Come avviene dopo la morte di ogni Pontefice, inevitabilmente anche dopo la morte di Papa Francesco si è aperto il grande toto-nomi dei candidati cosiddetti ‘papabili’, cioè che hanno maggiori probabilità di divenirne il successore. Ma sono e restano solo rumors: ‘chi entra in Conclave papa, esce cardinale’, dice un famoso proverbio italiano.
In altri casi, al contrario, coloro che sono poi divenuti pontefici non erano neanche nel toto-nomi: Jorge Mario Bergoglio era considerato troppo anziano per essere eletto papa nel 2013, all’età di 76 anni, e Karol Wojtyla non figurava in nessuna delle liste dei favoriti prima del conclave del 1978 che lo elesse Papa Giovanni Paolo II. Inoltre, vale la pena ricordarlo, dal 1378, vengono selezionati solo cardinali, ma, ‘qualsiasi uomo cattolico battezzato’ è eleggibile.
Cardinale Anders Arborelius, 75 anni, Svezia
Anders Arborelius, il vescovo di Stoccolma, 75 anni, che si è convertito al cattolicesimo all’età di 20 anni, è il primo cardinale cattolico della Svezia. Sebbene la Svezia una volta fosse prevalentemente luterana e ora sia in gran parte laica, è uno dei pochi paesi europei in cui la Chiesa cattolica romana è cresciuta negli ultimi anni. In una recente intervista, il cardinale Arborelius ha detto che le maggiori sfide che la Chiesa deve affrontare sono state la costruzione di ponti in un mondo polarizzato, dando maggiore influenza alle donne all’interno della Chiesa e aiutando le famiglie a trasmettere la fede. Ha anche avvertito di correnti politiche che potenzialmente dividono la Chiesa, ha riferito il New York Times.
Cardinale Jean-Marc Aveline, 66 anni, arcivescovo di Marsiglia, Francia
Secondo la stampa francese, è conosciuto in alcuni circoli cattolici nazionali come Giovanni XXIV, in un cenno alla sua somiglianza con Papa Giovanni XXIII, il papa riformato dalla faccia rotonda dei primi anni ’60.
Papa Francesco una volta ha scherzato sul fatto che il suo successore potesse prendere il nome di Giovanni XXIV.
Il cardinale Aveline è noto per la sua natura popolare e accomodante, la sua disponibilità a fare battute e la sua vicinanza ideologica a Papa Francesco, in particolare sull’immigrazione e le relazioni con il mondo musulmano.
È anche un intellettuale serio, con un dottorato in teologia e una laurea in filosofia.
È nato in Algeria da una famiglia di immigrati spagnoli che si sono trasferiti in Francia dopo l’indipendenza algerina e ha vissuto la maggior parte della sua vita a Marsiglia, un porto che è stato un crocevia di culture e religioni per secoli.
Sotto Papa Francesco, il cardinale Aveline ha fatto grandi passi da gigante in carriera, diventando vescovo nel 2013, arcivescovo nel 2019 e cardinale tre anni dopo.
La sua posizione è stata rafforzata nel settembre 2023 quando ha organizzato una conferenza ecclesiastica internazionale sulle questioni mediterranee in cui Papa Francesco è stato l’ospite d’ospite.
Se avesse ottenuto il massimo lavoro, il cardinale Aveline sarebbe diventato il primo papa francese dal XIV secolo, un periodo turbolento in cui il papato si trasferì ad Avignone.
Sarebbe anche il papa più giovane dai tempi di Giovanni Paolo II.
Capisce ma non parla italiano – potenzialmente un grande svantaggio per un lavoro che porta anche il titolo di vescovo di Roma e richiede molta familiarità con i giochi di potere e gli intrighi romani.
Cardinale Fridolin Ambongo Besungu, Repubblica Democratica del Congo, 65 anni, Arcivescovo di Kinshasa
Fridolin Ambongo Besungu (Repubblica Democratica del Congo), 65 anni, Arcivescovo di Kinshasa. E’ l’unico cardinale africano nel Consiglio dei Cardinali di Papa Francesco, il comitato consultivo del pontefice. In qualità di presidente del Simposio delle Conferenze Episcopali di Africa e Madagascar, nel gennaio 2024 ha firmato una lettera in cui esprimeva la sua opposizione alla dichiarazione del Vaticano che autorizzava i sacerdoti a impartire benedizioni non liturgiche alle unioni omosessuali. In un’intervista del 2023, Ambongo ha dichiarato che “l’Africa è il futuro della Chiesa, è ovvio”.
