Dopo l’anticipato incontro Trump-Marcos, possiamo aspettarci una sorta di tregua tariffaria ufficiale, che sarà descritta come una vittoria per tutti
Con le sue guerre tariffarie fuorvianti, l’amministrazione Trump sta minando le prospettive economiche globali e facendo guerra allo sviluppo nel Sud del mondo, in particolare in Asia. Le Filippine non fanno eccezione.
All’inizio di aprile, le Filippine hanno risposto con “ottimismo custodito” alle tariffe radicali del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, dicendo che le tariffe più elevate poste sui suoi vicini potrebbero presentare un’opportunità.
Colpito dal prelievo reciproco di Trump del 17%, il Dipartimento del Commercio e dell’Industria (DTI) ha cercato di riformularlo affermando che “le nuove tariffe mettono le Filippine in una posizione più vantaggiosa“, come ha detto il segretario al commercio Cristina Roque.
Ora quell’illusione è sparita.
Un mese dopo, le Filippine si aspettavano ancora di chiudere un “accordo commerciale favorevole” con gli Stati Uniti, ha detto il palazzo presidenziale. A quel punto, le aspettative della delegazione filippina erano diminuite. Ora sperava di ridurre a zero il tasso tariffario statunitense sulle merci filippine. “Abbiamo anche buoni rapporti con gli Stati Uniti”, ha aggiunto Roque, “quindi speriamo che non sia un problema per loro abbassare la tariffa”.
Quella era ancora un’altra illusione.
La scorsa settimana, gli Stati Uniti hanno promesso di imporre alle Filippine un’aliquota tariffaria del 20% sulle merci che esportano negli Stati Uniti, a partire dal 1° agosto; cioè 2 punti percentuali in più rispetto a quelle originali.
Come gli analisti filippini ora riconoscono, la tariffa del 20% rappresenta una minaccia per l’industria delle esportazioni, in particolare i settori dell’elettronica, dell’abbigliamento e dell’agricoltura che sono fortemente dipendenti dal mercato statunitense, e potrebbe riversarsi nell’economia più ampia se non affrontata.
In un quarto, quindi, le aspettative filippine sono state declassate da un’illusione di una “posizione commerciale vantaggiosa” a un “accordo favorevole” e alla fine a “una minaccia all’esportazione” – in termini regionali, da uno sforzo di eludere la leva dell’ASEAN a un appello all’unità dell’ASEAN.
Imponendo tariffe unilaterali alle importazioni dai partner commerciali statunitensi, Trump sconvolgerà gravemente la crescita guidata dalle esportazioni, che ha alimentato la crescita globale per anni, e distruggerà le aspirazioni di sviluppo delle economie emergenti e in via di sviluppo.
Il primo ciclo di tariffe di Trump costruito sulle tradizionali guerre commerciali che si concentrano principalmente su Canada, Messico e Cina. Il secondo round è iniziato con “tariffe reciproca”, che in realtà sono unilaterali, imperfette come dichiarato e calcolate erroneamente. Tali tariffe sono state seguite da una lista di tariffe di ritorsione.
L’effetto netto è stato uno sbalorditivo declassamento delle prospettive economiche negli Stati Uniti, nei suoi partner commerciali e nell’economia globale. Ciò che è meno compreso è il probabile effetto a lungo termine delle tariffe unilaterali di Trump, che è quello di minare l’ascesa del Sud del mondo.
L’elenco originale dell’amministrazione statunitense di questi obiettivi tariffari comprendeva quasi 60 paesi e regioni. Fatta eccezione per l’UE come blocco e alcuni paesi ad alto reddito, tre di questi quattro obiettivi rappresentano le economie emergenti e in via di sviluppo; cioè il Sud del mondo, in particolare nell’Asia orientale e sud-orientale. L’amministrazione Trump è in guerra contro lo sviluppo economico asiatico.
Dalla fine del XX secolo, la maggior parte delle economie che sono state in grado di industrializzare e raggiungere le economie avanzate dell’Occidente lo hanno fatto sulla base della crescita guidata dalle esportazioni. È ciò che ha alimentato l’ascesa delle tigri asiatiche (Hong Kong, Singapore, Corea del Sud, Taiwan) e dei loro successivi successori (Malesia, Thailandia, Vietnam, Indonesia). Sono stati seguiti dalla Cina – e oggi dall’India e da alcuni paesi del sud-est asiatico.
Tuttavia, l’amministrazione Trump vede l’ascesa economica dell’Asia orientale e sud-orientale come uno stratagemma vincente contro l’America. Inoltre, le tariffe di Trump si basano su obiettivi geopolitici: ripristinare la supremazia americana con ogni mezzo possibile. Da qui anche i suoi attacchi contro i BRICS.
La scorsa settimana, dopo che Lula ha ospitato il vertice annuale dei BRICS, Trump ha avvertito che un altro dovere era in arrivo: “Se sono membri dei BRICS, dovranno pagare una tariffa del 10%“. Inoltre, il presidente Trump ha avvertito il Brasile che prevede di mettere una tariffa del 50% su “tutti i prodotti brasiliani inviati negli Stati Uniti”, a partire dal 1° agosto.
La minaccia non aveva nulla a che fare con le esportazioni brasiliane. Trump ha colto l’occasione per sostenere l’ex presidente di estrema destra del Brasile che aveva spinto per un colpo di stato pro-USA in Brasile, a spese e contro le aspirazioni brasiliane.
Nel corso delle sue guerre tariffarie, Washington si è giocata in un angolo buio. Non può disaccoppiarsi dalla Cina senza grandi turbolenze economiche. Ma grazie alle sue tariffe, non può più beneficiare dei prezzi accessibili della Cina, che hanno a lungo contribuito alla bassa inflazione in America.
Nelle Filippine, anche il governo di Marcos Jr si sta giocando in un angolo. Mentre cerca di beneficiare dello sviluppo in Cina e nell’ASEAN, si è allineato con il complesso militare degli Stati Uniti, che cerca di minare entrambi.
Quindi, per indurre gli Stati Uniti ad abbassare le tariffe, Manila non può offrire schemi economici poiché l’amministrazione Trump non ne ha alcun uso. Può solo offrire una sottomissione geopolitica ancora maggiore, che avvicinerà Manila a potenziali conflitti militari regionali. Ciò si traduce in una crescita più subottimale e in una maggiore incertezza economica nelle Filippine, che alienerà quegli investitori pacifici che il paese vorrebbe attirare.
Audacemente, desiderosamente e ciecamente, Manila sta entrando in una mina terrestre catch-22. Quindi, dopo l’anticipato incontro Trump-Marcos, possiamo aspettarci una sorta di tregua tariffaria ufficiale, che sarà descritta come una vittoria per tutti. Trump ne ha bisogno negli Stati Uniti, proprio come Marcos ne ha bisogno nelle Filippine.
Ma i cinici sostengono, ci si dovrebbe anche aspettare le clausole dietro la facciata che sottolineano la maggiore sottomissione di Manila nei piani di Washington per la regione.