I due Paesi dotati di armi nucleari possono permettersi una guerra di droni quando i loro cittadini non possono permettersi il cibo?
In una tranquilla mattina di luglio del 2025, mentre i pellegrini camminavano attraverso i sentieri ricoperti di pino vicino a Pahalgam, in cerca di conforto nel rituale, un’improvvisa esplosione di spari ha frantumato la serenità. Il massacro di pellegrini indù, in seguito rivendicato da un gruppo jihadista poco conosciuto, presumibilmente operante dal suolo pakistano, ha riacceso una delle polveriere più fragili del mondo: il conflitto India-Pakistan sul Kashmir.
La risposta immediata dell’India è stata rapida e chirurgica. Avvolta nel simbolismo del sacro vermilion, l’operazione Sindoor ha segnato l’invasa dell’India in un teatro di punizione dominato dai droni, prendendo di mira presunte roccaforti militanti lungo la volatile Linea di Controllo con precisione chirurgica e intento geopolitico.
È stato calibrato per essere limitato, senza equipaggio e preciso, una “nuova normalità” nella guerra, secondo i funzionari della difesa indiana. In risposta, il Pakistan ha rimescolato i sistemi di difesa aerea e ha schierato droni Bayraktar di fabbricazione turca, giurando ritorsioni se la sua sovranità fosse stata violata.
Eppure sotto questo balletto metallico di precisione senza equipaggio si trova un costo profondamente umano. Non solo nel trauma dei civili del Kashmir catturati sotto costante sorveglianza, ma nel più ampio dilemma esistenziale che l’Asia meridionale affronta: due vicini armati di nucleare possono permettersi una prolungata guerra di droni quando milioni di loro cittadini stanno già combattendo una guerra contro la fame, la disoccupazione e l’abbandono dello stato?
Innovazione strategica o trappola di scala mobile?
Ciò che rende questo momento diverso dai passati riacutizzazioni indo-pakiche non è l’ostilità, ma gli strumenti. Entrambe le nazioni stanno sperimentando la guerra dei droni come meccanismo di controllo dell’escalation, un’alternativa presumibilmente “pulita” al combattimento con gli stivali a terra. I droni offrono una negazione plausibile, una portata chirurgica e perdite ridotte delle truppe. Aprono anche il vaso di Pandora.
A differenza dei caccia, i droni volano sotto le soglie radar, invitano a un’errata attribuzione e rischiano di offuscare le linee tra ricognizione e aggressione. Un errore di accensione, o peggio, un drone che colpisce le infrastrutture civili, potrebbe essere tutto ciò che serve per la regione per entrare in una guerra convenzionale su vasta scala.
Inoltre, con la Cina che sostene l’ecosistema della tecnologia militare del Pakistan e l’India che aumenta la propria produzione di droni indigeni nell’ambito del programma “Make in India”, è già in corso una corsa agli armamenti tecnologici. Questa non è solo una guerra di attrito, è una guerra di accelerazione, in cui armi autonome più economiche attirano stati fragili in conflitti ad alto rischio a basso costo.
Il costo del conflitto: economia contro nazionalismo
Mentre i droni possono essere più economici dei carri armati, la guerra non è mai libera. E sia l’India che il Pakistan, con le loro economie in basso, potrebbero trovarsi in bancarotta non solo nella finanza ma nella visione.
L’India, alle prese con la disoccupazione al massimo quinquennale, l’angoscia agraria e l’inflazione post-pandemia, si ritrova ora a reindirizzare miliardi verso la difesa. Gli investitori sono nervosi. Il mercato azionario è salito dopo il lancio dell’operazione Sindoor. Nel frattempo, la spesa eccessiva per la difesa minaccia di far deragliare i bilanci delle infrastrutture e dell’istruzione, entrambi essenziali per un paese che sta guardando un salto economico globale.