Cardinale Charles Maung Bo, Myanmar, 76 anni, Arcivescovo di Yangon
Presidente della Federazione delle Conferenze Episcopali Asiatiche, è stato creato cardinale da Papa Francesco nel 2015, primo e unico cardinale del suo Paese. Bo ha chiesto dialogo e riconciliazione nel Myanmar devastato dal conflitto e, dopo il colpo di stato militare del 2021, ha invitato i manifestanti dell’opposizione a rimanere non violenti. Ha difeso i Rohingya, per lo più musulmani, perseguitati, definendoli vittime di “pulizia etnica”, e si è espresso contro la tratta di esseri umani che sta stravolgendo la vita di molti giovani birmani.
Cardinale Timothy Dolan, 75 anni, Arcivescovo di New York, USA
Timothy Dolan (Stati Uniti), 75 anni, Arcivescovo di New York. Radici irlandesi-americane, Dolan è un conservatore teologico, fermamente contrario all’aborto. Ex arcivescovo di Milwaukee, ha supervisionato le conseguenze di un grave scandalo di abusi sessuali nella diocesi. A New York, in un momento in cui il numero dei fedeli è in calo, Dolan ha cercato di abbracciare la crescente popolazione ispanica, prevalentemente cattolica.
Cardinale Peter Erdo, 72 anni, Ungheria
Péter Erdo, 72 anni, arcivescovo di Budapest e primate d’Ungheria, è stato eletto due volte a capo del Consiglio delle Conferenze Episcopali d’Europa, nel 2005 e nel 2011, dimostrando una grande stima da parte dei cardinali europei che costituiscono il più grande blocco elettorale. In questo ruolo, Erdo ha potuto entrare in contatto con molti cardinali africani, poiché il Consiglio ospita regolarmente sessioni con le conferenze episcopali africane. Erdo fu colui che coadiuvò Francesco nell’organizzazione degli incontri di Francesco in Vaticano sulla famiglia nel 2014 e 2015, pronunciando discorsi chiave, nonché durante le visite papali a Budapest nel 2021 e nel 2023.
In caso di elezione, sarebbe inevitabilmente visto come un candidato di compromesso, qualcuno del campo conservatore che ha comunque costruito ponti con il mondo progressista di Papa Francesco.
Il cardinale Erdo era già considerato un contendente papale nell’ultimo conclave del 2013, grazie ai suoi ampi contatti con la Chiesa in Europa e in Africa, nonché al fatto che era visto come un pioniere della nuova evangelizzazione per riaccendere la fede cattolica nelle nazioni avanzate secolarizzate – una priorità assoluta per molti cardinali.
Si classifica come conservatore in teologia e, nei discorsi in tutta Europa, sottolinea le radici cristiane del continente.
Tuttavia, è anche visto come pragmatico e non si è mai scontrato apertamente con Papa Francesco, a differenza di altri chierici tradizionalisti.
Detto questo, ha sollevato le sopracciglia in Vaticano durante la crisi dei migranti del 2015 quando è andato contro la richiesta di Papa Francesco alle chiese di assorire i rifugiati, dicendo che ciò sarebbe stato un traffico di esseri umani, apparentemente allineandosi con il primo ministro nazionalista ungherese Viktor Orban.
Esperto di diritto ecclesiastico, il cardinale Erdo è stato su una corsia preferente per tutta la sua carriera, diventando vescovo a 40 anni e cardinale nel 2003 quando aveva solo 51 anni, rendendolo il membro più giovane del College of Cardinals fino al 2010.
Ha un ottimo italiano e parla anche tedesco, francese, spagnolo e russo, il che potrebbe aiutarlo a scongelare le relazioni tra le chiese cattoliche e ortodosse russe dopo il freddo profondo della guerra in Ucraina.
Il cardinale Erdo non è un oratore carismatico, ma mentre questo una volta era senza dubbio visto come un serio svantaggio, potrebbe potenzialmente essere visto come un vantaggio questa volta se i cardinali vogliono un papato calmo dopo i fuochi d’artificio del governo di Papa Francesco.
Cardinale Mario Grech, 68 anni, Segretario generale del Sinodo dei vescovi, Malta
Il cardinale Grech viene da Gozo, una piccola isola che fa parte di Malta, il paese più piccolo dell’Unione Europea.
Ma dai piccoli inizi è passato a grandi cose, nominato da Papa Francesco segretario generale del Sinodo dei Vescovi, una posizione di peso massimo all’interno del Vaticano.
