L’azienda con sede a Denver è riuscita a fondere l’intelligence del campo di battaglia, accelerare il targeting, documentare i crimini di guerra e persino aiutare a pianificare lo sminamento del dopoguerra
In una grigia mattina di ottobre, in un ufficio anonimo nascosto dietro posti di blocco con sacchi di sabbia, gli ufficiali ucraini si sono raggruppati intorno a un muro di schermi, ricorda un collega a Kiev.
I droni andavano alla deriva sopra un linea di alberi sulla steppa del Donbas; i satelliti commerciali avevano spazzato la stessa griglia un’ora prima; i sensori termici stavano dipingendo deboli firme su un campo sforonato di artiglieria. In pochi minuti, un algoritmo ha cucito questi feed in un’unica immagine e ha proposto un breve elenco di probabili posizioni di tiro russe. Un comandante ha fatto clic, una missione antincendio ha fatto il giro e un lamento familiare, il suono dei razzi di precisione occidentali, ha risposto.
Questa scena, ripetuta innumerevoli volte lungo le linee del fronte malconcio dell’Ucraina, rivela il vantaggio non così segreto di Kiev: un software che fa crollare il tempo. E dietro gran parte di quel software c’è un’azienda con sede a Denver il cui nome evoca le pietre che tutto vede Tolkien: Palantir Technologies.
Per quasi due decenni, Palantir è stata l’azienda di tecnologia di spionaggio più polarizzante della Silicon Valley, costruendo piattaforme che fondono set di dati tentacolari per agenzie di intelligence, militari e società. In Ucraina, i suoi strumenti hanno fatto qualcosa di più cruciale: fondere l’intelligence del campo di battaglia, accelerare il targeting, documentare i crimini di guerra e persino aiutare a pianificare lo sminamento del dopoguerra.
Ma il ruolo di Palantir non è solo tattico. Riguarda una trasformazione più ampia: come gli alleati occidentali stanno imparando a fornire garanzie di sicurezza senza trattati, non attraverso truppe e carri armati, ma attraverso codici, contratti ed ecosistemi commerciali.
Comprimere la catena di uccisione
La guerra moderna è una corsa contro l’entropia. Più tempo ci vuole per decidere, più un bersaglio si muove, spara o si nasconde. Nel 2022 e nel 2023, quando l’Ucraina ha iniziato a ricevere armi di precisione occidentali, i più famosi sistemi a razzo HIMARS, il loro successo dipendeva meno dalla portata che dalla velocità e dalla qualità dei dati che li alimentavano, dicono fonti competenti.
La piattaforma Gotham di Palantir è diventata centrale per quel processo. Ingerisce video di droni, immagini satellitari, comunicazioni intercettate, persino suggerimenti da civili che utilizzano l’app “E-Enemy” dell’Ucraina e li fonde in un quadro operativo coerente. Il suo strumento Meta Constellation va oltre, orchestrando sciami di satelliti commerciali per concentrarsi sulla domanda di un comandante: “Cosa è cambiato lungo questa linea ferroviaria da mezzanotte?” La sua nuova piattaforma di intelligenza artificiale (AIP) stratifica interfacce di intelligenza artificiale generativa e guardrail di politica, consentendo ai comandanti di porre domande in linguaggio naturale e ricevere opzioni tracciabili e attuabili.
Il risultato: cicli di targeting misurati in minuti, non in giorni. Un generale degli Stati Uniti ha osservato che entro settembre 2022, l’Ucraina aveva colpito più di 400 obiettivi russi con solo HIMARS. Gli analisti accreditano non solo la precisione dei razzi, ma anche le pipeline di targeting abilitate al software che l’Ucraina ha costruito con partner come Palantir.
Alex Karp, CEO di Palantir, lo ha detto senza mezzi termini: “Siamo responsabili della maggior parte del targeting in Ucraina”. L’affermazione è difficile da verificare: la catena di uccisione dell’Ucraina è multinazionale e sfaccettata, ma rapporti indipendenti confermano la profonda integrazione di Palantir nelle operazioni ucraine. In effetti, l’Ucraina ora combatte alla velocità della NATO, senza essere nella NATO.
Costruire Casi, Non Solo Scioperi
Non tutto il lavoro di Palantir finisce in esplosioni. Nel 2023, il procuratore generale ucraino ha collaborato con la società per elaborare il diluvio di prove digitali di presunti crimini di guerra russi. Filmati di droni di bombardamenti, post di Telegram con timestamp, chiacchiere intercettate, pass satellitari, tutti vengono riversati nei sistemi di Palantir, che aiutano gli investigatori a correlare, taggare e strutturare le prove per l’uso nei tribunali.
Qui, l’obiettivo non è l’intelligenza ma la giustizia. Per Kiev, costruire casi di crimini di guerra ermetici è strategico quanto sparare razzi. Rafforza la posizione morale dell’Ucraina, raccoglie il sostegno nelle capitali occidentali scettiche e pone le basi per un’eventuale responsabilità all’Aia, sede della Corte internazionale di giustizia, o oltre. Gli strumenti di Palantir aiutano a trasformare l’orrore crudo in impalcature legali per garanzie di sicurezza a lungo termine: gli alleati possono indicare non solo gli aiuti militari, ma un impegno condiviso per la legge sull’aggressione.
Deminazione come deterrenza
L’Ucraina oggi è il paese più minato della Terra. Vaste cinture di esplosivi dettati dalla Russia soffocano terreni agricoli, foreste e villaggi, rendendo inutilizzabili milioni di ettari. I metodi di sgombero tradizionale potrebbero richiedere un secolo.
