Il volume complessivo dei trasferimenti di armi a livello globale è rimasto all’incirca allo stesso livello del 2015-19 e del 2010-14 (ma è stato superiore del 18% rispetto al 2005-2009), poiché le crescenti importazioni in Europa e nelle Americhe sono state compensate da diminuzioni in altre regioni. I primi 10 esportatori di armi nel 2020-24 erano gli stessi di quelli del 2015-19, ma la Russia (che rappresenta il 7,8% delle esportazioni globali di armi) è scesa al terzo posto dietro la Francia (9,6 per cento), mentre l’Italia (4,8 per cento) è passata dal 10° al sesto posto.
L’Italia è emersa come uno dei Paesi con il maggior incremento nelle esportazioni di armi, salendo dal decimo al sesto posto nella classifica globale, con una crescita del 138% rispetto al periodo 2015-2019, capitalizzando la domanda crescente di armamenti – e la conseguente crescita di conflitti e vittime – in regioni strategiche come il Medio Oriente, che ha visto diminuire le forniture da Paesi come la Russia.
Almeno 35 Stati hanno inviato armi in Ucraina dopo l’invasione su vasta scala della Russia nel 2022, e ulteriori consegne sostanziali sono in cantiere. L’Ucraina ha ricevuto l’8,8% delle importazioni globali di armi nel 2020-24. La maggior parte delle principali armi fornite all’Ucraina proveniva dagli Stati Uniti (45 per cento), seguite dalla Germania (12 per cento) e dalla Polonia (11 per cento). L’Ucraina è stato l’unico stato europeo tra i primi 10 importatori nel 2020-24, anche se molti altri stati europei hanno aumentato significativamente le loro importazioni di armi nel periodo.
Le importazioni di armi da parte dei membri europei della NATO sono più che raddoppiate tra il 2015-19 e il 2020-24 (+105 per cento). Gli Stati Uniti hanno fornito il 64 per cento di queste armi, una quota sostanzialmente maggiore rispetto al 2015-19 (52 per cento). Gli altri principali fornitori erano Francia e Corea del Sud (per il 6,5 per cento ciascuno), Germania (4,7 per cento) e Israele (3,9 per cento).
“Con una Russia sempre più bellicosa e le relazioni transatlantiche sotto stress durante la prima presidenza Trump, gli stati europei della NATO hanno adottato misure per ridurre la loro dipendenza dalle importazioni di armi e rafforzare l’industria europea delle armi”, h sostiene Pieter Wezeman, ricercatore senior con il programma di trasferimenti di armi SIPRI. “Ma il rapporto transatlantico tra armi e forniture ha radici profonde. Le importazioni dagli Stati Uniti sono aumentate e gli stati europei della NATO hanno quasi 500 aerei da combattimento e molte altre armi ancora su ordinazione dagli Stati Uniti”.
Le esportazioni di armi degli Stati Uniti sono aumentate del 21% tra il 2015-19 e il 2020-24 e la sua quota di esportazioni globali di armi è cresciuta dal 35 per cento al 43 per cento. Gli Stati Uniti hanno fornito armi importanti a 107 stati nel 2020-24. Per la prima volta in due decenni, la quota maggiore delle esportazioni di armi statunitensi nel 2020-24 è andata all’Europa (35 per cento) piuttosto che al Medio Oriente (33 per cento). Tuttavia, il principale destinatario di armi statunitensi è stata l’Arabia Saudita (12 per cento delle esportazioni di armi statunitensi).
Gli aerei da combattimento sono la principale arma d’attacco a lungo raggio importata dagli stati, ma l’interesse per i missili da attacco terrestre a lungo raggio è in aumento. Nel 2020-24 gli Stati Uniti hanno fornito il 45 per cento delle esportazioni globali di missili da attacco terrestre a lungo raggio, consegnandole a 7 stati, con consegne in sospeso a 13 stati.
“Gli Stati Uniti si trovano in una posizione unica quando si tratta di esportazioni di armi. Al 43 per cento, la sua quota delle esportazioni globali di armi è più di quattro volte superiore a quella del secondo più grande esportatore, la Francia” – ha spiegato Mathew George – “Gli Stati Uniti continuano ad essere il fornitore di scelta per capacità di attacco avanzate a lungo raggio come gli aerei da combattimento”.
A differenza degli Stati Uniti, le esportazioni di armi della Russia sono diminuite drasticamente (-64 per cento) tra il 2015-19 e il 2020-24. Il declino è iniziato prima dell’invasione su vasta scala della Russia dell’Ucraina nel febbraio 2022: nel 2020 e nel 2021 i volumi delle esportazioni sono stati molto più piccoli che in qualsiasi anno nei due decenni precedenti.
