Il 2 aprile 2025, gli Stati Uniti hanno annunciato dazi del 37% su una gamma di beni importati, tra cui abbigliamento e tessuti, un settore che rappresenta oltre l’80% dei proventi delle esportazioni del Bangladesh. Trump ha approvato dazi del 10% su tutte le nazioni e tassi ancora più alti fino al 50% su paesi specifici con cui hanno deficit commerciali. Ieri l’annuncio della moratoria di 90 giorni dei dazi da parte di Trump.
La decisione, giustificata dall’amministrazione Trump come misura per proteggere le industrie nazionali, promuovere il commercio equo e solidale e proteggere i posti di lavoro, che espanderà l’economia degli Stati Uniti, pone una sfida significativa per l’economia del Bangladesh. Con gli Stati Uniti che sono la più grande destinazione di esportazione del Bangladesh (che rappresenta quasi 10 miliardi di dollari di esportazioni nel 2023), il Bangladesh deve rispondere strategicamente per mitigare lo shock economico garantendo al contempo la resilienza commerciale a lungo termine.
Comprendere la decisione degli Stati Uniti e le sue implicazioni
Gli Stati Uniti hanno gradualmente spostato le loro politiche commerciali per ridurre la dipendenza dai centri di produzione asiatici, incoraggiando i consumatori statunitensi ad acquistare più beni americani, aumentando l’importo delle tasse raccolte e portando a livelli significativi di investimenti nella nazione, favorendo le organizzazioni nazionali. Le nuove tariffe, che secondo quanto riferito vanno dal 10% al 50% in diversi paesi, prendendo di mira il 37% categorie specifiche di indumenti pronti (RMG) del Bangladesh, arrivano in mezzo al crescente protezionismo del commercio globale. Per il Bangladesh, le nuove misure potrebbero spremere ulteriormente i margini di profitto in un settore già competitivo, che era abituato a fare affari dopo aver perso le strutture del SPG, e ha dovuto affrontare una media del 15% di tariffe regolari sull’industria dell’abbigliamento
In un settore che impiega oltre 4 milioni di lavoratori, la maggior parte dei quali sono donne, anche una tariffa più alta del 10% può limitare la crescita delle esportazioni di almeno il 5% all’anno, mettendo in pericolo migliaia di posti di lavoro, secondo la Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA). Dopo aver imposto tariffe del 37%, le conseguenze potrebbero essere più pericolose. La tempistica della preoccupazione per quanto riguarda le difficoltà tariffarie statunitensi, che potrebbero comportare la perdita di alcuni privilegi commerciali, è molto preoccupante. Pertanto, dovrebbero essere impiegate tattiche e approcci specifici per migliorare le esportazioni, a beneficio degli imprenditori del Bangladesh.
Misure a breve termine: impegno diplomatico e diversificazione delle esportazioni
Devono essere stabiliti negoziati diplomatici per risolvere la questione delle tariffe reciproche riducendo il deficit commerciale con gli Stati Uniti. Importare più prodotti statunitensi è il modo per ridurre il deficit commerciale, che può aiutare a continuare le esportazioni nel mercato statunitense. Il capo consulente, il professor Muhammad Yunus, ha già iniziato a parlare con i rappresentanti commerciali statunitensi per posticipare gentilmente l’applicazione delle tariffe reciproche sulle esportazioni del Bangladesh per tre mesi, affrontando di aumentare significativamente le importazioni di prodotti agricoli statunitensi, tra cui cotone, grano, mais e soia, che contribuiranno al reddito e ai mezzi di sussistenza degli agricoltori statunitensi. Per aumentare la velocità di mercato del cotone statunitense, in Bangladesh viene offerta una struttura di stoccaggio, che avrà accesso duty-free e continuerà a impegnare zero dazi sulle materie prime agricole americane e sui rottami metallici di cui sopra, lavorando sulla riduzione del 50% delle tariffe sui principali articoli di esportazione statunitensi come turbine a gas, semiconduttori e attrezzature mediche. Ha anche menzionato il lancio di Starlink in Bangladesh. Per ulteriori negoziati, il Bangladesh può collaborare con il Consiglio d’affari USA-Bangladesh e gruppi di pressione a Washington per sostenere condizioni favorevoli. Un accordo commerciale bilaterale (BTA), sebbene ambizioso, potrebbe essere un obiettivo a lungo termine per garantire un accesso stabile al mercato.
