Tagliare la fonte di entrate che consente alla Russia di continuare la guerra è importante quanto i Paesi europei che sostengono l’Ucraina fornendo le armi
A più di tre anni e mezzo dall’invasione russa dell’Ucraina, l’Europa è ancora alle prese con la sua sicurezza energetica diversificando le sue importazioni di petrolio e gas lontano da Mosca e verso altri mercati. Sono stati fatti progressi, ma spesso sono stati due passi avanti e un passo indietro.
Per anni che hanno portato al 2022, l’Europa ha goduto di un accesso relativamente facile al petrolio e al gas russo a basso costo. La Russia era felice di vendere all’Europa. Mosca aveva bisogno di soldi e sapeva che così facendo le dava leva in qualsiasi contrattazione o negoziazione con Bruxelles. In passato, ci sono stati anche casi in cui la Russia ha usato le sue esportazioni di energia come strumento di politica estera, sfruttando la dipendenza dell’Europa interrompendo l’offerta.
La situazione energetica dell’Europa è stata resa ancora più precaria dalla sua incessante spinta verso l’energia rinnovabile a tutti i costi. Le centrali nucleari sono state dismesse. Progetti solari ed eolici costosi e solo moderatamente efficaci sono diventati il metodo preferito di generazione di energia, mentre le miniere di carbone sono state chiuse.
L’invasione su larga scala dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022 è stata considerata un campanello d’allarme per molti. All’epoca, si parlava molto del modo in cui l’Europa si allontanava dall’energia russa verso nuove fonti. Quell’entusiasmo ha portato a misure concrete all’inizio. All’inizio dell’estate di quell’anno, l’UE aveva firmato un nuovo accordo con l’Azerbaigian che aumentava le esportazioni di gas del Caspio verso i mercati europei, compensando alcune delle importazioni precedentemente provenienti dalla Russia. L’Europa ha anche cercato nuove fonti di gas dal Nord Africa, in particolare dall’Algeria. Lo stesso si può dire per gli Stati Uniti, che hanno visto un aumento significativo delle esportazioni di gas verso l’Europa dal 2022.
L’entusiasmo mostrato nei primi giorni della guerra ha da allora lasciato il posto a una realtà più complicata. Dal 2022, i paesi dell’UE hanno speso circa 213 miliardi di euro (248 miliardi di dollari) per l’energia russa, molto più dei circa 167 miliardi di euro che hanno fornito per armare l’Ucraina nello stesso periodo. Alcuni paesi europei sono riusciti a ridurre la loro dipendenza dall’energia russa, mentre altri hanno fatto poco. Sebbene i pagamenti totali dell’UE alla Russia siano scenduti a 11,4 miliardi di euro tra gennaio e agosto di quest’anno – un calo del 21% rispetto allo scorso anno – quasi la metà del totale proveniva da soli due paesi, Ungheria e Slovacchia, entrambi i quali continuano a resistere alle richieste di diversificare.
Sia Budapest che Bratislava sono state tra le più caute nel loro sostegno pubblico all’Ucraina e, a volte, sono sembrate simpatizzanti del punto di vista di Mosca. Ma c’è stato anche un aumento delle importazioni di energia russe da paesi che sono sostenitori vocali dell’Ucraina, tra cui Francia, Paesi Bassi, Croazia, Romania, Portogallo e Belgio. È scioccante che, mentre la guerra in Ucraina si avvicina alla fine del suo quarto anno, ci siano paesi europei che stanno ancora aumentando le loro importazioni di energia russa quando dovrebbe accadere l’esatto contrario.
L’assurdità di questa situazione non è passata inosservata all’amministrazione Trump. Il mese scorso, il presidente Donald Trump ha pubblicato su Truth Social che era pronto ad attuare un importante pacchetto di sanzioni su Mosca “quando tutte le nazioni della NATO smetteranno di comprare petrolio dalla Russia”. Ha descritto il continuo acquisto di petrolio russo come “scioccante”, riconoscendo che indebolisce la posizione negoziale dell’Occidente contro Mosca.
I ministri delle finanze del G7 hanno rilasciato una dichiarazione dopo essersi incontrati virtualmente il 1° ottobre, dichiarando di essere pronti a “prendere misure congiunte per aumentare la pressione sulla Russia”. In particolare, hanno evidenziato la questione dei continui acquisti di energia russa, affermando che il gruppo “ha concordato che ora è il momento di massimizzare la pressione sulle esportazioni di petrolio della Russia, una delle principali fonti delle loro entrate”.
Si stima che misure più severe da parte di Europa e Stati Uniti potrebbero tagliare le entrate di Mosca dal petrolio greggio fino a 80 miliardi di dollari all’anno. Ovviamente, questo avrebbe un enorme impatto sull’economia russa e sulla sua capacità di fare la guerra contro l’Ucraina. Resta da vedere se questa retorica si tradurrà in politica, ma se l’esperienza passata è una guida, è improbabile.
Anche Trump ha un ruolo da svolgere. Nel breve periodo in cui è tornato nello Studio Ovale, la sua amministrazione ha fatto sforzi reali per aumentare la produzione di petrolio e gas negli Stati Uniti e facilitare le esportazioni verso i partner di tutto il mondo. Le recenti tariffe secondarie che gli Stati Uniti hanno imposto all’India per l’acquisto di petrolio russo aggiungono pressione anche a Mosca. Ci sono state anche indicazioni questa settimana che il prezzo del petrolio greggio a livello globale sta diminuendo man mano che l’offerta supera lentamente la domanda. Questo farà innervosire Mosca.
Trump lo sa, motivo per cui ha pubblicato il suo messaggio schietto il mese scorso esortando gli europei a porre fine alle loro importazioni di energia russa.
Detto questo, ciò non significa che una risoluzione pacifica dell’invasione russa dell’Ucraina sia imminente. Trump potrebbe essere motivato da uno dei due motivi. Potrebbe chiedere che gli europei smettano di comprare energia russa prima di esercitare una maggiore pressione su Mosca, sapendo che l’Europa non può realisticamente farlo a breve termine, permettendogli così di spostare la colpa della mancanza di progressi nei colloqui di pace lontano da se stesso e sull’Europa.
Oppure potrebbe sinceramente sperare che l’Europa prenda misure concrete per ridurre la sua dipendenza dall’energia russa come un modo per esercitare una vera pressione su Mosca per venire al tavolo dei negoziati in buona fede – qualcosa che deve ancora fare da quando Trump ha iniziato la sua iniziativa di pace all’inizio di quest’anno.
Una cosa è certa: tagliare la fonte di entrate che consente alla Russia di continuare la guerra è importante quanto i Paesi europei che sostengono l’Ucraina fornendo le armi. Ma non sarà fino a quando gli europei non faranno passi significativi per ridurre la loro dipendenza dall’energia russa che Mosca inizierà davvero a sentire il pizzico e finalmente arriverà al tavolo dei negoziati.