“La guerra contro l’Ucraina ha ulteriormente accelerato il calo delle esportazioni di armi della Russia perché sono necessarie più armi sul campo di battaglia, le sanzioni commerciali rendono più difficile per la Russia produrre e vendere le sue armi e gli Stati Uniti e i suoi alleati spingono gli Stati a non acquistare armi russe” – ha chiarito Pieter Wezeman – “Due delle più importanti relazioni di commercio di armi della Russia si erano già indebolite prima del 2022, con l’India che favoriva sempre più altri fornitori e la Cina che si riforniva di più armi dalla propria fiorente industria delle armi”.
La Russia ha consegnato armi importanti a 33 stati nel 2020-24. Due terzi delle esportazioni di armi russe sono andate a tre stati: India (38 per cento), Cina (17 per cento) e Kazakistan (11 per cento). La Francia è diventata il secondo più grande fornitore di armi al mondo nel 2020-24, consegnando armi a 65 stati. Le esportazioni francesi di armi importanti verso altri paesi europei sono quasi triplicate tra il 2015-19 e il 2020-24 (+187 per cento). Ciò è dovuto principalmente alle consegne di aerei da combattimento in Grecia e Croazia e alle forniture di armi all’Ucraina dopo l’invasione su vasta scala della Russia nel 2022.
Tuttavia, l’India ha ricevuto di gran lunga la quota maggiore delle esportazioni di armi francesi (28 per cento), quasi il doppio della quota che è andata a tutti i destinatari europei messi insieme (15 per cento). Il secondo più grande destinatario di armi importanti dalla Francia è stato il Qatar (9,7 per cento delle esportazioni di armi francesi).
La Cina è stata il quarto più grande esportatore di armi nel 2020-24, con il 5,9 per cento delle esportazioni globali di armi. Nonostante gli sforzi della Cina per aumentare le sue esportazioni di armi, molti grandi importatori non acquistano armi cinesi per motivi politici.
La quota di trasferimenti di armi globali agli stati dell’Asia e dell’Oceania è scesa dal 41 per cento al 33% tra il 2015-19 e il 2020-24. Un calo del 21% delle importazioni nella regione è dovuto in gran parte alla contrazione delle importazioni di armi da parte della Cina tra i due periodi, poiché ha sempre più sostituito le importazioni, principalmente dalla Russia, con sistemi d’arma progettati e prodotti localmente. È probabile che le importazioni di armi della Cina continuino a diminuire man mano che la capacità della sua industria nazionale di armi cresce.
Quattro stati in Asia e Oceania si sono classificati tra i 10 maggiori importatori di armi a livello globale nel 2020-24: India, Pakistan, Giappone e Australia. La Cina è uscita dai primi 10 importatori di armi per la prima volta dal 1990-94. I principali fornitori della regione nel 2020-24 erano gli Stati Uniti, che rappresentavano il 37 per cento delle importazioni regionali di armi, la Russia (17 per cento) e la Cina (14 per cento).
L’India è stata il secondo più grande importatore di armi al mondo, con le sue importazioni che riflettono le minacce percepite sia dalla Cina che dal Pakistan. Tuttavia, le sue importazioni sono diminuite del 9,3 per cento tra il 2015-19 e il 2020-24. La quota maggiore delle importazioni di armi indiane (36 per cento) proveniva dalla Russia, una quota significativamente inferiore rispetto al 2015-19 (55 per cento) e al 2010-14 (72 per cento). Le importazioni di armi da parte del Pakistan sono cresciute del 61% tra il 2015-19 e il 2020-24. La Cina è diventata ancora più dominante come fornitore, rappresentando l’81 per cento delle importazioni di armi del Pakistan nel 2020-24, rispetto al 74 per cento nel 2015-19.
Con il forte calo delle importazioni di armi della Cina e la marcata diminuzione delle importazioni da parte di Taiwan (-27 per cento) e Corea del Sud (-24 per cento), le importazioni di armi da parte degli stati dell’Asia orientale si sono riddotte del 22% tra il 2015-19 e il 2020-24. Il Giappone (+93 per cento) è stato l’unico stato dell’Asia orientale che ha visto un aumento delle importazioni di armi.
“Mentre le importazioni di armi in Europa e Medio Oriente continuano ad attirare l’attenzione dei media, l’Asia e l’Oceania sono rimaste la più grande regione importatrice di armi al mondo nel 2020-24, come lo è stato quasi invariabilmente dai primi anni ’90”, ha detto Siemon Wezeman, ricercatore senior con il programma di trasferimento di armi SIPRI. “Percezioni di minaccia riguardo alla Cina sono alla base di gran parte dell’approvvigionamento di armi nella regione”.
