L’approccio diplomatico dell’India al Medio Oriente è stato sempre bilaterale e transazionale. Ma la tragedia a Gaza spingerà ad un cambiamento?
Gli ultimi 21 mesi di conflitti militari in gran parte del Medio Oriente hanno presentato sfide complesse agli interessi di diversi stati regionali ed extraregionali. Non sorprende che, dati i suoi legami storici con la regione e i suoi sostanziali legami politici ed economici con gli stati regionali, le risposte dell’India a vari aspetti dei conflitti siano state attentamente esaminate dai commentatori. È stato notato che, in quattro occasioni, l’India si è astenuta dalle risoluzioni dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite che chiedevano un cessate il fuoco immediato a Gaza che sono state sostenute dalla maggior parte dei membri del Sud del mondo.
Sonia Gandhi, presidente del partito del Congresso di opposizione, il mese scorso ha scritto un articolo criticando la “posizione muta” del paese sui conflitti a Gaza e in Iran, descrivendo questo come una “rassegnazione di valori morali”. Ha attaccato la mano libera di Israele in “un’atmosfera di impunità” e ha insistito sulla riaffermazione del sostegno dell’India alla soluzione dei due stati per soddisfare le aspirazioni palestinesi.
Un altro scrittore ha detto che l’atto di equilibrio diplomatico dell’India ora sembrava “svelare (e) rivelare incongruenze” sotto forti sfide geopolitiche. Anche l’ex consigliere per la sicurezza nazionale dell’India M.K. Narayanan riteneva che la politica estera indiana stesse affrontando una “crisi esistenziale” tra gravi sfide diplomatiche, come quelle poste dalla nuova amministrazione degli Stati Uniti e dalle guerre in Medio Oriente, dove l’India sembrava “fuori sincronia con la realtà”.
Queste sono parole dure per un paese i cui legami con il Medio Oriente risalgono ad almeno cinque millenni – legami che sono rimasti ininterrotti e sono stati nutriti nel corso dei secoli con nuovi input in modo da soddisfare le mutevoli esigenze e interessi di entrambe le parti.
Allora, perché queste critiche? L’approccio diplomatico dell’India al Medio Oriente è stato sempre bilaterale e transazionale. Ha costruito relazioni molto sostanziali con tutti gli stati regionali, ma solo su base bilaterale; ha in gran parte evitato di prendere una visione collettiva della regione e ha evitato impegni attraverso piattaforme di cooperazione regionale. E ha evitato assiduamente qualsiasi coinvolgimento attivo con questioni relative alla sicurezza e alla stabilità del Medio Oriente.
Questo approccio, ideale in tempo di pace, è stato trovato inadeguato tra gli orrendi omicidi che hanno definito la risposta di Israele agli attacchi di Hamas del 7 ottobre 2023 e la diffusione svogliata dei suoi attacchi in Cisgiordania, Libano e Siria, e allo stesso Iran, in cui è stato raggiunto dagli Stati Uniti. Non c’è da stupirsi che Gandhi abbia detto che “non possiamo rimanere in silenzio di fronte a tale distruzione”.
Ma i recenti sviluppi hanno anche sollevato nuove sfide per gli interessi fondamentali dell’India. L’approccio hands-off dell’India per quanto riguarda le questioni di sicurezza ha fornito l’opportunità ad altre nazioni di svolgere un ruolo di primo piano nell’affrontare le questioni di sicurezza regionale facilitando gli impegni tra vicini ostili e incoraggiando le fazioni palestinesi rivali a interagire tra loro.
C’è di più. Il mese scorso, l’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico ha organizzato un conclave congiunto con gli stati del Consiglio di cooperazione del Golfo e la Cina come parte del loro sforzo per espandere e diversificare i legami economici con altri importanti partner di fronte alle sfide poste dall’amministrazione statunitense. La dichiarazione congiunta tripartita conteneva forti critiche dell’ASEAN a Israele e il sostegno agli sforzi di pace degli stati del GCC. L’ex diplomatico indiano Gurjit Singh ha osservato che la dichiarazione affermava che l’ASEAN è maturata e “non si accontenta più di rimanere uno spettatore negli affari globali”.
Gandhi ha scritto nel suo articolo che c’era ancora tempo per l’India di “correggere la rotta” e agire “chiaramente, responsabilmente e con decisione”.
Il primo passo nella correzione del corso proposta sarebbe che l’India affermasse il principio fondamentale che guiderà la diplomazia indiana: un impegno per l’autonomia strategica e la realizzazione di un ordine mondiale multipolare in cui l’India sarà una voce robusta del Sud globale, ricordando il suo ruolo nel movimento non allineato durante la Guerra Fredda.
Per porre fine al senso di deriva strategica che alcuni commentatori hanno notato, la diplomazia indiana dovrà anche mostrare una nuova attenzione all’impegno con i suoi confini immediati ed estesi – Asia meridionale, occidentale, centrale, sud-orientale e nord-orientale e l’Oceano Indiano. Ciò richiederà la sostituzione dell’approccio bilaterale obsoleto a importanti relazioni con la formazione di approcci regionali collettivi, con interazioni regolari su questioni di geopolitica e geoeconomia su piattaforme regionali appositamente progettate.
I legami sostanziali e duraturi dell’India con il Medio Oriente, fondati su energia, commercio, investimenti, joint venture, progetti di connettività e partnership tecnologiche – tutti riuniti dalla presenza della comunità di residenti indiana di 9 milioni di persone – garantiranno una maggiore attenzione di New Delhi per questa regione. Ma il nuovo approccio dell’India includerà anche un luogo importante per il dialogo su questioni di sicurezza e stabilità al fine di plasmare un accordo di sicurezza globale regionale.
Questo sforzo pionieristico sarà spinto da tre principi. Uno, sarà inclusivo in quanto la partecipazione al processo di dialogo includerà tutte le parti con un interesse duraturo nella sicurezza regionale. Due, lo sforzo sarà diplomatico, data la convinzione dei partecipanti che, per troppo tempo, interventi militari esterni hanno devastato la regione. E, tre, il processo sarà incrementale ed evolutivo. Date le differenze di lunga data tra gli stati regionali, questo è l’unico approccio che funzionerà.
L’influenza e la credibilità globali in declino dell’India hanno infatti aperto opportunità entusiasmanti per nuove visioni e nuove iniziative in cui “la responsabilità morale e la leva diplomatica fungono da ponte per la de-escalation e la pace”.