Mentre le tecnologie dei droni continuano a progredire, Kiev resta un attore chiave in questa ondata di innovazione militare
I recenti audaci attacchi di droni dell’Ucraina alla flotta di bombardieri di Vladimir Putin nelle basi aeree in tutta la Russia hanno generato titoli globali e alimentato un acceso dibattito sulle implicazioni dell’attacco. Molti hanno salutato questa operazione ucraina di grande successo come un momento spartiacque nella storia militare, portando ad affermazioni in alcuni ambienti che l’Ucraina sta ora “ridefinendo la guerra moderna“.
Questa attenzione internazionale è comprensibile. L’invasione su vasta scala della Russia dell’Ucraina è ampiamente riconosciuta come la prima guerra di droni al mondo, con l’innovazione ucraina che svolge un ruolo chiave nel definire il ruolo dei droni nelle operazioni militari del ventunesimo secolo. Ma mentre la maggior parte delle analisi tende a concentrarsi su attacchi spettacolari come la recente decimazione della flotta di bombardieri strategici russi, l’esercito ucraino sta effettivamente utilizzando i droni per una varietà molto più ampia di funzioni. L’esperienza dei droni dell’Ucraina non ha precedenti e fornisce una serie di importanti lezioni per i comandanti militari di tutto il mondo.
Il ruolo principale dei droni nella guerra moderna è come armi. Negli ultimi tre anni, i droni in prima persona (FPV) sono diventati una caratteristica onnipresente del campo di battaglia contemporaneo e si ritiene siano responsabili della stragrande maggioranza delle vittime russe e ucraine. Questo sta cambiando il modo in cui viene combattuta la guerra. Tutti i veicoli che operano vicino alle linee del fronte devono ora fare affidamento su dispositivi di inceppamento, con molti che favoriscono anche la protezione aggiuntiva delle cosiddette coperture “cope cage” per proteggersi dagli attacchi dei droni. Con gruppi più grandi di fanteria ritenuti troppo vulnerabili agli attacchi di droni, gli attacchi sono in genere effettuati da piccoli gruppi, spesso utilizzando trasporti altamente mobili come motociclette o passeggini.
L’Ucraina ha anche aperto la strada all’uso di droni e software di accompagnamento per eseguire attività di sorveglianza mappando il campo di battaglia e fornendo consapevolezza situazionale in tempo reale degli schieramenti nemici. Questa capacità di ricognizione non è nuova di per sé, ma ha subito aggiornamenti significativi negli ultimi anni. Informazioni accurate e aggiornate consentono ai comandanti di prendere rapidamente decisioni informate, migliorando l’efficacia delle operazioni militari.
Al di là del campo di battaglia, l’Ucraina ha anche trasformato la comprensione internazionale della guerra dei droni in mare. Dal 2022, i droni navali ucraini sono riusciti ad affondare o danneggiare circa un terzo dell’intera flotta russa del Mar Nero, costringendo il resto delle navi da guerra di Putin a ritirarsi dalla Crimea occupata dalla Russia alla relativa sicurezza dei porti russi del Mar Nero. Più recentemente, l’Ucraina ha affermato di aver usato droni navali per abbattere due aerei da guerra russi sul Mar Nero.
Oltre alle funzioni di sciopero e sorveglianza, l’Ucraina ha anche impiegato droni in ruoli logistici. L’esercito ucraino utilizza sistemi senza equipaggio sia aerei che terrestri per consegnare munizioni, cibo, medicine e altre forniture alle truppe che operano in aree pericolose o inaccessibili, riducendo così la necessità di esporre il personale ad ambienti ostili. Le soluzioni basate su droni possono anche potenzialmente facilitare l’evacuazione dei feriti quando il salvataggio con equipaggio è considerato troppo rischioso.
Uno degli usi ucraini più creativi dei droni sul campo di battaglia è stato quello di aiutare a prendere prigionieri i soldati russi che si arresero. Questo metodo riduce la necessità di impegno fisico con le truppe nemiche e quindi limita i rischi per la parte ucraina. I droni sono utilizzati per dare istruzioni utilizzando messaggi stampati o tramite altoparlanti per guidare i soldati nemici e indicare direzioni sicure che consentiranno loro di arrendersi senza prendere il fuoco.
Anche i sistemi senza equipaggio ucraini stanno svolgendo un ruolo importante negli sforzi per documentare i crimini di guerra russi. I droni sono in grado di registrare l’ora, il luogo e la natura di potenziali crimini, insieme all’identità degli autori in alcuni casi. Negli ultimi tre anni, i droni ucraini hanno catturato prove di potenziali crimini di guerra, tra cui l’esecuzione di prigionieri di guerra disarmati e attacchi ai civili. Questo filmato può essere utilizzato in future azioni penali e aumenta le possibilità che i responsabili di crimini di guerra in Ucraina siano ritenuti responsabili.
Il ruolo crescente dei droni nella guerra crea una serie di sfide in termini di norme accettate che regolano le operazioni militari. Con questo in mente, il Ministero della Difesa ucraino ha elaborato e pubblicato linee guida interne per gli operatori di droni e le squadre legali per garantire l’adesione alle leggi sui conflitti armati. Queste linee guida incorporano scenari di combattimento del mondo reale per aiutare gli operatori di droni a capire come trattare categorie come il personale medico, le truppe nemiche in ritirata e coloro che sono impegnati nell’evacuazione dei feriti. Questa iniziativa è un passo verso l’istituzione di standard globali più ampi per la guerra responsabile dei droni.
L’esperienza unica dell’Ucraina nella guerra dei droni offre preziose intuizioni che daranno forma alle dottrine militari per molti anni a venire, contribuendo anche a definire gli standard internazionali per l’uso dei droni in un contesto militare. È già chiaro che i droni stanno trasformando il campo di battaglia in modi che evocano l’ascesa del potere aereo del ventesimo secolo. Mentre le tecnologie dei droni continuano ad avanzare, è probabile che l’Ucraina rimanga un attore chiave in questa nuova ondata di innovazione militare.