Sia la Georgia che l’Europa potrebbero beneficiare di un approccio più costruttivo per salvaguardare i legami bilaterali
Le relazioni tra la Georgia e l’Unione europea sono diventate sempre più tese negli ultimi anni, poiché il governo georgiano ha adottato misure che hanno messo in dubbio l’impegno di lunga data del paese per l’integrazione euroatlantica.
Le tensioni nello spazio politico e civico georgiano già polarizzato sono cresciute bruscamente nel 2024, quando il partito Georgian Dream al governo ha adottato una legislazione rivolta alla società civile del paese. Il governo georgiano ha affermato che questa cosiddetta legge sugli agenti stranieri è stata ispirata dal Foreign Agents Registration Act degli Stati Uniti. Tuttavia, i critici hanno sostenuto che assomigliava molto a una legislazione russa simile, con misure che includevano l’imposizione di un’etichetta di “influenza straniera” a tutte le ONG che ricevono finanziamenti da partner stranieri, indipendentemente dalle loro attività.
Da quando la prima bozza della legge sugli agenti stranieri della Georgia è stata presentata nel 2023, ha affrontato ampie critiche da parte della comunità internazionale. L’ODIHR, la Commissione di Venezia, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e la Commissione europea lo hanno tutti trovato contrario agli standard internazionali sui diritti umani. Va notato che le autorità georgiane hanno ritirato il progetto iniziale nel 2023, che ha svolto un ruolo chiave nella decisione della Commissione europea di concedere alla Georgia lo status di candidato all’UE. Tuttavia, la legislazione è stata successivamente adottata nel 2024. Da allora lo status di candidato alla Georgia per l’UE è stato congelato.
L’iniziativa degli agenti stranieri del 2024 è stata accompagnata da un’aggressiva campagna governativa per screditare la società civile della Georgia e marchiarla come antipatriottica. Mentre il controllo e la trasparenza sono elementi necessari di qualsiasi democrazia vibrante, il tono adottato dalle autorità georgiane ha suscitato notevole allarme.
La legge sugli agenti stranieri è un aspetto di un più ampio dramma geopolitico che è stato in corso in Georgia negli ultimi anni. Questa tendenza ha accelerato dal 2022 a seguito della guerra della Russia contro l’Ucraina.
Sulla scena internazionale, le autorità georgiane hanno costantemente condannato la violazione da parte della Russia dell’integrità territoriale dell’Ucraina. La posizione della Georgia è comprensibile, poiché il 20 per cento di questo piccolo paese di tre milioni è ancora occupato da delegati di Mosca dopo la guerra russo-georgiana del 2008. Parallelamente, tuttavia, c’è stata anche un’escalation nella retorica anti-occidentale del governo georgiano. Ciò ha incluso affermazioni secondo cui un cosiddetto “Partito di guerra globale” è intenzionato a trascinare la Georgia in una nuova guerra con la Russia.
Le tensioni politiche si sono intensificate alla fine del 2024 intorno alle elezioni parlamentari del paese. Il voto è stato segnato da diffuse accuse di frode elettorale da parte delle forze di opposizione, che hanno portato a mesi di proteste di strada in corso e al rifiuto da parte dell’opposizione di prendere i loro seggi nel nuovo parlamento.
Ciò ha portato a un parlamento georgiano che ora funziona senza opposizione e a un governo georgiano che è sempre più isolato dalle istituzioni dell’UE e dalla maggior parte dei singoli paesi membri dell’UE. Nel frattempo, le autorità georgiane continuano ad adottare misure restrittive contro l’opposizione politica del paese e gli attivisti della società civile, che ora affrontano pesanti multe e intimidazioni tra le crescenti accuse di violazioni dei diritti umani.
C’è un modo per ridurre le tensioni politiche e sociali nella Georgia di oggi? Il percorso in avanti può essere stretto, ma vale la pena seguirlo.
Il paese dovrebbe tenere le elezioni locali nell’ottobre 2025. Ciò includerà il voto nella capitale Tbilisi, che avrà potenzialmente un impatto significativo sul panorama politico nazionale.
Al momento, alcuni partiti di opposizione stanno considerando un boicottaggio generale del prossimo voto. Li esorto vivamente a partecipare. La storia dimostra che abbandonare le istituzioni al partito di governo raramente aiuta i movimenti di opposizione a fare il loro caso o a sensibilizzare l’opinione pubblica sulle loro posizioni.
Allo stesso tempo, le attuali autorità dovrebbero resistere alla tentazione di dichiarare la vittoria o creare condizioni che spingerebbero l’opposizione a stare alla larga. Mentre un tale risultato può offrire a Georgian Dream un vantaggio a breve termine, farebbe poco per servire gli interessi a lungo termine della Georgia e dei suoi cittadini.
Invece, il partito di governo della Georgia dovrebbe dimostrare la sua disponibilità a un rinnovato dialogo con l’opposizione politica e con la società civile del Paese. Come primo passo, il governo potrebbe immediatamente invitare organizzazioni internazionali credibili a osservare le elezioni locali. Ulteriori misure potrebbero includere il segnalare la volontà di abrattere la legge sugli agenti stranieri e di ripristinare le recenti restrizioni sul diritto all’assemblea pacifica.
Quando si tratta di organizzare le elezioni e sostenere le norme democratiche, il partito di governo ha una responsabilità speciale di impegnarsi con l’opposizione e la società in generale. Mentre l’attenzione del governo georgiano sul mantenimento della pace con la Russia può essere comprensibile, le attuali autorità non devono perdere di vista la necessità di fare la pace anche a casa. Dopotutto, i governi rappresentano tutti i loro cittadini, non solo coloro che hanno votato per loro.
Dato che la fiducia tra le diverse forze politiche della Georgia è attualmente scarsa, l’Unione europea dovrebbe intensificare e dichiarare la sua disponibilità a contribuire a facilitare il dialogo. Questi sforzi potrebbero concentrarsi sull’attuazione delle raccomandazioni elettorali dell’ODIHR per garantire la partecipazione più ampia ed equa possibile al prossimo voto.
Come gesto di fiducia e buona volontà, l’UE potrebbe offrire di invertire la sospensione del regime senza visti per diplomatici e funzionari che è stato introdotto l’anno scorso. Ciò potrebbe dipendere dal fatto che anche il governo georgiano adotti misure per ridurre l’attuale crisi.
È importante riconoscere che i precedenti sforzi di dialogo non sono scadenti. È anche fondamentale riconoscere che le emozioni sono attualmente alte. Sia la Georgia che l’Europa potrebbero beneficiare di un approccio più costruttivo per salvaguardare i legami bilaterali. Se le autorità georgiane alla fine respingono l’idea della de-escalation, ciò fornirebbe almeno all’UE una maggiore chiarezza andando avanti.
Il popolo georgiano continua a sostenere in modo schiacciante le aspirazioni europee ed euro-atlantiche del Paese, nonché le riforme necessarie per costruire una società libera e prospera. È nostra responsabilità condivisa esaurire ogni strada per assicurarci di non deluderli.