Nel 2021, Donald Trump definì la criptovaluta ‘un disastro in attesa di accadere’ e una ‘truffa’. Ci vuole uno per conoscerne uno, giusto?
Mentre si avvicinava a riconquistare la Casa Bianca, tuttavia, Trump cambiò idea su questa “truffa”, probabilmente a causa dei milioni di dollari che scorrevano nelle casse della sua campagna da donatori del settore. Per la gioia di questi donatori, Trump ha promesso di rendere gli Stati Uniti la capitale mondiale delle criptovalute. Ha anche parlato della creazione di una riserva strategica di Bitcoin.
Dopo aver vinto le elezioni, Trump ha ricevuto oltre 11 milioni di dollari in contributi al suo comitato inaugurale dall’industria delle criptovalute. È un segno distintivo delle truffe piramidali che solo le persone al vertice ne raccolgono i benefici, e Trump si è messo proprio all’apice della ziggurat per raccogliere milioni per la sua posse e per se stesso.
Considera la saga di $TRUMP.
Tre giorni prima della sua inaugurazione, ha debuttato la moneta meme $TRUMP. Le monete meme sono solitamente basate su un meme di Internet e sono “tipicamente caratterizzate dalla loro natura volatile”. Beh, sembra una buona scelta per Trump! Infatti, dopo aver promosso la moneta sui suoi account sui social media, il suo valore è salito astronomicamente.
Alcuni dei più grandi vincitori in questa nuda presa di denaro sono state le aziende che hanno lanciato la moneta e hanno approfittato delle commissioni di transazione, che hanno fruttato loro fino a 100 milioni di dollari nelle prime due settimane. Una di quelle aziende era CIC Digital, che è di proprietà di… Trump stesso.
Come tutte le operazioni finanziarie caratterizzate da un’esuberanza irrazionale, il valore di $TRUMP è presto crollato. In effetti, oltre 800.000 conti di investitori hanno perso un totale di 2 miliardi di dollari. Naturalmente, non sono gli unici sostenitori di Trump che soffrono del rimorso dell’acquirente. Anche il mercato azionario, che inizialmente ha rallegrato l’elezione di Trump, sta avendo una sbornia seria, un’oscillazione di umore non molto diversa dalla traiettoria di $TRUMP.
Nonostante l’immersione profonda di $TRUMP, o forse a causa del successo di questa truffa, le criptovalute rimangono una parte essenziale dei piani economici di Trump. E Trump non è l’unico leader di estrema destra che si è dilentato nella truffa della popolazione con le criptovalute. L’argentino Javier Milei sta ora affrontando le conseguenze di uno scandalo di corruzione associato a $LIBRA, una moneta meme che inizialmente ha sostenuto e che ha lasciato 10.000 investitori oltre 250 milioni di dollari più poveri. El Salvador sta ancora vacillando per l’ossessione delle criptovalute di Nayib Bukele, che è costata al suo paese 60 milioni di dollari quando Bitcoin è crollato un paio di anni fa, per non parlare di tutta l’energia salvadoregna e delle risorse naturali che il mining di Bitcoin ha assorbito.
Due anni fa, ho spiegato come le criptovalute funzionano come truffe piramidali. L’anno scorso, ho discusso delle conseguenze ambientali delle criptovalute.
Ora voglio scavare un po’ più a fondo nella politica delle criptovalute: come Trump e i suoi alleati di estrema destra stanno usando queste valute digitali come strategia per manipolare le regole del gioco a loro favore.
I meccanismi del furto
Per capire come funzionano le truffe crittografiche, devi conoscere il “sniping” e il “rug-pulling”.
Quando viene lanciato un nuovo prodotto crittografico, che si tratti di una moneta meme o di un token non fungibile, un gruppo selezionato di speculatori fa un grande acquisto per spingere il valore più in alto. Se abbastanza di questi “cecchini” escono allo stesso tempo, il valore diminuisce, fornendo ai cecchini profitti a breve termine e lasciando molti altri investitori che tengono la borsa (vuota).
Naturalmente, aiuta a conoscere in anticipo il lancio di un nuovo prodotto in modo da poter allineare i tuoi bot e la tua intelligenza artificiale per eseguire operazioni ad alto volume e ad alta velocità e la tua uscita coordinata dal palco. In un altro contesto, potresti chiamare questo “insider trading”.
La vendita orchestrata del prodotto crittografico è nota come “rug pull”. Può essere improvviso, come nel caso di $TRUMP. Oppure può svolgersi per un periodo di tempo più lungo in quello che era noto come il “lungo con”.
