La valutazione effettiva dipende dalla capacità del sud-est asiatico di utilizzare la cooperazione USA-Giappone a suo vantaggio evitando la concorrenza delle grandi potenze
L’incontro del presidente Donald Trump con il primo ministro giapponese Sanae Takaichi a Tokyo ha il suo vero valore nella struttura economica che si sviluppa sotto i gesti diplomatici ufficiali.
Il futuro del sud-est e dell’Asia orientale dipende da tre elementi essenziali, che includono accordi commerciali e risorse minerarie critiche e standard digitali. Il vertice ha stabilito un nuovo sistema economico per la regione invece di cercare di riportare l’alleanza attraverso il valore sentimentale, che ha prodotto risultati che si estendono oltre Tokyo e Washington.
L’accordo commerciale di Tokyo dimostra come gli accordi commerciali internazionali ora operano in questo nuovo quadro. Gli Stati Uniti e il Giappone creano nuovi standard commerciali regionali attraverso i loro sforzi per abbassare le tariffe e stabilire l’accesso al mercato per i prodotti agricoli e i beni automobilistici e i servizi digitali. La regione del sud-est asiatico affronta doppi benefici e difficoltà a causa di questa situazione. I paesi del Vietnam e dell’Indonesia e della Thailandia sperimenteranno un aumento dei livelli di investimento perché le aziende vogliono diffondere le loro operazioni in diversi mercati. Il processo di ingresso richiede investimenti sostanziali perché le imprese locali devono soddisfare molteplici requisiti rigorosi per il lavoro, l’ambiente e gli standard digitali. L’accordo porta investimenti di capitale, ma funziona come un processo di screening che potrebbe bloccare l’accesso a paesi con condizioni economiche instabili. I nuovi regolamenti sembrano creare più barriere per i paesi che vogliono migliorare la loro posizione economica.
L’accordo sui minerali dimostra questo modello di comportamento. Gli Stati Uniti e il Giappone hanno stabilito una partnership per sviluppare il nichel e il cobalto e le risorse delle terre rare, che si confrontano direttamente con il controllo cinese delle reti di approvvigionamento essenziali, rendendo il sud-est asiatico la loro posizione strategica. I paesi dell’Indonesia e delle Filippine, insieme al Vietnam, ora svolgono ruoli essenziali perché possiedono significative riserve di nichel e giacimenti di minerali delle terre rare. I vantaggi diventano chiari perché emergono nuovi investimenti e aggiornamenti industriali e la creazione di posti di lavoro. I rischi sono ugualmente significativi perché la Cina detiene la posizione di più grande partner commerciale dell’ASEAN, quindi qualsiasi spostamento verso Washington e Tokyo potrebbe innescare contromisure. L’area dipende da due relazioni economiche separate perché esporta in Cina mentre importa dagli Stati Uniti e dal Giappone per raggiungere la diversità del mercato. Le operazioni di estrazione di minerali ad alta velocità creano problemi ambientali che mettono in pericolo la situazione positiva generando questioni sociali che sfidano i sistemi di governance. L’attuale mancanza di sufficienti misure di protezione guiderà l’estrazione critica dei minerali, che creerà maggiori disparità sociali consentendo attività corrotte e generando resistenza da parte delle comunità locali.
La tecnologia funge da ulteriore fattore che influisce sulla concorrenza. Il Giappone ha iniziato la regolamentazione dell’IA, ma gli Stati Uniti continuano a guidare in tutto il mondo nello sviluppo di semiconduttori e nel cloud computing per creare sistemi di governance dell’economia digitale. Le due nazioni hanno accesso a sistemi aziendali di alto valore attraverso i quali possono attrarre opportunità di finanziamento fintech ed e-commerce. Il divario digitale tra le nazioni ASEAN crea un divario significativo perché Laos, Cambogia e Myanmar non hanno accesso a quadri che richiedono infrastrutture sofisticate e intricati quadri normativi. Il processo di integrazione creerebbe possibilità di crescita, ma potrebbe stabilire le disuguaglianze sociali esistenti come strutture permanenti. L’iniziativa Digital Silk Road dalla Cina offre ai paesi del sud-est asiatico un modo diverso di connettersi con il mondo, che li costringe a selezionare i loro partner commerciali e il loro percorso di sviluppo digitale. La decisione va oltre i requisiti tecnici perché stabilirà risultati politici che modelleranno la gestione dei dati e la standardizzazione delle informazioni e i metodi di trasmissione per i decenni successivi.
