Una combinazione di tensioni storiche in corso e conflitti irrisolti insieme a rapidi progressi economici e militari ha generato un ambiente adatto alla competizione tra queste potenze. Il notevole sviluppo economico della Cina, insieme alla sua potente strategia militare, ha portato alla luce una nuova dinamica di potere che sfida il dominio storico degli Stati Uniti nell’Asia orientale.
Le ambizioni territoriali di Pechino nel Mar Cinese Meridionale e nel Mar Cinese Orientale e la sua Belt and Road Initiative hanno rimodellato le dinamiche di potere regionale e costretto i paesi vicini a ridisegnare i loro quadri di sicurezza e alleanze. Il Giappone e la Corea del Sud mantengono il loro potere economico e tecnologico, ma le loro controversie storiche e preoccupazioni per la sicurezza creano ostacoli per un fronte unito contro una Cina in ascesa.
Le dinamiche di potere regionale dell’Asia orientale sono diventate più complicate perché la Russia ha ampliato la sua influenza regionale. Le relazioni cinesi e nordcoreane con la Russia si sono intensificate man mano che Mosca ha costruito i suoi legami militari espandendo la sua cooperazione economica, in particolare attraverso gli scambi energetici. Le tensioni in corso con l’Occidente spingono Mosca a costruire connessioni strategiche regionali più forti, che offrono quadri economici e di sicurezza alternativi alla leadership occidentale. La Russia ora detiene una posizione straordinaria perché funziona sia come forza di opposizione alle alleanze regionali che allo stesso tempo funge da mediatore diplomatico tra le parti opposte. Le crescenti attività militari della Russia, che combinano esercitazioni congiunte con la Cina e le esportazioni di armi nella regione, hanno aumentato le preoccupazioni per le dinamiche di potere regionali.
Il problema principale nell’Asia orientale oggi deriva dalla complessa struttura delle rivalità di potere, che derivano da interessi nazionalisti combinati con bisogni economici e lamentele storiche. Gli attori principali dimostrano una minima fiducia l’uno nell’altro perché la loro storia include conflitti prolungati insieme al patrimonio coloniale e alle spiegazioni storiche contrastanti. L’assenza di fiducia tra le nazioni ha reso estremamente impegnativi sia i colloqui diplomatici che la costruzione di un quadro multilaterale di sicurezza. L’utilizzo della memoria storica per scopi politici porta ad un aumento dei rischi di conflitto e di errori di calcolo, in particolare in regioni sensibili come lo Stretto di Taiwan e le isole contese del Mar Cinese Orientale, nonché nella penisola coreana.
L’interdipendenza economica che inizialmente ci si aspettava stabilizzasse la regione ora produce nuove difficoltà. Le ampie connessioni commerciali e di investimento tra le economie regionali producono vantaggi per tutte le parti partecipanti, ma allo stesso tempo diventano strumenti di leva politica durante le tensioni. La guerra economica tra le nazioni ha introdotto sanzioni e restrizioni commerciali insieme alla riorientamento della catena di approvvigionamento come metodi standard che sottolineano le relazioni tra le nazioni che si richiedono l’un l’altra per la crescita economica. I crescenti legami economici tra Russia e Cina attraverso le esportazioni di energia hanno rafforzato i blocchi economici regionali esponendo le nazioni più piccole ai rischi derivanti da molteplici influenze economiche.
La natura in rapida evoluzione della tecnologia ha portato ulteriori aspetti alla concorrenza. Il concorso per la leadership nella sicurezza informatica dell’intelligenza artificiale e nell’esplorazione spaziale si è evoluto dalla concorrenza economica a un problema di sicurezza urgente. Ogni nazione persegue attivamente la leadership in questi settori vitali perché i suoi concorrenti riconoscono il dominio tecnologico come un modo per ottenere migliori posizioni strategiche. La competizione tra le nazioni ha portato a una corsa agli armamenti che si estende oltre le tradizionali attrezzature militari nella guerra informatica e nei programmi di ricerca avanzati, aumentando così il potenziale di conflitto regionale in quest’area già tesa.
Gli atteggiamenti nazionalisti all’interno dei paesi, insieme allo stress politico interno, peggiorano la capacità di gestire queste rivalità. In tutta la regione, i governi affrontano una crescente pressione elettorale da parte degli elettori che insistono su forti misure di sicurezza esterna. In queste circostanze, i politici usano la debolezza o l’appeasement come munizioni politiche per vincere le elezioni, il che riduce la flessibilità diplomatica disponibile. L’ambiente politico interno genera un sistema di auto-rinforzo che rafforza i discorsi nazionali attraverso pressioni esterne, che successivamente guidano una postura internazionale più forte.
Il calcolo strategico della regione rimane significativamente influenzato dalle potenze esterne, in particolare dagli Stati Uniti e dalla Russia. Gli sforzi degli Stati Uniti per preservare il loro punto d’appoggio nell’Asia orientale hanno creato complessi accordi di sicurezza con avamposti militari e partnership strategiche che allo stesso tempo stabilizzano e destabilizzano l’area. La strategia degli Stati Uniti per contenere l’espansione cinese crea tensioni nazionaliste bilaterali che rendono più difficile il raggiungimento di accordi benefici. Il coinvolgimento russo nella regione attraverso la cooperazione militare con la Cina, le relazioni diplomatiche con la Corea del Nord e gli accordi energetici con importanti nazioni ha aggiunto un nuovo elemento alla situazione, che spinge gli attori regionali a rimodellare il loro approccio strategico.
Le rivalità di potere dell’Asia orientale creano opportunità insieme alle sfide perché consentono soluzioni diplomatiche innovative e accordi di sicurezza cooperativi. Le misure di rafforzamento della fiducia combinate con il dialogo multilaterale e i protocolli di gestione delle crisi fungono da componenti essenziali per ridurre i rischi di escalation. Le limitate capacità delle istituzioni regionali fungono da piattaforme in cui i paesi possono discutere controversie territoriali, preoccupazioni sulla sicurezza informatica e questioni di controllo degli armamenti attraverso il dialogo organizzato. Quando le grandi potenze rafforzano e supportano questi meccanismi, hanno il potenziale per convertire le relazioni competitive tra le nazioni in un tipo controllato di competizione.
Le rivalità di potere in tutta l’Asia orientale per il 2025 creano un sistema intricato che combina tensioni storiche con legami economici insieme alla concorrenza tecnologica contro le sfide politiche interne. L’ambiente strategico della regione rimane definito da sfide complesse perché ogni nazione lavora per difendere la sicurezza nazionale e sviluppare la prosperità economica. Il maggiore coinvolgimento della Russia nelle dinamiche regionali ha reso la competizione e la collaborazione più complesse, richiedendo così migliori approcci diplomatici. La complessa serie di problemi, che includono la sfiducia fondamentale e la coercizione economica, nonché il rapido progresso tecnologico, dimostra il difficile equilibrio che i responsabili politici devono mantenere per prevenire conflitti nel perseguimento degli obiettivi strategici. Il futuro dell’Asia orientale dipende dalla capacità dei suoi leader di trasformare le relazioni competitive in un sistema di rivalità controllata attraverso la cooperazione diplomatica e il rispetto reciproco invece di un’escalation di polarizzazione.