La crescente cooperazione militare tra Parigi e Berlino rappresenta un passo significativo verso il raggiungimento di una posizione di difesa europea più autonoma, integrata e resiliente
In un’epoca segnata dall’escalation delle tensioni geopolitiche e dall’evoluzione delle preoccupazioni per la sicurezza, la collaborazione militare tra Germania e Francia è diventata una pietra angolare dell’architettura della difesa europea. Il panorama post-guerra fredda e l’invasione su vasta scala della Russia dell’Ucraina il 24 febbraio 2022 hanno evidenziato l’urgente necessità di un’autonomia strategica all’interno dell’Unione europea.
La bussola strategica dell’UE, pubblicata nel marzo 2023, sottolinea l’importanza di una rapida implementazione, di capacità congiunte, meccanismi di approvvigionamento e analisi coordinata delle minacce. Inoltre, l’aumento delle sfide della guerra informatica e ibrida ha ulteriormente sottolineato la necessità di una cooperazione sia bilaterale che multilaterale. Questo saggio sostiene che l’approfondimento del partenariato per la difesa tra Berlino e Parigi, attraverso progetti di sviluppo ad alta tecnologia, allineamento politico strategico, missioni operative e di supporto, costituisce la pietra angolare di una posizione di difesa europea sovrana, capace e unificata, anche se affronta notevoli ostacoli politici, industriali e istituzionali.
Dal 2014, la spesa europea per la difesa ha visto un aumento significativo a causa della guerra in Ucraina. Le spese per la difesa tedesca sono aumentate dall’1,19 per cento del PIL nel 2014 al 2,12 per cento nel 2024, indicando un cambiamento fondamentale nelle priorità di bilancio. La Francia ha seguito questa tendenza, aumentando le sue spese per la difesa a circa il 2 per cento del PIL nel 2024, superando così le linee guida percentuali della NATO e segnalando l’impegno di Parigi per la modernizzazione. Sotto il cancelliere Friedrich Merz, che ha prestato giuramento il 23 aprile 2025, la Germania punta a un aumento fino al 3% del PIL nei prossimi cinque anni. Questo obiettivo è in linea con le richieste degli alleati di colmare le lacune di capacità con gli Stati Uniti.
Al centro dell’innovazione bilaterale c’è il Main Ground Combat System (MGCS), un carro armato di nuova generazione destinato a sostituire i carri armati tedeschi Leopard 2 e Leclerc. Il 10 aprile 2025, la MGCS Project Company GmbH è stata ufficialmente fondata a Colonia, con il consorzio KNDS, composto da Nexter e Krauss-Maffei Wegmann, che ha preso il comando nella supervisione dello sviluppo. Il bilancio del 2025 stanzia quasi 98 milioni di euro per la ricerca e lo sviluppo MGCS, nonché per gli sforzi industriali in Francia. Questo finanziamento sosterrà l’architettura digitale avanzata, i sistemi d’arma modulari e l’integrazione dell’offerta transfrontaliera. Tuttavia, i progressi divergenti, i diversi requisiti nazionali, le controversie sulla distribuzione della forza lavoro e le controversie che circondano la condivisione dei costi hanno ritardato la fase dimostrativa, spingendo la data di entrata del servizio prevista al 2040.
A completare la cooperazione terrestre c’è il Future Combat Air System (FCAS), un’iniziativa tripartita che coinvolge Germania, Francia e Spagna volta a sviluppare un caccia di sesta generazione che integra sistemi senza equipaggio in rete e un sicuro “cloud di combattimento”. A partire da aprile 2025, la Fase 1B di FCAS ha un budget dedicato di 3,2 miliardi di euro per la fabbricazione di dimostratori, l’integrazione dei sensori e le tecnologie emergenti. Questa fase rappresenta circa il 25 per cento della quota di lavoro industriale, con Germania e Francia che condividono il resto. Lo stanziamento per la difesa della Francia per il 2025 continua a sostenere la fase 2, che mira alla maturazione dei prototipi e alle dimostrazioni dei primi voli entro il 2028-2029. Tuttavia, la concorrenza tra Dassault e Airbus, insieme a carenze di finanziamento intermittenti, minaccia di far deragliare le pietre miliari pianificate.
