Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annunciato tariffe del 25% sulle importazioni straniere di acciaio e alluminio il 10 febbraio, raddoppiando la sua agenda protezionista per “stimolare” l’economia degli Stati Uniti attraverso le tasse all’importazione, una mossa che potrebbe interrompere il commercio con i partner chiave. In vigore dal 4 marzo, le tariffe avranno un impatto sui 25 milioni di tonnellate di acciaio che gli Stati Uniti importano ogni anno. Ciò segue la decisione della Casa Bianca di ritardare le tariffe su Canada e Messico, due dei maggiori esportatori di acciaio insieme a Brasile e Corea del Sud.
La mossa segna un altro passo nell’aggressiva politica commerciale di Trump, che arriva pochi giorni dopo che l’amministrazione ha imposto una tassa radicale del 10 per cento sulle importazioni cinesi, aumentando le tensioni con i partner commerciali globali. La politica applica le tariffe “senza eccezioni o esenzioni”, ponendo fine ai tagli precedentemente concessi a determinate nazioni e aumentando le aliquote dei dazi sull’alluminio. Questo rispecchia le tariffe di Trump del 2018 durante il suo primo mandato, che ha scatenato una ritorsione globale. Rifiutando le norme commerciali multilaterali, la mossa rischia di intensificare le controversie commerciali dando priorità al nazionalismo economico rispetto all’impegno diplomatico, nonostante gli avvertimenti di interruzioni del mercato e le relazioni internazionali tese.
Trump ha anche accennato a tariffe reciproche sui paesi che impongono dazi sulle importazioni statunitensi, anche se le specifiche sulle esenzioni o sulle nazioni mirate rimangono poco chiare: “Se ci fanno pagare, noi li addebitiamo”. Dato che Canada, Brasile, Messico e Corea del Sud sono importanti fonti di acciaio e alluminio, la politica può peggiorare i legami commerciali critici e aumentare le tensioni commerciali internazionali.
I timori di una tempesta perfetta nel commercio mondiale sono già stati innescati dall’annuncio del presidente Donald Trump di tariffe ad ampio raggio sui prodotti provenienti da Messico, Canada e Cina. Emanando l’autorità esecutiva per affrontare la “principale minaccia” dell’immigrazione illegale e del traffico di droga, incluso il fentanil, Trump ha imposto tariffe del 25 per cento sulle merci provenienti da Canada e Messico e del 10 per cento sulle importazioni cinesi. Inoltre, ha promesso restrizioni commerciali sui beni europei e intende introdurre molto presto “dariffe reciproche” su altre nazioni. Storicamente, Trump ha sempre sostenuto che concentrarsi sui paesi con eccedenze commerciali contro gli Stati Uniti aumenterebbe l’economia americana e ha persino menzionato le tariffe come possibile sostituto di un’imposta sul reddito.
Ancora una volta Trump ha sostenuto un piano economico protezionista nonostante abbia riconosciuto il loro potenziale danno economico sugli Stati Uniti e lo abbia definito un prezzo richiesto. I tre maggiori partner commerciali americani – Cina, Messico e Canada – hanno reagito immediatamente. Mentre la Cina ha imposto contromisure volte alle esportazioni statunitensi, tra cui petrolio greggio, GPL e macchinari agricoli, Canada e Messico hanno reagito con tariffe punitive. Pechino ha anche avviato un’indagine antitrust di Google e ha minacciato di intentare una causa contro gli Stati Uniti presso l’Organizzazione mondiale del commercio (OMC).
Gli investitori in Asia e in Europa si stanno preparando alle conseguenze di un crescente conflitto commerciale. L’interruzione delle reti di approvvigionamento globali, l’aumento della volatilità del mercato azionario e le preoccupazioni per l’instabilità finanziaria duratura evidenziano gli effetti di vasta portata dell’approccio tariffario di Trump sul sistema economico internazionale.
Lungi dal fornire i vantaggi unilaterali che sostiene, la guerra tariffaria di Trump avrà un grande costo per l’economia americana. Dato che l’aumento delle spese aziendali viene trasferito ai consumatori, il risultato più immediato sarebbe l’inflazione accelerata, che fornisce un netto contrasto con l’impegno di Trump di controllare l’aumento dei costi. Tariffe maggiori interromperanno le catene di approvvigionamento globali, soffocando la crescita e gli investimenti, riducendo i costi di prestito e persino danneggiando le esportazioni statunitensi. Si prevede che le misure colpiranno particolarmente duramente le principali industrie come l’agricoltura e il settore auto. Se Trump dovesse espandere questo conflitto tariffario in Europa, le conseguenze finanziarie per gli Stati Uniti si amplificherebbero, abbassando la crescita e aggravando i problemi interni. Lontano da ciò che Trump sostiene, le spese di questo approccio protezionista superano più che qualsiasi potenziale vantaggio.
La storia mostra chiaramente come le iniziative commerciali di Trump abbiano vacillato. Con il pretesto di ridurre il deficit commerciale degli Stati Uniti, ha iniziato una guerra commerciale con la Cina durante il suo primo mandato per mezzo di 400 miliardi di dollari in tariffe. Sei anni dopo, anche se il presidente Biden ha continuato con questo protezionismo, il deficit si è appena spostato. In effetti, questa guerra commerciale non ha mai riguardato davvero il deficit. Piuttosto, fa parte di una politica generale degli Stati Uniti per frenare l’ascesa della Cina. Le restrizioni commerciali e i tentativi di limitare l’accesso della Cina a tecnologie sofisticate, in particolare i semiconduttori e lo sviluppo dell’IA, fanno parte di questo piano. Gli Stati Uniti hanno provato di tutto per rallentare l’ascesa economica della Cina. Il tentativo di contenere la startup cinese di intelligenza artificiale DeepSeek non solo mostra la resilienza della Cina, ma rivela anche le debolezze dei tentativi americani di bloccare il suo progresso tecnologico ed economico.
I risultati finali delle politiche tariffarie di Trump rimangono incerti, ma una conseguenza è innegabile: gli Stati Uniti stanno costantemente smantellando l’ordine internazionale basato sulle regole stabilito dopo la seconda guerra mondiale, un sistema ancorato al libero scambio e alla globalizzazione. Ritirandosi dai trattati e dalle organizzazioni internazionali e raddoppiando il protezionismo, gli Stati Uniti stanno minando il quadro stesso che ha sostenuto la stabilità globale. Questo cambiamento rischia di creare un maggiore caos e instabilità sia a livello globale che regionale. Inoltre, un approccio transazionale alle guerre commerciali aliena gli alleati e non riesce a frenare in modo significativo l’ascesa della Cina, destabilizzando allo stesso tempo l’ordine economico globale. Nel perseguire guadagni a breve termine, gli Stati Uniti rischiano danni a lungo termine ai loro interessi e alle fondamenta del sistema internazionale che una volta difendevano.