Inizialmente visto come un conservatore, il cardinale Grech è diventato un tortore delle riforme di Papa Francesco all’interno della Chiesa per anni, muovendosi bruscamente con i tempi.
Nel 2008, diversi cittadini maltesi gay hanno dichiarato che stavano lasciando la Chiesa per protestare contro quella che vedevano come la posizione anti-LGBT dell’allora pontefice – Papa Benedetto.
Il cardinale Grech offrì loro poca simpatia all’epoca, ma parlando in Vaticano nel 2014, ha invitato la Chiesa ad accettare maggiormente i suoi membri LGBT e creare nel trovare nuovi modi per affrontare le situazioni familiari contemporanee.
Il giorno seguente, Papa Francesco gli ha dato una pacchetta sulla spalla a colazione e si è complimentato con lui per il discorso, segnandolo per la promozione futura.
Nel 2018, il cardinale Grech ha parlato di come ha assaporato le sfide affrontate dalla Chiesa.
“Stiamo attraversando un periodo di cambiamento. E per me, questa è una cosa molto positiva”, ha detto al giornale Malta Today.
Ha avvertito che non sarebbe rimasto rilevante per la società moderna se non fosse andato oltre la nostalgia per il passato.
Le sue opinioni gli hanno fatto guadagnare alcuni nemici di alto profilo, e il cardinale conservatore Gerhard Muller si è rivolta memorabilmente contro di lui nel 2022, sminuendo il suo profilo accademico e accusandolo di andare contro la dottrina cattolica.
Gli alleati del cardinale Grech insistono sul fatto che ha amici sia nei campi conservatori che in quelli moderati e che, a causa del suo ruolo di alto profilo, è conosciuto da molti cardinali, un chiaro vantaggio in un conclave in cui così tanti cardinali sono relativamente sconosciuti l’uno per l’altro.
Venendo da un piccolo paese, la sua elezione a papa non avrebbe creato alcun mal di testa diplomatico o geopolitico.
Ha sottolineato che cerca sempre il consenso sul confronto.
Ma a volte ha corteggiato polemiche.
Nel 2016, ha guidato un pellegrinaggio per pregare per la pioggia dopo aver incontrato gli agricoltori preoccupati per la siccità.
Un giornale locale ha detto che era “un ritorno ai tentativi preistorici di indurre la pioggia”, ma pochi giorni dopo l’evento, ha davvero iniziato a piovere.
Cardinale Claudio Gugerotti, 69 anni, Italia
Diplomatico e poliglotta originario di Verona, è un esperto del mondo slavo. Ha prestato servizio come nunzio, ovvero ambasciatore della Santa Sede, in diversi Paesi, tra cui Gran Bretagna, Georgia, Armenia, Azerbaigian, Bielorussia e Ucraina. Consultato da Papa Francesco sulla guerra tra Ucraina e Russia, è stato nominato Prefetto del Dicastero per le Chiese Orientali nel 2022.
Cardinale Reinhard Marx, 71 anni, Germania
Il Cardinale Reinhard Marx, 71 anni, arcivescovo di Monaco e Frisinga, è stato scelto da Francesco come consigliere chiave nel 2013. Marx è stato successivamente nominato a capo del Consiglio che sovrintende alle finanze vaticane durante le riforme e il contenimento dei costi. L’ex presidente della Conferenza episcopale tedesca è stato un convinto sostenitore del controverso processo di dialogo “sinodale” nella Chiesa tedesca, avviato nel 2020 in risposta allo scandalo degli abusi sessuali commessi da membri del clero. Di conseguenza, è visto con scetticismo dai conservatori che consideravano il processo una minaccia all’unità della Chiesa, dato che comportava il dibattito su temi come il celibato, l’omosessualità e l’ordinazione delle donne. Marx ha fatto notizia nel 2021 quando si è offerto in modo drammatico di dimettersi da arcivescovo per espiare il terribile record di abusi nella Chiesa tedesca, ma Francesco ha rapidamente respinto le dimissioni e gli ha chiesto di rimanere.
Cardinale Juan Jose Omella, 79 anni, arcivescovo di Barcellona, Spagna
Il cardinale Omella è un uomo secondo il cuore di Papa Francesco.
Senza pretese e di buon carattere, vive una vita umile nonostante il suo titolo eleggiante, dedicando la sua carriera religiosa alla cura pastorale, promuovendo la giustizia sociale e incarnando una visione compassionevole e inclusiva del cattolicesimo.