Le importazioni di armi da parte degli Stati del Medio Oriente sono diminuite del 20% tra il 2015-19 e il 2020-24. Quattro dei primi 10 importatori globali nel 2020-24 erano in Medio Oriente: Qatar, Arabia Saudita, Egitto e Kuwait. Il Qatar è stato il terzo importatore di armi al mondo nel 2020-24 (dal decimo più grande del 2015-19). Tra il 2015-19 e il 2020-24, le importazioni di armi dell’Arabia Saudita sono diminuite del 41 per cento.
Più della metà delle importazioni di armi in Medio Oriente proveniva dagli Stati Uniti (52 per cento), mentre il 13 per cento proveniva dall’Italia, il 9,8 per cento dalla Francia e il 7,6 per cento dalla Germania.
“I conflitti e le tensioni regionali continuano a guidare la domanda di importazioni di armi in Medio Oriente”, ha affermato Zain Hussain, ricercatore del programma di trasferimento delle armi SIPRI. “Dato il volume di consegne in sospeso, il Medio Oriente rimarrà una delle principali regioni importatrici di armi”.
Nonostante la guerra in corso a Gaza, le importazioni di armi da parte di Israele sono rimaste in gran parte stabili tra il 2015-19 e il 2020-24. Nel 2020-24 gli Stati Uniti hanno fornito la quota maggiore delle importazioni di armi israeliane (66 per cento), seguiti dalla Germania (33%) e dall’Italia (1,0 per cento). Israele è stato il 15° più grande importatore di armi a livello globale nel 2020-24, in calo dal 14° posto nel 2015-19.
“Israele ha ricevuto sostanziali aiuti militari dagli Stati Uniti a seguito dell’attacco guidato da Hamas il 7 ottobre 2023”, ha detto Zain Hussain. “Tuttavia, per le sue recenti operazioni militari, Israele ha impiegato principalmente armi fornite dagli Stati Uniti che aveva ricevuto in precedenza. Gli avversari di Israele Hamas, Hezbollah e gli Houthi si sono affidati alle armi iraniane, e Hezbollah e gli Houthi hanno usato missili e droni forniti dall’Iran contro Israele.
I trasferimenti di armi in Africa occidentale sono aumentati notevolmente negli ultimi 15 anni, poiché la situazione della sicurezza si è deteriorata. Le importazioni combinate di armi degli Stati dell’Africa occidentale sono quasi raddoppiate (+82 per cento) tra il 2010-14 e il 2020-24. La Nigeria ha rappresentato di gran lunga la quota maggiore (34 per cento) delle importazioni di armi nell’Africa occidentale nel 2020-24.
“La crescita delle importazioni di armi nell’Africa occidentale è stata sorprendente. Mentre il volume delle importazioni rimane relativamente piccolo, ha importanti implicazioni geopolitiche”, ha affermato Katarina Djokic, ricercatrice del programma di trasferimento di armi SIPRI. “Stati come il Burkina Faso, il Mali e il Senegal sembrano aumentare rapidamente le loro importazioni. I fornitori di armi stanno usando le esportazioni di armi per aumentare la loro influenza in questa parte del mondo, compresi i fornitori emergenti, principalmente la Turchia, insieme ad attori più affermati come Cina, Francia, Russia e Stati Uniti”.
Le importazioni di armi africane sono diminuite del 44 per cento tra il 2015-19 e il 2020-24. Ciò è dovuto principalmente alle grandi diminuzioni delle importazioni da parte dell’Algeria (-73 per cento) e del Marocco (-26%). Le importazioni di armi da parte degli stati dell’Africa subsahariana sono aumentate del 4,2 per cento.
Le importazioni di armi da parte degli stati delle Americhe sono aumentate del 13%. Gli Stati Uniti erano il più grande importatore della regione (che rappresentava il 3,1 per cento delle importazioni globali di armi e il 50 per cento delle importazioni da parte degli stati delle Americhe). Le importazioni di armi del Brasile sono aumentate del 77 per cento tra il 2015-19 e il 2020-24 e hanno rappresentato il 49 per cento di tutte le importazioni di armi in Sud America nel 2020-24. I principali fornitori del Sud America nel 2020-24 sono stati la Francia (che rappresenta il 30 per cento delle importazioni di armi sudamericane), gli Stati Uniti (12 per cento) e il Regno Unito (11 per cento). La Corea del Nord ha esportato artiglieria e missili in Russia per l’uso in Ucraina. Con questo, entrambi gli stati hanno violato le sanzioni delle Nazioni Unite sulla Corea del Nord.