Donald Trump ha detto molte bugie nel suo discorso al Congresso l’altra sera, ma quella che ho trovato particolarmente irritante è stata quando ha ripetuto l’assurda affermazione che milioni di morti stanno ricevendo sussidi di sicurezza sociale. La mia inquietudine probabilmente è dovuta al fatto che ho passato molti anni a studiare e difendere il programma.
Ma gran parte della storia è che è solo una bugia così ovvia. È esasperante vedere Trump continuare a ripeterlo e poi avere tutti i suoi amici MAGA anno del capo come se in qualche modo avesse senso.
Ci sono state ampie analisi del problema delle persone che continuano a ricevere assegni dopo la morte dalla stessa Social Security Administration (SSA). Succede occasionalmente, in gran parte perché le famiglie spesso non contattano la SSA subito dopo la morte di una persona. Ma in quasi tutti i casi, gli assegni vengono fermati un mese o due dopo la morte e la maggior parte del denaro pagato viene restituita.
Il più grande ostacolo per garantire che i pagamenti non vadano ai morti è che non abbiamo un registro nazionale centralizzato dei decessi. Il motivo per cui non abbiamo un tale sistema è che i repubblicani lo bloccherebbero come un’intrusione del Deep State. Quindi, in linea con quella grande tradizione repubblicana, incolpano il governo per un problema che loro stessi hanno creato.
Ma non abbiamo bisogno di fidarci del lavoro svolto dalla SSA o da investigatori esterni per sapere che milioni di morti non ricevono la previdenza sociale. Come ho mostrato qualche settimana fa, dobbiamo solo fidarci dell’aritmetica.
Il punto di base è molto semplice. La SSA ci fornisce ottimi dati sul numero di persone che ricevono benefici per età, nonché sul loro beneficio medio. Possiamo sommarlo (anche i ragazzi DOGE “QI super alto” dovrebbero essere in grado di farlo) e calcolare quanto la previdenza sociale sta pagando alle persone che sono in vita, o almeno che sono in età in cui ci aspettiamo che siano vive.
Quando sommiamo i numeri, scopriamo che i pagamenti che possiamo identificare come andare alle persone viventi sono praticamente esattamente l’importo della spesa nel budget riportato per la sicurezza sociale. In altre parole, non c’è spazio per gli assegni che presumibilmente stanno andando a milioni di morti.
Permettetemi di provare a spiegare questo punto in modo che anche Donald Trump possa essere in grado di capire. La SSA può identificare persone viventi reali che ricevono prestazioni di sicurezza sociale. Sanno anche quanti soldi ottengono in benefici.
Possiamo controllare i dati SSA rispetto ad altre fonti. Il censimento ci fornisce buoni dati su quante persone ci sono in ogni gruppo. Ad esempio, possiamo usare i dati del censimento per vedere quante persone nel Paese hanno un’età compresa tra 70 e 74 anni o tra 75 e 79 anni. Possiamo vedere che questi dati si allineano praticamente con quante persone che SSA ci dice stanno ottenendo benefici in queste fasce d’età.
Sappiamo anche all’incirca quanto queste persone dovrebbero ottenere in benefici. La previdenza sociale ha una formula di benefici ben definita, quindi sappiamo più o meno cosa ci aspetteremmo che un 75enne medio o 80 anni ottenga benefici. Ci sono anche sondaggi che ci dicono quante persone riferiscono di ricevere prestazioni di sicurezza sociale ogni anno. Potremmo vedere se SSA stava mettendo fuori numeri ovviamente falsi per la dimensione media dei benefici.
Ciò significa che possiamo essere abbastanza sicuri che i numeri SSA sul numero totale di persone viventi che ricevono benefici sono vicini al segno. Possiamo anche essere abbastanza sicuri che il numero che stanno segnalando per la quantità di benefici che stanno ottenendo è vicino al punteggio.
Poiché questo totale è pari alla quantità di denaro che il governo riferisce di pagare per la previdenza sociale ogni anno, non c’è spazio per i benefici che vanno ai milioni di morti di Donald Trump. E solo per essere chiari, non c’è spazio per un bacino nascosto di denaro che viene pagato ai morti.
Se ci fossero centinaia di miliardi di dollari di pagamenti non dichiarati, non sarebbero nel bilancio per definizione – non sono dichiarati. Quindi, Elon Musk, i ragazzi DOGE e Donald Trump non troverebbero frodi nel bilancio.
Avrebbero quindi affermato che il governo sta facendo centinaia di miliardi di pagamenti di cui nessuno sa, e il deficit è molto più grande di quanto chiunque si renda conto. Forse questo in qualche modo ha senso in Trump World, ma sta andando fuori dai limiti consentiti anche per Twilight Zone.
Data la sua evidente assurdità, la ripetizione della bugia sugli zombi della sicurezza sociale ha la stessa funzione di affermare che le elezioni del 2020 sono state rubate o che l’Ucraina ha iniziato la guerra con la Russia. È Trump che afferma il diritto di creare la propria realtà in evidente sfida ai fatti.
La dice lunga sul Partito Repubblicano che quasi tutti sono disposti ad andare d’accordo con questa ovvia bugia. Sfortunatamente, i media hanno in gran parte arreso a questo punto. Il fatto che Trump direbbe una bugia stravagante sul programma sociale più importante del Paese, da cui dipendono decine di milioni di persone per il loro sostentamento, è a malapena una notizia.