“Non dobbiamo vedere la realtà solo attraverso gli occhi di coloro che hanno di più, ma anche attraverso gli occhi dei poveri”, ha detto al sito di notizie Crux nell’aprile 2022, in parole che riflettono la visione del mondo di Papa Francesco.
È nato nel 1946 nel villaggio di Cretas, nel nord-est della Spagna.
Dopo essere stato ordinato nel 1970, ha servito come sacerdote in un certo numero di parrocchie spagnole e ha anche trascorso un anno come missionario nello Zaire, ora chiamata Repubblica Democratica del Congo.
Sottolineando la sua dedizione alle cause sociali, dal 1999 al 2015 ha lavorato a stretto contatto con l’ente di beneficenza spagnolo Manos Unidas, che affronta la carestia, le malattie e la povertà nei paesi in via di sviluppo.
È diventato vescovo nel 1996 ed è stato promosso ad arcivescovo di Barcellona nel 2015.
Solo un anno dopo, Papa Francesco gli diede un cappello da cardinale rosso – una mossa vista come una chiara approvazione delle tendenze progressiste del cardinale Omella, che contrastano con elementi più conservatori che un tempo dominavano la Chiesa spagnola.
Il cardinale Omella è un ex presidente della conferenza episcopale spagnola.
Ha dovuto affrontare le ricadute di una commissione indipendente che ha stimato nel 2023 che più di 200.000 minori potrebbero essere stati abusati sessualmente dal clero spagnolo per un periodo di decenni.
Il cardinale Omella ha ripetutamente chiesto perdono per la cattiva gestione degli abusi sessuali, ma ha negato che così tanti bambini siano stati abusati, con un’indagine interna della chiesa che ha identificato solo 927 vittime dagli anni ’40.
“Alla fine della giornata, i numeri non ci portano da nessuna parte. L’importante è che le persone facciano ammenda il più possibile”, ha detto. “Incolpare non è il modo. Il problema non appartiene alla Chiesa, appartiene alla società nel suo insieme.”
Nel 2023, Papa Francesco ha invitato il cardinale Omella a unirsi al suo gabinetto da cucina di nove membri di cardinali per consigliarlo sulle questioni di governance.
Se il conclave decide che la Chiesa ha bisogno di un nuovo approccio, allora questa vicinanza conterà contro il cardinale Omella.
Cardinale Marc Ouellet, 80 anni, Canada
Marc Ouellet, 80 anni, canadese, ha guidato l’influente ufficio vescovile del Vaticano per oltre un decennio, supervisionando il fondamentale punto di incontro tra i potenziali candidati alla guida delle diocesi di tutto il mondo. Francesco mantenne Ouellet in carica fino al 2023, nonostante fosse stato nominato da Papa Benedetto XVI, contribuendo così a selezionare i vescovi più dottrinari preferiti dal pontefice tedesco. Considerato più conservatore di Francesco, Ouellet scelse comunque vescovi con una mentalità pastorale che riflettesse la convinzione di Francesco che i vescovi dovessero “avere l’odore delle pecore” del loro gregge. Ouellet difese il celibato sacerdotale per la Chiesa di rito latino e sostenne il divieto di ordinazione femminile, ma chiese che le donne avessero un ruolo maggiore nel governo della Chiesa. Ha buoni contatti con la Chiesa latinoamericana, avendo guidato la Pontificia Commissione per l’America Latina del Vaticano per oltre un decennio. Dal 2019, il suo ufficio si occupa di indagare sui vescovi accusati di aver coperto preti predatori, un incarico che non gli avrebbe fatto guadagnare amicizie tra i condannati, ma che avrebbe anche potuto fornirgli molte informazioni altrimenti riservate e potenzialmente compromettenti sui colleghi cardinali.
Cardinale Pietro Parolin, Segretario di Stato, 70 anni
Parolin, 70 anni, italiano, è Segretario di Stato di Francesco dal 2014 ed è considerato uno dei principali candidati alla carica di Papa, data la sua posizione di rilievo nella gerarchia cattolica. Il diplomatico veterano ha supervisionato il controverso accordo della Santa Sede con la Cina sulle nomine dei vescovi ed è stato coinvolto – ma non incriminato – nel fallito investimento del Vaticano in un’impresa immobiliare londinese che ha portato nel 2021 al processo contro un altro cardinale e altri nove. Ex ambasciatore in Venezuela, Parolin conosce bene la Chiesa latinoamericana. Sarebbe visto come qualcuno che continuerebbe la tradizione di Francesco, ma come un diplomatico interno più sobrio e timido, riportando un italiano al papato dopo tre successivi outsider: San Giovanni Paolo II (Polonia); Benedetto (Germania) e Francesco (Argentina). Ma sebbene Parolin abbia gestito la burocrazia vaticana, non ha una vera esperienza pastorale. I suoi legami con lo scandalo di Londra, in cui il suo ufficio ha perso decine di milioni di dollari a causa di affari illeciti e loschi affaristi, potrebbero essere un peso per lui.
il cardinale Parolin è visto come un candidato di compromesso tra progressisti e conservatori.
