Anche se parte di un accordo per il trasferimento del debito raggiunto tra il primo ministro Pedro Sánchez e i separatisti catalani da cui dipende la sua coalizione di minoranza, non avvantaggia solo la ricca regione della Catalogna
Il governo spagnolo guidato dai socialisti ha recentemente ‘perdonato‘ 83,3 miliardi di euro di debito dovuto da quindici delle diciassette comunità autonome del paese. Anche se parte di un accordo è stato raggiunto tra il primo ministro Pedro Sánchez e i separatisti catalani da cui dipende la sua coalizione di minoranza, non avvantaggia solo la ricca regione della Catalogna.
L’Andalusia, storicamente una delle regioni più povere della Spagna, sarebbe la più grande beneficiaria, con quasi 19 miliardi di euro, o il 47,2% del suo debito totale, da cancellare. Il secondo è la Catalogna (attualmente sotto controllo socialista), che avrebbe 17 miliardi di euro cancellati; e il terzo è Valencia governata dal Partito del Popolo Conservatore (PP), con 11,3 miliardi di euro da perdonare. Come i ministri sono desiderosi di sottolineare, questo non è solo favoritismo verso gli alleati socialisti: sette euro su dieci perdonati verrebbero da comunità controllate dal PP.
Chiedere il perdono del debito è volontario, una mossa che ha già messo le regioni ferocemente indipendenti della Spagna, la maggior parte delle quali governate da amministrazioni conservatrici, l’una contro l’altra. Coloro che si uniscono alla Catalogna nell’accettare l’accordo avranno il loro debito trasferito al governo centrale. Sebbene María Jesús Montero, ministro delle finanze spagnolo e primo vicepresidente, non abbia spiegato come funzionerà lo schema, ha annunciato, sorprendentemente, che non aumenterà il debito pubblico nazionale della Spagna.
Montero ha descritto la decisione come una “misura chiaramente positiva e generosa”. Consentendo alle regioni autonome di reindirizzare i fondi che altrimenti andrebbero al servizio del debito nei servizi sociali, ha detto, “rafforza lo stato sociale”. Non è sicuramente un caso che l’Andalusia sia il più grande beneficiario. Tradizionalmente una roccaforte socialista, è sotto il controllo del presidente conservatore Juan Moreno dal 2019. Ma Montero, un’andalusa che ha ricoperto posizioni chiave nel governo della regione tra il 2004 e il 2018, ha annunciato a gennaio che si candiderà come candidata socialista per la presidenza alle prossime elezioni dell’Andalusia, in scadenza prima di giugno. Alcuni hanno ipotizzato che Sánchez avesse costretto il suo predecessore come segretario generale dei socialisti andalusi, Juan Espadas Cejas, vedendo Montero più probabile che battesse il PP. Montero è attualmente coinvolto in un’aspra disputa con Moreno su un potenziale nuovo ospedale a Cadice, con ognuno che incolpa l’altro per i ritardi nella costruzione.
Dato questo contesto, non sorprende che Moreno sia emerso come uno dei più forti critici dell’iniziativa del debito, sostenendo che si tratta dell’ennesima concessione del governo centrale ai separatisti catalani, progettata per aiutare Sánchez ad approvare il primo bilancio statale dal 2022 (i bilanci da allora sono stati bloccati da un insufficiente sostegno trasversale). I leader regionali del PP, che controllano dodici delle quindici regioni incluse nel pacchetto, si sono riuniti a sostegno del leader andaluso. Sia Moreno che María José Sáenz de Buruaga, presidente della regione settentrionale della Cantabria, l’hano descritta come una “trappola”. La divisione sull’iniziativa ha invertito la dinamica tradizionale, in cui le regioni ricche come la Catalogna si risentono di sovvenzionare le aree più povere e si lamentano di contribuire più alle entrate fiscali di quanto non ricevano in investimenti pubblici. Ora Moreno e Buruaga sostengono che Andalusia e Cantabria finiranno per sostenere una parte del debito catalano, in quest’ultimo caso di 523 € a persona (secondo Buruaga).
