Londra costruirà nuovi sottomarini d’attacco a propulsione nucleare, preparerà il suo esercito a combattere una guerra in Europa e diventerà “una nazione corazzata e pronta al combattimento”
La revisione strategica della difesa (SDR) del Regno Unito è stata commissionata nel luglio 2024. Guidato dall’ex segretario alla Difesa laburista e segretario generale della NATO Lord George Robertson, il rapporto appena pubblicato promette un grosso vantaggio per il complesso industriale militare. Come tutti gli sforzi per incoraggiare la guerra, la sua narrazione è quella di rendere presumibilmente la Gran Bretagna più sicura.
“In questa nuova era per la difesa e la sicurezza, quando la Russia sta facendo la guerra nel nostro continente e sondando le nostre difese a casa, dobbiamo affrontare il pericolo a testa alta”, afferma il Premier britannico, Keir Starmer, nella prefazione.
Il Regno Unito costruirà nuovi sottomarini d’attacco a propulsione nucleare, preparerà il suo esercito a combattere una guerra in Europa e diventerà “una nazione corazzata e pronta al combattimento”, ha dichiarato lunedì il primo ministro Keir Starmer, nell’ambito di un aumento della spesa militare pensato per inviare un messaggio a Mosca e a Washington.
Starmer ha ribadito che la Gran Bretagna “non può ignorare la minaccia rappresentata dalla Russia” e si è impegnato ad apportare i cambiamenti più radicali alle difese britanniche dopo il crollo dell’Unione Sovietica, avvenuto più di tre decenni fa.
“La minaccia che ci troviamo ad affrontare è più seria, più immediata e più imprevedibile che in qualsiasi altro momento dalla Guerra Fredda”, ha detto Starmer ai lavoratori e ai giornalisti di un cantiere navale in Scozia.
Come altri membri della NATO, il Regno Unito ha rivalutato la propria spesa per la difesa dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022.
Il governo ha annunciato piani militari in risposta a una revisione strategica della difesa commissionata da Starmer e guidata da George Robertson, ex Segretario alla Difesa del Regno Unito e Segretario Generale della NATO. Si tratta della prima revisione di questo tipo dal 2021 e arriva in un mondo scosso e trasformato dalla guerra della Russia in Ucraina e dalla rielezione del Presidente Donald Trump lo scorso anno.
Mesi dopo la pubblicazione dell’ultima importante revisione della difesa britannica, l’allora Primo Ministro Boris Johnson affermò con sicurezza che l’era delle “grandi battaglie di carri armati sul territorio europeo” era finita. Tre mesi dopo, i carri armati russi entrarono in Ucraina.
La revisione fa 62 raccomandazioni, tutte accettate dal governo grato. Circa 15 miliardi di sterline andranno al programma di testata, sostenendo 9.000 posti di lavoro, mentre 6 miliardi di sterline saranno spesi in munizioni nel corso dell’attuale Parlamento. È prevista una “Nuova Marina Ibrida”, che presenterà Dreadnought e i sottomarini SSN-AUKUS ancora da realizzare, insieme a “navi di supporto” e “navi autonome per pattugliare il Nord Atlantico e oltre”. La produzione sottomarina ha la valutazione più ottimistica: un completamento ogni 18 mesi.
La Royal Air Force non deve perdere, con più F-35, Typhoon modernizzati e la prossima generazione di jet acquisiti attraverso il Global Combat Air Programme. Alla sua splodersio verranno aggiunti combattenti autonomi, consentendo una portata globale.
Le valutazioni senza mente sono abbondanti nella recensione. Il governo promette un esercito britannico 10 volte “più letale da scoraggiare dalla terra, combinando più persone e capacità corazzate con la difesa aerea, le comunicazioni, l’intelligenza artificiale, il software, le armi a lungo raggio e gli sciami di droni terrestri”. Saranno costruite sole 7.000 nuove armi a lungo raggio e sarà istituito un nuovo comando CyberEM “per difendere la Gran Bretagna dagli attacchi quotidiani nella zona grigia”. Mantenere felici quei mercanti di morte sarà un nuovo ufficio per le esportazioni della difesa situato nel Ministero della Difesa, uno destinato a “sporre le esportazioni verso i nostri alleati e la crescita a casa”.
Le misure includono l’aumento della produzione di sottomarini e armi e “l’apprendimento delle lezioni dell’Ucraina”, che ha rapidamente sviluppato la sua tecnologia dei droni per contrastare le forze di Mosca e persino colpire obiettivi nel profondo della Russia.
