Spingere l’Ucraina ad accettare le richieste del Cremlino potrebbe riuscire a mettere in pausa l’attuale guerra, ma non porterà una pace duratura
Mentre il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump e l’omologo russo Vladimir Putin si preparano a incontrarsi in Alaska alla fine di questa settimana, l’argomento principale della discussione internazionale sembra essere esattamente quanta terra l’Ucraina deve consegnare alla Russia per garantire un cessate il fuoco.
Questa apparente disponibilità a cambiare i confini con la forza e ad abbandonare uno dei principi centrali del diritto internazionale è estremamente miope e rischia di minare le norme stabilite a grande costo in molti decenni di conflitto e confronto. Ignorare le lezioni del passato in questo modo indebolirebbe profondamente l’ordine mondiale e preficherebbe il terreno per le guerre future. A meno che il corso attuale non venga corretto, qualsiasi sollievo temporaneo dall’aggressione russa sarà più che compensato dal grave danno arrecato alla sicurezza globale.
Nessuno in Ucraina metterebbe in dubbio la necessità di porre fine alla guerra attuale. La popolazione ucraina ha sperimentato sofferenze appena immaginabili per più di tre anni e mezzo in mezzo alla più grande invasione europea dalla seconda guerra mondiale. Centinaia di migliaia di ucraini sono stati uccisi. Più di dieci milioni sono stati costretti a fuggire dalle loro case. Decine di città ucraine sono state ridotte in macerie.
Nonostante l’orrore e il trauma senza precedenti dell’invasione russa in corso, la maggior parte degli ucraini riconosce che le concessioni territoriali limitate non porteranno una pace duratura. Notano che i cosiddetti termini di pace di Mosca rappresentano una richiesta sottilmente velata per la capitolazione di Kiev e capiscono perfettamente che l’obiettivo di Mosca è distruggere l’Ucraina come stato e gli ucraini come nazione. In effetti, questo processo di cancellazione nazionale è già ben avviato nel circa 20 per cento dell’Ucraina attualmente sotto l’occupazione russa. Non sorprende, quindi, che pochissimi ucraini credano che offrire a Putin più terra porrà in qualche modo fine allo spargimento di sangue.
A meno che l’invasione russa non venga fermata, le conseguenze saranno chiaramente catastrofiche per l’Ucraina. Tuttavia, gli ucraini non saranno le uniche vittime. In realtà, le ambizioni imperiali di Putin si estendono ben oltre l’Ucraina. Dal 2022, ha ripetutamente giustificato l’invasione dell’Ucraina descrivenda come una campagna per reclamare “terre storicamente russe”. Questa definizione potrebbe ugualmente essere applicata a più di una dozzina di altri stati indipendenti che un tempo erano governati dalla Russia. L’obiettivo finale di Putin è ripristinare l’Impero russo e stabilire un nuovo ordine mondiale dominato da una manciata di grandi potenze.
La vittoria russa in Ucraina incordarebbe Putin e convaliderebbe tutta la sua agenda imperiale revisionista. Un Cremlino trionfante cercherebbe quindi di mantenere lo slancio geopolitico generato in Ucraina e capitalizzare sulla demoralizzazione del mondo democratico. Possibili obiettivi iniziali per la prossima fase dell’aggressione russa includerebbero Moldavia, Armenia, Georgia e paesi dell’Asia centrale.
La probabilità aumenterebbe anche di mosse russe attive contro i vicini Stati membri della NATO come la Polonia, la Finlandia o le nazioni baltiche. Ciò potrebbe assumere la forma di un’invasione convenzionale o di un assalto ibrido simile alla presa della Crimea del 2014. In ogni caso, l’intenzione di Mosca sarebbe quella di testare l’impegno fondamentale della NATO per la sicurezza collettiva. A quel punto, gli Stati Uniti si troverebbero di fronte alla scelta di entrare in guerra con la Russia o fare indetreggiare e lasciare il futuro dell’intera alleanza NATO in questione.
Oltre a incoraggiare un’ulteriore aggressione del Cremlino, il successo russo in Ucraina seppellirebbe anche il regime di non proliferazione nucleare. L’uso del ricatto nucleare da parte di Putin negli ultimi tre anni per intimidire l’Occidente e scoraggiare il sostegno all’Ucraina si è dimostrato altamente efficace e ha inviato un messaggio inequivocabile che le nazioni non nucleari possono essere vittime di bullismo da parte delle potenze nucleari. A meno che non venga affrontato il tintinio nucleare del Cremlino, sempre più paesi sentiranno di non avere altra scelta che stabilire i propri arsenali nucleari come unica garanzia di sicurezza credibile.
Una vittoria russa sull’Ucraina servirebbe come via libera per i governanti autoritari di tutto il mondo. Cina, Iran, Corea del Nord e molti altri trarrebbero tutti la stessa conclusione che l’Occidente è diventato troppo debole per difendere i propri valori fondamentali o gli standard più ampi del diritto internazionale che hanno plasmato la sicurezza globale dalla seconda guerra mondiale. Invece, le leggi della giungla geopolitica si applicherebbero ora, con la conquista territoriale di nuovo sul tavolo.
In questo nuovo ambiente internazionale pericoloso e instabile, gli Stati Uniti potrebbero presto trovarsi di fronte a sfide di sicurezza simultanee su una varietà di fronti geografici che vanno dall’Europa e dall’Asia al Medio Oriente. Alleati chiave come Israele, Taiwan, Corea del Sud e Giappone sarebbero più vulnerabili che mai.
Nel frattempo, la fiducia globale negli Stati Uniti sarebbe significativamente compromessa dalla caduta dell’Ucraina. Ciò renderebbe molto più difficile per Washington mantenere le partnership strategiche esistenti. Con ogni probabilità, molti paesi ex filo-occidentali in tutto il Sud globale cercherebbero di ruotare verso nuove alleanze con Cina e Russia.
Non c’è nulla di inevitabile in questa discesa in un’era di insicurezza e aggressione internazionale. È ancora possibile per l’Occidente evitare un tale risultato sostenendo la difesa dell’Ucraina e impedendo che l’invasione russa abbia successo. Fondamentalmente, gli ucraini non stanno chiedendo ai loro partner occidentali di combattere per loro. Tutto ciò di cui hanno bisogno è un aiuto militare sufficiente per riconquistare l’iniziativa sul campo di battaglia e portare la guerra a casa in Russia, insieme a misure occidentali efficaci per limitare il finanziamento della macchina da guerra di Putin.
Spingere l’Ucraina ad accettare un insediamento amico del Cremlino potrebbe riuscire a mettere in pausa l’attuale guerra, ma non porterà una pace duratura. Al contrario, legittimerà le politiche di aggressione espansionista e getterà le basi per l’instabilità internazionale su scala molto più ampia. Il mondo diventerà un posto molto più pericoloso e il costo di fermare la Russia di Putin non farà che aumentare.