Anche la presidente del PP di Madrid Isabel Díaz Ayuso ha respinto l’offerta per “responsabilità e rispetto della verità” perché, come sottolinea, il debito regionale sta semplicemente cambiando di mano, non scomparendo. Ayuso sostiene che a seguito della cancellazione della Catalogna, ogni cittadino di Madrid dovrà 483 euro in più, mentre ogni catalano dovrà 410 euro in meno. Discrepanze simili potrebbero verificarsi in tutto il paese, poiché i residenti delle comunità che non accettano il trasferimento (la maggior parte di loro, compresi i più poveri) fanno il conto per coloro che lo fanno, compresa la regione nord-orientale che genera il 20% del PIL della Spagna. È una potenziale inversione di uno squilibrio visto anche a livello dell’UE, con schemi di mutualizzazione del debito solitamente sostenuti dai paesi mediterranei in difficoltà ma opposti dalle nazioni del nord più ricche. Ora, è come se la Germania o la Francia volessero scaricare il loro debito, ma Spagna e Italia si rifiutano.
Tuttavia, Montero afferma che sarà “molto difficile” per i governi regionali del PP giustificare il rifiuto del trasferimento ai loro elettori. Ha sostenuto che l’iniziativa “si adatta perfettamente” alla politica del suo governo di allocare più fondi alle regioni da quando ha preso il potere nel 2018. Aderisce anche alla narrativa fiscale generale della coalizione di sinistra, che può essere riassunta come segue: niente costa nulla. Ogni volta che Sánchez annuncia un enorme aumento della spesa sociale, o prende in prestito miliardi in più dall’UE nell’ambito del regime Next Generation, insiste sul fatto che il contribuente spagnolo non starà peggio e che il debito pubblico, attualmente al 103,5% del PIL, non aumenterà.
Così è con l’ultimo schema senza corde, che dipende dal fatto che gli spagnoli, come contribuenti, siano classificati come residenti di una regione specifica o della Spagna. Se il debito della Catalogna viene prima trasferito al governo centrale, allora sicuramente parte di esso dovrebbe tornare ai residenti della regione, rimborsabili da loro non come catalani ma come spagnoli? Naturalmente ciò annullerebbe qualsiasi potenziale guadagno, rendendo il trasferimento inutile. Eppure, se non lo fa, la ridistribuzione dell’onere fiscale sarebbe palesemente ingiusta. C’è anche l’obiezione che, se si fanno avanti i debiti di altre regioni, le comunità non partecipanti come l’Andalusia e la Cantabria saranno limitate nella loro capacità di spendere di più per i servizi sociali, proprio ciò che lo schema è stato progettato per migliorare. Ancora una volta, Montero deve ancora impegnarsi pubblicamente con tali questioni.
Infine, lo schema non è così egualitario come potrebbe sembrare. Nel calcolare l’importo del perdono da offrire a ciascuna regione, le aliquote dell’imposta sul reddito (IRPF) erano un fattore cruciale. Più debito sarà perdonato in quelle regioni che hanno aumentato l’IRPF tra il 2010 e il 2023, e altri 917 milioni di euro messi a disposizione di coloro che hanno aumentato la regolamentazione fiscale. Montero afferma che “sarebbe incoerente avvantaggiare coloro che si assumono il maggior rischio politico”, il che significa in effetti che le regioni economicamente libertari come Madrid saranno punite, mentre quelle con le tasse più alte e la maggior parte della burocrazia saranno ricompensate. Questo difficilmente supporta l’affermazione del governo secondo cui il trasferimento del debito avvantaggia tutte le regioni, indipendentemente dal fatto che siano governate dalla sinistra o dalla destra.
Sotto tutti gli aspetti chiave, l’iniziativa è paragonabile allo schema di finanziamento annunciato dal governo di Sánchez a luglio, che consentirebbe alla Catalogna di riscuotere la propria imposta sul reddito. Anche se presumibilmente di potenziale beneficio per tutte le regioni della Spagna, a un esame più attento, sembra progettato principalmente per mantenere a bordo i separatisti catalani. È probabile che solo altre due comunità autonome si uniranno alla Catalogna nell’accettare il trasferimento del debito: Asturie e Castilla-La Mancha, entrambe controllate dai socialisti, con un debito combinato di 6,6 miliardi di euro (aggiunto a quello della Catalogna, che fa 23,8 miliardi di euro). Se lo fanno, il risentimento e l’animosità regionali in Spagna non faranno che aumentare.