Il fallimento risiede nell’assenza di una strategia internazionale che riconosca come le dinamiche di potere all’interno del Myanmar si siano spostate
L’Assemblea generale annuale delle Nazioni Unite è ancora una volta andata e venuta. I leader mondiali hanno tenuto discorsi alti sulla guerra, il cambiamento climatico e i diritti umani. Eppure tra le tragedie umanitarie più acute del nostro tempo, la difficile situazione dei Rohingya, c’era poco più che una menzione simbolica. Il genocidio che ha costretto quasi un milione di Rohingya in Bangladesh e la continua persecuzione di coloro che sono ancora in Myanmar, rischiano di essere relegati ai margini della preoccupazione globale.
La tragedia non è semplicemente che i Rohingya stanno soffrendo. È che la loro sofferenza si è normalizzata agli occhi della comunità internazionale. Dal 2017, quando l’esercito del Myanmar ha scatenato la sua brutale campagna di omicidi di massa, stupri e incendi di interi villaggi, il mondo ha risposto con parole forti, ma un’azione limitata. Una determinazione sul genocidio da parte degli Stati Uniti, udienze presso la Corte internazionale di giustizia e infiniti rapporti delle Nazioni Unite non hanno cambiato le condizioni materiali dei Rohingya. Rimangono apolidi, dipendenti dalla diminuzione degli aiuti umanitari e senza una via di ritorno alla loro patria.
L’UNGA di quest’anno è stata un’opportunità per cambiare rotta. Con il Myanmar in subbuglio, l’esercito Arakan ora controlla gran parte dello Stato di Rakhine, la patria ancestrale dei Rohingya. Questo non è un piccolo cambiamento. Per decenni, Naypyidaw ha dettato il destino dei Rohingya attraverso la repressione brutale e leggi di esclusione. Ora un potente gruppo armato etnico ha stabilito il controllo su 11 delle 18 township di Rakhine. Questo sviluppo potrebbe aprire la porta a nuovi accordi politici, ma comporta anche il rischio di emarginare ulteriormente i Rohingya se vengono esclusi da qualsiasi insediamento emerga.
Eppure a New York, il problema è emerso a malapena. I leader hanno parlato della guerra civile del Myanmar in termini generali, ma pochi si sono rivolti direttamente ai Rohingya. Il Bangladesh, gravato dall’ospitalità di quasi un milione di rifugiati a Cox’s Bazar, ha ripetuto le sue richieste di rimpatrio. Ma queste richieste sono diventate ritualistiche, riciclate ogni anno alle Nazioni Unite con scarso effetto. Il fallimento non risiede nella determinazione di Dhaka ma nell’assenza di una strategia internazionale che riconosca come le dinamiche di potere all’interno del Myanmar si siano spostate. Parlare di rimpatrio in astratto, ignorando chi effettivamente controlla lo Stato di Rakhine, è teatro politico e non un piano.
Nel frattempo, le condizioni in Bangladesh si stanno deteriorando. Gli aiuti internazionali per i campi profughi sono crollati man mano che la stanchezza dei donatori si è instaurata. Le razioni alimentari sono state tagliate, la malnutrizione è in aumento e la disperazione si sta diffondendo tra i giovani che non vedono futuro. Cox’s Bazar, un tempo salutato come simbolo di compassione umanitaria, è ora sul punto di diventare un terreno fertile per il crimine, la radicalizzazione e la tratta di esseri umani. L’UNGA avrebbe potuto essere un’opportunità per far scattare l’allarme su questo incombente disastro umanitario. Invece, era come al solito.
Questa negligenza è pericolosa per ragioni che vanno oltre la moralità. La stabilità regionale è in gioco. Uno Stato di Rakhine destabilizzato, combinato con i crescenti disordini nei campi profughi, minaccia di riversarsi oltre i confini. Il Bangladesh non può portare questo fardello a tempo indeterminato, soprattutto perché subisce una transizione politica sotto il suo governo ad interim. I vicini del Myanmar, tra cui India e Cina, hanno i propri interessi strategici a Rakhine, dai porti agli oleodotti. Se la comunità internazionale non si impegna in modo costruttivo, questi interessi daranno forma ai risultati in modi che lasciano i Rohingya ancora una volta invisibili.
Il sistema delle Nazioni Unite stesso è responsabile. Per anni, ha lottato per trovare un equilibrio tra condannare le atrocità e lavorare con le autorità del Myanmar. Il risultato è stata la paralisi. Ora, con la giunta indebolita e gruppi armati etnici come l’esercito Arakan in ascesa, l’ONU dovrebbe rivalutare il suo approccio. Invece, l’istinto istituzionale rimane quello di aspettare, osservare ed emettere rapporti. Questa non è leadership. È abdicazione.
Ciò che serve è un nuovo quadro diplomatico che riconosca la realtà. In primo luogo, la comunità internazionale deve impegnarsi con i veri broker di potere a Rakhine. Ciò include l’esercito Arakan e il governo dell’unità nazionale, entrambi i quali avranno un ruolo nel plasmare il futuro del Myanmar. Qualsiasi insediamento che escluda i Rohingya perpetuerà semplicemente il ciclo di persecuzione. In secondo luogo, i donatori devono invertire il calo degli aiuti umanitari per i rifugiati in Bangladesh. Permettere a una generazione di bambini Rohingya di crescere malnutriti, ignoranti e apolidi non è solo ingiusto, ma anche una ricetta per l’instabilità. In terzo luogo, la responsabilità non può essere dimenticata. La determinazione del genocidio non deve rimanere un’etichetta simbolica, dovrebbe essere la base per una pressione legale e diplomatica sostenuta sui responsabili.
All’UNGA, ai leader piace parlare in termini radicali della difesa dei diritti umani e della responsabilità di proteggere le popolazioni vulnerabili. La crisi Rohingya è il test del fatto che quelle parole significhino qualcosa. Se l’ONU non può mobilitare un’azione seria per affrontare un genocidio in corso, uno che il mondo ha già riconosciuto, allora che credibilità ha nell’affrontare le atrocità altrove?
I Rohingya rischiano di diventare un popolo permanentemente dimenticato. Spogliati della cittadinanza in Myanmar, intrappolati nel limbo in Bangladesh e ignorati nei forum internazionali, incarnano il fallimento del sistema globale di proteggere i più vulnerabili. L’UNGA avrebbe potuto essere il momento per cambiare quella traiettoria. Invece, ha rivelato ancora una volta quanto il mondo sia diventato a suo agio nel condannare l’ingiustizia a parole, mentre la tollera nella pratica.
Non è troppo tardi. Le mutevoli realtà nel Rakhine, i cambiamenti politici in Bangladesh e il crescente riconoscimento della difficile situazione dei Rohingya nei paesi a maggioranza musulmana presentano tutte aperture per una rinnovata diplomazia. Ma cogliere quelle aperture richiede leadership e la leadership richiede coraggio. Senza di essa, l’UNGA del prossimo anno sarà più o meno la stessa, un’altra opportunità mancata, un altro giro di discorsi vuoti e un altro anno in cui i Rohingya rimarranno apolidi e dimenticati.