Si riaccendono le tensioni profonde in tutta l’Asia meridionale
Gli scontri notturni dell’11-12 ottobre 2025, lungo la volatile linea Durand di 2.640 chilometri tra Afghanistan e Pakistan hanno segnato uno degli scontri più mortali degli ultimi anni, causando diversi morti e riaccendendo tensioni profonde in tutta l’Asia meridionale. La violenza ha seguito il controverso attacco aereo del Pakistan a Kabul il 9 ottobre 2025, che Islamabad ha affermato che ha preso di mira il capo Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) Noor Wali Mehsud. L’attacco, tuttavia, avrebbe colpito un mercato civile affollato, uccidendo almeno 15 non combattenti.
L’incidente ha innescato una spirale di scambi di artiglieria, attacchi di droni e incursioni transfrontaliere nei settori settentrionali del Pakistan, in particolare nelle province afghane di Kunar e Paktika. All’alba del 12 ottobre, il fumo pesante era visibile sui distretti pakistani di Bajaur e Khyber, poiché le immagini satellitari catturate hanno distrutto gli avamposti e danneggiato le recinzioni. I combattimenti hanno anche paralizzato le arterie commerciali vitali, compresi gli incroci di Torkham e Spin Boldak che gestiscono oltre 2,5 miliardi di dollari di commercio bilaterale annuale, lasciando migliaia di commercianti bloccati e aggravando la difficoltà economica in entrambi i paesi. A partire dal 13 ottobre, era in atto un fragile cessate il fuoco mediato da funzionari sauditi e qatariti, ma l’ostilità persisteva.
L’esercito pakistano ha rapidamente caratterizzato le sue azioni come operazioni difensive, inquadrando la sua risposta come una legittima contromisura a quella che ha definito “aggressione talebana non provocata” contro più di 20 posti di blocco di frontiera. Le relazioni pubbliche inter-servizi hanno dettagliato una serie di attacchi aerei di precisione e incursioni di commando che secondo quanto riferito hanno neutralizzato oltre 200 combattenti talebani e agenti TTP associati, smantellando 21 posizioni afghane e diversi campi di addestramento terroristici all’interno del territorio afghano. Islamabad ha confermato la morte di 23 membri della Forza di Sicurezza Pakistana (SF) e le ferite di altri 29.
Il ministro dell’Interno pakistano Mohsin Naqvi ha denunciato le azioni afghane come “barbare e non provocate”, prometendo una risposta calibrata. Il ministero degli Esteri pakistano ha convocato l’ambasciatore afghano, condannando Kabul per aver fornito rifugio ai quadri del TTP, negando che il suo attacco aereo del 9 ottobre avesse violato lo spazio aereo afghano. Il Pakistan ha inoltre invocato l’articolo 51 della Carta delle Nazioni Unite, affermando che le sue azioni transfrontaliere costituivano una legittima autodifesa.
L’amministrazione talebana di Kabul ha offerto un resoconto nettamente diverso, descrivendo gli scontri come una giustificata rappresaglia contro le palesi violazioni pakistane della sovranità afgana. Il Ministero della Difesa ha confermato gli attacchi di rappresaglia sugli avamposti di frontiera pakistani come risposta all’attentato del 9 ottobre che ha ucciso i civili. Il portavoce dei talebani Zabihullah Mujahid ha affermato che le loro forze hanno eliminato 58 soldati pakistani mentre hanno subito solo nove vittime, ritraendo il risultato come prova della superiorità militare afghana. I talebani hanno descritto lo scontro come una difesa dell’integrità territoriale dell’Emirato islamico contro le “invasioni imperialiste” di Islamabad, giurando di proteggere il lato afghano della linea Durand, che continuano a rifiutare come un confine coloniale artificiale. Mentre la verifica indipendente rimane limitata, i rapporti delle reti pashtun locali hanno indicato che le unità talebane hanno brevemente invaso alcuni posti di frontiera pakistani.
A mezzogiorno del 12 ottobre, gli scambi di artiglieria si sono placati a seguito di un’urgente mediazione da parte dell’Arabia Saudita e del Qatar. Riyadh, sfruttando la sua vasta influenza finanziaria e religiosa, ha fatto pressione su entrambe le parti per cessare le ostilità, avvertendo che l’instabilità potrebbe mettere a repentaglio la logistica dei pellegrini dell’Hajj e 10 miliardi di dollari di rimesse del Golfo alla regione. Il Qatar ha integrato questi sforzi ospitando colloqui virtuali, invocando il suo ruolo passato negli accordi di Doha. Sia Kabul che Islamabad hanno accettato il cessate il fuoco, con il ministro degli Esteri ad interim talebano Amir Khan Muttaqi che ha accreditato la diplomazia saudita e del Qatar per “evitare una maggiore calamità”. Tuttavia, la tregua è rimasta fragile. Il 13 ottobre, Torkham è rimasta chiusa, fermando circa 50 milioni di dollari nel traffico giornaliero di camion. Gli osservatori delle Nazioni Unite hanno riportato circa 5.000 civili sfollati, principalmente pashtun, catturati nel fuoco incrociato.