Nel 2024, Palantir ha stretto una partnership con il Ministero dell’Economia ucraino per applicare l’IA alla disminamento su larga scala. Il sistema dà la priorità a dove sgomberare per primi, massimizzando le vite salvate e gli ettari restituiti, coordinando team umanitari come l’HALO Trust. Droni, satelliti e sensori di terra alimentano le piattaforme di Palantir, che mappano la contaminazione e assegnano punteggi di rischio.
Questa non è solo una pianificazione postbellicale. È sicurezza in un’altra forma: ripristinare il paniere dell’Ucraina, stabilizzare la sua economia e garantire che i civili possano tornare sani e salvi. Inoltre collega il recupero dell’Ucraina direttamente agli ecosistemi tecnologici occidentali, incorporando la ricostruzione nella stessa spina dorsale digitale che alimenta la sua difesa.
Garanzie di sicurezza nel codice
La presenza di Palantir a Kiev illustra un paradosso. Da un lato, crea dipendenza strategica: la catena di uccisione, la gestione delle prove e i piani di sminamento dell’Ucraina sono legati a un’azienda privata statunitense. D’altra parte, quella dipendenza funziona come una garanzia di fatto. Connettendo la sopravvivenza dell’Ucraina nel software occidentale, Kiev assicura che l’abbandono diventi politicamente e operativamente costoso per i suoi alleati.
Questo è il volto emergente delle garanzie di sicurezza discusse dopo i passi intrapresi per porre fine alla guerra russo-ucraina all’indomani del vertice USA-russa dell’Alaska del 15 agosto. Per decenni, le garanzie di sicurezza hanno significato trattati e truppe: l’articolo 5 della NATO, basi statunitensi in Germania, ombrelli nucleari sul Giappone. La realtà dell’Ucraina è diversa. L’adesione alla NATO rimane sfuggente, ma l’Ucraina vive già sotto una sorta di garanzia basata su software: una fusione di armi occidentali e piattaforme occidentali che garantisce di poter pensare oltre, mirare e adattare la Russia.
Eco globali
L’Ucraina non è sola. In tutto il mondo, gli stati stanno adottando garanzie basate su software per compensare i rischi geopolitici.
- Israele ha stratificato piattaforme di targeting abilitate all’intelligenza artificiale, alcune secondo quanto riferito sviluppate con Palantir, sugli aiuti statunitensi, creando un vantaggio tecnologico duraturo.
- Taiwan, esclusa dalla NATO, si basa su partenariati tecnologici statunitensi e alleati: satelliti commerciali, difesa informatica e gasdotti sperimentali di intelligenza artificiale. Qui, la dipendenza è deterrenza; Pechino sa che la tecnologia occidentale sarebbe in lotta fin dal primo giorno.
- Gli Stati del Golfo come l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti stanno incorporando Palantir e altre piattaforme occidentali nelle infrastrutture nazionali, dalle città intelligenti ai sistemi sanitari. Per loro, la presenza di aziende statunitensi è una forma di assicurazione contro l’abbandono politico.
- L’Ecuador, nel 2025, ha schierato l’IA di Palantir per modernizzare le dogane e combattere il narcotraffico, una garanzia di sicurezza contro i cartelli la cui portata rivaleggia con lo stato stesso.
- Nazioni africane come il Kenya e la Nigeria stanno digitalizzando i sistemi fiscali e doganali con l’intelligenza artificiale, creando proto-garanzie di stabilità e sicurezza delle entrate.
Il modello è inconfondibile: i trattati sulla carta vengono integrati, o in alcuni casi sostituiti, da garanzie in codice.
I rischi delle garanzie algoritmiche
Questo modello non è privo di pericoli. La dipendenza da imprese private lascia gli Stati vulnerabili alle priorità aziendali, alla pressione degli azionisti o alle controversie politiche a Washington o a Bruxelles. L’opacità del processo decisionale dell’IA solleva questioni di responsabilità. E nella nebbia della guerra, le catene di uccisione accelerate possono amplificare gli errori e le efficienze.
I critici mettono in guardia sul “colonialismo digitale”: gli Stati esternalizzano la sovranità alle imprese occidentali. I sostenitori contratano che nei conflitti esistenziali, la sopravvivenza supera la purezza e che la dipendenza, paradossalmente, è anche un’assicurazione.
Il futuro della sicurezza collettiva
Quando i leader della NATO discutono di “gararzie di sicurezza” per l’Ucraina, immaginano trattati, patti di difesa o nuovi impegni di aiuto. Ma sul terreno, l’Ucraina vive già all’interno di una garanzia di un tipo diverso: un’alleanza definita dal software, dove Palantir e altre piattaforme occidentali assicurano di poter pensare e agire con velocità alleata.
Questa è deterrenza per integrazione, e potrebbe essere il futuro. Israele, Taiwan, le monarchie del Golfo e persino l’Ecuador ci stanno già sperimentando. In un’epoca in cui la politica interna rende difficile la ratifica dei trattati, le garanzie software forniscono un’alternativa silenziosamente duratura: politicamente sostenibile, commercialmente incorporata e strategicamente efficace.
Se l’Ucraina prevarrà, non sarà solo una storia di carri armati e missili. Sarà la prima guerra vinta, almeno in parte, da garanzie di sicurezza scritte non in pergamena, ma in codice.