L’agenda di sicurezza franco-tedesca va oltre i programmi di punta per sostenere l’Ucraina operativa nel dimostrare solidarietà pratica. All’inizio del 2025, KNDS ha inaugurato un impianto di giunzione e manutenzione vicino a Kiev per la produzione locale e la riparazione di 2 obici Leopard e CAESAR. Il sito è progettato per assemblare fino a cinquanta veicoli all’anno e servire cento unità all’anno. Ciò contribuirà ad alleviare i colli di bottiglia logistici in Occidente e a rafforzare la resilienza della prima linea dell’Ucraina. Inoltre, fornisce formazione agli ingegneri ucraini, promuovendo la capacità di manutenzione indigena e riducendo la dipendenza da catene di approvvigionamento esterne.
Le reazioni di altri Stati membri dell’UE rivelano un arazzo di complesse approvazioni e riserve. Un sondaggio Eurobarometro del febbraio 2025 ha rilevato che il 79 per cento degli intervistati è favorevole a una cooperazione più profonda a livello di difesa dell’UE, mentre il 65 per cento sostiene un aumento della spesa collettiva. La Spagna vede il suo FCAS come una convalida della maturità tecnologica dell’industria aerospaziale e un trampolone di lancio per le esportazioni di alto valore. L’Italia divide il suo sostegno tra la FCAS e il Global Combat Air Programme guidato dal Regno Unito, riflettendo l’impegno di Roma a mantenere le sue relazioni industrialmente diverse. Gli Stati dell’Europa orientale, in particolare la Polonia e i paesi baltici, apprezzano le iniziative franco-tedesche che rafforzano il fianco orientale della NATO, ma rimangono cauti riguardo al potenziale sovracentramento del processo decisionale della difesa da parte dell’UE.
Nonostante il suo slancio, il modello franco-tedesco incontra sfide significative. L’integrazione industriale è ostacolata da pratiche di approvvigionamento, complessi controlli nazionali sulle esportazioni e rivalità tra attori chiave, portando a sovraccarichi di costo e ritardi nei programmi sia nei programmi MGCS che in quelli FCAS. Inoltre, le differenze politiche complicano la collaborazione: la dottrina della spedizione francese e la dipendenza da un deterrente nucleare indipendente spesso si scontrano con le politiche di esportazione di armi più strategiche, caute e restrittive della Germania. Le complessità istituzionali emergono da iniziative sovrapposte dell’UE come PESCO e il fondo SAFE, insieme al processo di pianificazione della difesa della NATO. Questa sovrapposizione crea rischi di strutture duplicate e allocazione inefficiente delle risorse.
I cambiamenti dinamici nella politica estera degli Stati Uniti, le crescenti sfide della guerra informatica e ibrida e la competizione strategica con la Cina sulle tecnologie critiche complicano ulteriormente i compiti dei pianificatori della difesa europei. Il nuovo fondo Action Security for Europe dell’UE, del valore di 150 miliardi di euro, mira a finanziare gli appalti collaborativi di R&S. Tuttavia, il suo successo dipende da una governance trasparente, da una distribuzione equa e dall’allineamento con le priorità della NATO. Armonizzare il fondo SAFE con la pianificazione nazionale e del programma rimane un compito chiave per la NATO a Bruxelles.
In conclusione, la crescente cooperazione militare tra Germania e Francia rappresenta un passo significativo verso il raggiungimento di una posizione di difesa europea più autonoma, integrata e resiliente. I loro programmi chiave – MGCS e FCAS – illustrano la loro ambizione di creare capacità avanzate di terra e aria all’interno di un quadro coeso. Inoltre, le iniziative operative in Ucraina mostrano il loro impegno a trasformare gli sforzi industriali in sinergie efficaci e risultati strategici. Consolidare questi guadagni in un’identità europea sostenibile, Parigi e Berlino devono affrontare le controversie industriali, armonizzare dottrine diverse e promuovere una governance inclusiva che coinvolga tutti gli Stati membri, sfruttando efficacemente le risorse collettive.