Il record degli scontri di confine tra Afghanistan e Pakistan risale all’aprile 2007, quando il primo scontro SF-a-SF è scoppiato su avamposti contesi, stabilendo un modello di violenza ricorrente guidata da controversie di scherma e infiltrazione militante. Secondo i dati del South Asia Terrorism Portal (SATP), almeno 39 di questi incidenti si sono verificati fino al 10 ottobre 2025, causando 60 morti sul lato pakistano – 41 personale SF e 19 civili. La linea Durand continua a rappresentare uno dei confini più combustibili dell’Asia meridionale. A partire dal 2025, il Pakistan riporta il completamento del 98 per cento della sua recinzione di confine, un progetto che ha ripetutamente scatenato l’opposizione afghana. Solo nel 2024, sono stati documentati 16 scontri da SF a SF, con il risultato di otto morti pakistane (cinque membri del personale di SF e tre civili) e di 24 persone ferite, tutti il personale di SF. L’Afghanistan ha riconosciuto 19 morti (otto SF e 11 civili) e 25 militari feriti nel 2024.
Le valutazioni dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati evidenziano che tali scambi periodici hanno spostato migliaia di civili ogni anno, erodendo ulteriormente la fiducia negli accordi bilaterali di sicurezza. I primi nove mesi del 2025 hanno registrato 12 scontri SF-to-SF prima dell’escalation dell’11 ottobre, con tre morti pakistane SF e nove feriti (sei SF e tre civili). I contesti ufficiali di Kabul per lo stesso periodo includevano un decesso a San Francisco e sei feriti (tre civili e tre militari). Gli analisti si sono in correlazione il ritorno al potere dei talebani nel 2021 con un aumento del 25% in tali incontri, attribuito al progetto di scherma da 500 milioni di dollari del Pakistan.
Al di là degli impegni stato-stato, l’infiltrazione militante transfrontaliera dal territorio afghano in Pakistan è aumentata, coinvolgendo principalmente gli agenti del TTP. I dati SATP mostrano 17 tentativi di infiltrazione nel 2025 (fino al 10 ottobre), con conseguenti 202 morti – 194 militanti uccisi durante le contro-operazioni e otto morti pakistani SF – insieme a 33 feriti (25 SF e otto militanti). Ciò rappresenta una marcata escalation dal 2024, che ha registrato 19 attacchi che hanno causato 74 morti (68 militanti e sei membri del personale SF) e 14 feriti (nove SF e cinque militanti).
Questi tentativi di infiltrazione, in gran parte lanciati dalle province afghane come Kunar e Nangarhar, incarnano la lamentela principale del Pakistan che Kabul tollera i santuari TTP. Islamabad cita queste prove per giustificare la sua dottrina di “inseguimento caldo” di scioperi transfrontalieri limitati. La minaccia persistente ha anche imposto costi economici: le ripetute chiusure di Torkham nel 2025 hanno già inflitto 300 milioni di dollari di perdite commerciali. Mentre i leader pashtun denunciano la recinzione come un “muro di vergogna”, i funzionari militari pakistani insistono sul fatto che si tratta di una necessità difensiva.
La mediazione dell’Arabia Saudita e del Qatar si è dimostrata fondamentale per prevenire un’ulteriore escalation. Basandosi su precedenti interventi, Riyadh ha inviato inviati senior, collegando la moderazione a potenziali 1,5 miliardi di dollari di finanziamenti per il salvataggio e il sostegno al grano afghano. Kabul ha ricambiato promettendo di limitare il movimento transfrontaliero del TTP. Il Qatar ha ospitato un dialogo video trilaterale, proponendo l’istituzione di monitor di frontiera congiunti. Sia il Pakistan che l’Afghanistan hanno ringraziato pubblicamente i mediatori del Golfo. Tuttavia, a partire dal 13 ottobre, l’attuazione delle pattuglie congiunte doveva ancora iniziare, illustrando la fragilità del cessate il fuoco. Gli analisti interpretano la mediazione del Golfo come motivata in parte dalla protezione degli investimenti del Golfo nel corridoio economico Cina-Pakistan e dalle preoccupazioni regionali per la sicurezza Hajj.
Al centro di questi sviluppi c’era la visita in corso del ministro degli Esteri ad interim dei talebani Amir Khan Muttaqi in India, che si è svolata dal 9 al 16 ottobre 2025. La visita, la delegazione talebana di più alto livello in India dal 2021, ha avuto luogo nel bel mezzo della crisi di confine e ha sottolineato il tentativo di Kabul di diversificare i suoi legami diplomatici. Muttaqi ha incontrato il ministro degli affari esteri S. Jaishankar a Nuova Delhi, dove entrambe le parti hanno concordato di elevare la missione indiana di Kabul al pieno status di ambasciata e riaprire 500 milioni di dollari nei corridoi umanitari per gli aiuti afghani. In dichiarazioni congiunte, Muttaqi ha espresso la “duratura affinità” dell’Afghanistan per l’India e l’interesse a incanalare investimenti da tre miliardi di dollari attraverso il porto iraniano di Chabahar per aggirare le rotte commerciali pakistane.
