hemedti, il Darfur. Il Darfur confina con la Repubblica Centrafricana (CAR), il bastione più forte di Wagner, che è stata la guardia pretoriana del presidente Faustin-Archange Touadéra dal 2017. Secondo il suo solito schema, Wagner si paga in risorse minerali dal paese. I convogli viaggiano tra la CAR e il Sudan attraverso il Darfur.
Nello stesso anno, il 2017, Wagner ha fatto girare la sua rete nel Sudan di Omar al-Bashir. L’intermediario è Mikhail Potepkin. È a capo di Meroe Gold, una filiale di M Invest, che appartiene a Prigozhin. Potepkin afferma di non avere alcun legame con Prigozhin, ma nel 2017 ha rappresentato M Invest in un incontro tra Dmitry Medvedev e Omar al-Bashir. Si dice che Potepkine appartenga a gruppi “conservatori” russi legati all’estrema destra neonazista. Ha familiarità con l’ideologo Dugin, con il quale appare nelle fotografie. Appare anche nell’operazione di interferenza russa nelle elezioni statunitensi del 2016. In Africa, come negli Stati Uniti, interpreta il ruolo di un lobbista il cui compito è destabilizzare. Sudan ed Etiopia sono tra i paesi prioritari. Dal 2017, Meroe Gold ha ricevuto un sostegno sostanziale da aziende legate a Prigozhin, in termini di finanziamenti e attrezzature, tra cui elicotteri e aerei. Il core business di Meroe è l’estrazione dell’oro e il suo centro nevralgico, al-Ibaidiya, si trova nello stato del fiume Nilo, nella parte orientale del paese. Gli aerei russi sono poi decollati da Khartoum o Port Sudan diretti alla Russia per finanziare la preparazione dell’invasione dell’Ucraina e poi lo sforzo bellico. Il 24 febbraio 2022, lo stesso giorno in cui le truppe russe hanno invaso l’Ucraina, Hemedti era a Mosca durante un viaggio organizzato da Wagner. Una complementarità territoriale nell’estrazione dell’oro in Sudan (Hemedti a est, Prigozhin a ovest) era stata stabilita alla vigilia del colpo di stato di Hemedti nell’aprile 2023 contro al-Burhan, con il quale aveva condiviso il potere dal 2019, dopo la caduta di al-Bashir.
Ma il 23 agosto 2023, Evgeni Prigozhin è morto in un incidente aereo. Il Cremlino poi prese in gran parte il sopravvento sulle attività di Wagner e si allontanò da Hemedti a favore di al-Burhan.
Il sostegno degli Emirati Arabi Uniti
Tuttavia, una fonte di sostegno che è rimasta incrollabile è quella fornita dagli Emirati Arabi Uniti a Hemedti e alla RSF.
L’oro di Al Junaid viene inviato direttamente a Dubai, più precisamente a Sharjah, alla raffineria di Kaloti, un gruppo fondato nel 1988 da Munir Ragheb Mousa Al Kaloti e composto da una dozzina di aziende tutte legate ai metalli preziosi. Anche l’oro artigianale e l’oro proveniente dal traffico vengono raccolti nel souk di Dubai e portati negli uffici di Kaloti. La regolamentazione è molto lassista a Dubai ed è perfettamente legale trasportare oro grezzo nel proprio bagaglio a mano, senza tasse aggiuntive. L’oro centralizzato da Kaloti viene poi spedito in Svizzera, principalmente a Valcambi.
Questo piccolo paese dell’Europa centrale è il centro del commercio globale dell’oro, della raffinazione e del commercio. Ma passare attraverso Valcambi non è solo una questione di opportunità commerciale e logistica. La società con sede in Ticino è registrata presso la London Bullion Market Association. Può quindi certificare questo oro, che poi entra nel circuito molto ufficiale delle banche centrali di tutto il mondo. Questo non è il caso di Kaloti, tutt’altro.
In cambio, gli Emirati inondano la RSF di armi, attrezzature e mercenari. Per diversi anni, sono stati i paesi africani a fornire combattenti agli Emirati per andare nello Yemen nella loro coalizione contro gli Houthi, ma oggi la marea è invertata.
In effetti, contratti multimilionari sono stati firmati attraverso la società Dickens & Madsen per lo scambio di combattenti tra la Libia del maresciallo Haftar, la RSF di Hemedti e gli Emirati Arabi Uniti in cambio di armi e prodotti agricoli russi. Ancora una volta stiamo vedendo la sovrapposizione tra le reti russe ed Emirati.
Fino al 2021, la base di Assab fungeva da hub per questi scambi, ma dal ritiro degli Emirati Arabi Uniti dal porto eritreo e dall’improvvisa e brutale rottura tra il presidente eritreo e il primo ministro etiope, che è lui stesso molto vicino ad Abu Dhabi, i porti del Somaliland e del Puntland hanno preso il sopravvento. Come documentato da Middle East Eye, si dice che il porto di Bosaso funga da hub logistico tra gli Emirati e la RSF. Si presume che i mercenari colombiani siano stati forniti dagli Emirati Arabi Uniti alla RSF e abbiano contribuito alla cattura di El Fasher. Si dice che questi mercenari siano stati visti addestrare bambini soldato nei campi profughi in Darfur.
In Sudan, come nel vicino Tigray, la sete di oro ha precipitato il disastro e la morte di centinaia di migliaia di civili. Altri minerali stanno alimentando l’avidità e le popolazioni saranno gettate nell’abisso. Sta diventando più che urgente stabilire regolamenti internazionali vincolanti sull’estrazione mineraria e imporre la piena tracciabilità.
Prima c’erano diamanti di sangue, e ora è l’oro – il cui prezzo è salito alle stelle – che è contaminato. Ma a differenza dei diamanti, l’oro è fusibile e quindi più difficile da rintracciare, anche se non è impossibile, e la Svizzera e gli Emirati Arabi Uniti onorerebbero la loro reputazione internazionale chiarendo i loro fornitori.