Mentre la nuova amministrazione degli Stati Uniti cerca di trasformare la politica estera del paese, una delle massime priorità del presidente Trump è un accordo di pace per porre fine alla guerra russa in Ucraina. Tuttavia, c’è un pericolo molto reale che l’entusiasmo del leader statunitense di raggiungere un accordo con Vladimir Putin possa portare a un accordo imperfetto che minerà le fondamenta della sicurezza internazionale per molti anni a venire.
Trump mira a garantire la pace in Ucraina come parte di un cambiamento più ampio che coinvolge un impegno ridotto degli Stati Uniti nei confronti dell’Europa e un perno strategico verso l’Asia. Questo obiettivo è in realtà molto in linea con la politica estera di lunga data degli Stati Uniti. Tuttavia, con la Russia di Putin ora una potenza apertamente espansionista e le nazioni europee pericolosamente indebolite da decenni di compiacimento del settore della difesa, questo non è il momento ideale per un ritiro americano.
Nell’attuale clima di crescente instabilità internazionale, è necessaria la massima unità occidentale. Questo è essenziale per evitare una discesa nella giungla geopolitica e prevenire l’emergere di un nuovo ambiente di sicurezza modellato dal Cremlino in cui lo stato di diritto è sostituito dalla forza bruta. È quindi nell’interesse degli Stati Uniti mantenere la forza militare dell’Ucraina come baluardo contro la Russia mentre l’Europa si arma.
Putin ha ripetutamente segnalato di vede la completa sottomissione dell’Ucraina solo come il primo passo verso la riaffermazione dell’egemonia russa sulla regione più ampia. Ha messo il suo intero paese su un piano di guerra, afferma apertamente di restituire “terre storicamente russe” e dichiara la sua intenzione di stabilire un nuovo ordine mondiale multipolare. Se a Putin sarà permesso di avere successo in Ucraina, la sua posizione diventerà molto più forte, mentre l’Europa sarà più vulnerabile che mai. Ci sarà quindi poco per impedirgli di raggiungere i suoi obiettivi più ampi.
L’ovvia aggia di Trump di lasciare l’Ucraina sta ora incoraggiando il dittatore russo a perseguire i suoi obiettivi di guerra più massimalisti. Questi includono l’annessione assoluta di cinque regioni ucraine che rappresentano circa il venti per cento dell’intero paese e l’isolamento internazionale del restante stato ucraino, che sarebbe rimasto neutrale, disarmato e indifeso. In tali circostanze, sarebbe solo una questione di tempo prima che Putin completasse la sua conquista.
La distruzione dell’Ucraina avrebbe creato un precedente disastroso che avrebbe annullato molti decenni di progressi nelle relazioni internazionali e segnato un ritorno agli standard diplomatici del diciannovesimo secolo, completo di imperi, invasioni e annessioni. Putin stesso sarebbe incoraggiato ad acquisire più “terre storicamente russe”, mentre i suoi compagni autocrati a Pechino, Teheran e oltre avrebbero tratto le ovvie conclusioni e avrebbero seguito l’esempio. L’incapacità di affrontare una dittatura aggressiva darebbe origine a molte altre.
Alcuni a Washington credono che appeacando Putin in Ucraina, possano convincere la Russia ad allearsi con gli Stati Uniti contro la Cina. Questo è pericolosamente ingenuo e non riesce ad apprezzare la forza dell’attuale partenariato strategico tra Mosca e Pechino. La Cina ha svolto un importante ruolo di supporto nell’invasione dell’Ucraina e vede l’attuale guerra come un’opportunità per minare l’Occidente. Finché la Russia sarà in cara di offrire un successo geopolitico, la cooperazione tra i due paesi continuerà ad approfondirsi.
Al contrario, la sconfitta russa in Ucraina farebbe scattare campanelli d’allarme a Mosca e Pechino, facendo sì che entrambi i paesi rivalutassero la natura della loro partnership. Molti leader russi in particolare sarebbero diventati sempre più preoccupati per la loro crescente dipendenza dalla Cina. Con questo in mente, probabilmente avrebbe più senso per i funzionari statunitensi mantenere o addirittura aumentare il loro sostegno all’Ucraina se sono seriamente intenzionati a creare le condizioni a lungo termine per una più stretta cooperazione con la Russia nel prossimo confronto con la Cina.
Forse la conseguenza geopolitica più grave e di vasta portata di una pace amica di Putin in Ucraina sarebbe la diffusione delle armi nucleari. Nel 1994, l’Ucraina ha rinunciato al terzo arsenale nucleare più grande del mondo in cambio di garanzie di sicurezza da parte di Russia, Stati Uniti e Regno Unito. Da allora queste assicurazioni si sono rivelate inutili. A peggiorare le cose, la Russia ha ripetutamente usato il ricatto nucleare negli ultimi tre anni per intimidire gli alleati occidentali dell’Ucraina e consentire l’invasione.
Le lezioni del disarmo nucleare unilaterale dell’Ucraina e del successivo bullismo nucleare della Russia sono dolorosamente chiare: qualsiasi paese che desideri evitare un destino simile deve acquisire armi nucleari proprie. È probabile che questa triste realtà scateni una nuova corsa agli armamenti nucleari, con i governi da Berlino e Varsavia a Seoul e Tokyo che stanno già esplorando le loro opzioni. Se gli Stati Uniti sosteneranno un accordo di pace pro-russo in Ucraina, una proliferazione nucleare senza precedenti diventerà praticamente inevitabile.
È ancora troppo presto per esprimere un giudizio sugli sforzi di Donald Trump per porre fine alla guerra in Ucraina, ma le conseguenze potenzialmente disastrose di un cattivo accordo sono già chiare. Qualsiasi pace alle condizioni di Putin screditerebbe l’intero mondo occidentale e segnalerebbe l’alba di una nuova era pericolosa negli affari globali segnata dalla crescente instabilità, dall’aggressione internazionale e dalla minaccia incombente della guerra nucleare.
Questo risultato disastroso può essere evitato sostenendo militarmente l’Ucraina e fornendo al paese il tipo di garanzie di sicurezza in stile NATO che possono prevenire ulteriori aggressioni russe e garantire la pace in Europa. Qualsiasi cosa di meno servirà semplicemente come pausa prima della prossima fase della guerra della Russia contro l’Occidente e dello svelamento dell’attuale ordine mondiale.