Il governo ha affermato che il Regno Unito investirà nell’innovazione e istituirà un comando informatico per contrastare gli attacchi “quotidiani” legati alla Russia alle difese della Gran Bretagna.
Altre misure includono:
— Costruire “fino a 12” sottomarini a propulsione nucleare con armi convenzionali nell’ambito della partnership AUKUS con Australia e Stati Uniti
— Investire 15 miliardi di sterline (20,3 miliardi di dollari) nell’arsenale nucleare britannico, che consiste in missili trasportati da una manciata di sottomarini
— Aumentare le scorte di armi convenzionali della Gran Bretagna con sei nuove fabbriche di munizioni e fino a 7.000 armi a lungo raggio costruite nel Regno Unito
— Sviluppo di nuovi droni aerei e terrestri nonché di una “marina ibrida” di imbarcazioni autonome e navi con equipaggio
— Impegno di 1 miliardo di sterline per la difesa aerea del Regno Unito
— Una guardia nazionale per proteggere le infrastrutture nazionali critiche nell’ambito di un “approccio difensivo che coinvolga l’intera società”. Fu rapidamente ribattezzata “Esercito dei papà”, dopo la sitcom ambientata durante la Seconda Guerra Mondiale.
Starmer ha affermato che il riarmo creerebbe un “dividendo di difesa” di migliaia di posti di lavoro ben pagati nel settore manifatturiero, in contrasto con il “dividendo di pace” del dopo Guerra Fredda, che ha visto le nazioni occidentali canalizzare i fondi dalla difesa ad altri settori.
Nella prefazione, il Segretario alla Difesa John Healey ha affermato che i cambiamenti manderanno “un messaggio a Mosca” e trasformeranno l’apparato militare del Paese dopo decenni di ridimensionamento, anche se ha affermato di non aspettarsi che il numero di soldati, attualmente al minimo degli ultimi due secoli con circa 74.000 unità, aumenti prima dell’inizio degli anni 2030.
Healey ha affermato che i piani per una spesa per la difesa pari al 2,5% del reddito nazionale annuo entro il 2027 sono “sulla buona strada” e che non c’è “dubbio” che raggiungerà il 3% prima del 2034.
Ma Starmer ha affermato che l’obiettivo del 3% è un'”ambizione”, piuttosto che una promessa concreta, e non è chiaro dove il Tesoro, a corto di liquidità, troverà i fondi. Il governo ha già, controversamente, tagliato la spesa per gli aiuti internazionali per raggiungere l’obiettivo del 2,5%.
James Cartlidge, portavoce della difesa del principale partito di opposizione, il partito conservatore, ha affermato che “una revisione della difesa senza finanziamenti è una lista di desideri vuota”.
Anche il 3% è inferiore a quanto alcuni leader della NATO ritengono necessario per dissuadere la Russia da futuri attacchi ai suoi vicini. Il segretario generale della NATO, Mark Rutte, afferma che i leader dei 32 paesi membri discuteranno l’impegno a spendere almeno il 3,5% del PIL per la difesa quando si incontreranno nei Paesi Bassi questo mese.
È anche un messaggio a Trump: l’Europa sta ascoltando la sua richiesta ai membri della NATO di spendere di più per la propria difesa.
I paesi europei, guidati da Regno Unito e Francia, si sono affrettati a coordinare la loro strategia difensiva mentre Trump trasforma la politica estera americana, apparentemente mettendo da parte l’Europa nel tentativo di porre fine alla guerra in Ucraina. Trump ha a lungo messo in dubbio il valore della NATO e si è lamentato del fatto che gli Stati Uniti forniscano sicurezza ai paesi europei che non fanno la loro parte.
Starmer ha affermato che il suo governo avrebbe fornito “il più grande contributo della Gran Bretagna alla NATO dalla sua creazione”.
“Non combatteremo mai da soli”, ha affermato. “La nostra politica di difesa sarà sempre incentrata sulla NATO.”
Matthew Savill, direttore delle scienze militari presso il think tank sulla difesa RUSI, ha affermato che la revisione delineava “una visione … di come dovrebbero apparire le forze armate in futuro”, ma non conteneva dettagli chiave.
“Questa è una dichiarazione d’intenti”, ha detto. “Non una tabella di marcia.”