Secondo la dichiarazione del pubblico ministero, İmamoğlu e altri 106 sono stati accusati di guidare e partecipazione a un’organizzazione criminale, estorsione, corruzione, frode aggravata, acquisizione illegale di dati personali, manipolazione di offerte e aiuto a un’organizzazione terroristica. L’arresto ha scatenato manifestazioni diffuse e in corso in molte città turche, in particolare a Istanbul, con i manifestanti che hanno descritto la mossa come una decisione politicamente motivata a favore del presidente Erdoğan.
In particolare, solo un giorno prima, il 18 marzo, la laurea di İmamoğlu è stata revocata dall’Università di Istanbul a seguito delle accuse di un trasferimento fraudolento da un’università a Cipro decenni fa, uno sviluppo con significative implicazioni politiche, poiché è necessaria una laurea per qualificarsi per la corsa presidenziale. Poco prima di questi eventi, il CHP aveva annunciato İmamoğlu come suo candidato presidenziale per le elezioni del 2028, con l’annuncio ufficiale previsto per il 23 marzo.
C’è quasi unanimità tra gli osservatori e gli addetti ai lavori politici, ad eccezione dei sostenitori di Erdoğan, sul fatto che la decisione della corte contro İmamoğlu è puramente politica. Anche Abdullah Gül, ex presidente turco e membro fondatore del Partito di Giustizia e Sviluppo di Erdoğan (AKP), che ha lasciato il partito a seguito di una disputa con Erdoğan, ha messo in dubbio la legalità della mossa e ha lasciato intendere che era ingiusta nei confronti di İmamoğlu. Anche l’ex ministro degli Esteri Ahmet Davutoğlu e l’ex ministro dell’Economia Ali Babacan, una volta due dei più stretti alleati di Erdoğan all’interno dell’AKP prima di separarsi da lui, hanno anche condannato le azioni contro İmamoğlu, descrivendole come una minaccia allo stato di diritto e alla democrazia nel paese. Anche Alparslan Kuytul, il leader del movimento islamico salafita in Turchia, ha condannato la decisione. Questo solleva una domanda importante: quali sono le vere motivazioni politiche dietro questo evento?
Motivi chiave
La tempistica dell’evento è significativa perché aiuta a spiegare alcune delle ragioni alla base di ciò che è accaduto in Turchia. Il 16 marzo, il presidente Erdoğan ha avuto una telefonata con il presidente Donald Trump. Sebbene il contenuto della conversazione non sia stato divulgato ai media, una fonte vicina alla presidenza turca lo ha descritto come importante e costruttivo, con diverse questioni chiave concordate. Questa chiamata è stata descritta da Steve Witkoff, l’inviato estero del presidente, durante un’intervista del 21 marzo con Tucker Carlson: “La conversazione Erdoğan-Trump è stata sottostimata; la chiamata è stata trasformativa e ne verrà fuori molto bene nel prossimo futuro, tutti lo vedranno”. Secondo fonti turche informate, Trump ha espresso un forte sostegno alle politiche di Erdoğan durante la chiamata.
Recentemente sono iniziati anche i colloqui di pace tra il governo turco e il Partito dei Lavoratori del Kurdistan (PKK), con il PKK che ha dichiarato un cessate il fuoco all’inizio di marzo. Inoltre, i cambiamenti geopolitici in corso nella regione, come la recente caduta di Bashar al-Assad e l’aumento dell’influenza turca, sono visti come risultati significativi per il presidente Erdoğan. Inoltre, la crescente importanza strategica della Turchia per l’Europa, soprattutto alla luce della posizione di Trump sulla guerra russo-ucraina, ha sollevato la possibilità che l’Europa possa cercare legami più stretti con la Turchia per controbilanciare la Russia.
Inoltre, sembra esserci un significativo sostegno statale profondo in Turchia per le attuali politiche di Erdoğan. Il Partito del Movimento Nazionalista (MHP), guidato da Devlet Bahçeli, una figura di spicco spesso associata allo stato profondo, è stato un alleato chiave del Partito di Giustizia e Sviluppo (AKP) di Erdoğan dal 2017. L’MHP ha costantemente sostenuto le politiche di Erdoğan, inclusa la controversa decisione di arrestare İmamoğlu.
Ciò coincide con l’annuncio del CHP della candidatura di İmamoğlu per le elezioni presidenziali del 2028, un evento che Erdoğan considera fondamentale sia per il futuro della Turchia che per la sua eredità politica. Di conseguenza, il forte sostegno esterno, il sostegno interno dello stato profondo e le circostanze di cui sopra hanno probabilmente portato Erdoğan a credere che sia arrivato il momento di mettere da parte il suo rivale più forte, qualcuno che dovrebbe ampiamente sconfitto nelle prossime elezioni e potenzialmente porre fine all’era Erdoğan in Turchia.
Ci sono anche ragioni dirette legate allo stesso İmamoğlu e al suo partito, il CHP. Per anni, il sostegno elettorale all’AKP di Erdoğan è in declino, mentre il sostegno al CHP, di cui İmamoğlu è la figura più importante e popolare, è in costante aumento. Ad esempio, nelle elezioni locali del 2019, İmamoğlu e il CHP hanno vinto il controllo di Istanbul. Questo è stato un grande shock per Erdoğan e il suo partito, come Erdoğan ha spesso detto che “chi vince Istanbul, vince la Turchia”. In risposta, l’AKP ha contestato i risultati e ha chiesto una replica delle elezioni. Tuttavia, nella replica, İmamoğlu e il CHP hanno vinto di nuovo, sconfiggendo effettivamente il partito di Erdoğan due volte nello stesso anno a Istanbul.