È stato diplomatico della Chiesa per la maggior parte della sua vita ed è stato segretario di Stato di Papa Francesco dal 2013, l’anno in cui il pontefice è stato eletto.
La posizione è simile a quella di un primo ministro, e i segretari di stato sono spesso chiamati il “vice papa” perché si collocano al secondo posto prima del pontefice nella gerarchia vaticana.
Il cardinale Parolin in precedenza è stato viceministro degli Esteri sotto Papa Benedetto, che nel 2009 lo ha nominato ambasciatore del Vaticano in Venezuela, dove ha difeso la Chiesa contro le mosse per indebolirla dall’allora presidente Hugo Chavez.
È stato anche il principale architetto del riavvicinamento del Vaticano con la Cina e il Vietnam.
I conservatori lo hanno attaccato per un accordo sulla nomina dei vescovi nella Cina comunista.
Ha difeso l’accordo, dicendo che sebbene non fosse perfetto, evitava uno scisma e forniva una qualche forma di comunicazione con il governo di Pechino.
Il cardinale Parolin non è mai stato un attivista in prima linea o rumoroso nelle cosiddette guerre culturali della Chiesa, che si sono incentrate su questioni come l’aborto e i diritti dei gay, anche se una volta ha condannato la legalizzazione del matrimonio tra persone dello stesso sesso in molti paesi come “una sconfitta per l’umanità”.
Ha difeso il potere del Vaticano sui leader della chiesa locale, criticando i tentativi in Germania di consentire ai sacerdoti di benedire simbolicamente le coppie dello stesso sesso.
Ha detto che le chiese locali non possono prendere decisioni che finirebbero per colpire tutti i cattolici.
Una persona pacata e gentile, il cardinale Parolin avrebbe restituito il papato agli italiani dopo tre papi successivi non italiani: Giovanni Paolo II di Polonia, Benedetto di Germania e Francesco d’Argentina.
È entrato nel servizio diplomatico del Vaticano solo tre anni dopo la sua ordinazione sacerdotale nel 1980, quindi la sua esperienza pastorale è limitata. Ma un fattore a suo favore è che parla diverse lingue.
Pierbattista Pizzaballa, 60 anni, Patriarca di Gerusalemme dei Latini, Italia
E’ il principale esponente cattolico in Medio Oriente, con un’arcidiocesi che comprende Israele, i Territori Palestinesi, la Giordania e Cipro. È stato creato cardinale nel settembre 2023, poco prima dello scoppio della guerra tra Israele e Hamas. Il francescano ha lanciato un appello per la pace da entrambe le parti e, a Natale del 2024, ha celebrato la messa sia a Gaza che a Gerusalemme.
Cardinale Robert Prevost, 69 anni, USA, Presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina
Un papa americano è stata a lungo un tabù, dato il grande potere geopolitico esercitato dagli Stati Uniti. Ma Prevost, 69 anni, nato a Chicago, potrebbe rappresentare una novità. Ha una vasta esperienza in Perù, prima come missionario e poi come arcivescovo, ed è attualmente prefetto del potente dicastero per i vescovi del Vaticano, incaricato di valutare le nomine dei vescovi in tutto il mondo. Francesco lo aveva chiaramente tenuto d’occhio per anni e lo aveva mandato a guidare la diocesi di Chiclayo, in Perù, nel 2014. Ha ricoperto tale incarico fino al 2023, quando Francesco lo ha chiamato a Roma per il suo attuale incarico. Prevost è anche presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina, un incarico che lo mantiene in contatto regolare con la gerarchia cattolica nella parte del mondo che conta ancora il maggior numero di cattolici. Oltre alla sua nazionalità, la relativa giovane età di Prevost potrebbe giocare a suo sfavore se i suoi confratelli cardinali non volessero impegnarsi per un papa che potrebbe regnare per altri due decenni.
