Durante il suo discorso al Congresso il 4 marzo 2025, il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affrontato brevi contestazioni da parte del rappresentante democratico AI Green e poco altro da parte dei suoi colleghi. Ma la risposta schiacciante è stata il silenzio, che riflette la realtà che l’opposizione a Trump si è fortemente indebolita, anche se la sua amministrazione spinge a un ampio sconvolgimento politico interno e internazionale.
Le settimane di apertura del suo primo mandato nel gennaio 2017 sono state incontrate con una feroce resistenza, e non solo da parte dei democratici combattivi. Le persone si sono riunite per protestare contro le politiche di immigrazione di Trump e la sua proposta di divieto di viaggio in diversi paesi a maggioranza musulmana. I politici repubblicani lo hanno apertamente sfidato in mezzo al costante controllo dei media. Gli scontri con il cosiddetto “stato profondo” a causa delle fughe di intelligence si sono intensificati quando l’FBI ha confermato pubblicamente un’indagine sulla collusione Trump-Russia nelle elezioni del 2016. Queste tensioni combinate hanno definito il suo primo mandato, culminando nel suo temporaneo divieto dalla maggior parte delle principali piattaforme di social media e portando a una diffusa condanna e isolamento dopo l’attacco al Campidoglio del 6 gennaio 2021.
Ora, all’inizio del suo secondo mandato, l’opposizione è notevolmente sottemata. La Marcia delle donne che ha attirato milioni nel 2017, diventando “la più grande manifestazione pubblica di un solo giorno nella storia degli Stati Uniti”, secondo il New York Times, sembra aver “perso il suo splendore” durante il suo secondo mandato. La protesta del 5 febbraio contro le politiche di Trump ed Elon Musk ha attirato una bassa afluenza, per lo più limitata alle enclavi liberali, e gli Oscar del 2025, una volta un palcoscenico per la grande standing politica, hanno evitato di criticare direttamente il presidente. Anche l’interruzione di Green ha causato dissenso all’interno del suo stesso partito, con 10 democratici che lo hanno censurato il giorno dopo.
La stanchezza politica e istituzionale, il cambiamento delle dinamiche culturali e l’allineamento strategico da parte di aziende, miliardari, politici e altri personaggi pubblici hanno smussato la resistenza, lasciando l’amministrazione Trump con meno ostacoli mentre porta avanti la sua agenda.
Un fattore importante è la debolezza e la divisione all’interno del Partito Democratico, che impedisce ai progressisti di base di lavorare con i democratici dell’establishment di alto livello. Dopo anni di Biden che ha tentato di bilanciare le fazioni concorrenti del partito, le tensioni sono aumentate in modo significativo dopo la sua risposta all’attacco di Hamas a Israele del 7 ottobre 2023. La vittoria di Trump un anno dopo, assicurandosi sia il collegio elettorale che il voto popolare, ha solo approfondito queste fratture, alimentando un gioco di colpa che contrasta con l’unità dopo la vittoria elettorale più stretta di Trump del 2016.
I fallimenti elettorali del partito sono aggravati dall’assenza di una figura unificante. Nancy Pelosi non è più speaker, e mentre Chuck Schumer è il leader della minoranza del Senato, entrambi sono vecchi e impopolari. Bernie Sanders, che ha 80 anni, rappresenta un movimento progressista marte che ha lottato per elevare nuovi leader dinamici a causa di anni di soppressione da parte dei democratici in estabilimento. Il leader della minoranza della Camera Hakeem Jeffries non è riuscito a offrire nuove soluzioni, solo approfondendo l’apatia e la stanchezza.
Senza la coesione organizzativa e la capacità di ispirare la sua base, il Partito Democratico non è stato in grado di organizzare la sua coalizione diversificata contro l’agenda di Trump. La questione che ha mobilitato i progressisti in gran numero negli ultimi anni è la Palestina, che i democratici dell’establishment sono riluttanti a sostenere, incluso il recente arresto e la minaccia di deportazione dello studente filo-palestinese Mahmoud Khalil. Perdere giovani elettori maschi ha ulteriormente indebolito la capacità del partito di generare dissenso attivo.
La sua associazione con la politica identitaria progressista ha nel frattempo alienato segmenti più ampi dell’elettorato, con Biden che non è riuscito ad affrontare questioni economiche evidenti e questioni come la criminalità e l’immigrazione durante la sua presidenza.
Da parte repubblicana, voci dissenzienti come Mitt Romney e il compianto John McCain sono sparite, e coloro che potrebbero ancora sfidare Trump all’interno del partito temono il contraccolpo e l’isolamento. I gruppi conservatori “Mai Trump” hanno lottato per allontanare gli elettori, mentre lo smantellamento sistemico di Trump della burocrazia governativa (storicamente composto da funzionari di sinistra) e la nomina di lealisti a posizioni chiave hanno cementato il suo controllo sul governo e istituzionali hanno impedito i tentativi di minarlo.
Con il controllo repubblicano su tutti e tre i rami del governo, una Corte Suprema a maggioranza conservatrice e i lealisti di Trump installati in tutte le agenzie federali, il suo potere, anche se spesso sovvalutato, supera di gran lunga quello del suo primo mandato. Gli ordini esecutivi, vincolati dai precedenti presidenti, vengono ora implementati a un ritmo senza precedenti. Gli ambiziosi sforzi di ristrutturazione federale della sua amministrazione, legati al quadro del Progetto 2025, vanno oltre le revisioni governative della Grace Commission di Ronald Reagan o della bipartisan National Performance Review di Bill Clinton. Tuttavia, il disordine democratico ha lasciato questi sforzi in gran parte incontrollati.
