Ignorare la Bielorussia o trattarla come una causa persa amplificherà solo le attuali sfide geopolitiche
Più di cinque anni dopo che le proteste pro-democrazia hanno minacciato di rovesciare il regime del dittatore bielorusso Alyaksandr Lukashenka, le relazioni tra la Bielorussia e i vicini europei del paese rimangono bloccate in una spirale discendente che sta solo aumentando l’instabilità della regione più ampia.
Quando Lukashenka ha fatto ricorso a una brutale repressione contro i manifestanti nel 2020, l’Occidente ha risposto con sanzioni e ritiro. L’obiettivo era quello di imporre sanzioni al sovrano bielorusso e garantire il suo isolamento politico e diplomatico. Cinque anni dopo, è ormai abbondantemente chiaro che questo non è riuscito a impedire alla Bielorussia di scivolare ulteriormente nella dittatura.
Oggi, un gran numero di prigionieri politici bielorussi rimane dietro le sbarre in un clima politico più repressivo che mai. Nel frattempo, il Cremlino ha capitalizzato la situazione di Lukashenka per rafforzare la sua presa sulla Bielorussia e coinvolgere il paese nelle ambizioni geopolitiche della Russia. La Bielorussia non è ora solo una nazione con una società civile indebolita e una sovranità minata che si sta allontanando dalla democrazia; è anche diventata una minaccia per la sicurezza internazionale.
Se l’Europa mantiene le sue attuali politiche, è sicuro presumere che le relazioni con la Bielorussia rimarranno sulla traiettoria attuale. Questo potrebbe adattarsi a Lukashenka, che è riuscito a stabilizzare il suo governo e a ridurre al minimo la minaccia rappresentata dai suoi avversari in esilio. Sarebbe certamente adatto alla Russia, che ha usato gli ultimi cinque anni per rafforzare il controllo sulla Bielorussia e armare il paese contro i suoi vicini europei.
Tuttavia, la sicurezza regionale sarebbe ulteriormente compromessa, con interessi strategici euro-atlantici più ampi che potrebbero risentirne. Ciò sarebbe particolarmente sgradito in un momento in cui il mondo democratico sta già affrontando sfide crescenti da un’alleanza emergente di potenze autocratiche tra cui Russia, Cina, Iran e Corea del Nord.
Il ruolo bielorusso nella sicurezza europea non dovrebbe essere sottovalutato. Dopo gli eventi dello spartiacque del 2020, Lukashenka abbandonò il suo precedente equilibrio geopolitico e divenne un fedele sostenitore della guerra russa in Ucraina. La Bielorussia è servita come piattaforma di lancio cruciale per l’invasione su vasta scala del febbraio 2022 e da allora ha accettato di ospitare armi nucleari russe. Mosca usa anche il paese come proxy nella sua guerra ibrida contro l’Unione europea, compresa l’armamento dei migranti lungo il confine bielorusso con l’UE.
È importante sottolineare che l’attuale stallo tra Bielorussia ed Europa è complesso e sfaccettato, con una serie di elementi sovrapposti ma distinti. Questi includono le critiche europee sulle diffuse violazioni dei diritti umani in Bielorussia e l’allarme per l’approfondimento della cooperazione militare del paese con il Cremlino. Ci sono anche preoccupazioni più ampie relative alla migrazione internazionale e alla stabilità regionale.
Se i leader europei vogliono compiere progressi significativi su queste questioni, dovranno allontanarsi dall’attuale posizione esplicitamente conflittuale e adottare un approccio alternativo che crei spazio per impegnarsi su questioni di reciproco interesse. Le sanzioni rimarranno uno strumento necessario contro coloro che sostengono la guerra in Ucraina, ma questo approccio in generale ha già dimostrato di avere un impatto limitato su Minsk. Una strategia più orientata ai risultati che preveda una presenza diplomatica ripresa e un impegno pragmatico consentirebbe all’Europa di affrontare le sue preoccupazioni mantenendo una pressione costruttiva sul regime Lukashenka.
Gli Stati Uniti hanno recentemente dimostrato che è possibile ottenere progressi con la Bielorussia concentrandosi su un’agenda umanitaria. L’inviato speciale degli Stati Uniti Keith Kellogg ha visitato Minsk nel giugno 2025 dopo mesi di preparativi, con conseguente rilascio di quattordici prigionieri politici. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha discusso direttamente il rilascio dei prigionieri con Lukashenka, segnalando la disponibilità a dare priorità all’impegno rispetto all’isolamento nel suo approccio alla Bielorussia. Un’ulteriore visita degli Stati Uniti a Minsk a settembre ha portato al rilascio di 52 prigionieri in cambio della revoca delle sanzioni alla compagnia aerea nazionale Belavia.
Una strategia aggiornata dell’UE nei confronti della Bielorussia dovrebbe perseguire un confronto ridotto concentrandosi su una serie di risultati finali. La massima priorità deve essere salvare vite umane garantendo il rilascio di più di 1000 prigionieri politici. Ciò richiederà una diplomazia attiva, una comunicazione misurata e una disponibilità al compromesso. Sarà anche necessario impegnarsi su questioni pratiche come trovare una soluzione alla crisi dei migranti al confine bielorusso con l’UE, ripristinare i legami di trasporto aereo e ferroviario interrotti che hanno limitato la mobilità dei bielorussi in tutta Europa e porre fine alle repressioni in Bielorussia.
Parallelamente a qualsiasi aumento dell’impegno diplomatico, l’Unione europea e le singole nazioni europee potrebbero anche prendere in considerazione l’espansione del loro coinvolgimento nei programmi sociali per i bielorussi. Un approccio più orientato alle persone potrebbe aiutare a ricostruire le relazioni fornendo sostegno ai bielorussi vulnerabili che hanno sofferto a causa dei tagli agli aiuti esteri negli ultimi anni.
I problemi di sicurezza saranno inevitabilmente al centro di qualsiasi reset tra Europa e Bielorussia. Lukashenka sottolinea apertamente il suo ruolo di più vicino alleato di guerra di Vladimir Putin e partner junior nel confronto di Mosca con l’Occidente. Mentre l’Europa attualmente ha poche possibilità di rompere questo partenariato ineguale, le misure di rafforzamento della fiducia potrebbero aiutare a ridurre i sospetti reciproci e apianare la strada a un dialogo più costruttivo che affronti le principali preoccupazioni sulla sicurezza.
La Bielorussia è una nazione europea strategicamente importante che nessun leader europeo può permettersi di ignorare. La discesa del paese nell’isolazionismo internazionale e nell’autoritarismo è un problema europeo che pone domande difficili per l’UE in termini di sicurezza delle frontiere e credibilità della politica estera. Evidentemente, le posizioni adottate nel 2020 non hanno prodotto i risultati desiderati. È quindi il momento di prendere in considerazione nuovi approcci e iniziative.
Una politica sulla Bielorussia più intelligente non significa abbandonare una visione critica e chiara della situazione del paese. Impegno non equivale alla pace. Invece, l’obiettivo dovrebbe essere una strategia orientata ai risultati che cerchi soluzioni pratiche e pragmatiche a problemi specifici, fornendo al contempo incentivi per cambiamenti più fondamentali a Minsk. Ignorare la Bielorussia o trattarla come una causa persa amplificherà solo le attuali sfide geopolitiche mentre approfondiscono i problemi esistenti sui diritti umani nel paese.