L’approccio pragmatico è quello di impegnarsi con gli Stati Uniti, alimentando anche partnership economiche e strategiche con l’India
Ci sono molte prospettive sulla politica tariffaria degli Stati Uniti. Alcuni la descrivono come “diplomazia mercantile”, una strategia che dà priorità alle tariffe e alle sanzioni economiche per disciplinare i concorrenti, in particolare la Cina. Il primo ministro canadese Marconi definisce questo un tentativo di “monetizzare l’egemonia dell’America“. L’ex presidente dello Sri Lanka Ranil Wickremesinghe ha avvertito che le alte tariffe reciproche potrebbero danneggiare gravemente la base manifatturiera asiatica, spingendo il sostegno regionale ancora più vicino alla Cina. I leader di tutto il mondo hanno espresso prospettive diverse, ognuna colorata dalla propria comprensione politica. Eppure, come ci ricorda Emmanuel Wallerstein: “Chi vincerà in tutto questo e cosa accadrà al sistema – non lo so, tu non lo sai, noi non lo sappiamo”. La situazione è totalmente imprevedibile.
Al di là di questi dibattiti, la realtà è dura. Quando gli Stati Uniti, la principale potenza mondiale, prendono una decisione strategica, gli altri paesi affrontano due scelte: allinearsi o opporsi. Come nazione vulnerabile, lo Sri Lanka non può nemmeno immaginare di opporsi a una tale decisione. L’approccio pragmatico è quello di impegnarsi con gli Stati Uniti, alimentando anche partnership economiche e strategiche con l’India.
Rapporti recenti rilevano che durante i negoziati tariffari statunitensi, le autorità americane hanno proposto misure restrittive sul commercio con la Cina. Tuttavia, questi sono stati respinti dal governo del Potere Popolare Nazionale (NPP) dello Sri Lanka, che ha rifiutato di conformarsi in linea di principio, in linea con la sua politica estera neutrale, hanno aggiunto le fonti.
Ciò rivela che le tariffe statunitensi fanno parte di una strategia più ampia per contenere la Cina. Nel frattempo, Colombo continua a negoziare per una riduzione delle tariffe statunitensi al 20 per cento. Tuttavia, sotto questi colloqui c’è una domanda critica: lo Sri Lanka può soddisfare le aspettative degli Stati Uniti? In caso contrario, perché Washington dovrebbe offrire concessioni?
Allo stesso tempo, è arrivata la notizia che lo Sri Lanka ha riaffermato la sua cooperazione strategica con la Cina, esprimendo la disponibilità a rafforzare ulteriormente i legami nel commercio, negli investimenti, nello sviluppo delle infrastrutture e negli affari marittimi, a margine delle riunioni dei ministri degli Esteri dell’ASEAN a Kuala Lumpur, una mossa contraria alle aspettative degli Stati Uniti. Ciò sottolinea la lotta in corso del paese con una politica estera incoerente e vacillante, un difetto fondamentale al centro delle sue relazioni internazionali.
Può sembrare logico credere che una solida politica economica da sola solleverà lo Sri Lanka dalla crisi. Ma il problema più profondo è la mancanza di una politica estera coerente. Senza una direzione strategica, qualsiasi guadagno sarà temporaneo e il progresso duraturo rimarrà fuori portata.
L’imposizione di tariffe statunitensi è una notizia sgradita per una nazione che si sforza di riprendersi. La riduzione del tasso iniziale è un sollievo, ma il viaggio verso la ripresa economica sarà tutt’altro che semplice. Se questi ostacoli persistono, il governo NPP potrebbe affrontare le stesse pressioni e il malcontento pubblico che hanno rovesciato Gotabaya Rajapaksa.
Quando lo Sri Lanka è andato in bancarotta, una verità è diventata chiara: anche se lo Sri Lanka afferma di essere un vero amico per molti, nessun altro paese ha agito come un vero amico durante la storica crisi economica, tranne l’India. L’India ha fornito oltre 4 miliardi di dollari di assistenza senza alcuna precondizione, significativamente più del salvataggio di 48 mesi del Fondo monetario internazionale di circa 3 miliardi di dollari. Ora, l’India ha esteso di un anno una linea di credito da 1 miliardo di dollari per lo Sri Lanka.
Date queste realtà, il percorso dello Sri Lanka verso la stabilità deve essere costruito in stretta collaborazione con l’India. Questa è più di una necessità economica; è una ricalibrazione strategica. Lavorare con l’India porta anche lo Sri Lanka più vicino a soddisfare le aspettative degli Stati Uniti bilanciando gli interessi regionali.
L’attuale approccio degli Stati Uniti segnala l’inizio di un nuovo ordine. Come hanno sottolineato gli esperti, secondo la politica estera degli Stati Uniti, non ci sarà alcun ritorno all’era pre-Trump. In questo contesto, lo Sri Lanka dovrebbe considerare come adottare una posizione politica che gli consenta di sopravvivere in qualsiasi situazione. La solita retorica neutra e non allineata di Colombo potrebbe non essere più utile
L’India, ora la quarta economia più grande del mondo e una potenza globale emergente, presenta lo Sri Lanka opportunità senza precedenti. Come vicino immediato dell’India, lo Sri Lanka è in una posizione unica per beneficiarne. Ma la domanda rimane: lo Sri Lanka sta davvero cogliendo questa opportunità?
Ci sono tabelle di marcia per una connettività più profonda – marittima, aria, energia, commercio e persone a persone – che sono già state articolate e sono sul tavolo. Nel luglio 2023, l’allora presidente Wickremesinghe e il primo ministro Narendra Modi hanno delineato un quadro per la cooperazione. Il nuovo governo sotto Anura Kumara Dissanayake ha concordato in linea di principio, ma i progressi sono stati lenti. Il governo del NPP deve dare priorità ai negoziati per attuare queste iniziative, in particolare l’accordo di cooperazione economica e tecnologica (ETCA), che dovrebbe essere finalizzato senza indugio. I progetti strategici dovrebbero andare avanti con un approccio rapido, come il tank farm di Trincomalee, il forte di Kankesanthurai, il progetto di oleodotto multiprodotto e il ponte terrestre attraverso lo stretto di Palk, descritto come “GameChangers” dall’ambasciatore indiano, che offrono una vera speranza per la trasformazione economica dello Sri Lanka.
Se Colombo rimane incatenato da ansie obsolete sul dominio del “grande fratello”, qualsiasi discorso di stabilità economica rimarrà una retorica vuota. La vulnerabilità continua e l’ombra della bancarotta persisteranno. Le preoccupazioni che l’aumento del volume degli scambi potrebbe rendere lo Sri Lanka un’unità periferica dell’economia indiana e portare a una perdita di autonomia sono esagerate e non fanno che aggravare la crisi economica dello Sri Lanka. Quando il paese era in uno stato di fallimento, la retorica nazionalista non offriva soluzioni: solo la cooperazione pragmatica e una strategia chiara possono dare risultati.