La comprensione di Putin del corso delle operazioni di combattimento probabilmente si discosta ancora più dalla realtà rispetto alla sua negazione della stagnazione economica
Il Forum economico orientale a Vladivostok si è svolto il 3-6 settembre, subito dopo il vertice dell’Organizzazione per la cooperazione di Shanghai nella Repubblica popolare cinese (RPC) il 31 agosto-1 settembre e la parata militare a Pechino il 3 settembre.
Una ragione di questa scelta di data potrebbe essere stata quella di risparmiare tempo di viaggio per il presidente russo Vladimir Putin, che ha già visitato l’Estremo Oriente sulla strada per il vertice dell’Alaska con gli Stati Uniti. Il presidente Donald Trump il 15 agosto. Più importante, forse, era l’intenzione di dimostrare che la dipendenza della Russia dalla RPC non è così forte come sembra e che la Russia ha fonti di crescita nazionali. A questo proposito, l’assenza di funzionari della RPC e imprenditori al vertice di Vladivostok non è stata un problema. La mancanza di rappresentanza da parte dell’India e del sud-est asiatico, con il primo ministro del Laos come unica eccezione, tuttavia, certamente lo era. Come al solito, gli organizzatori del forum hanno riferito che la Russia ha avuto un grande successo nel firmare contratti commerciali, ma sembra che l’obiettivo ufficialmente fissato per aumentare le esportazioni industriali in Asia di due terzi possa essere troppo alto .
I funzionari russi trovano sempre più difficile formulare valutazioni accettabili della situazione economica. Il German Gref, capo di Sberbank e socio di lunga data di Putin, ha suggerito il termine ‘stagnazione tecnica’ per descrivere la situazione economica della Russia. Queste innovazioni linguistiche non sembravano impressionare Putin, che ha insistito sul fatto che, nonostante un “atterraggio morbido e calmo”, l’economia ha continuato a crescere. Elvira Nabiullina, il capo della Banca centrale russa, si è astenuto dal contraddire direttamente Putin. Ha presentato quattro scenari di possibili sviluppi, con quello più basilare che delinea una crescita molto lenta e il tasso di interesse chiave fissato al 19 per cento per quest’anno e tagli graduali nel 2026-2027.
Gli imprenditori non direttamente coinvolti nel complesso militare-industriale non ne hanno bisogno, ma quando gli è stato chiesto dell’assegnazione dei necessari tagli alle spese di bilancio, nessuno ha osato suggerire una riduzione dei costi della guerra. Il bilancio federale è davvero sovraesposto, con il deficit che supera il livello alto del 2024 di ben 4,5 volte, ma Putin ha semplicemente suggerito di aumentare il reddito senza aumentare le tasse in risposta.
Uno dei modi ideali per adempiere all’istruzione di Putin è aumentare le entrate derivanti dalle esportazioni di petrolio e gas. È proprio nel settore energetico, tuttavia, che i problemi del mercato globale portano a un grave calo dei profitti per le società russe, influenzando le loro decisioni di taglio della produzione. Questi problemi probabilmente non possono essere migliorati dal piano a lungo apprezzato per aumentare l’esportazione di gas naturale verso la RPC costruendo il gasdotto Power of Siberia 2 attraverso la Mongolia, sul quale è stato firmato un altro memorandum sugli intenti durante la visita di Putin alla RPC. Il margine di profitto nel mercato della RPC a rapida decarbonizzazione è molto inferiore a quello dell’Europa, ora quasi completamente perso per Gazprom, che sicuramente affronterà grossi problemi con il finanziamento del mega-progetto sulla creazione di un nuovo ‘corridoio’ energetico. Gli attacchi di droni ucraini sulle principali raffinerie nella parte europea della Russia si aggiungono alle interruzioni del settore e l’intensità di questi attacchi ha raggiunto un nuovo massimo nelle ultime settimane.
Putin non ha potuto evitare di promuovere il tema della guerra e della pace in Ucraina durante il vertice di Vladivostok. Se gli economisti russi stanno almeno cercando di accennare alla portata dei problemi in accumulo, i generali russi stanno apparentemente alimentando i racconti eroici del comandante in capo, quindi la comprensione di Putin del corso delle operazioni di combattimento probabilmente si discosta ancora più dalla realtà rispetto alla sua negazione della stagnazione economica.
La percezione di progressi costanti verso una vittoria sfuggente probabilmente guida il risoluto rifiuto di Putin di tutte le proposte di cessate il fuoco. Allo stesso tempo, sembra continuare a giocare un delicato gioco di tenere Trump sia deluso che arrabbiato. I suoi aiutanti, come Anton Kobyakov, sottolineano l’importanza di normalizzare le relazioni con gli Stati Uniti, pur affermando che l’Europa è un grande perdente nella trasformazione geopolitica in corso.
Putin sembra cercare di rassicurare Trump che il vertice dell’Alaska non è stato un fiasco, ma la parata militare a Pechino, esaltata dai blogger russi, certamente non ha aiutato in quell’impresa.
Lo stesso giorno in cui Putin, in compagnia del dittatore nordcoreano Kim Jong Un, ha osservato quella parata supervisionata dal segretario generale del Partito comunista cinese Xi Jinping, i leader europei hanno tenuto una riunione a Parigi, a cui ha partecipato il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, per discutere delle garanzie di sicurezza per l’Ucraina. Gli esperti russi denigrano la determinazione matura della “coalizione dei volenterosi” di costruire un raggruppamento di forze per sostenere queste garanzie, e Putin probabilmente ha cercato di aggiungere un altro colpo a questi sforzi. La sua affermazione che qualsiasi truppe straniera sul territorio ucraino sarebbe “bersagli legittimi” per gli attacchi russi potrebbe sembrare una minaccia vuota perché gli europei stanno pianificando il dispiegamento solo dopo che è stato concordato un armistizio. Il vero punto di Putin è che tutte le truppe degli Stati membri dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) in Ucraina sarebbero prese di mira quando la Russia decide inevitabilmente di rompere il cessate il fuoco. L’intenzione sembra essere quella di scoraggiare l’amministrazione statunitense dal dare qualsiasi contributo significativo alla coalizione europea vacillante, mentre Putin apparentemente aspetta un’altra telefonata da Trump.
I risultati delle guerre di attrito sono tipicamente decisi dalla capacità di mobilitare risorse materiali. Il Cremlino sembra credere, tuttavia, che le impressioni contino più delle reali capacità e della profondità del sostegno pubblico. Putin probabilmente sa che i suoi cortigiani forniscono solo dati manipolati, e la sua unica osservazione sincera al forum di Vladivostok è stata che non ci si poteva fidare di nessuno, ma probabilmente non gli importa di ottenere la vera immagine. Probabilmente è più preoccupato che Xi sia ben informato sul degrado economico della Russia. L’escalation degli attacchi di droni e missili su Kiev e in altre città ucraine dovrebbe probabilmente bilanciare questa sospetta impressione e rafforzare il messaggio che la stabilità della Russia può essere garantita solo da una vittoria. Xi, Trump e persino i leader europei potrebbero concordare sul fatto che la sconfitta della Russia è uno scenario ad alto rischio, ma concederle una vittoria è una proposizione decisamente pericolosa.