Le tendenze di investimento mostrano che diversi gruppi di persone affrontano opportunità ineguali per accedere alle opzioni di investimento disponibili. Il Vietnam ha iniziato a trarre vantaggi dalla diversificazione della catena di approvvigionamento, mentre l’Indonesia lavora per affermarsi come un importante centro di produzione di veicoli elettrici. Il settore automobilistico affermato della Thailandia trarrebbe beneficio dalla sua rapida adozione dei veicoli elettrici. I vantaggi di questi sistemi non si estendono ugualmente a tutti gli utenti. Le piccole dimensioni economiche del Brunei e della Cambogia rendono difficile per loro attrarre grandi investimenti, mentre la Malesia affronta il rischio di stagnazione economica a causa dei rapidi progressi tecnologici. Il sistema del vertice mantiene le strutture di potere esistenti nell’ASEAN perché dà la preferenza agli Stati membri che hanno istituzioni forti e infrastrutture sviluppate, ma esclude i paesi che non hanno queste capacità. Il blocco affronta una situazione pericolosa perché i divari economici tra gli Stati membri cresceranno, il che indebolirà l’unità allo stesso tempo, e le minacce esterne diventeranno più gravi.
Le operazioni dell’ASEAN affrontano molteplici ostacoli che creano difficoltà per l’organizzazione. Il blocco si è tradizionalmente visto come la potenza centrale, ma il vertice di Tokyo ha esposto le deboli fondamenta di questa posizione. Il crescente numero di accordi bilaterali e minilaterali su minerali e commercio e standard digitali rende il metodo basato sul consenso dell’ASEAN troppo lento per i tempi moderni. L’organizzazione perderà la sua capacità di osservare la sua area di destinazione quando non riesce ad apportare modifiche critiche alla sua struttura organizzativa. L’organizzazione affronta due grandi minacce perché i suoi membri diventeranno poco importanti o si divideranno in direzioni diverse che seguono i loro obiettivi economici separati. L’ASEAN deve trasformare i suoi attuali compiti di base di gestione delle riunioni in un lavoro attivo per lo sviluppo di quadri economici regionali.
Il vertice Trump-Takaichi dovrebbe quindi essere considerato come un punto di inflessione economica. L’incontro consente al sud-est e all’Asia orientale di accedere a nuove prospettive di sviluppo attraverso la leadership tra Stati Uniti e Giappone nel commercio e nei minerali e negli standard digitali. L’accordo porta molteplici difficoltà perché crea potenziali ritorsioni cinesi e distribuzione ineguale dei benefici e danni ambientali dall’estrazione delle risorse, e diminuisce la posizione unificata dell’ASEAN. Il vertice dimostra come l’integrazione economica indo-pacifica sviluppi capacità difensive e diversità del mercato, ma crei crescenti disuguaglianze sociali e una maggiore dipendenza economica dai paesi stranieri.
L’idea di un “età dell’oro” crea una forte attrazione. La valutazione effettiva dipende dalla capacità del sud-est asiatico di utilizzare la cooperazione USA-Giappone a suo vantaggio evitando la concorrenza delle grandi potenze e dalla sua capacità di sviluppare industrie senza peggiorare le disparità sociali e dalla capacità dell’ASEAN di rimanere importante durante l’ascesa degli accordi minilaterali. Il vertice dimostrerà il suo effetto duraturo sviluppando una regione inclusiva che diventi più sostenibile e resiliente, invece che attraverso l’impatto emotivo delle sue dichiarazioni. La regione indo-pacifica deve decidere tra l’unità economica attraverso lo sviluppo condiviso o l’aumento delle divisioni sociali nei prossimi dieci anni.