Nelle elezioni presidenziali del 2023, sebbene Erdoğan si sia assicurato la vittoria, la sua quota di voti è diminuita, mentre il CHP ha guadagnato terreno. Il partito non aveva nominato İmamoğlu come suo candidato presidenziale, ma se l’avesse fatto, molti credono che la sua vittoria sarebbe stata probabile. Nelle elezioni locali del 2024, il CHP ha ottenuto una vittoria nazionale, con İmamoğlu rieletto sindaco di Istanbul. Questo ha segnato la prima sconfitta per il partito di Erdoğan dal 2002 e ha rappresentato la performance più forte del CHP dal 1997.
Questo risultato, combinato con l’annuncio della candidatura di İmamoğlu per le elezioni presidenziali del 2028 – e in particolare alla luce dei dati dei sondaggi che indicano che İmamoğlu avrebbe probabilmente sconfitto Erdoğan – ha portato Erdoğan a concludere che mantenere il potere attraverso mezzi democratici potrebbe non essere più fattibile. Anche se chiedesse elezioni anticipate o modificasse la costituzione per permettersi di candidarsi di nuovo (in quanto attualmente non è idoneo secondo le regole esistenti), superare la popolarità di İmamoğlu sarebbe ancora una sfida significativa. Di conseguenza, Erdoğan sembra aver fatto rivolto a mezzi giudiziari per eliminare il suo più forte rivale politico, sfruttando i tribunali – che sono ampiamente visti come sotto la sua influenza – per rimuovere İmamoğlu dalla scena politica una volta per tutte.
Vale la pena notare che Erdoğan ha ripetutamente cercato di distralare İmamoğlu attraverso accuse legali e procedimenti giudiziari dal 2015. Tuttavia, İmamoğlu aveva navigato con successo e resistito a questi sforzi, fino al 18 e 19 marzo, quando la sua laurea è stata ritirata e successivamente è stato arrestato.
Il conflitto ideologico è un fattore significativo nell’attuale panorama politico della Turchia. Il CHP è un partito kemalista fondato da Mustafa Kemal Atatürk e rappresenta l’ideologia kemalista, che rimane l’ideologia ufficiale dello stato secondo la costituzione turca. Al contrario, l’AKP ha un orientamento islamista. Da quando è arrivato al potere nel 2002, l’AKP ha alimentato una crescente rivalità ideologica tra il kemalismo secolare e il marchio di Islam politico di Erdoğan. Man mano che l’orientamento islamista di Erdoğan ha guadagnato influenza nel corso degli anni, l’eminente importanza del kemalismo secolare è diminuito. Questo divario ideologico si è ulteriormente approfondito dopo che Erdoğan ha iniziato a consolidare il suo controllo sull’AKP dal 2010 in poi, mettendo da parte i rivali interni e portando il partito pienamente sotto la sua guida. Tuttavia, negli ultimi anni, l’influenza kemalista ha vissuto una rinascita, mentre l’influenza islamista di Erdoğan ha mostrato segni di declino, in particolare in mezzo al peggioramento delle crisi economiche del paese. In questo contesto, è diventato sempre più difficile per Erdoğan contrastare l’ascesa del kemalismo e recuperare il suo sostegno politico attraverso mezzi democratici o il successo economico. Di conseguenza, è ampiamente visto come se si sia rivolto alla magistratura – su cui detiene un’influenza sostanziale – per sopprimere la rinascita kemalista prendendo di mira e rimuovendo il suo rappresentante politico più potente, Ekrem İmamoğlu, dalla scena politica.
L’esito di questa lotta determinerà il futuro della Turchia, sia che abbracci pienamente l’erdoğanismo o ritorni al kemalismo.
Possibili scenari
Nessuno può prevedere con precisione il futuro della situazione attuale in Turchia o le diffuse proteste che si svolgono in tutto il paese. Mentre è possibile una serie di risultati, la situazione può essere ampiamente riassunta in due scenari generali:
1. Il successo di Erdoğan
Secondo molti osservatori, questo è lo scenario più probabile. Implica la soppressione delle proteste e l’effettiva rimozione di Ekrem İmamoğlu dall’arena politica, sia attraverso la prigionia che rendendolo politicamente inattivo. Questo risultato dipende da diversi fattori chiave: il fermo controllo di Erdoğan sull’esercito, sulla magistratura e sulle istituzioni statali chiave; il continuo sostegno dell’influente stato profondo; e il sostegno di attori internazionali, in particolare gli Stati Uniti. In questo scenario, le manifestazioni potrebbero essere rapidamente contenute o completamente soppresse. I sostenitori di Erdoğan potrebbero anche mobilitarsi, portando potenzialmente a scontri con i gruppi di opposizione. Se i disordini dovessero aumentare, i militari potrebbero intervenire per ripristinare l’ordine, probabilmente a favore di Erdoğan. Questo gli aprirebbe la strada per indire elezioni anticipate o modificare la costituzione per rimanere al potere, in particolare se il processo di pace con i curdi avanza con successo.
2. Il fallimento di Erdoğan
Sebbene considerato meno probabile, questo scenario prevede che le proteste si intensifichino e si diffondano a livello nazionale, con conseguenti manifestazioni di massa nelle principali città che travolgono la capacità del governo di rispondere. Ciò potrebbe portare alla caduta del governo o costringere Erdoğan a rilasciare İmamoğlu e consentire il suo ritorno in politica. Una tale mossa probabilmente rinvigorirebbe la popolarità di İmamoğlu e aumenterebbe significativamente le sue possibilità nelle elezioni presidenziali del 2028. Tuttavia, dal punto di vista di Erdoğan, rilasciare e riabilitare politicamente İmamoğlu costituirebbe una grave sconfitta politica, potenzialmente pari a un suicidio politico.