Cardinale Robert Sarah, 79 anni, Guinea
Sarah, 79 anni, originario della Guinea, a capo dell’ufficio liturgico del Vaticano in pensione, era da tempo considerato la migliore speranza per un papa africano. Amato dai conservatori, Sarah avrebbe segnato un ritorno ai pontificati dottrinari e liturgici di Giovanni Paolo II e Benedetto. Sarah, che in precedenza aveva guidato l’ufficio di beneficenza del Vaticano Cor Unum, si era scontrato in diverse occasioni con Francesco, ma mai in modo così grave come quando lui e Benedetto avevano scritto a quattro mani un libro che sosteneva la “necessità” di mantenere il celibato per i sacerdoti di rito latino. Il libro uscì mentre Francesco stava valutando se consentire ai preti sposati in Amazzonia di far fronte alla carenza di sacerdoti. L’implicazione era che Sarah avesse manipolato Benedetto inducendolo a prestare il suo nome e la sua autorità morale a un libro che aveva tutte le apparenze per essere un contrappeso agli insegnamenti di Francesco stesso. Francesco licenziò il segretario di Benedetto e diversi mesi dopo mise in pensione Sarah, dopo aver compiuto 75 anni. Persino i sostenitori di Sarah lamentarono che l’episodio avesse danneggiato le sue possibilità papali.
Cardinale Christoph Schönborn, 80 anni, Austria
Schönborn, 80 anni, arcivescovo di Vienna, in Austria, era uno studente di Benedetto, e quindi sulla carta sembra avere le capacità accademiche dottrinarie per attrarre i conservatori. Tuttavia, è stato associato a una delle mosse più controverse di Francesco, difendendo il suo impegno verso i cattolici divorziati e risposati civilmente come uno “sviluppo organico della dottrina”, non come la rottura che alcuni conservatori sostenevano. I genitori di Schoenborn divorziarono quando lui era adolescente, quindi la questione è personale. Ha anche ricevuto critiche dal Vaticano quando ha criticato il suo rifiuto passato di sanzionare autori di abusi sessuali di alto rango, incluso il suo predecessore come arcivescovo di Vienna. Schoenborn ha espresso sostegno alle unioni civili e alle donne come diacono, ed è stato determinante nella redazione dell’aggiornamento del 1992 del Catechismo della Chiesa Cattolica, il manuale di insegnamento della Chiesa di cui Benedetto aveva guidato la direzione dell’ufficio dottrinale del Vaticano.
Cardinale Luis Antonio Tagle, 67 anni, Filippine
Tagle, 67 anni, delle Filippine, sembrerebbe essere la scelta di Francesco per il primo papa asiatico. Francesco ha portato il popolare arcivescovo di Manila a Roma per guidare l’ufficio di evangelizzazione missionaria del Vaticano, che serve le esigenze della Chiesa cattolica in gran parte dell’Asia e dell’Africa. Il suo ruolo ha assunto maggiore importanza quando Francesco ha riformato la burocrazia vaticana e ha aumentato l’importanza del suo ufficio di evangelizzazione. Tagle cita spesso le sue origini cinesi – sua nonna materna faceva parte di una famiglia cinese trasferitasi nelle Filippine – ed è noto per la sua emotività quando parla della sua infanzia. Sebbene abbia esperienza pastorale, vaticana e manageriale – ha guidato la Caritas Internationalis, la federazione di organizzazioni caritatevoli del Vaticano, prima di stabilirsi definitivamente a Roma – Tagle sarebbe tra i più giovani ad essere eletto papa a vita, con i cardinali che forse preferirebbero un candidato più anziano il cui pontificato sarebbe più limitato.
Il cardinale Tagle è spesso chiamato il “Francesco asiatico” a causa del suo simile impegno per la giustizia sociale e, se eletto, sarebbe il primo pontefice dell’Asia.
Sulla carta, il cardinale Tagle, che generalmente preferisce essere chiamato con il suo soprannome “Chito”, sembra avere tutte le caselle spuntate per qualificarlo come papa.
Ha avuto decenni di esperienza pastorale dalla sua ordinazione al sacerdozio nel 1982.
Ha poi acquisito esperienza amministrativa, prima come vescovo di Imus e poi come arcivescovo di Manila.
Papa Benedetto lo ha nominato cardinale nel 2012.
In una mossa vista da alcuni come una strategia di Papa Francesco per dare al cardinale Tagle un po’ di esperienza in Vaticano, il Papa nel 2019 lo ha trasferito da Manila e lo ha nominato capo del braccio missionario della Chiesa, formalmente noto come Dicastero per l’evangelizzazione.
Viene da quello che alcuni chiamano “il polmone cattolico dell’Asia”, perché le Filippine hanno la più grande popolazione cattolica della regione.