Inoltre, il Bangladesh deve esplorare in modo aggressivo nuovi mercati. L’eccessiva dipendenza dagli Stati Uniti e dall’UE (che insieme assorbono quasi il 90% delle esportazioni RMG del Bangladesh) è una vulnerabilità strutturale. Giappone e Corea del Sud, entrambi paesi, hanno mostrato una crescente domanda di indumenti di alto valore e offrono tariffe preferenziali. Mentre la Cina è un concorrente nei tessuti, la classe media cinese in crescita presenta un mercato non sfruttato per l’abbigliamento a prezzi accessibili del Bangladesh. Anche i mercati regionali dovrebbero essere rafforzati. L’Area di libero scambio dell’Asia meridionale (SAFTA) e i potenziali accordi commerciali con l’India potrebbero compensare le perdite degli Stati Uniti. Secondo l’Organizzazione mondiale del commercio (OMC), le esportazioni dei mercati non tradizionali del Bangladesh sono cresciute del 12% nel 2024, una tendenza che deve essere accelerata.
Inoltre, per sfruttare molte opportunità di cooperazione e commercio tra le due nazioni, il Bangladesh può anche entrare in attività di fornitori, in cui i venditori acquistano beni o servizi dai distributori e li rivendono ad altre nazioni. Il Bangladesh è un buon mercato per i produttori di abbigliamento bengalesi perché ha accesso duty-free a 52 paesi, tra cui la Turchia, per 46 prodotti RMG. Ad esempio, il Bangladesh ha accesso duty-free alla Turchia per specifici beni RMG, consentendo ai produttori di abbigliamento del Bangladesh di competere nel mercato turco. La Turchia può quindi esportare le merci sul mercato statunitense a tariffe del 10%, riducendo le tariffe del 27% del Bangladesh.
Strategie a medio-lungo termine: salire la catena del valore e le riforme economiche
Il settore RMG del Bangladesh rimane fortemente dipendente dall’abbigliamento di base. Per rimanere competitiva, l’industria deve passare alla moda di fascia alta, ai tessuti tecnici e all’abbigliamento athleisure, che prevedono prezzi migliori e affrontano una minore sensibilità tariffaria. Il governo dovrebbe espandere gli incentivi nell’ambito della Bangladesh Hi-Tech Park Authority per attirare investimenti diretti esteri (IDE) in macchinari tessili e automazione. Anche lo sviluppo delle competenze dovrebbe essere prioritario. Collaborando con istituzioni come l’Asian Institute of Technology (AIT), il Bangladesh può formare i lavoratori in tecniche di produzione avanzate.
Il Bangladesh deve concentrarsi sul miglioramento delle infrastrutture commerciali e delle pratiche favorevoli alle imprese. I porti, la logistica e lo sdoganamento del Bangladesh sono ancora inefficaci. Il Bangladesh è al 100° posto su 160 nazioni nell’indice di prestazione logistica della Banca mondiale (2024), inferiore al Vietnam (39°) e all’India (44° posto). I porti di Chittagong e Mongla dovrebbero essere modernizzati per ridurre al minimo i ritardi di spedizione; le procedure doganali dovrebbero essere digitalizzate per ridurre la burocrazia burocratica; e le zone di libero scambio (FTZ) dovrebbero essere ampliate per attirare le imprese internazionali.
A lungo termine, il rafforzamento delle industrie alternative consentirebbe al Bangladesh di rimanere una componente vitale del mercato globale competitivo. Nonostante il dominio di RMG, il Bangladesh deve espandere le sue industrie di esportazione. Il Bangladesh potrebbe beneficiare delle sue capacità di produzione di farmaci certificati dall’OMS, come i prodotti farmaceutici, che sono già un settore da 2 miliardi di dollari. IT e outsourcing: il settore digitale è cresciuto del 20% all’anno; il sostegno politico può rendere il Bangladesh un rivale dell’India e delle Filippine nei servizi IT. Pelle e calzature: nonostante le preoccupazioni ambientali, l’industria della pelle ha del potenziale se la conformità agli standard internazionali migliora.
L’annuncio tariffario statunitense è un campanello d’allarme per il Bangladesh per ridurre la dipendenza da un singolo settore e da alcuni mercati. Mentre gli sforzi diplomatici immediati sono cruciali, il successo a lungo termine dipende dalla diversificazione economica, dal miglioramento delle capacità produttive e dal miglioramento delle infrastrutture commerciali. Il governo, il settore privato e i partner internazionali devono collaborare per trasformare questa sfida in un’opportunità. Se il Bangladesh agisce rapidamente, non solo può attutire il colpo dei dazi statunitensi, ma anche gettare le basi per un’economia più resiliente e di alto valore.