I governi devono fare pressione sulle autorità israeliane per consentire un accesso umanitario senza ostacoli e inclusivo per la disabilità
A luglio, le principali organizzazioni di notizie hanno pubblicato l’immagine di Muhammad Zakariya Ayyoub al-Matouq di 18 mesi, un bambino palestinese così emaciato che le sue ossa sporgevano dalla sua schiena, mentre sua madre lo cullava tra le sue braccia. Invece di un pannolino, indossava un sacchetto di plastica nero.
Alcuni commentatori online hanno cercato di minimizzare il potere dell’immagine indicando una condizione medica preesistente. Ma Muhammed sta morendo di fame a causa dell’uso da parte di Israele della fame dei civili come arma di guerra. Questo è un crimine di guerra che sta colpendo l’intera popolazione e, sulla base della mia ricerca, sta infliggendo sofferenze particolarmente profonde a bambini con disabilità come Muhammed.
Gli operatori umanitari mi hanno detto che le restrizioni sugli aiuti impediscono loro di portare cibo speciale di cui alcuni bambini con disabilità o condizioni mediche hanno bisogno, mentre gli operatori sanitari hanno avvertito che i bambini con disabilità hanno meno probabilità di ricevere cure a causa dell’assalto sistematico del governo israeliano alle infrastrutture sanitarie di Gaza.
A metà agosto, a Ginevra, mi sono unito al Comitato delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità per la sua sessione incentrata sul territorio palestinese occupato. Ai sensi della Convenzione sui diritti delle persone con disabilità, i governi sono tenuti a proteggere le persone con disabilità in situazioni di rischio, compresi i conflitti armati. Il messaggio dei gruppi di disabili era chiaro: i governi devono fare pressione sulle autorità israeliane per consentire un accesso umanitario senza ostacoli e inclusivo per la disabilità e non lasciare che bambini come Muhammed subiscano le conseguenze della fame intenzionale.
Ci sono innumerevoli esempi di bambini palestinesi con disabilità che prosperano con un’adeguata alimentazione e assistenza sanitaria. In un solo esempio, Fadi al-Zant, 6 anni, che ha la fibrosi cistica ed era gravemente malnutrita, è stata evacuata negli Stati Uniti da Gaza l’anno scorso ed è sopravvissuta. Osman Shahin, un ragazzo di 16 anni con paralisi cerebrale che aveva perso 7 chilogrammi, ha ripreso peso dopo che la sua famiglia ha lasciato Gaza per la Bosnia.
Ma Muhammed e altri bambini a Gaza non hanno questa possibilità. Tra aprile e metà luglio solo, più di 20.000 bambini a Gaza sono stati ricoverati in ospedale per malnutrizione acuta, 3.000 dei quali gravemente. La fame dei civili non è un incidente di guerra, è una politica deliberata.
L’immagine di Muhammed dovrebbe spingere i leader mondiali a usare tutta la loro influenza con Israele, tra cui un embargo sulle armi e sanzioni mirate, per fermare la politica di fame di massa delle autorità israeliane. La disabilità di Muhammed non rende la sua fame meno crudele o illegale; rende ancora più urgente che i paesi agiscano ora.