Il Pakistan, dipendente dai salvataggi del FMI, rischia di violare le condizioni di prestito legate alla restrizione militare. La pressione sulle finanze pubbliche potrebbe innescare disordini civili, soprattutto perché l’inflazione erode il potere d’acquisto nei centri urbani e i prezzi del carburante si sono sotto i vincoli di approvvigionamento in tempo di guerra.
Mentre il commercio bilaterale crolla e gli investimenti regionali si blocca, l’economia dell’Asia meridionale, già la più lenta in crescita nel mondo post-COVID, sta fissando un abisso.
Kashmir: il raffardo si porta verso il basso
Nessun luogo porta il peso del conflitto come il Kashmir. Qui, il ronzio dei droni non è solo un suono, è un inquietante promemoria che i cieli guardano più di quanto proteggano, trasformando la vita quotidiana in un tranquillo teatro di assedio psicologico. I giovani kashmiri, già sfrecciati da decenni di insurrezione ed eccesso militare, ora vivono in un panopticon dove ogni terrazza, frutteto o segnale telefonico è un potenziale bersaglio.
La paura genera radicalizzazione. La governance locale, già debole, si sgretola sotto il peso della cartolarizzazione. I media, nel frattempo, alimentano il nazionalismo invece di promuovere la responsabilità. Gli studi televisivi diventano sale di guerra virtuali, dove il jingoismo sostituisce il giornalismo.
Le libertà civili in entrambi i paesi si riducono. Il dissenso è etichettato come antipatriottico. I campus universitari tacciono. Artisti e attivisti sono diffamati. L’Asia meridionale diventa una regione in guerra non solo con il suo vicino, ma con la propria coscienza
Spesa per la difesa contro la sicurezza umana
Nel 2025, l’India si è classificata come il quarto più grande spendaccione militare al mondo, stanziando un formidabile miliardo di dollari alla difesa, superando ogni altro settore nel bilancio dell’Unione e consumando il 13,45% della spesa pubblica totale. È stato un anno in cui i missili ha superato i pasti in priorità fiscale.
Secondo i rapporti di Al Jazeera e di ricerche indipendenti, il bilancio della difesa del Pakistan, che si aggira intorno ai 9,5 miliardi di dollari nel 2025, ha consumato più del 18% del portafoglio nazionale, eclissando la spesa combinata del paese per la salute e l’istruzione. In una nazione in cui le aule e le cliniche lottano, i missili continuano a comandare la parte del leone. Eppure, oltre 600 milioni di persone in entrambi i paesi rimangono al di sotto della linea di reddito medio globale, lottando per accedere all’acqua pulita, alla nutrizione e a un’occupazione stabile.
“I missili non riempiono lo stomaco. I droni non insegnano ai bambini. Le guerre non costruiscono nazioni.” — Ex diplomatico indiano, anonimo, luglio 2025
Questo non è solo un dibattito sul bilancio. È un referendum morale. Una guerra senza soldati può essere condotta in silenzio, ma si riverbera nelle scuole vuote, nei finanziamenti ospedalieri ritardati e nella fame rurale. Il vero tributo non è misurato solo nelle schermaglie di confine, è inciso in futuri fratturati e generazioni catturate nel fuoco incrociato.
La domanda più grande
I vicini armati di nucleare possono permettersi una lunga guerra di droni quando i loro cittadini non possono permettersi il cibo?
Le guerre dei droni possono sembrare meno sanguinose, più gestibili e politicamente utili a breve termine. Ma il controllo, in questo teatro di droni e deterrenza, è un miraggio. La pace nell’Asia meridionale non discenderà da macchine che girano sopra la testa, deve essere forgiata attraverso la diplomazia radicata sulla terra sottostante. Arrà quando i leader di entrambe le parti riconosceranno che nessuna sovranità è assicurata quando il popolo di una nazione ha fame.
Fino ad allora, entrambi i paesi rischiano di diventare giganti militari con stomaci vuoti e anime ferite.