Sua madre era un’etnia filippina cinese. Parla fluentemente italiano e inglese.
Tra il 2015 e il 2022, è stato il principale leader di Caritas Internationalis, una confederazione di oltre 160 organizzazioni cattoliche di soccorso, servizio sociale e sviluppo in tutto il mondo.
Nel 2022, Papa Francesco ha licenziato tutta la sua leadership a seguito di accuse di bullismo e umiliazione dei dipendenti e ha nominato un commissario per gestirla.
Il cardinale Tagle, che era stato anche rimosso dal suo ruolo, era stato nominalmente presidente ma non era coinvolto nelle operazioni quotidiane, che erano supervisionate da un direttore generale laico.
Annunciando la drammatica decisione del Papa, il cardinale Tagle ha detto a una riunione della confederazione che i cambiamenti erano un momento per “affrontare i nostri fallimenti”.
Resta da vedere come la saga avrà un impatto sulle possibilità del cardinale Tagle sul papato.
Cardinale Joseph Tobin, 72 anni, arcivescovo di Newark, USA
È improbabile che i cardinali del mondo scelgano il primo papa degli Stati Uniti, ma se fossero pronto per questo, il cardinale Tobin sembrerebbe la possibilità più probabile.
Ex leader globale di un importante ordine religioso cattolico noto come i Redentoristi, il nativo di Detroit ha trascorso del tempo in paesi di tutto il mondo e parla fluentemente italiano, spagnolo, francese e portoghese.
Ha anche esperienza nel servizio in Vaticano e in posizioni di vertice nella chiesa degli Stati Uniti.
Il cardinale Tobin ha servito un periodo come secondo in comando di un ufficio del Vaticano dal 2009 al 2012, ed è stato poi nominato da Papa Benedetto come arcivescovo di Indianapolis, Indiana.
Papa Francesco lo ha promosso a cardinale nel 2016 e in seguito lo ha fatto arcivescovo di Newark.
In quest’ultimo ruolo, il cardinale Tobin, un grande uomo noto per il suo regime di allenamento per il sollevamento pesi, ha affrontato uno degli scandali cattolici di più alto profilo degli ultimi anni.
Nel 2018, l’allora cardinale Theodore McCarrick, uno dei predecessori del cardinale Tobin a Newark, è stato rimosso dal ministero per accuse di cattiva condotta sessuale con i seminaristi.
McCarrick, che nega qualsiasi illecito, si dimise da cardinale e fu successivamente dichiarato colpevole da un tribunale del Vaticano e rimosso dal sacerdozio.
Il cardinale Tobin ha vinto elogi per la sua gestione dello scandalo, inclusa la decisione di rendere pubblici gli accordi precedentemente riservati fatti tra l’arcidiocesi e le presunte vittime di McCarrick.
Il cardinale Tobin è il maggiore di 13 figli e ha detto di essere un alcolizzato in via di guarigione.
È noto per un atteggiamento di apertura nei confronti delle persone LGBT, scrivendo nel 2017 che “in troppe parti della nostra chiesa, le persone LGBT sono state fatte sentire sgradite, escluse e persino svergognate”.
Cardinale Peter Kodwo Appiah Turkson, 76 anni, funzionario vaticano, Ghana
Da umili inizi in una piccola città africana, il cardinale Peter Turkson è andato a grandi cose nella Chiesa, facendolo un contendente per diventare il primo papa dell’Africa subsahariana.
Combina un lungo background pastorale di cura delle congregazioni in Ghana con un’esperienza pratica di guida di diversi uffici vaticani, nonché forti capacità comunicative.
Il fatto che provenda da una delle regioni più dinamiche per la Chiesa, che sta lottando contro le forze del secolarismo nei suoi cuori europei, dovrebbe anche rafforzare la sua posizione.
Il quarto figlio di una famiglia di 10 figli, il cardinale Turkson nacque a Wassaw Nsuta, in quella che allora si chiamava Gold Coast nell’Impero britannico.
Suo padre lavorava in una miniera vicina e faceva anche il falegname mentre sua madre vendeva verdure al mercato.
Ha studiato ai seminari in Ghana e New York, è stato ordinato nel 1975, e poi ha insegnato nel suo ex seminario ghanese e ha fatto studi biblici avanzati a Roma.
Papa Giovanni Paolo II lo nominò arcivescovo di Cape Coast nel 1992 e, 11 anni dopo, lo rese il primo cardinale nella storia dello stato dell’Africa occidentale.