Durante una conferenza stampa del 12 ottobre, Muttaqi ha criticato gli “elementi canaglia” del Pakistan per aver promosso le reti dello Stato islamico-Provincia di Khorasan e ha avvertito che l’Afghanistan avrebbe salvaguardato la sua sovranità se Islamabad rifiutasse il dialogo. Le sue osservazioni hanno suscitato reazioni aspre in Pakistan, dove i funzionari hanno accusato l’India di orchestrare la retorica di Kabul per isolare diplomaticamente Islamabad.
Il regime talebano in Afghanistan ha intensificato le accuse contro il Pakistan per aver sponsorizzato il terrorismo dello Stato Islamico-Provincia di Khorasan (IS-KP) per destabilizzare il paese, sostenendo che l’intelligence interservizi del Pakistan fornisce rifugi sicuri, campi di addestramento e aiuti logistici attraverso il confine poroso della linea di Durand, in particolare in Belochistan e Khyber Pakhtunkhwa. Queste affermazioni si sono intensificate tra gli scontri di confine del 2025, con il portavoce talebano Zabihullah Mujahid che ha avvertito il 12 ottobre 2025 che il Pakistan ignora la presenza dello Stato Islamico sul suo suolo, chiedendo l’espulsione dei membri chiave e rivelando le recluzioni che attraversano gli aeroporti di Karachi e Islamabad per gli attacchi pianificati da lì.
L’11 settembre, il capo dell’intelligence dei talebani Abdul Haq Wasiq ha dichiarato che le “potenze estere”, implicando il Pakistan, inviano agenti dell’IS-KP all’estero, notando che il gruppo non detiene alcun territorio afghano ma rappresenta una minaccia esterna che giustifica un’azione internazionale. Secondo i rapporti, l’IS-KP ha montato 24 attacchi in Afghanistan nel 2024, uccidendo 135 civili e 22 combattenti talebani; anche 16 combattenti dell’IS sono stati uccisi in queste operazioni. Questi attacchi sono scesi a 11 nel 2025 (fino al 12 ottobre), con due vittime civili e 35 talebani, oltre a 11 terroristi dell’IS, segnalando una riduzione dei pesalli civili ma persistenti assalti del regime, tra difese rafforzate. Il Pakistan risponde che l’Afghanistan controllato dai talebani ospita militanti del TTP, alimentando rappresaglie reciproche e paure di guerra per procura che minacciano la stabilità regionale.
La visita di Muttaqi ha segnalato una ricalibrazione strategica della posizione regionale dell’Afghanistan, passando dalla dipendenza storica dal Pakistan all’impegno con l’India. Il Pakistan ha denunciato il comunicato congiunto India-Afghanistan come una “diversione maligna” ed ha espulso diversi diplomatici afgani in segno di protesta. La tempistica della visita, in coincidenza con gli scontri della Linea Durand, ha amplificato il suo peso geopolitico.
I cambiamenti diplomatici ora rischiano di ridefinire l’equilibrio di sicurezza dell’Asia meridionale. Il Pakistan, un tempo principale sponsor dei talebani, si trova in aperto confronto con le forze che ha aiutato ad ascendere al potere a Kabul. Economicamente, il rinnovato impegno dell’India con l’Afghanistan offre a Kabul un percorso per aggirare le rotte dei pedaggi pakistani. Eppure le ricadute della sicurezza regionale sono già state tangibili: gli attacchi TTP in Pakistan sono aumentati dopo gli incontri di Muttaqi in India. Gli osservatori osservano che, mentre la diplomazia saudita e del Qatar può calmare temporaneamente le tensioni, la pace duratura lungo la linea Durand richiederà un’azione talebana verificabile contro i santuari del TTP e un dialogo bilaterale sostenuto, compresi i colloqui sulla riapertura della questione del confine permanente tra Afghanistan e Pakistan.
La crisi di confine dell’ottobre 2025 racchiude la fragilità delle relazioni afgano-pakistane, dove insurrezioni sovrapposte, confini contesi e allineamenti esterni perpetuano l’instabilità. Il cessate il fuoco in Arabia Saudita-Qata ha temporaneamente fermato l’escalation, ma le lamentele strutturali rimangono irrisolte. Un Pakistan sempre più isolato da un riavvicinamento afghano-indiano potrebbe intensificare la controinsurrezione e le operazioni segrete, rischiando ripercussioni regionali più ampie. Mentre le porte di Torkham riaprivano provvisoriamente il 13 ottobre, tornò una parvenza di normalità. Tuttavia, fino a quando Kabul e Islamabad non riconciliano i loro approcci divergenti alla linea Durand, ai santuari terroristici e alla sovranità commerciale, la frontiera rimarrà una polveriera. Nelle parole di Amir Khan Muttaqi di Nuova Delhi, “L’Afghanistan brama prima la pace – ma la sua determinazione è eterna”.