Il tappeto a volte si basa sui servizi di una celebrità. Diamo una breve occhiata al caso di Javier Milei in Argentina per capire come funziona.
Entra Milei
Il Presidente argentino Javier Milei è, a dir poco, un economista eterodosso. Si è impegnato a tagliare la spesa pubblica come un modo per frenare l’inflazione. Ha licenziato 30.000 lavoratori governativi, eliminato i sussidi governativi e interrotto molti progetti di lavori pubblici. Non sorprende che Milei e la sua famigerata motosega sia servita da ispirazione per Musk, il DOGE.
L’inflazione in Argentina è effettivamente scesa, da quasi il 300 per cento a circa l’85 per cento a gennaio. Ma i costi sono stati immensi per i poveri. Più della metà degli argentini ora vive al di sotto della soglia di povertà e ha a che fare con un aumento dei costi per il cibo e i servizi di base. L’economia si è contratta come risultato non molto sorprendente dell’approccio a motosega di Milei al governo.
Tra i suoi molti entusiasmi economici, Milei ha attaccato incessantemente la banca centrale del paese e ha sostenuto l’adozione del dollaro USA come valuta nazionale. Durante il suo primo anno in carica, non ha messo le criptovalute al centro della sua piattaforma economica. Ma i suoi sforzi per spostare la banca centrale sono stati accompagnati da una spinta per revocare le restrizioni sul cambio di valuta, che darebbe alle criptovalute una grande spinta. Gli argentini sono già i principali adottatori di criptovalute, in gran parte come copertura contro la volatilità del peso argentino (francamente, potrebbero anche comprare biglietti della lotteria o giocare alle slot al casinò).
Ma questo sta cambiando a causa dello scandalo $LIBRA.
Su istigazione di diversi booster di monete meme che parlano velocemente, Milei ha approvato $LIBRA quando è stato rilasciato a San Valentino di quest’anno. Ma il valore della moneta meme è crollato in poche ore mentre i migliori investitori tiravano fuori il tappeto da sotto di essa. Mentre “Cryptogate” si diffondeva, Milei si è affrettato a negare qualsiasi connessione con il fiasco.
Ma questo è stato difficile da fare data la prova di diversi tweet che mostrano Milei, con il suo marchio di fabbrica glower e due pollici in su, in posa con quei booster, tra cui un americano di nome Hayden Davis.
Davis gestisce Kelsier Ventures, che faceva parte del cecchino e del tappeto intorno a $MELANIA, la controparte coniugale di $TRUP, che seguiva una traiettoria simile di saltare in alto dal trampolo e poi tuffarsi nella piscina vuota sottostante. Davis ha fatto la stessa cosa con $LIBRA, se la cava con circa 100 milioni di dollari. Ha promesso di rimborsare parte di quei soldi alle persone che hanno perso alla grande. Non trattenere il respiro.
“Questo è un gioco da insider”, ha detto Davis a queste monete meme. “Questo è come un casinò non regolamentato”.
Per quanto rista per Milei, il vero scopo del suo programma economico è stato chiaramente rivelato da questo scandalo: un trasferimento di denaro dai poveri ai ricchi. La sua popolarità era già in una traiettoria discendente all’inizio di febbraio prima dello scandalo, con il 53 per cento della popolazione che disapprovava le sue politiche (rispetto al 43 per cento a favore). Cryptogate potrebbe essere un’ancora che tira Milei sul fondo del mare.
Anche Trump diventa grande
Non è un caso che l’iniziativa di taglio del governo dell’amministrazione, DOGE, condivida un nome con una criptovaluta leader. Tagliare la supervisione del governo, eliminare le normative e responsabilizzare il già potente settore privato avvantaggiano l’industria delle criptovalute. Ma Trump non sta solo tagliando il governo, sta mettendo il suo stesso popolo in posizioni di potere.
Ciò include il finanziere di destra David Sacks, che è responsabile sia delle criptovalute che dell’IA nell’amministrazione Trump. Sacks proviene dallo stesso ambiente politico di Elon Musk e Peter Thiel (con i quali ha guidato PayPal). Come per tanti incaricati di Trump, le opportunità per la corruzione abbondano. Come riportato da MSNBC alla fine dell’anno scorso, “Sacks ha lanciato una società di intelligenza artificiale chiamata Glue quest’anno ed è noto per essere un importante investitore in criptovalute, che sembrerebbe creare alcuni conflitti di interesse se sta guidando le politiche di intelligenza artificiale e cripto dell’amministrazione”.
