Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha visitato la Casa Bianca venerdì tra i recenti segnali che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si stava scaldando per la causa di Kiev. Tuttavia, l’evento è stato eclissato dalla notizia il giorno prima che Trump aveva di nuovo pianificato di incontrare la sua controparte russa Vladimir Putin nelle prossime settimane.
La sessione Trump-Putin ora annullata, che doveva essere ospitata a Budapest dal primo ministro ungherese Viktor Orban, uno dei leader più filo-Russia dell’UE, ha messo in allerta gli alleati europei dell’Ucraina. Come risultato dell’annuncio, il presidente degli Stati Uniti sarebbe stato fortemente esercitato pressioni dai leader regionali, tra cui il segretario generale della NATO Mark Rutte, il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, il cancelliere tedesco Friedrich Merz, il primo ministro britannico Keir Starmer, il presidente francese Emmanuel Macron, il primo ministro italiano Giorgia Meloni e il presidente finlandese Alexander Stubb.
Nonostante la grande lista di chiamanti, avevano solo un messaggio chiave per Trump. Cioè, la regione europea, in generale, sostiene Zelensky al 100 per cento e vuole evitare qualsiasi ripetizione dell’orribile incontro alla Casa Bianca di febbraio tra Trump e Zelensky, quando quest’ultimo è stato scosso non solo dal primo ma anche dal vicepresidente J.D. Vance.
Da allora, i principali leader europei hanno cercato di potenziare un’iniziativa guidata dall’Europa per cercare di porre fine al conflitto. Questo è stato guidato, principalmente, da Macron e Starmer, ma ha coinvolto anche molti altri tra cui Rutte e Von der Leyen.
La maggior parte dei leader europei continua ad avere gravi preoccupazioni sulla buona fede di Putin in eventuali negoziati imminenti per cercare di risolvere il conflitto in Ucraina.
Sono anche consapevoli che sembra essere in grado di ottenere concessioni da Trump, come esemplificato dal loro vertice in Alaska di agosto, quando il leader russo ha convinto la sua controparte statunitense a fare un’inversione a U sull’importanza di un cessate il fuoco Mosca-Kyiv.
I principali leader europei come Merz e Macron continuano a spingere Trump verso l’idea che un cessate il fuoco sia una necessità chiave. Trump, tuttavia, sembra voler attenersi all’opinione di Putin secondo cui questo non è necessario.
L’opinione del presidente russo è, ovviamente, del tutto egoista. Riflette poco più del fatto che Mosca sta guadagnando terreno in Ucraina per mesi, una traiettoria che Putin crede continuerà.
Questo punto è stato rafforzato anche da Zelensky venerdì, mentre si congratulava con Trump per il suo ruolo nell’intermediazione di un accordo di pace preliminare tra Israele e Hamas. Ha sostenuto che l’attuale cessate il fuoco in Medio Oriente sarà fondamentale per far durare quell’accordo attraverso un processo di costruzione della fiducia.
Una seconda area in cui rimane molta incertezza riguarda le sanzioni statunitensi alla Russia. Trump ha detto prima della riunione in Alaska che Mosca sarebbe stata soggetta a più misure economiche di questo tipo a meno che la guerra non finisse entro una scadenza in agosto. Ma sembra che abbia fatto marcia indietro anche su questo, almeno nell’immediato termine.
La strategia dell’Europa con Zelensky è un tentativo concertato di cercare di rafforzarlo il più possibile in eventuali prossimi colloqui bilaterali o trilaterali con la Russia.
In primo luogo, l’Europa continuerà a rafforzare la posizione militare immediata dell’Ucraina, anche con maggiori aiuti finanziari, mentre i combattimenti continuano.
Un secondo punto focale è la pianificazione delle garanzie di sicurezza del dopoguerra, sia dall’Europa che dagli Stati Uniti. Questa è una delle aree in cui Trump è stato più caldo nei confronti di Kiev nelle ultime settimane.
Mentre gli alleati europei non si aspettano che gli Stati Uniti si impegnino a inviare truppe sul terreno, stanno cercando il suo aiuto, probabilmente tra cui supporto aereo, logistica e capacità di intelligence. Starmer ha detto che il finale dell’Ucraina “averà bisogno di un backstop negli Stati Uniti perché non penso che sarebbe una garanzia senza di esso, non penso che sarebbe un deterrente senza di esso, quindi i due devono andare insieme”.
Il suggerimento di un potenziale incontro Putin-Trump a Budapest è stato un ulteriore segnale che, mentre il conflitto in Ucraina a volte sembra senza fine, il terreno potrebbe ora spostarsi verso l’inizio di un accordo negoziato potenzialmente difficile e prolungato. Se questo diventa più evidente nelle prossime settimane, il cambiamento sarà arrivato con la diplomazia dirompente di Trump. Per tutte le sue carenze, questo sta costringendo l’Europa ad adottare un approccio più chiaro e coordinato per garantire che abbia qualche possibilità di avere un’influenza significativa in questo processo.
I leader del continente sanno che ora devono fare un passo avanti, soprattutto data la loro convinzione che qualsiasi risultato in Ucraina percepito come una grande vittoria russa possa solo incoraggiare Putin e i suoi alleati in tutto il mondo.
Tuttavia, mentre l’Europa è ancora molto fiduciosa di mantenere la squadra di Trump a bordo di fronte a Putin, sta anche continuando a prepararsi per altri scenari più oscuri. Ciò include la possibilità che, se la guerra continua nel 2026 e oltre, il presidente degli Stati Uniti possa perdere la pazienza con il processo di ricerca della pace.
È ancora possibile che l’America possa a un certo punto smettere di offrire qualsiasi sostegno all’Ucraina. Ciò include l’intelligence, che lascerebbe lacune critiche che solo l’Europa e alleati come Canada, Giappone e Australia potrebbero cercare di colmare almeno parzialmente.
Questo scenario potrebbe sorgere se Trump alla fine incolpa l’Ucraina per qualsiasi fallimento nell’accordare un accordo, che sembra pensare debba includere la rinuncia di Zelensky alla terra. Ma Kiev potrebbe rifiutarsi di capitolare, non da ultimo a causa della sfida costituzionale ucraina riguardante la cessione del territorio.
Ora è quindi il momento per l’Europa di raddoppiare con una chiara e pluriennale grande strategia per ora e ciò che verrà dopo. Ciò include considerare la possibilità di approfondire l’integrazione politica dell’Ucraina nell’UE, che potrebbe richiedere un ritmo molto più rapido per i colloqui di adesione di Kiev.