I democratici difendono la costituzione.
Naturalmente, la costituzione che sostiene la democrazia non è un pezzo di carta qualsiasi. È un documento sostenuto da istituzioni politiche, tribunali e volontà pubblica. In una situazione normale, questa carta è più forte delle azioni della forza militare o della polizia perché il prodotto della penna è davvero più potente della spada.
Ma non viviamo in tempi normali.
In Russia, il leader democraticamente eletto ha imposto cambiamenti costituzionali che lo hanno effettivamente reso un leader a vita. In Corea del Sud, il presidente ha dichiarato la legge marziale per sospendere la costituzione e consentire il governo per decreto.
Vladimir Putin è riuscito in Russia; Yoon Suk Yeol in Corea no. I diversi risultati devono molto a due fattori: la spietatezza del leader e la forza della cultura politica.
Donald Trump, nei suoi due mesi in carica, ha trattato la costituzione degli Stati Uniti come un rotolo di carta igienica. Il documento fondamentale degli Stati Uniti non ha potere, a suo avviso, se non per ciò che può fare per lui.
La spietatezza di Trump è indiscutibile. Come uomo d’affari, si è scontato con la criminalità organizzata, e questo si è snodiso sulla sua personalità se non sul suo comportamento. Ciò che rimane poco chiaro, tuttavia, è la forza della cultura politica degli Stati Uniti e la sua capacità di resistere ai capricci di un presidente e ai suoi assalti alla legge.
Recentemente, Trump ha parlato di diventare un presidente per tre mandati. La costituzione è chiara su questo tema. Secondo il ventiduesimo emendamento, “Nessuna persona sarà eletta alla carica di Presidente più di due volte”.
Ah, ma che dire della presunta scappatoia che coinvolge la parola “eletto”? Secondo questo scenario molto discusso, J.D. Vance si sarebbe candidato alla presidenza nel 2028, con Trump come vicepresidente. Ad un certo punto, Vance si sarebbe dimesso e Trump sarebbe diventato presidente. In questo caso, Trump acquisirebbe un terzo mandato senza essere tecnicamente eletto all’ufficio.
Ma anche la costituzione degli Stati Uniti è chiara su questo. Secondo il dodicesimo emendamento, “nessuna persona costituzionalmente non ammissibili alla carica di presidente sarà ammissibile a quella di vicepresidente degli Stati Uniti”. Non idoneo per la carica di presidente, anche Trump non sarebbe idoneo per la carica di vicepresidente.
Ma a Trump non importa più di cosa c’è nella costituzione degli Stati Uniti di quanto gli importa quali alberi componano la sua carta igienica.
Nei suoi primi tre mesi in carica, Trump ha istituito una serie di politiche incostituzionali. Il primo giorno, ad esempio, ha emesso un ordine esecutivo che bandiva la cittadinanza di nascita. Cioè, ha ribaltato il principio secondo cui chiunque sia nato negli Stati Uniti, sia ai cittadini che ai non cittadini, ha diritto alla cittadinanza statunitense. Ma anche qui la costituzione degli Stati Uniti è molto chiara. Il quattordicesimo emendamento sanciscisci la cittadinanza del diritto di nascita nella costituzione. In ogni caso, i presidenti non possono cambiare le regole che regolano la cittadinanza.
L’amministrazione Trump sta attualmente tagliando i finanziamenti per un’ampia varietà di programmi statunitensi, dall’istruzione interna all’assistenza estera. Ma, ancora una volta secondo la costituzione degli Stati Uniti, solo il Congresso ha il diritto di prendere decisioni sul bilancio. La legislatura ha il “potere della borsa”. Tutti i tagli che l’amministrazione Trump sta facendo sono incostituzionali.
La Carta dei Diritti, i primi dieci emendamenti alla Costituzione, garantiscono la libertà di parola, di riunione e di stampa. Ma l’amministrazione sta ora arrestando e deportando le persone in base al loro record di protesta, che è un diritto costituzionalmente garantito. Uno studente laureato Tufts dalla Turchia è stato trattenuto e arrestato da sei agenti dell’immigrazione, un evento documentato in un video virale, senza alcuna prova dichiarata di cattiva condotta. Aveva pubblicato un saggio sul suo giornale universitario criticando la politica degli Stati Uniti nei confronti di Israele.
L’amministrazione sta minacciando una punizione contro le università, limitando così la libertà di parola nel campus, con la scusa fragile che stanno fomentando l’antisemitismo e/o non riuscendo a proteggere gli ebrei nel campus. L’amministrazione non ha notato che molti ebrei fanno parte delle azioni pro-palestinesi nelle università come parte di Jewish Voice for Peace e di altre organizzazioni.
L’amministrazione sta minacciando tagli alla radio e alla televisione pubbliche, limitando la libertà di stampa perché vuole eliminare una fonte di rapporti oggettivi sulle pratiche illegali e incostituzionali di Trump e del suo team.
Trump ha individuato le persone transgender per discriminazione, ad esempio emettendo un ordine esecutivo che vieta al personale di servizio trans dall’esercito. Un giudice della Corte Distrettuale ha bloccato l’ordine, indicando la probabile violazione del linguaggio del Quinto Emendamento della costituzione che protegge la parità di diritti.
Gli studi legali hanno lanciato oltre 150 sfide legali per bloccare gli ordini esecutivi di Trump. Quindi, l’amministrazione sta anche prendendo di mira gli studi legali, minacciando di separare qualsiasi contratto tra agenzie federali o appaltatori governativi con le migliori società che hanno indagato sul presidente in passato o hanno intentato una causa contro l’amministrazione nel suo secondo mandato. Questi ordini esecutivi a loro volta violano almeno tre articoli della Carta dei diritti.
Durante gli anni di Obama, i legislatori repubblicani hanno iniziato a portare in giro copie tascabili della costituzione degli Stati Uniti. Doveva essere un rimprovero per i presunti atti incostituzionali di quel presidente. A quel tempo, i repubblicani si lamentavano del fatto che Barack Obama stesse emettendo troppi ordini esecutivi e accumulando troppo potere nelle sue mani. Hanno definito il mandato di Obama una “presidenza imperiale”. Hanno regolarmente tenuto le loro copie della costituzione per ricordare al loro pubblico ciò che i Fondatori intendevano.
Ma ora che Trump sta palesemente violando la costituzione, questi repubblicani o approvano le sue azioni o rimangono in silenzio. Dove sono le loro costituzioni tascabili? Forse hanno lasciato le loro copie nelle tasche posteriori quando hanno inviato i loro pantaloni alle lavanderie. Gli opuscoli sono tornati ben lavati e ovviamente illeggibili.
Per un periodo ancora più lungo, alcuni giudici conservatori hanno insistito su interpretazioni “originali” della costituzione: esprimere sentenze giudiziarie basate su ciò che i redattori della costituzione intendevano con le loro parole. In altre parole, i giudici rifiutano le interpretazioni successive che tengono conto dell’evoluzione della società.
E ora alcuni di questi ‘originali’ interpreti si stanno attorcigliando in nodi per interpretare la costituzione non come hanno fatto George Washington o Thomas Jefferson quasi 250 anni fa, ma come fa Donald Trump oggi.
Trump e il partito che ha rifatto a sua immagine non si preoccupano delle costituzioni. Non si preoccupano di documenti o idee o dibattiti. Si preoccupano solo del potere. Se la costituzione è un ostacolo nel loro cammino verso il potere, la strapperanno e distruggeranno la democrazia nel processo.