Le promozioni sono proseguite sotto il successore di Papa Giovanni Paolo Benedetto, che lo ha portato in Vaticano nel 2009 e lo ha fatto il capo del Pontificio Consiglio per la Giustizia e la Pace, l’organismo che promuove la giustizia sociale, i diritti umani e la pace nel mondo.
In quel ruolo, è stato uno dei consiglieri più stretti del Papa su questioni come il cambiamento climatico e ha attirato molta attenzione partecipando a conferenze come il forum economico di Davos.
Papa Francesco ha fuso il dipartimento del cardinale Turkson nel 2016 con altri tre uffici, portando a quella che alcuni hanno visto come una lotta di potere tra lui e un altro cardinale.
Il cardinale Turkson si è dimesso da quel ruolo nel 2021 ed è stato nominato a capo di due pontificie accademie di scienze e scienze sociali.
Nel 2023, ha detto alla BBC che pregava “contro” la possibilità che sarebbe stato eletto papa, ma alcuni dei suoi detrattori hanno detto che, date le sue apparizioni sui media, sembrava che stesse facendo una campagna per il lavoro.
Cardinale Matteo Zuppi, 70 anni, Presidente CEI, Italia
Nato a Roma e cresciuto con un accento regionale abbastanza forte e solide radici familiari cattoliche, Zuppi, 69 anni, arcivescovo di Bologna e presidente della Conferenza episcopale italiana, eletto nel 2022, è strettamente legato alla Comunità di Sant’Egidio, un’organizzazione benefica cattolica con sede a Roma che ha avuto un ruolo di primo piano sotto Francesco, in particolare nel dialogo interreligioso e, a volte chiamata “le Nazioni Unite di Trastevere”, ha mediato un accordo di pace del 1992 che ha posto fine a una guerra civile di 17 anni in Mozambico, con l’aiuto del cardinale Zuppi come uno dei mediatori.
Zuppi ha fatto parte del team di Sant’Egidio che ha contribuito a negoziare la fine della guerra civile in Mozambico negli anni ’90 ed è stato nominato inviato di pace di Francesco per la guerra russa in Ucraina. Francesco lo ha nominato cardinale nel 2019 e in seguito ha chiarito di volerlo alla guida dei vescovi italiani, in segno di ammirazione per il prelato che, come Francesco, è noto come un “prete di strada”. A ulteriore dimostrazione delle sue inclinazioni progressiste e della sua vicinanza a Francesco, Zuppi ha scritto l’introduzione all’edizione italiana di “Building a Bridge”, del reverendo James Martin, gesuita americano, sulla necessità della Chiesa di migliorare il suo impegno verso la comunità LGBTQ+. Zuppi sarebbe un candidato in linea con la tradizione di Francesco, che si dedica al servizio degli emarginati, sebbene la sua relativa giovane età lo penalizzi tra i cardinali che aspirano a un pontificato breve. La sua famiglia aveva forti legami istituzionali:Suo padre Enrico era l’editore del supplemento domenicale del giornale vaticano L’Osservatore Romano, mentre anche lo zio di sua madre Carlo Confalonieri era cardinale, decano del Collegio Cardinalizio negli anni ’60 e ’70.
Quando il cardinale Zuppi ha ottenuto una promozione nel 2015 ed è diventato arcivescovo di Bologna, i media nazionali lo hanno definito il “Bergoglio italiano”, a causa della sua affinità con Francesco, il Papa argentino nato Jorge Mario Bergoglio.
Il cardinale Zuppi sarebbe stato il primo papa italiano dal 1978.
Proprio come Papa Francesco quando viveva a Buenos Aires, il cardinale Zuppi è conosciuto come un “prete di strada” che si concentra sui migranti e sui poveri, e si preoccupa poco dello sfarzo e del protocollo.
Si chiama “Padre Matteo”, e a Bologna a volte usa una bicicletta piuttosto che un’auto ufficiale.
In una città che ama i suoi prodotti a base di carne, una volta ha fatto scalpore quando i tortellini senza maiale sono stati serviti, come opzione, per il giorno della festa del santo patrono di Bologna.
Il cardinale Zuppi ha definito la mossa musulmana un normale gesto di rispetto e cortesia.
Se fosse fatto papa, i conservatori probabilmente lo vedrebbero con sospetto.
Le vittime di abusi sessuali in chiesa potrebbero anche opporsi a lui, poiché la Chiesa cattolica italiana, che ha guidato dal 2022, è stata lenta a indagare e affrontare la questione.