Trump sta anche dotando la Securities and Exchange Commission di lealisti delle criptovalute che hanno già iniziato a decostruire la supervisione del settore delle criptovalute. Come osserva il New York Times:
I funzionari federali hanno dichiarato che i cosiddetti memecoin non sarebbero stati soggetti a una stretta supervisione. Una serie di indagini sulle principali aziende di criptovaluta sono state interrotte. E la Securities and Exchange Commission ha accettato di sospendere un caso di frode contro un alto imprenditore di criptovalute. Poco più di un mese dall’inaugurazione del presidente Trump, i regolatori statunitensi hanno quasi completamente smantellato una repressione governativa durata anni sull’industria delle criptovalute, un settore volatile pieno di frodi, truffe e furti.
Le monete meme, ovviamente, sono le truffe $TRUMP e $MELANIA che hanno già truffato migliaia di investitori. La riduzione della supervisione sulle criptovalute, nel frattempo, probabilmente aumenterà il pool di vittime. Burwick Law è lo studio che cerca di recuperare i soldi per coloro che sono stati truffati da $HAWK (promosso dall’influencer Haliey Welch) e anche 200 clienti di vari paesi che hanno perso denaro nello scandalo $LIBRA. Soprannominato il “cacciatore di ambulanze delle criptovalute”, Max Burwick affronterà un vento contrario deregolamentativo proveniente dall’amministrazione Trump.
Ma il più grande progetto di criptovaluta dell’amministrazione Trump è la sua riserva strategica di criptovalute, un’idea promossa duramente dall’industria delle criptovalute. È il culmine della spinta della destra per le imprese statunitensi a investire in criptovalute e anche i governi statali acquistano la valuta. Una riserva strategica di criptovalute non ha senso. Tali riserve sono destinate a beni preziosi come il petrolio e l’oro. Perché Trump non considera una riserva strategica di prodotti Amway o Tupperware?
Per il momento, le due riserve (una per Bitcoin, la seconda per altre risorse digitali) conterranno solo criptovalute sequestrate in confisca penale o civile. L’industria delle criptovalute era delusa dal fatto che Trump non avesse imposto acquisti federali delle valute. Ma questo probabilmente accadrà in futuro. La nuova iniziativa invita le agenzie federali a trovare strategie per acquistare più Bitcoin. E ora c’è un disegno di legge al Congresso che chiede al governo di acquistare un milione di Bitcoin.
Quindi, fondamentalmente, una tale riserva è solo un regalo per tutti i lealisti delle criptovalute che hanno sostenuto Trump. Chiamiamolo com’è: un primo passo verso la cattura dello stato da parte degli oligarchi delle criptovalute.
Perché l’estrema destra ama le criptovalute?
Crypto fa appello all’estrema destra per diversi motivi. Promette di minare l’autorità centrale dello stato. Offre un grado di anonimato, che può facilitare l’evasione fiscale, il parcheggio di beni all’estero e il semplice riciclaggio di denaro. E la sua volatilità consente il profitto che a volte si fa chiamare l’imprenditorialità.
Nel frattempo, per le organizzazioni estremiste che devono rimanere sotto il radar per eludere la sorveglianza, le criptovalute sono l’equivalente monetario di un servizio di messaggistica crittografato.Secondo la Anti-Defamation League, “15 gruppi e individui suprematisti bianchi e antisemiti, così come i loro donatori, che hanno trasferito collettivamente 142.546 dollari di criptovaluta da e/o da 22 diversi fornitori di servizi di criptovaluta”. Anche l’estrema destra europea sta iniziando a commerciare in queste valute.
Nei paesi con governance convenzionale, cioè non pazzi come Trump e pazzi come Milei, le criptovalute funzionano come un’arma di destra contro lo stato. Ma quando i detenuti prendono il controllo del manicomio, la valuta diventa un modo per consolidare il potere nelle mani degli oligarchi.
Le monete meme come $TRUMP e $LIBRA sono solo le trambuste secondarie degli opportunisti che vogliono alcune delle briciole che cadono dalle tavole degli oligarchi. Il denaro reale è nel commercio “legittimo” di criptovalute, la speculazione di Bitcoin e Dogecoin. È qui che i politici di estrema destra creano “sinergie positive” tra la deregolamentazione del governo da un lato e i contributi elettorali dall’altro.
Questa corruzione istituzionale è al centro dell’impresa Trump/Milei: la truffa del pubblico e l’arricchimento grottesco dei già ricchi.