Il drammatico aumento degli attacchi aerei russi ha portato a un forte aumento delle vittime civili ucraine negli ultimi mesi e ora minaccia di sopraffare le limitate capacità di difesa aerea del Paese
La Russia ha lanciato il più grande attacco aereo dell’intera invasione dell’Ucraina nelle prime ore del 29 giugno, secondo i funzionari ucraini. I russi hanno inviato un totale di 537 armi aeree nel bombardamento notturno, tra cui 477 droni e esche insieme ad almeno sessanta missili, il portavoce dell’aeronautica ucraina Yuriy Ihnattoll’Associated Press.
Questo ultimo attacco fa parte di una più ampia escalation nella guerra aerea russa che ha visto il numero di droni sparati contro l’Ucraina più che raddoppiare durante i sei mesi da quando Donald Trump è tornato alla Casa Bianca. Il drammatico aumento degli attacchi aerei russi ha portato a un forte aumento delle vittime civili ucraine negli ultimi mesi e ora minaccia di sopraffare le limitate capacità di difesa aerea del paese.
L’offensiva aerea russa non è nuova, ovviamente. Il Cremlino ha bombardato le infrastrutture critiche e la popolazione civile ucraina dall’inizio dell’invasione su vasta scala più di tre anni fa. Recentemente, tuttavia, i progressi tecnologici e l’aumento della produzione industriale hanno permesso a Mosca di espandere significativamente il bombardamento delle città ucraine. L’obiettivo del Cremlino è rendere la vita insopportabile per i civili ucraini e aumentare la pressione sulla leadership politica del paese mentre la Russia cerca di garantire la capitolazione di Kiev.
Il più grande cambiamento durante il 2025 è stato nella scala più ampia degli attacchi aerei della Russia. Alla fine del 2024, Mosca stava lanciando circa duemila droni al mese nelle città ucraine. Quella cifra è ora salita a più di quattromila. Mentre un attacco tipico potrebbe aver precedentemente coinvolto dozzine di droni, ora è comune per la Russia lanciare centinaia di droni in una sola notte. Inevitabilmente, questo aumento di volume significa che sempre più droni stanno raggiungendo i loro obiettivi.
Ciò è stato reso possibile dalla massiccia espansione della produzione di droni all’interno della Russia. Durante il primo anno dell’invasione su vasta scala, i russi inizialmente si affidavano all’Iran per fornire la maggior parte dei droni a lungo raggio utilizzati negli attacchi alle città ucraine. Più recentemente, Mosca ha acquisito la tecnologia pertinente da Teheran e ha iniziato a produrre droni a livello nazionale.
Con la dipendenza dall’Iran ora ridotta al minimo, l’espansione della produzione di droni della Russia è in parte dovuta al sostegno degli altri alleati autoritari del Cremlino. L’Ucraina ha accusato la Cina di sostenere gli sforzi della Russia per aumentare la produzione interna di droni e afferma che Pechino sta fornendo a Mosca una vasta gamma di componenti tecnici vitali. Rapporti recenti indicano anche che la Corea del Nord è pronta a inviare decine di migliaia di lavoratori per produrre droni nelle strutture industriali della Russia orientale.
Gli attacchi di droni sempre più mortali della Russia non sono dovuti solo al numero crescente. Anche i droni russi si stanno evolvendo per diventare più veloci e più esplosivi, con alcuni degli ultimi modelli dotati di videocamere e che incorporano tecnologie di intelligenza artificiale. L’attuale generazione di droni tende ad attaccare da altitudini più elevate, rendendoli significativamente più difficili da intercettare per gli equipaggi della difesa aerea ucraina.
Nel frattempo, gli specialisti russi della guerra dei droni continuano a sviluppare tattiche più efficaci. Ciò include attacchi coordinati che coinvolgono droni insieme a missili da crociera e missili balistici per sovraccaricare le difese aeree dell’Ucraina. La Russia sta ora incorporando anche le cosiddette tattiche del branco di lupo, con droni che si avvicinano a un bersaglio da una serie di direzioni diverse prima di colpire praticamente simultaneamente. Questo si è dimostrato molto più efficace del lancio di un’ondata dopo l’altra di attacchi con droni.
La campagna di droni sempre più mortale della Russia sta avendo un impatto demoralizzante sulla popolazione in tutta l’Ucraina. Affrontare questa sfida è ora uno dei compiti più urgenti e complessi che l’esercito ucraino deve affrontare.
La soluzione più ovvia sarebbe distruggere i droni russi prima che possano essere lanciati, sia nei siti di produzione che nelle strutture di stoccaggio. La Russia ne è ben consapevole e ha spostato le linee di produzione lontano dall’Ucraina. Poiché i droni russi non richiedono aeroporti tradizionali, è improbabile che gli attacchi ai siti di lancio abbiano un impatto significativo.
Attualmente, le difese anti-drone dell’Ucraina includono una combinazione di mitragliatrici pesanti e artiglieria antiaerea tradizionale. Questo approccio si è dimostrato abbastanza efficace durante i primi anni di guerra, ma gli equipaggi di terra sono ora sempre più incapaci di far fronte alla portata degli attacchi russi e alla raffinatezza dei più recenti modelli di droni di Mosca. I sistemi di difesa missilistica e i caccia hanno maggiori possibilità di intercettare la flotta di droni aggiornata della Russia, ma questo è un approccio molto costoso che rischia di esaurire le difese aeree dell’Ucraina e lasciare il paese vulnerabile agli attacchi missilistici.
Mentre la distruzione dei distretti residenziali in tutta l’Ucraina raggiunge livelli senza precedenti, è chiaro che l’esercito ucraino deve adottare nuovi approcci per affrontare la crescente minaccia dei droni. La soluzione più conveniente sarebbe produrre droni intercettori in grado di proteggere le città ucraine. Questo processo è già in corso, ma deve essere urgentemente aumentato per riflettere la dimensione del compito che ci attende.
Non c’è tempo da perdere. Il dinamico settore tecnologico della difesa ucraino sta sviluppando una serie di modelli di droni di intercettazione potenzialmente efficaci, ma la produzione su larga scala è cruciale. Ciò richiederà misure decisive da parte delle autorità ucraine per identificare le soluzioni più efficaci e fornire il sostegno necessario in modo tempestivo. I partner di Kiev possono anche contribuire a questo processo fornendo droni intercettori e finanziando la produzione di modelli nazionali.
Oltre ai droni intercettori, alcuni analisti vedono la promessa nell’uso ampliato di elicotteri e forse anche di aerei ad elica per abbattere i droni russi. Gli aerei ad elica possono essere particolarmente adatti a questo compito, offrendo un’alternativa economicamente praticabile all’uso di caccia a reazione mentre operano a velocità più vicine ai droni che mirano a intercettare. Un pilota ucraino di F-16 e il suo aereo si sono persi mentre cercavano di distruggere droni e missili russi in arrivo il 29 giugno, sottolineando i pericoli di tali operazioni.
L’escalation della guerra dei droni in Russia è l’ultimo capitolo di un’invasione che è stata plasmata dal rapido sviluppo tecnologico. L’Ucraina può aspettarsi che le recenti tendenze russe continuino, con attacchi aerei più massicci con droni più mortali. Se desiderano prevenire un crollo del morale ucraino, i funzionari di Kiev devono trovare rapidamente le proprie soluzioni tecnologiche in quantità in grado di smussare la minaccia rappresentata dalla flotta di droni in espansione di Putin.