Il progresso di Trump dipende anche dal sostegno degli ultra-ricchi. Il Partito Democratico sta vivendo una carenza di finanziamenti, non solo da parte dei donatori di base, ma anche dei principali oligarchi. Nel frattempo, Trump si è assicurato un più ampio sostegno pubblico dall’élite aziendale americana. Anni di frustrazione con i democratici e i lati politici rimanenti su questioni come le iniziative di diversità, equità e inclusione (DEI), la tassazione e i regolamenti hanno spinto molti imprenditori verso il suo campo.
Questo riposizionamento era in piena mostra all’inaugurazione di Trump, dove il fondatore di Amazon Jeff Bezos, il CEO di Meta Mark Zuckerberg, il CEO di Google Sundar Pichai, il CEO di OpenAI Sam Altman e molti altri individui ricchi hanno ricevuto posti in prima fila. La decisione di Google di rinominare il Golfo del Messico in “Golfo d’America“, un ordine esecutivo di Trump, segnala il più ampio riallineamento in tutta l’America aziendale.
Nessun miliardario ha svolto un ruolo più consistente di Elon Musk. Anche se la sua relazione con Trump era difficile solo pochi anni fa, l’approvazione di Musk a Trump nel luglio 2024 ha cementato una potente alleanza tra loro. Il controllo di Musk di X (ex Twitter) non solo ha reintrodotto Trump alla piattaforma dei media, ma ha anche contribuito a normalizzare il suo ritorno ad altri social network. Nel frattempo, i democratici hanno lottato per mantenere la loro presenza online in mezzo al calo dell’impegno e alla tensione finanziaria.
Questo riallineamento si è esteso al panorama dei media aziendali. Le aggressive narrazioni anti-Trump che hanno dominato il suo primo mandato si sono ammorbidite, guidate dal contraccolpo del pubblico contro le istituzioni dei media e da una messaggistica progressista più ampia. Con i media tradizionali che affrontano il calo degli spettatori e la crescente influenza delle forze oligarchiche che ora sosteno Trump, il perno dei media riguarda tanto la sopravvivenza quanto la ricalibrazione politica.
I segni di questo sono emersi anche prima delle elezioni. Jeff Bezos, che possiede il Washington Post dal 2013, ha ritirato l’approvazione del giornale di Kamala Harris, così come il miliardario Patrick Soon-Shiong, proprietario del Los Angeles Times. La CNN, sotto una nuova leadership dal 2023, ha costantemente adottato un tono più centrista, perdendo figure anti-Trump di alto profilo come Don Lemon. MSNBC sta subendo una trasformazione ancora più drammatica, con critici schietti di Trump come Joy Reid e Alex Wagner che perdono le loro fasce orarie in prima serata nel febbraio 2025, mentre c’è stato un ridimensionamento dell’influenza di altri come Rachel Maddow a favore di voci meno combattive.
Incoraggiato da un ambiente mediatico in evoluzione, Trump sta punendo sempre più i punti vendita. L’Associated Press è stata bandita dagli eventi presidenziali a febbraio dopo aver rifiutato di adottare il nome “Gulf of America”. La CBS rimane coinvolta in una causa da 20 miliardi di dollari intentata da Trump per un’intervista modificata con Kamala Harris, con Musk che dichiara che i giornalisti della CBS “meritano una lunga pena detentiva“.
Nel frattempo, Disney-ABC ha risolto una causa per diffamazione con Trump per 15 milioni di dollari e recentemente ha sostituito un personaggio transgender di una nuova serie con uno cristiano. Anche Meta, nel gennaio 2025, si è accontentato di 25 milioni di dollari per aver vietato a Trump da Facebook e Instagram dopo il 6 gennaio. Sebbene queste siano piccole multe per i giganti aziendali, simboleggiano una crescente sottomissione a Trump, con entrambi i pagamenti diretti a finanziare la biblioteca presidenziale di Trump.
Non sorprende che Trump appaia così potente in questo momento. L’opposizione politica è fratturata, non lasciando barriere efficaci all’agenda di Trump. Molti oligarchi gli hanno dato la loro approvazione silenziosa o pubblica, come si è visto durante la sua inaugurazione. La posizione ammorbidita dei media ha plasmato una percezione di riduzione del conflitto. L’assenza di una forte opposizione ha creato nuovo slancio poiché le istituzioni politiche, aziendali e dei media si adattano a questo mutevole equilibrio di potere invece di combatterlo, riducendo anche l’appetito del pubblico per la resistenza. Per ora, Trump è in alto dopo la sua vittoria elettorale.
Ma le crepe stanno iniziando a mostrare. La resistenza pubblica all’influenza di Musk sta crescendo e la turbolenza economica innescata dalle politiche di Trump sta suscitando disagio. Senza un avversario forte e combattivo, Trump e i suoi sostenitori più ardenti potrebbero ritrovarsi senza una causa di raduno. La stabilità internazionale potrebbe mettere ulteriormente alla prova il suo potere e la realtà della governance potrebbe rivelarsi molto più impegnativa che smantellare ciò che è venuto prima.
Questo è già il picco del potere di Trump? L’opposizione a Trump ha fluttuato durante il suo primo mandato, eppure oggi i paesaggi politici, commerciali e culturali si sono adeguati a suo favore. Il suo più grande vantaggio, tuttavia, potrebbe essere la tranquilla acquiescenza delle élite provenienti da vari background. Mentre alcuni possono opporsi apertamente a lui, molti si accontentano di lasciare che gli eventi si svolgano a causa dell’interesse personale o dell’inerzia.