Sotto la guida del primo ministro malese Anwar Ibrahim come Presidente, l’ASEAN affronta un punto critico nelle sue relazioni economiche e geopolitiche con gli Stati Uniti mentre i dazi dell’amministrazione Trump rimodellano il commercio globale nel 2025.
L’imposizione di queste tariffe, che vanno dal 10 per cento in tutto il mondo al 49 per cento per alcuni membri dell’ASEAN, ha creato incertezza in mercati internazionali significativi. La risposta dell’ASEAN, quindi, deve essere sia unificata che strategica. Adottando ritorsioni, impegnandosi in negoziati diplomatici di alto livello e accelerando l’integrazione e la diversificazione intraregionali, l’ASEAN può mitigare gli impatti negativi delle tariffe, preservare i suoi interessi economici e, in ultima analisi, riequilibrare le sue relazioni commerciali con gli Stati Uniti.
I dati economici del 2025 rivelano che i membri degli stati dell’ASEAN, in particolare quelli della regione indo-cinese come Cambogia, Laos e Vietnam, sono stati i più colpiti dalle tariffe di Trump. Ad esempio, Singapore e le Filippine sono soggette solo a una tariffa di base del 10 per cento, mentre paesi come la Cambogia e il Laos affrontano tariffe molto più elevate del 49 e del 48 per cento, rispettivamente. Le esportazioni del Vietnam verso gli Stati Uniti costituiscono quasi il 30 per cento del suo PIL e il suo surplus commerciale con Washington ha raggiunto un livello record di oltre 123 miliardi di dollari nel 2024, nonostante sia gravato da una tariffa del 46 per cento. Queste cifre evidenziano l’onere economico sproporzionato posto sulle nazioni con eccedenze commerciali con gli Stati Uniti e forti legami con la Cina, mentre l’amministrazione Trump cerca di livellare il campo di gioco. I dati suggeriscono che questo regime tariffario selettivo non è solo uno strumento economico, ma anche uno strumento politico progettato per riallineare le relazioni commerciali globali a favore degli interessi degli Stati Uniti, spingendo potenzialmente i paesi dell’ASEAN verso partner commerciali alternativi.
Le sfide economiche derivanti da queste tariffe sono sfaccettate. A breve termine, l’effetto immediato è un aumento dei costi di importazione, che costringe le imprese a passare prezzi più alti ai consumatori. La pressione inflazionistica è già evidente negli Stati Uniti e sta iniziando a influenzare le economie dell’ASEAN. Questa incertezza ha diminuito la fiducia degli investitori, in particolare negli investimenti diretti esteri (IDE) nel settore manifatturiero, una componente critica della crescita in paesi come il Vietnam, che sta mostrando segni di declino. Un recente sondaggio della Camera di commercio americana in Vietnam ha riferito che oltre l’80% dei produttori era preoccupato per potenziali licenziamenti e interruzioni della catena di approvvigionamento a causa delle nuove tariffe, con quasi due terzi che prevedono tagli di posti di lavoro. Inoltre, l’applicazione irregolare delle tariffe ha portato a distorsioni di mercato che minacciano di minare la stabilità delle catene di approvvigionamento in tutta la regione. Per qualche tempo, le multinazionali hanno spostato le operazioni dalla Cina al Vietnam come parte di una strategia “Plus One”. Tuttavia, l’imposizione di tariffe elevate sulle esportazioni vietnamite verso gli Stati Uniti può portare queste aziende a riconsiderare le loro basi di produzione, destabilizzando potenzialmente il modello di esportazione su cui fanno affidamento molte economie dell’ASEAN.
Un’altra sfida significativa è la tensione che queste tariffe pone sulle relazioni commerciali di lunga data dell’ASEAN con gli Stati Uniti. Storicamente, gli Stati Uniti sono stati un mercato di esportazione cruciale per l’ASEAN, offrendo opportunità economiche e una base per la liberalizzazione economica. Tuttavia, con le tariffe che ora agiscono come misure punitive contro i paesi percepiti come impegnati in scambi sleali, la fiducia tra l’ASEAN e gli Stati Uniti è diminuita in modo significativo. Nel 2025, l’incertezza è stata aggravata da messaggi incoerenti da Washington in merito alle tariffe e alle potenziali esenzioni politiche. L’amministrazione Trump ha imposto tariffe sulle merci statunitensi che corrispondono all’incirca alla metà delle tariffe che questi paesi impongono ai prodotti americani. Questo crea un ambiente commerciale contorto che mina gli accordi bilaterali esistenti e alimenta la speculazione sui futuri cambiamenti politici. Di conseguenza, l’ASEAN deve rispondere in modo coordinato che sia proattivo e fondato su una chiara comprensione delle implicazioni più ampie per il sistema commerciale globale.
In questo contesto, l’ASEAN deve migliorare l’integrazione intraregionale e diversificare il suo portafoglio commerciale. Rafforzando i meccanismi della Comunità economica dell’ASEAN e perseguendo attivamente accordi commerciali come il partenariato economico globale regionale (RCEP) e l’accordo globale e progressivo per il partenariato trans-pacifica (CPTPP), l’ASEAN può ridurre la sua dipendenza dal mercato statunitense. Una maggiore cooperazione regionale consentirebbe ai paesi dell’ASEAN di riallineare le loro catene di approvvigionamento, condividere i progressi tecnologici e sviluppare un quadro economico resiliente che sia meno suscettibile agli shock esterni. Secondo Data 2025, le strategie di diversificazione dovrebbero iniziare a produrre modesti guadagni in paesi come la Malesia e Singapore, dove gli investimenti nei settori ad alta tecnologia e nei servizi finanziari stanno contribuendo a mitigare gli impatti negativi delle tariffe. Inoltre, l’istituzione di nuovi sistemi di pagamento regionali e reti finanziarie digitali ha il potenziale per isolare ulteriormente le economie dell’ASEAN dal commercio incentrato sugli Stati Uniti, migliorando così la resilienza economica a medio e lungo termine.
In conclusione, mentre le tariffe imposte dall’amministrazione Trump hanno creato significative sfide a breve termine e peggiorato le tensioni commerciali esistenti all’interno dell’ASEAN, la risposta strategica dovrebbe combinare una diplomazia misurata con una ristrutturazione economica proattiva. Rifiutando di impegnarsi in misure di ritorsione tit-for-tat e sfruttando invece il suo potere contrattuale collettivo, l’ASEAN può impegnarsi in un dialogo significativo con gli Stati Uniti e i responsabili politici per negoziare riduzioni tariffarie. Accelerando l’integrazione regionale e diversificando i mercati di esportazione attraverso accordi come RCEP e CPTPP, il blocco può salvaguardare i suoi interessi economici e ridurre la sua dipendenza dagli Stati Uniti. Alla luce di questi fattori, si raccomanda che l’ASEAN adotti una posizione unificata e non di ritorsione sostenuta da una forte cooperazione regionale e da sforzi di diversificazione mirati. Questo approccio contribuirà a garantire la stabilità a lungo termine e a preservare una relazione commerciale equilibrata e sostenibile con gli Stati Uniti.